80后可以称为考试的一代，虽然我们从小就想摆脱它。小学、初中、高中一直在考试，远远伴随一个模糊的却无法实现的希望，中学的时候父母说“考上大学就快活了”，结果考上大学了发现依然压力山大，还得继续考，要考英语四六级，要考各种证书，要考研、考博、考公务员。各位兄弟姐妹中肯定有很多人对自己说：“考上公务员就快活了，以后再也不考了。”实际上，这个快活也只管到很短的时间，考试还将成为职场进步的一个重要渠道。研究过组织人事政策的兄弟姐妹明白，干部选拔任用的主要方式之一是竞争性选拔，什么叫竞争性选拔，其主要形式之一还是考试！包括“遴选考试、选调考试、领导干部公开招考、单位内部竞争上岗”等。别说我们这样的小兵蛋子要考，我接触过的领导，有副处级干部考上副市长的，也有正厅级干部考上中央部委领导职位的。技多不压身，这就是我给大家的第一个忠告：“永远不要放弃考试的能力，并且要不断提高考试的技巧。”
七年来我基本是这样做的，除通过了公考和在职硕士学习之外，一共参加了三次选调考试、三次考博。选调考试全部进入面试，最后成功的是两次选调，由于同步进行，所以只能选择其一，完成一次职业的转变。考博连续三年考了三次，一波三折，其中一、三两次进面试，第三次考上，学历上台阶，专业上也发生了变化：我是经济法学的硕士，考上了经济学的博士。
插个题外话：曾几何时，我以为考上博士就“真的”不用考试了，至少在教育序列里不用考了。非也，非也！还有博士的期末考试呢！前不久我参加了博士英语的期末考试并顺利通过，感慨万千：二十多年前，一个五年级小屁孩开始学英语，二十多年过去了，一个胡子拉碴的大叔终于把教育部制定的英语学习游戏全部打通关，看到了大团圆的画面（撒花……撒花……）。郁闷的是，我还是离开字幕听不懂英语电影对白，甚至动画片，如明显是给小学生看的《功夫熊猫》、《玩具总动员》，遇到老外也对不上话（我皮厚胆大，多次鼓起勇气找各种老外搭讪，后来结果都是老外受不了我的英语，开始和我比画着说中文），看英文网站和学术论文也很吃力（离不开google在线和有道词典），唯一牛的是阅读理解笑傲江湖独步武林天下无敌独孤求败，说不定还打得过真老外，真不知道是该高兴还是悲哀。这种奇怪的感觉，真应了诗仙的那句“但见泪痕湿，不知心恨谁”（貌似，方世玉他妈苗翠花也说过）。至于考博的事，由于许多朋友也很关心，我会放在稍后的地方讲。
继续上文，关于公务员的考试，有人比我的密度还大一点儿，我的一位博士考友，也是公务员同事，基本是在同期准备博士和主任科员到副处的公开招考，两跃均顺利通过，可谓牛人。考试形式上，有传统的答卷，主观和客观题；有半天实地调研，半天写调研报告；有根据材料写领导讲话；有大家熟知的结构化面试，也有较为新颖的分组讨论、无领导小组讨论和拓展训练。此外，就像第一章所说的，我还被抽调参加了好几次考务工作，试着换个角度来看考试的问题。
补充一点儿有感受的，我公考的时候行政能力测试强，专业课弱，笔试名次第三，但只招一个人，名次第二的是我大学很要好的兄弟（这家伙现在是律所合伙人了），其间的心理压力可想而知，临面试的时候，几乎到了要放弃的边缘。但面试大幅超出，后来居上。选调考试、博士考试外人看不出，其实同样也是波折连连。综合自己的经验，加上后来向其他人取经，听多了看多了就发现，在考试过程中，出现意外、波折、翻盘、黑马、好运的概率挺大的，估计能有10%吧。有好几个人明明总分第二，眼见没戏，准备回家洗洗睡了，结果第一名由于种种原因居然放弃，自动晋级。但是，我们既不是西班牙队，也不是德国队，永远没有一只叫保罗的章鱼指点迷津，不到转角的那一刻，永远不知道好运在哪儿。我们需要独自承受所有的压力。考试过程的十几天到几个月的时间，或许很长，或许煎熬，但希望仍在。这是第二个忠告：“内心强大，承受压力，坚持到底。”
说说技法。我把考试分为科学和艺术两类，其中艺术类的比重稍大一些。这样分类的标准在于，科学类的考试是有标准答案的，你有可能达到100分，准备充分可以实现完美；而艺术类的考试，虽然有要点、有规则，但没有标准答案，没有照搬照抄，没有真正的经典，没有必胜的牛人，你只有不断创新，在改进中进步，在完善中提高，通过不断超越自己来超越别人。
举个例子，我在面试考务中，经常连续见到考生进来后，给考官组鞠一个90度的日本式大躬。考生的想法是，给考官留个懂礼貌的好印象；而实际上留给考官的第一印象是“这孩子是经过面试培训班培训的”。问题出在哪里？不自然。这是考试，第一印象考验你以后到单位如何与人相处，看你是否怯场畏生，是否过于油滑老练。自然而不是机械的与人相处，贴近自然，这就是艺术的法则。
先说考试的科学性方面，我以结构化面试中的时政题、申论和文字材料为例。这里面科学的成分就是知识点，大家都有不少考试用书，应该也看过中宣部的“理论热点面对面”和《人民日报》的社论、评论等。首先知道的就是内容，某块有哪些知识点，比如最新的三农工作、产业升级、城乡统筹、群众路线等，它们涵盖了哪些要点，在这块党和政府要干啥事。但知道要点，你才刚刚起步，等你考上了公务员，走上领导岗位，你就知道，这种对政策文件的了解将会是一个漫长的过程，而且有一个专有名词来形容——“政策理论水平”。
其次，你需要知道的是“逻辑和关系”，中央和省份出台的文件虽然都是“官话”，但绝不是空话和套话，这些文件绝大部分都有的放矢，对取得了哪些成绩、存在哪些问题、面临如何的形势、应该采取哪些措施和对策是清清楚楚、针对性强、充满逻辑联系的，因此，要弄清关系。此外，一些业务和工作之间也有交叉、相通和涵盖关系。比如说，中央八项规定、纪委清理公务卡活动和群众路线教育是什么关系；廉政准则，和党风廉政责任制，和惩防体系建设是什么关系；巡视组、纪委、审计、干部监督、检察院又是什么关系；调结构转方式和产业升级、环境保护、节能减排、自主创新是什么关系；城乡统筹和三农工作、民生工程、新农村建设、新型城镇化建设是什么关系等。以上的知识点是个庞大的体系，需要你了解和熟悉，在心中搭起一个比较清晰的逻辑框架。知识点之间的逻辑关系越清楚和熟悉，你在答题的时候就越规范、成熟、老到而有分寸。
