郑仕远在园子里碰见阮青雅，后者笑盈盈地说：“仕远回来了呀，镜仪真是好福气，自从她有了身孕，你每天都提早回来陪她。”郑仕远面色淡然，道：“大哥回来了之后，帮衬了很多事情，我也得了一份闲。”阮青雅笑道：“仕明和老三一同管着天乐街的几间铺子，就忙得什么似的，二弟一个人要管理其余那么多铺子，都有条不紊能得闲，真要让你大哥跟你好好学学呢！”
郑仕远依旧淡淡不语，阮青雅也不介意，依旧带着笑容，这笑容让郑仕远的心底想起一个人，和阮青雅一样有着修长而匀称的身段，阮家的女子都有这样出众的身段，不过许是同父异母的关系，脸庞长得一点都不像，倒是那副笑起来的样子，有那么点味道，然而阮青澜不似阮青雅看上去那么温婉，也不爱笑，即便难得一笑，也不似阮青雅这般柔美，阮青澜浑身上下都是一股冷艳，就连笑容都是散着冷意的，但就是那股冷，让多少男人都拜于她的石榴裙下。郑仕远脑海里浮起阮青澜的影子，一时站停在原地。阮青雅见郑仕远没有离开，脸上虽无什么表情，也倒不像是平常他爱理不理的样子，便趁机继续道：“对了，刚才镜仪妹妹的娘家人刚走呢，那一位不知道是谁呀，只听说过镜仪妹妹有两个弟弟，没有哥哥呀，不晓得是哪位亲戚，我看见和镜仪妹妹聊得很亲厚的样子呢！”
阮青雅见郑仕远听完这话后，面上起了些变化，眼角有一份得意一闪而过，随即笑道：“和二弟这么一说话，都耽误了，我要去看看妍妹妹去呢！”郑仕远看着阮青雅窈窕的背影，心里微有生厌，他最是不喜搬弄是非的人，特别是女人！不过他知道阮青雅口中的那个叶镜仪的娘家人定是凌谦，一想到凌谦，即便他知道阮青雅是夸大其词，心里还是很不舒服。阮青雅和郑仕远说了几句就来到贺妍处时，见她刚喝完汤药，苦味让她秀眉微锁，阮青雅心里有一丝波动，却依旧拉了拉衣襟，走了进去，笑道：“妹妹喝药呢？”贺妍忙让了座，喝了口清水，说道：“纵然天天喝，也觉得苦得不能习惯。”“良药苦口嘛！”
阮青雅笑道。贺妍点点头，杏眼了写满了不甘：“二房都有身孕了，再苦我也得喝下去！”阮青雅柔声道：“妹妹不必心急，这种事情越是心急，越是不得。”贺妍红了红脸，说：“嗯，我知道。”“如今仕明回来了，要不是老三总是帮着他，他在铺子里打理也不是件易事。”阮青雅笑道。“兄弟之间，自然是应该互相帮衬着的。”贺妍笑道。阮青雅从衣袖里掏出一只盒子，搁在桌上推给贺妍：“嫂子的这份心意，希望妹妹收下，也算是替仕明感谢老三。”“家人之间互相帮助是应该的，大嫂干嘛这么客气啊！”贺妍忙道。阮青雅笑道：“这是仕明从外国带来的。”“哎呀，大哥回来的时候，已经带了很多东西给我们了，我可不能再收了呀！”贺妍忙推辞。“那些大家都有，这个是只戒指，仕明带回来了两只，款式一样，只是颜色不同，我一个人戴一只也就够了，还有一只，我便给妍妹妹你！咱们也算是图个新鲜。”阮青雅笑道，打开盒子，盒内装的是一枚红宝石戒指，光芒四射，映得阮青雅面颊白里透红，她笑道：“我的那枚是绿宝石的，我觉得红色更衬妹妹！妹妹若是不收下，便是把嫂子我当外人了。”贺妍忙道：“在这个家里，我可把大嫂当最亲的人呢！”“那就是了！”
阮青雅笑道：“收下便是！以后仕明很多事都要老三帮忙呢！”“大哥本就聪明，如今是留过洋的人了，肚子里的墨水更加多了，还要仕鸿帮什么呀，不帮倒忙就已经很好了！”贺妍笑道。阮青雅叹了口气，说道：“也就妍妹妹你这么说了！你也是晓得的，娘最喜欢最器重的就是二弟了，如今这家里的生意几乎都在二弟手里头，咱们这两房也就沾的那么点！”阮青雅用大拇指抵着小拇指的上头一晃。贺妍陪笑道：“大哥毕竟是长子，过去是不在家里头罢了。等大哥对家里的生意上手了，将来就说不准了！”“那也得老三多帮忙才是的！”阮青雅笑道。贺妍点头笑道：“那是自然的。”阮青雅走后，嫣儿收拾着桌上的茶盅，看见贺妍不停地叹气，不禁问道：“小姐这是怎么了？大少奶奶说了什么？”“左不过是一些拉拢的话。”贺妍心里很清楚阮青雅的目的。“现在大少爷回来了，势必要争当家人的位置了。”嫣儿说道。“可不是嘛！”
贺妍道：“仕鸿在这个家里排行是老三，能力也不及别人，自然是想都别想当这个家了，老大和二弟无疑都想当这个家。大嫂是长房，心里一定着急，她今天来也就是想让我们帮着他们罢了。”“那小姐心里是怎么打算的？”贺妍吐了口气，说道：“我心里自然是想帮大房的呀！我进门后，大嫂对我一直很好，我迟迟不能怀孕，她总给我配了药吃；上回仕鸿在外面闯的祸也是她给我出的主意才摆平的，就看这些事的份上，我定是帮大嫂的。何况大嫂那么精明，看上去也比二房那位像当家的少奶奶，二房那个不咸不淡的样子，我可受不了。再说了，大哥毕竟是长子，这些年出门在外，和娘疏远了关系也是情理之中的事，等他安心留下来了，有大嫂的扶持，又有昊儿得娘的欢心，大房得宠是迟早的事。”嫣儿不住地点头，说道：“这么说来，还是大房有希望，我们还是站在大房这边好，以后也少不了有咱们的好处！”
“好处不好处是无所谓，反正他们别把我们家仕鸿当靶子就是了！仕鸿尽管争不了当家的位置，也不能吃了亏去的！”贺妍说道，从盒子里拿起那枚红宝石戒指，戴在了手上，红艳艳得很是耀眼，贺妍对着日光欣赏了一番。“不过三少爷好像跟二少爷的关系好些呢，事事都听二少爷的。”嫣儿说道。“他们两个人听说打小关系就好，不过日子还长呢，说不定以后仕鸿会觉得大房好呢！”贺妍轻轻一笑：“让他们两房争去吧，都得来讨好咱们呢，保不定鹬蚌相争渔翁得利哩！”郑仕明在自家的粮店里转悠着，郑家这间在天乐街上的粮店如今是小城里最大的粮店。当初郑老爷郑航打理起这个家后，把家中原先的当铺生意做得越来越大，所以过去郑家主要的产业就是小城里四间郑字号的当铺。这间粮店原先是郑家产业里微不足道的一角，粮店的运营都是伙计收了米，以统一价格屯着卖，数十年来一成不变。
郑仕远接管后，亲自去乡间选米，从乡间佃户那里收回来的新米经过筛选和处理分了上中下三等，质量不一，价格也不一，让来者各有所需。现在这些米主要是供应给城内各大饭庄和客栈的。最外间的店面则放着些剩下来的各类散米，卖给普通人家作日常用米。另外还放些黑米小米等其他杂粮卖。过去一些饭庄因粮店的价格贵而会自己去乡间收米，自从郑仕远把新收的米分成不同价格的等次后，城内大多饭庄都直接从郑家粮店订米了，如此一来，郑家这间粮店的生意便越来越好，到现在也一直很稳定，郑仕远便把这间粮店和天乐街上其他几家店铺都交给了郑仕鸿打理。郑仕明未出洋之前，这间粮店的生意萧条，他没想到四年后，这间店已经是他们家的店铺中生意数一数二得好了，他心里不免对郑仕远的恨意更深。郑仕明原是家里第一个孩子，又是男孩子，所以受尽了宠爱和赞誉，但自从有了郑仕远后，似乎一切都不同了。
从小到大，郑仕远似乎便什么都占优，母亲的宠爱，父亲的器重，家中弟弟的崇拜，私塾先生的赏识，女子的青睐，他要什么都能得到，作为长子的他前后境遇落差太大，最后竟一再被忽略，让他心里真是恨！他正溜达着，只见一个衣衫褴褛的老者走进粮店内间，郑仕明一看便知这个老人是个大穷人，便上前道：“要买散米在外面！”老人那皱纹纵生、被太阳晒得黝黑的脸朝着他，精光溜溜的眼睛一睨，没有理会郑仕明，扭头径直往里面走，郑仕明对于他的视而不见大为光火：“我说你这个老头！这里不是你随便进来的！要买米到外面去！”
老人完全不理睬郑仕明的鄙夷，郑仕明心里抱怨这些穷人的无知，正欲出言不逊，见粮店的徐掌柜忙走到老人面前，弓着腰，笑道：“宋老伯，你今儿个怎么有空来啊！”“我来城里办事！正好觉得渴了，来讨杯茶！”宋老伯声音洪亮，徐掌柜陪笑道：“好好，我让伙计带您去上面！”徐掌柜忙差了个伙计把宋老伯迎了上去，嘱咐道：“泡宋老伯喜欢的红袍！”郑仕明很是不解，问徐掌柜：“他是什么人？”“大少爷刚来自然是不晓得了，我们的米大多都是从他的地里收来的。”“原来是我们的供应商，何必对他那么客气，我们才是他的客户！”郑仕明不屑地说道。徐掌柜陪笑道：“大少爷说的什么供应商什么的，我没听过这些个新词儿。”
