可是一切帮助都不见效。这个人本来就有一大把年纪了，平时又荒淫无度，这次便病入膏肓了。他的病情一天比一天严重，最后，大夫们说，他这是不治之症，看来没救了。这可急坏了两个兄弟。一天，兄弟两个在夏泼莱托隔壁的一个房间里商量该怎么办，一个对另一个说：
“对这个人，我们可怎么办才好呢？这件事可真不好办呀。要说把这么重的病人赶出我们这个家，情理上实在说不过去，定会受人指责。起初，大家见我们把他接进家来，后来又给他延医服药，各个方面周周到到，现在人快要死了，决不会再做出什么有害于我们的事了，却忽然看到我们把他给赶出去了，这有点儿说不过去。另一方面，他平生就是个邪恶之徒，决不肯忏悔认罪，接受教会的圣礼；一旦死了，这不曾忏悔之人，他的尸体没有一个教堂肯收留，只能像死狗一般被扔到随便哪条沟里。反过来说，就算他忏悔认罪吧，他的罪行那么多，罪孽那么重，下场还是一样，因为没有一个神父或是修士肯赦他的罪，只要没人肯赦他的罪孽，他的尸体还是只能扔到沟渠里。要是出了这样的事，这里的人平时就恨我们干这一行的，整天骂我们是不义之徒，骂我们不公道，到时就会抓住机会，一窝蜂冲进来抢劫我们的财物，嘴里还会高喊起来：‘这班伦巴第[7]的恶狗，连教堂都不肯收容，快快滚蛋吧！’他们这样冲进来，不但抢劫我们的财物，恐怕还会要我们的性命，所以，不管情况如何，他只要一死，我们就倒了大霉了。”
刚才说过，夏泼莱托就在隔壁，像通常一样，病中的听觉反而特别敏锐，所以兄弟俩说的一番话，他全都听到了。他把弟兄两人请到自己房间，对他们这样说：
“请你们不用顾虑，不必害怕，不必担心我会连累你们。刚才你们说我的那些话，我全都听到了。要是事情像你们预计的那样发展，我敢肯定，结果会和你们说的一样。可是，事情不会那样发展。我这一生的行事，总是违背天主的意愿，一生不知造了多少罪孽，现在我的阳寿不多了，再造一次孽也无所谓了，多一次少一次反正一样。因此，请你们给我找一个最虔诚、最有德性的神父来，一定要是你们所能找到的最好的神父，只要世上真有这样的神父，你们就给我请来。其余的事由我来办，我自有办法把我的事情和你们的事情统统都办得周周到到，让你们感到称心。”
这兄弟两人虽然不抱多大希望，还是来到一座修道院里，说是家里有一个伦巴第人快要断气了，要请一位最圣洁而又有学问的圣徒来听临终忏悔。修道院便派了一个非常圣洁、很有学问、精通《圣经》、当地所有居民都十分敬重的老修士跟他们同去。
修士来到夏泼莱托的房间，在床边坐下，先温和地说了几句安慰病人的话，接着又问他，上一次忏悔到现在有多长时间了。夏泼莱托本来一生一世都不曾忏悔过，却回答说：
“圣父，我的习惯是，每星期忏悔一次，有时远不止一次。自从病了之后，已经有八天没有忏悔了，这是真情，病魔折磨得我好苦啊！”
修士就说：“我的孩子，你这样做很好，今后，世上的人都这样做才对。既然你常作忏悔，现在也就无需我多问多听了。”
夏泼莱托马上说：“尊敬的修士，请不要这样说。尽管我经常忏悔，一生不知忏悔了多少次，我还是时时渴望来一次总忏悔，把我所记得的、从我出生到现在作忏悔之时所造的罪孽全都原原本本地吐露出来。因此，我的好圣父，请您还是详详细细地考问我吧，就像我从来不曾忏悔过一次似的，也不要因为我躺在病床上就宽容了我。我宁可牺牲自己肉体的舒适，也不愿让我的灵魂沉沦在罪恶的深渊之中，我这灵魂可是救世主用他那宝贵的鲜血赎回来的。”
这番话使那位圣徒大为高兴，认为这就是这个病人心地善良的明证，着实把夏泼莱托称赞了一番，接着开始问他，可跟什么女人犯过奸淫之罪。夏泼莱托叹了一口气，回答说：
“唉，我的圣父，关于这种事，我真不好意思说真话，怕的是我这样说会犯自夸罪。”
对此，那位圣洁的修士说道：“尽管说好了，只要说的是真情，不管是在忏悔的时候，还是在别的场合，是决不会犯罪的。”
“既然是这样，”夏泼莱托便回答说，“我就放心了。我要向您说的是，我还是个童身呢，就像我刚出娘胎时那样清白！”
“啊，愿天主赐福给你！”修士嚷道，“你这品德实在太好了！你这样做最值得赞扬，因为你是自愿这样做的，同我们不一样，同别人也不一样，我们这样做都是受了清规戒律的约束，是被迫的。”
弄清这一点之后，这位圣徒又问，病人可曾冒着天主的不悦而犯过贪嘴罪。
对此，夏泼莱托连声叹着气说，这样的罪确实犯过，也不知犯了多少次。正因为这个，他除了像别的信徒那样年年遵守着四旬斋[8]的禁食外，每个星期还至少斋戒三天，只吃些面包，喝点儿清水，喝起水来便放开肚子大喝，喝得津津有味，就跟酒徒喝酒时一模一样，尤其是祈祷累了，或者前往朝圣途中走累的时候。有好多次他真想尝尝妇女们拌的那种生菜，也就是女人们到乡下去时吃的那种生菜；有时候，吃东西会使他感到非常高兴，那对于像他这样虔诚地时常斋戒的人来说，实在是太不应该了。
听了这些，修士说道：“我的孩子，这些过失也是人之常情，算不上太大的过失，你也不必过于责备自己的良心，适可而止。每个人都是这样，不管他是多么虔诚，在长期斋戒之后进食，在疲乏劳累之际喝水，都是会大吃大喝的。”
“啊，我的圣父，”夏泼莱托说，“快别拿这些话来安慰我，您知道，我并非不明白，凡是侍奉天主的事，都要真心诚意地去做，心灵之中存不得半点芥蒂，否则就是犯罪。”
修士听了大为高兴，就回他道：“你心里这样想，真让我高兴，我禁不住要赞美你那纯洁善良的心地。可是告诉我，你有没有犯过贪婪罪？比如，追求不义之财，或是占有你不该占有的财物。”
“我的圣父，”夏泼莱托回答说，“请不要看我住在高利贷者家里就怀疑我，我和他们是没有瓜葛的。倒是相反，我到这里来，本来是为了劝告他们，要他们洗心革面，从此再别干这重利盘剥的勾当。我相信，要是天主不就此把我召去，我是可以做到这一点的。您还应该知道，我的父亲是很有钱的，他老人家去世之后，给我留下一大笔财产，其中的一大半我都施舍给了别人。为了维持我自己的生计，也为了继续周济穷苦人，我做了一点小本生意，想赚取一点利润，可我总是把赚来的钱一分为二，一半留给自己需用，另一半送给穷苦无告、信奉天主的人们。蒙天主的恩典，我干得一帆风顺，生意兴旺发达。”
“你这样做很好。”修士说，“不过，你是不是常常容易动怒呢？”
“噢，”夏泼莱托说，“您说的这一点我倒是常有的！谁能看着人们整天为非作歹，不把天主的戒律和审判放在心上而耐得住一腔怒火呢？我一天里有好几次宁可离开这个世界，也不愿活着眼睁睁地看着青年们追逐虚荣，诅天咒地发假誓，成天在酒店进进出出，却从不跨进教堂一步，只知道朝着世俗的路去走，却不肯追随天主的光明大道。”
于是修士说道：“我的孩子，这是正义的愤怒，我不能让你把这当做罪恶忏悔。不过，你有没有因一时愤怒而杀人、伤人、污辱人，或者委屈了别人呢？”
对此，夏泼莱托回答说：“唉，我的圣父，看您是个天主的弟子，怎么也会讲出这种话来？像您说的种种罪恶，别说真的做了出来，就是心里有那么一点点念头，您想天主还能这样一直容忍我活到今天吗？那些都是强盗歹徒们的行径，那样的人我只要一见到，总是对他们说：‘去吧，愿天主感化你们。’”
“愿天主降福于你！”修士说，“我的孩子，现在你告诉我，你有没有作过假证来陷害人，有没有诋毁过他人，有没有侵占过他人的东西？”
“唉，我的圣父，这样的事当然有过。”夏泼莱托回答说，“我诽谤过别人。我从前有个邻居，总是无缘无故地打他的妻子，犯了世上最大的罪，我看不过，有一天去告诉了她的娘家人，说他如何如何不好，那是因为我太可怜那个女人了，要知道，她的丈夫喝醉了酒，打起人来天晓得有多么凶狠。”
于是修士又问：“你说你是个商人，你有没有像一般商人那样坑骗过别人呢？”
“当然有过。”夏泼莱托回答道，“确实有过，可我不知道那吃亏的人是谁。他赊了我的布去，后来来还钱，我连数也没有数，就顺手把钱扔进钱箱。过了一个月，我拿出钱箱的钱一数，多出4文钱来。我就把这笔钱另外放开，好物归原主，可是等了一年多，也没见他来，只好把这笔钱施舍给了穷人。”
修士说：“这是一件小事，你处理得也很适当。”
于是修士又提了另外一些问题，夏泼莱托都是用这种方式一一作了回答。在修士正要作赦罪礼的时候，夏泼莱托却大声嚷道：
“我的圣父，我还有一件罪恶不曾向您忏悔呢。”
修士忙问他是什么事，他就说道：“我记得，那是一个礼拜六，下午3点之后，我的女仆在给我打扫房间。我应该尊重我主的圣安息日[9]，而我却在她身上没有做到。”
“噢，我的孩子，”修士说，“那是一件小事。”
“不，”夏泼莱托忙说，“您可不要说那是小事，圣安息日那可是应该尊重的日子，可我却那样做了，那足以毁掉我主的性命。”
修士又问：“你还有没有别的罪过？”
“有的，我的圣父。”夏泼莱托回答说，“有一次，我自己也不知道是怎么回事，竟在天主的教堂里吐了口水。”
那修士笑起来，说道：“这样的事不必放在心上，我的孩子。我们这些修士天天都在那里吐口水呢。”
夏泼莱托说道：“那你们就太不应该了，那可是向我主祭献的地方，应该像圣地一样保持清洁才对。”
总之，诸如此类的事，他讲了好多。最后唉声叹气起来，接着又放声大哭，恰像那种想怎么哭就怎么哭的人一样，声泪俱下地哭个不停。那圣洁的修士慌忙问道：“我的孩子，你这是怎么啦？”
“唉，我的圣父呀，”夏泼莱托回答道，“我还有一件罪恶从来不曾忏悔过，我真不好意思开口啊，每当想起这件事，我就哭得像您所看见的那副样子，我觉得，天主是永远不会宽恕我的这一件罪恶的。”
那修士说道：“好了，孩子，你说的这究竟是一回什么事呢？哪怕世间所有人的罪恶，或者直到世界末日的罪恶，全都集中到惟一的一个人身上，只要他能痛改前非，像我看到你的这副光景，那么天主的仁爱和恩德就是无边无际的，只要忏悔了，天主便愿意赦免他。所以，你尽管放心地对我说吧。”
夏泼莱托依然痛哭流涕，边哭边说：“唉，我的圣父，我的罪孽太重，除非您帮助我，您的祷告感动了上帝，我是怎么也不敢相信我主会赦免我的。”
修士说道：“你放心地讲吧，我答应，一定为你祷告。”
夏泼莱托只是哭，不肯说，修士仍在催促他讲出来。修士劝了半天，夏泼莱托才深深叹了一口气说：
“我的圣父，您既然答应为我祷告，那我就向您说了吧。您知道，小时候我有一次骂了我的妈妈。”说完后，他又嚎啕大哭起来。
“嘿，我的孩子，”那修士说，“你把这看成这么重的罪孽吗？唉，不知多少人天天诅咒天主，可是，只要这些亵渎天主的人一旦忏悔，主就会宽恕他们。你以为我主真的为这么点事而不宽恕你吗？别哭了，宽心吧，你能这样痛切地忏悔，这我已经看得清清楚楚了，就算是你把耶稣钉到了十字架上，也一定能得到主的赦免的。”
“唉，我的圣父，您说的这是什么话呀？”夏泼莱托说，“我那可爱的妈妈，十月怀胎，我那时可是日夜不离她的身啊！生下来之后，她老人家千百次地抱着我，那可真是不容易啊！我竟然诅咒她老人家，那可真是罪大恶极啊。要是您不替我在天主面前祷告，我就永远得不到赦免了。”
修士看到夏泼莱托再没什么忏悔了，就给他行了赦罪礼，为他祝了福，以为他说的句句是真，把他看成了世界上最虔诚的人。看到一个临死的人说得这么恳切，谁能不这样认为呢？仪式之后，修士又对他说：
“夏泼莱托先生，靠着天主的帮助，你会恢复健康的；但是，如果天主要把你那圣洁善良的灵魂召到他的身边，你愿意让你的遗体安葬在我们修道院吗？”
“当然愿意，我的圣父。”夏泼莱托回答说，“而且，我不愿葬到别的场所，因为您已答应代我向天主祷告。再说，我对于你们的教派本来就怀着特别的崇敬之情。所以我求您回去之后，就把你们每天早上供奉在圣坛上的我主的真身[10]送到我这里来，因为我虽然不配有这光荣，但我还是愿意得到您的允许，领受圣餐，此后再行临终涂油礼。这样，我活着的时候虽然是个有罪孽的人，但至少死得像个基督徒。”
那善良的修士说，他讲得非常好，让他听了感到非常高兴，并且答应立即把圣餐给他送来。后来，他果然把圣餐送来了。
再说那兄弟俩，本来对夏泼莱托就很不放心，怕他欺骗他们，所以就躲在另一间屋子里，隔着一层壁板偷听，夏泼莱托向修士说的话，他们句句都听到了。有好几次，他们差点儿忍不住笑出来。他们听了夏泼莱托向修士讲的那些不着边际的事，觉得真让人喷饭，他们私下里说：
“这个人可真有一套，衰老也罢，疾病也罢，都奈何不了他，他也不怕死亡就在眼前，马上就要到天主面前接受审判，却依然在玩弄他的刁钻伎俩，死到临头还是像活着时那样刁钻，这是个什么人呢？”但是，他们看到，修士已答应把他埋到教堂，其余的事他们也就懒得去多管了。
