隆安镇是京畿地区第一名镇，想当年前朝江山破碎的时候，高祖便是在这里扯了旗杆抵御强虏，打下了大陈的一片江山。所以，别看这里不显山不露水，说不准随便撞到一个人便是当年和高祖一起打江山的功臣后代。
宁珞一行人到了秦家的福隆钱庄前，有小厮进去禀告，没过片刻便有一个二十来岁的青年从里面快步走了出来，正是宁珞的表兄秦亦瀚，秦亦瀚生得眉清目秀，眼尾微微上挑，带着一股江南文人的风流之意，凭那容貌，谁也想不到他会是江南首富之子。
“珞妹妹，你怎么来了？”秦亦瀚显然十分吃惊，他年少时曾在宁府住过几个月，对老夫人的态度感同身受，所以除了日常的信件往来，几乎从不上门叨扰。
宁珞定定地看着他，外祖家的亲戚中，她最熟悉的便是这位表兄，小的时候她还不懂大人之间的纷争，几个亲近的同辈之间，宁珩总爱逗她，只有秦亦瀚温柔可亲，有求必应。
“翰哥哥，”她像从前一样叫道，心里愧疚万分，“你到了这里也不让人送封信过来，我……我们都很想你。”
秦亦瀚心头一暖，这些年来和宁国公府联系日渐稀少，每逢中秋和春节，祖父和父亲想起远在千里之外的姑姑和表妹，总要郁郁寡欢一阵，后悔当初让姑姑嫁得那么远。他也一直怀念那个冰雪聪颖、粉雕玉琢的小女娃，只可惜小女娃长大后越来越疏远，成了高山上的一朵雪莲，只能远远地观赏，再也不能亲近了。
“我……我这里忙，”他歉然道，“正想着等忙过了之后去府上拜见姑姑和姑父。”
宁珞巧笑倩然：“我知道，你心里惦记我们，这不我顺路经过，先来瞧瞧你，还有事情想要请教翰哥哥。”
秦亦瀚怔了一下，正色道：“有什么事珞妹妹尽管开口，我必定知无不言言无不尽。”
离开隆安镇的时候，已经过了午时了，马车一颠一颠的，宁珞靠在榻上，此行又解决了一件大事，她快活得很。
秦亦瀚听到她怀疑秦湘兰在外面的管事有监守自盗的可能，立刻条理分明地替她想好了几个步骤。
先从秦家调两个账房过来，帮着彻查账目，一旦查清属实，立刻封存账目，报官法办，至于后续，秦家会立刻派人过来协助，不必担心。
“我娘和我名下好些产业，会不会提前被他们得知，销毁了账目，让你无从查起？”
“你当秦家这么多年的家产都是从天上掉下来的？放心，就算有一百两银子的出入，秦家账房那双毒眼也能看出端倪，你别操这份心了，若是有这种刁奴，尽管交给我就是了。”秦亦瀚胸有成竹。
表兄还是像从前一样有求必应，丝毫没有因为这些年的冷落心怀芥蒂。
这一辈子，大家都会是相亲相爱的一家人，让那些挑唆和偏见都见鬼去吧。
回到宁府，宁珞先去见了秦湘兰。秦湘兰刚好小憩起来，她的身体并不好，早年生下宁珩后一直未能有孕，老夫人以子嗣单薄为由，明里暗里让宁臻川纳妾，宁臻川事母至孝，唯有这件事情一直没有松口，几年后秦湘兰又生下了宁珞，子女双全，总算让老夫人消停了几年。
卧房里放着一个绣花绷架，秦湘兰长在丝绸之乡，擅长女红，每逢季节交替，都要亲手替宁臻川做几件衣服。
“娘，你怎么又绣花了，这些事情就让下人来做就是，”宁珞有点不乐意了，“你歇着，咳嗽好些了没？”
“已经好了，”秦湘兰拉着她的手柔声道，“你们都各有各的事情，我一个人闲着也是闲着。来，让娘瞧瞧你的伤口。”
伤口结的痂已经掉了，就是还有些痒，宁珞总忍不住要去抓。
母女俩坐在一起聊了几句，宁珞佯作不经意地问：“娘，钱嬷嬷你知道吗？就是祖母跟前伺候的看上去挺和气的那个。”
秦湘兰点了点头：“这是是她陪你去的？”
“是，她是不是……”宁珞欲言又止。
秦湘兰诧异地道：“怎么？她对你说三道四了？”
“那她倒也不敢，我只是觉得，她和从前有点不一样了，不知道是不是我的错觉。”宁珞委婉地道。
秦湘兰皱着眉头仔细回想了片刻：“难道说……过年前因为那红包的事情，她心里还在记恨着了？”
按照惯例，过年主人都是要给下人红包的，秦湘兰给老夫人拜年的时候，也封了好几个红包，只是给钱嬷嬷的时候拿错了，给了个小的，当时没发现，等回到自己的院子里发完红包才发现不对，她也不知道谁给错了，只好将错就错，哪知道钱嬷嬷回去和童嬷嬷对了对，当即发现不对，和底下的人含沙射影地说了几句，第二天就传到了秦湘兰的耳朵里，秦湘兰心里气闷，却也不愿得罪老夫人跟前的人，暗中让人重新封了一个给她，这件事才算是过去了。
原来根结在这里。
宁珞心中雪亮，祖母原本就不喜母亲，这老奴再在其中挑唆撺掇，事情才会弄到最后那种不可收拾的地步。她不愿母亲担忧，微笑着道：“原来是这等小事，我明白了，娘，这事你别操心了，我会处理好的。”
母女俩正说着，门外传来一阵笑声，二婶娘过来了。
“呦，这可正好了，珞儿也在，”二婶娘满面笑容，一把拉着宁珞的手拍了拍，“在别院养了两日，珞儿越发水灵了。”
二婶娘姓成，是京城里一个五品小官之女，门第不高，二爷纳了两房小妾，娘家又偏生一堆兄弟姐妹，时常要来打秋风，宁成氏便时不时地捉襟见肘、焦头烂额。秦湘兰出手大方，偶尔便不着痕迹地帮衬一二，再加上两人都不被老夫人所喜，颇有点同病相怜，平日里倒也能说上两句话。
上次宁珞摔下马车后，宁成氏憋了一阵没现身，今日不知怎的又想起来串门。
宁珞见了礼：“二婶娘过奖了，七姐姐还好吗？”
宁成氏的眼中闪过一丝忧色：“她成天把自己关在屋里，想些什么也不和我说，可愁死我了。”
“七姐姐爱多想，我得空了便去看她，”宁珞轻叹了一声，“二婶娘，你平日里也多劝劝她，让她宽宽心，祖母也是爱之深责之切。”
宁成氏慌忙道：“那是，萱儿明白的，她祖母教训的对。”
秦湘兰看着宁珞后脑处的伤口，眉头轻皱：“也不知道会不会留下后患，珞儿，要是有什么头疼脑热的，万万不能忍着，要告诉我们。”
宁成氏的眼神滞了滞，小心翼翼地道：“弟妹担心的是，这京城我熟，同济堂有个神医我认识，改日请他过来替珞儿把个脉。”
“二婶娘客气了，”宁珞浅笑着道，“不必麻烦，我已经好了。”
“一点也不麻烦，也是我家萱儿不小心，应当的，”宁成氏热忱地道，“那个神医的二表姐是我大伯的堂妹，他娶了前面胡同一个衙门主簿的女儿，这门亲事就是我那表姨的妯娌撮合的。”
宁珞听着这七弯八绕的关系晕了晕。
“说起我那表姨的妯娌，她可是这京城数一数二的媒婆，好几个王府千金的媒都是她保的，”宁成氏的语气略带得意，“弟妹你知道吗？那个御史王夫人家的二闺女为什么总是这个不行那个不要的？”
“为什么？”秦湘兰不太在意地应了一声。
“她心里有人了，”宁成氏压低了声音道，“还托辞说是想去道观清修两年积福。”
宁成氏一说起八卦就眉飞色舞，她在京城土生土长，亲戚也多，好些秘辛也都略知一二，平日里总喜欢拉着秦湘兰扯东扯西。
宁珞听了心中顿时一动：“二婶娘的消息好生灵通。”
宁成氏矜持地笑了笑：“旁人说着，我就那么一听。”
“我前日去了太清观，见到了一位女道长，还很年轻水灵呢，看上去和小姑姑一般大，真是奇怪，怎么就出了家呢？”宁珞不动声色地问道。
宁成氏想了想，恍然大悟：“那是安国公家的那位吧？原本都以为她只是去清修几年，哪知道这一去就回不来了，安国公家的老夫人都哭了好几回了，说是这孙女儿不还俗嫁人，她死都不闭眼。”
“我看她仙风道骨，定是道心坚硬，安国公老夫人可能要失望了。”宁珞饶有兴趣地道。
“那可不见得，”宁成氏压低声音道，“我听我那表姨的妯娌说，京城的媒婆暗中都得了信了，要是她们能保成了媒，安国公府里出这个数。”
她伸出了五个手指在宁珞面前晃了晃。
“五百两？”宁珞猜道。
“五千两。”宁成氏的眼中露出羡慕之色。
的确是大手笔，这五千两能让一个中户人家不愁吃喝过上一辈子。
宁珞在心里冷笑了一声，好啊，钱嬷嬷，原来这症结是在这里，这次定让你吃不了兜着走！
