等她这一口气缓过来，周连营头一侧，又蹭上来了。
还有完没完……
霜娘口是心非地闪过了这么一个念头，很快又满心欢喜地投入进去了。
她这回还是很不争气，没多大功夫就节节败退了，但一回生二回熟，她胆子大了些，一只手仍旧撑在炕桌上，另一只手却向上，绕到周连营脖子后面，松松圈着。她再觉得呼吸跟不上时，就捏他后脖颈的肉一下，周连营会意，就退开一点，让她喘口气。
不知道这个举动戳中了他哪根神经，她喘气时，他总忍不住笑，但这好像一点不妨碍他的兴致，他一边笑一边还摸她的脸，然后再带着笑意堵上来。
炕边灯架上的灯烛爆了个灯花，灯光明亮瞬间，又暗淡下去，烛泪慢慢流淌着在铜壁上结成了柱状。
没人管它，时间无声流逝。
霜娘终于慢慢跟上了他的节奏，不再一直需要换气了，她空出来的一点注意力就开始转移了——她的心跳现在还咚咚咚呢，不知道他是怎么样呢？
亲她这么久，到底是怀抱着什么心情呀？纯粹的欲望？还是，多少有一点点和她一样的感觉？
几个问句在脑子里轮着打转，一时出现这一个，一时出现那一个，霜娘终于压不住这渴切的愿望，伸手想摸一摸他的心跳。
虽然不是一定说明问题吧，可多少也能说明一点。哪怕是骗着自己玩呢，她也想做个梦开心一下。
她这时候就可忙了，一面被亲得晕乎乎的，一面还要琢磨着，怎么摸上去才能自然一点，不显得她过于主动，像有了什么不轨心思一样。
这真是个高难度的差事，她为难着，手指不由在他颈后游移着，一时想拿走，可是拿走了又不知道下一步怎么办好，只好又放回去。
来回有个两三次，周连营一把抓了她的手下来，眸色转深地盯了她一眼，道：“别闹。”
霜娘没听出来他声音中的紧绷，因为她顾着心虚了：这不算闹吧？她就是想了想，还什么都没做呢。
然而手都被拉下来握住了，她只得老实了一会。但心中那个念想非但没有打消，反而愈想愈烈，好似猫抓一样升腾起来——就是好想好想知道啊。
灯烛再度爆了个灯花，然后就燃到了底，烛光最后闪烁了一下，整个熄灭。
虽说屋里还有好几盏灯，但这盏是离炕边最近的，它一灭掉，这边的光线整个就暗了一档。
两个人都跟着有点怔住。
这盏灯的熄灭好像按下了什么开关一样，终于把他们唤醒，分开来。
霜娘脸热热的，这、这到底是过了多久啊。头一回，不该是纯纯地亲一下就好了吗？她倒好，整个就是停不下来的节奏。
——虽然是周连营一直在主导，可她也是整场配合下来，期间没有一点拒绝，这个锅是赖不到别人头上的。
亲密的时候不觉得，一分开，霜娘不自在的感觉全涌上来了，一不自在，她就想找话题，假装没事把带过去，然后她就想起来，他们本来在讨论的事情了。
她打了个激灵，天哪，她真是色令智昏，这么要命的事，居然全给她抛到脑后去了，刚开了个研究的头，下面什么问题都没来得及说呢。
“那信——”她忙要说话，周连营的拥抱上来了。
脑袋贴在他胸口，耳边咚咚，咚咚咚，闷声疾响。
“……”霜娘又把正事忘了，咬着嘴唇想止住一个劲上扬的唇角。
周连营抱着她缓了一会，心跳慢慢归序正常。
他才摸摸她的头顶，低头道：“我叫人留心盯着呢，这个人不会无缘无故来这一出，总会有后续的。你不要多想，好好歇息罢。”
霜娘乖乖点头。
周连营放开她，直起身来，把散在炕边的信笺收起来，没再多看也没多言，就要出去。
霜娘忙站起来要送他，周连营背对着感觉到她的动作，脚步顿了顿：“不要送，不然我不一定走得了了。”
他掀帘子快步走了，霜娘明白过来他的言下之意，咬唇坐了回去。虽然屋里没人，她还是捂好了脸，然后才闷闷偷笑。
外头响起春雨的声音，她想叫个小丫头打着灯笼给周连营照路，但周连营没要，他把推了，大步独自走了。
霜娘竖起耳朵听着，听到关院门的声音跟着响起，料着春雨快回来进屋了，忙揉了把脸，又低头上下打量自己，还好，衣物都还算整齐，只是多了一点褶皱。
她正试图拉平呢，春雨在帘外道：“奶奶，天不早了，我进来给奶奶铺床？”
虽然有点不好意思面对春雨——他们在里面这么久，大半时间都没有说话，猜也猜得出他们做了点什么了。但假如不让她进来，就更引人遐想了。霜娘清了清嗓子：“好的。”
春雨就掀帘子进来了，她进来先注意到了熄灭的那盏灯：“奶奶，你还有事做吗？这灯要不要点起来？”
“不点，我没事，这就睡了。”霜娘正庆幸那盏灯灭了呢，这样她坐在这里，状态就不会暴露得太彻底了。
春雨就没再说话了，也不多看霜娘，专心去整理床铺。其实也没什么好整理的，无非是把被子展开罢了，因她话少一如往常，霜娘走过去的时候就放松了许多，由她服侍着上了床，放下两层帐幄。
屋里的灯一盏盏熄灭，春雨轻声告退，之后，帐子里就自成了一片黑暗安静的小天地。
霜娘望着帐子顶，想了一会心事，主要想的是那封信。周连营叫她不要多想，但被人这么陷害，哪里能不多想一想。
她现在生气的感觉已经淡下去了，虽然周连营没说，但她就是感觉，他今晚上的举动多多少少是受了一点那信的刺激——送信的人就是为了刺激他，只是没想到，对她而言是往好的方向发展吧。
这个人的招数其实并不笨，在外人看来，她冲喜媳妇的身份就够叫周连营不满意她的了，再炮制出这么封信，更往周连营心里扎了根刺，他是拔也好，不拔也好，她都得倒霉。
但这看上去不错的离间计完全失效了，只能说，这个人虽然把她调查得很详细，但他应该并不算了解周连营。
所以，这到底是哪个欠揍的货干的？
霜娘只想到此处，眼睛就睁不开了——她心脏超负荷跳动了那么久，精神上其实很困倦。头一歪，她睡过去了。
因被膏子烫的时间短，早上起来时，霜娘额上那个四方印已经消下去了，叫她松了口气，省了想敷衍人的理由。
往安氏处请了安，回来用了朝食，小儿媳妇的日子轻省，霜娘没事可做，想了想，干脆领上春雨去盛云院串门，看一看正养胎的梅氏。
梅氏自有孕以来不用管家，日子也闲得很。两个儿子年岁到了，都养在外院，她白日见不到，身边只有一个珍姐儿可以陪伴一下。
霜娘这一去正投了她的意，妯娌两个有的没的，说了许多。梅氏虽不出门，但她积威多年，府里大小事都瞒不过她，自有人来讨她的好，报给她知道。
说到周娇兰时她道：“我听了你教她的话，算是思虑极周全了，但二姑奶奶那个性子，恐怕要白费了你的心。她几年没消息尚且没有一点让人处，如今有了这一孕，更加受不得低头的气了。”
梅氏对周娇兰的了解，自然比她的要多。霜娘听这么一说，就认同了梅氏的判断，道：“那也没法了，各人的路只能各人去走，只盼着她不要犯糊涂罢。”
“就是这么说了，我们至多教她吃饭罢了，却没有替她吃饭的理。”
说过妹妹，又说起哥哥来。
梅氏道：“三弟外放的事，我也是才听大爷说的。说是三弟自己想法办的，侯爷为此还生了气——照侯爷的意思，应当在京里侯缺选官才好。但公文都下来了，再没变更的余地了。”
霜娘本就觉得周连恭外放的事不大对，这时听了更多一点的讯息，疑问不但没有得到解答，反而更大了：“连侯爷都瞒了？三爷这么想到外地去啊。”
“他有他的缘故——”梅氏本要告诉她，忽想起什么，又止住了，端起特为她熬制的蜂蜜红枣茶喝了一口，笑道，“这件事，你还是问你们家那个人去罢。三弟就是托他帮的忙，来龙去脉，他再清楚没有了。”
霜娘愣了一下才反应过来她说的是周连营，然后就更奇了，她一点不知道这里头居然有周连营的事。他才回来半个月都不到，自己前程还不知如何呢，居然有本事替别人跑官？
再然后，她才接收到了梅氏话里取笑她的意思——梅氏很给她留面子，这取笑太含蓄了，霜娘想脸红一下都办不到，索性大大方方地道：“那我有机会就问他。只是他要不肯告诉我，我还要来烦大嫂，到时候大嫂可得明白告诉我了。”
梅氏见她这样，知道小夫妻两个处得还不错，欣慰起来，笑道：“六弟要不肯说，你就再来问我，只怕用不上我多这个嘴。”
便这时，金桔忽在帘外探了个头进来：“六奶奶，太太那里的金樱姐姐来了，说太太有事，要请六奶奶过去一趟。”
霜娘不知何事，听是金樱这种大丫头来请，忙站起身来，同梅氏告别。
出了院门，金樱不用人问，主动开口道：“奶奶不用担心，没什么大事，只是牵连到了奶奶屋里的半栀，所以请奶奶过去一趟。”
