【题解】
“形势”所指的是事物存在的形态和发展的趋势。本篇主要探讨事物的形态和趋势之间的因果关系，也就是事物所具有的规律性，也就是我们常说的“道”。“道”即自然界事物发展的客观规律。天道是不可违的，但是天道又是可以被人们认识的。如果君王在治理国家的时候，能够谨慎地遵循天道，就能拥有辉煌的政绩。本篇从“天道”论到“君道”，重点探讨了后者，也就是探讨君王治理国家应该遵循的规律。
【原文】
山高而不崩，则祈羊[1]至矣；渊深而不涸，则沉玉[2]极矣，天不变其常，地不易其则，春秋冬夏，不更其节[3]，古今一也。蛟龙得水，而神可立也；虎豹得幽[4]，而威可载也。风雨无乡[5]，而怨怒不及也。贵[6]有以行令，贱有以忘卑，寿夭贫富，无徒归也。
【注释】
[1]祈羊：指祭祀所用之羊。[2]沉玉：指祭祀河川用的玉器。[3]节：指四季对于物候的调节。[4]得幽：得，借助。幽，幽深，指深山丛林。[5]无乡：乡，同“向”。没有固定的方向。[6]贵：尊贵，这里指君主。
【译文】
山高而不崩颓，就有人用羊祭祀；水潭幽深而不干涸，就有人投玉求神。天不改变它的常规，地不改变它的法则，春秋冬夏不改变它的节令，从古到今都是一样的。蛟龙得水，才可以树立神灵；虎豹凭借深山幽谷，才可以保持威力。风雨没有既定的方向，谁也不会埋怨它。君王能够推行利于百姓的政令，低贱的人能够不计较自己的卑微，那么人民有的长寿，有的短命，有的贫穷，有的富贵，这些就不会凭白无故而来。
【原文】
衔命[1]者，君之尊也。受辞[2]者，名之运也。上无事，则民自试。抱蜀不言[3]，而庙堂既修。鸿鹄锵锵，唯民歌之。济济多士，殷民化之，纣之失也。飞蓬之问，不在所宾；燕雀之集，道行不顾。牺牷圭璧，不足以飨[4]鬼神。主功有素，宝币奚为？羿之道，非射也；造父之术，非驭也；奚仲之巧，非斫削[5]也。召远者使无为焉，亲近者言无事焉，唯夜行者独有也。
【注释】
[1]衔命：奉行命令。[2]辞：言辞。此谓君主的指示。[3]抱蜀不言：蜀，祭器。手执祭器不说话。[4]飨：同“享”，享用。[5]斫削：砍。
【译文】
百姓能奉行命令，是君主地位威严的体现；百姓接受指示，是由于君臣名分的作用。君主不亲自过问，人民就会自己去做事；手执祭器不说话，祭祖的祠庙就能得到整治。天鹅发出动听的声音，人们会齐声赞美；西周人才济济，殷遗民也会被感化，这是纣王所缺失的。对于没有根据的言论，不必听从；对于燕雀聚集的小事，行道者不屑一顾。用牛羊玉器来供奉鬼神，不一定得到鬼神的保佑。只要君主的功业有根基，何必使用珍贵的祭品？后羿射箭的功夫，不在射箭的表面动作；造父驾车的技术，不在驾车的表面动作；奚仲的技巧，也不在木材的砍削上。招徕远方的人，单靠使者是没有用的；亲近国内的人，光说空话也无济于事。只有认真践行德行之道的君主，才能够获得百姓的拥戴。
【原文】
平原之隰[1]，奚有于高？大山之隈[2]，奚有于深？訾讆之人[3]，勿与任大。譕臣[4]者可以远举。顾忧者可与致道。其计也速而忧在近者，往而勿召也。举长者可远见也，裁大者众之所比也。美人之怀，定服而勿厌也。必得之事，不足赖也；必诺之言，不足信也。小谨者不大立，訾食者不肥体；有无弃之言者，必参于天地也。坠岸三仞，人之所大难也，而猿猱饮焉，故曰伐矜好专[5]，举事之祸也。不行其野，不违其马；能予而无取者，天地之配也。
【注释】
[1]隰：低湿之地。[2]隈：山凹，小坑。[3]訾讆：诽谤贤人，吹捧恶人。[4]譕臣：譕，古谟字，指谋略。臣当作巨，巨，远大。[5]伐矜好专：自以为是，独断专行。
【译文】
平原上的洼地，怎么能够算高？大山上的小沟，怎么能算深？专门诽谤贤人、吹捧恶人的人，是不能委以重任的。谋虑远大的人，可以同他共图大事；见识高超的人，可以同他共行治国之道。但是，对于那种贪图速效而只顾眼前利害的人，走开了就不要召他回来；注重长远利益的人，见识也就深远；材器伟大的人，会得到众人的依赖；要人们感怀自己，一定要行德而不可厌倦。不应得而求必得的事情，是靠不住的；不应承诺而完全承诺的语言，是信不得的。谨小慎微也不能成大事，就好比挑拣食物不能使身体胖起来一样。能够不放弃以上这些格言的，就能与天地媲美了。从三仞高的崖岸上跳下来，人是很难做到的，但猴子却毫不在乎地跳下来喝水。所以说，骄傲自大，独断专行，乃是行事的祸患。虽不到野外跑路，也不要把马丢掉。能够做到只给人们好处而不向人们索取报酬的，那就同天地一样伟大了。
【原文】
怠倦者不及，无广者疑神，神者在内，不及者在门，在内者将假[1]，在门者将待[2]。曙戒[3]勿怠，后稚[4]逢殃。朝忘其事，夕失其功。邪气入内，正色乃衰。君不君，则臣不臣。父不父，则子不子。上失其位，则下逾其节。上下不和，令乃不行。衣冠不正，则宾者不肃；进退[5]无仪，则政令不行。且怀且威，则君道备矣。莫乐之，则莫哀之。莫生之，则莫死之。往者不至，来者不极。
【注释】
[1]在内者将假：假，同“暇”，悠闲自得。进入室内的人悠然自得。[2]在门者将待：待，同“殆”，疲惫不堪。在门外的人疲惫不堪。[3]曙戒：早晨。[4]后稚：晚上。[5]进退：举止行为。
【译文】
懒惰消极的人总是落于人后，勤奋努力的人，办事利落。如果说，办事神速的已经进入室内，那么，落后的还在门外。进入室内的人可以从容不迫，在门外的人必将疲惫不堪。所以，黎明时玩忽怠惰，日暮时就要遭殃。早上忘掉了应做的事情，晚上就什么成果也没有。一个人邪气侵袭到体内，正色就要衰退。君主不像君主的样子，臣子当然就不像臣子；父亲不像父亲的样子，儿子当然就不像儿子。君主不按照他的身份办事，臣子就会超越应守的规范。上下不和，政令就无法推行。君主的衣冠不端正，礼宾的官吏就不会严肃。君主的举动不合乎仪式，政策法令就不容易贯彻。一方面关怀臣民，另一方面再有威严，为君之道，才算完备。君主不能使臣民安乐，臣民也就不会为君主分忧；君主不能使臣民生长繁息，臣民也就不会为君主牺牲生命。君主不懂得回报百姓，那么百姓就不会忠于君主。
【原文】
道之所言[1]者一也，而用之者异。有闻道[2]而好为家者，一家之人[3]也；有闻道而好为乡者，一乡之人也；有闻道而好为国者，一国之人也；有闻道而好为天下者，天下之人也；有闻道而好定万物者，天下之配也。道往者，其人莫来；道来者，其人莫往；道之所设，身之化也。持满[4]者与天，安危者与人。失天之度，虽满必涸。上下不和，虽安必危。欲王天下，而失天之道，天下不可得而王也。得天之道。其事若自然。失天之道，虽立不安。其道既得，莫知其为之。其功既成，莫知其释之。藏之无形，天之道也。疑今者，察之古不知来者，视之往，万事之生也，异趣而同归，古今一也。
【注释】
[1]道之所言：指道的基本内容。[2]闻道：认识了道。[3]一家之人：治家的人才。[4]持满：保持强盛。
【译文】
道的理论是一致的，但运用起来则存在差异。有的人懂得道而能治家，他便是治家的人才；有的人懂得道而能治乡，他便是一乡的人才；有的人懂得道而能治国，他便是一国的人才；有的人懂得道而能治天下，他便是天下的人才；有的人懂得道而能使万物各得其所，那便和天地一样伟大了。失道者，人民不肯来投；得道者，人民不肯离去。道之所在，自身就应该与之同化。凡是始终保持强盛的，就因为顺从天道；凡是能安危存亡的，就因为顺从人心。违背天的法则，虽然暂时丰满，最终必然枯竭；上下不和，虽然暂时安定，最终也必然危亡。想要统一天下而违背天道，天下就不可能被他统一起来。掌握了天道，成事就很自然；违背了天道，虽然成功也不能保持。已经得道的，往往不觉察自己是怎样做的；已经成功了，往往又不觉察道是怎样离开的。就好像隐藏起来而没有形体，这就是“天道”。但是，对当今有怀疑则可以考察古代，对未来不了解则可以查阅历史。万事万物的发展过程虽然不同，但是规律却相同，从古到今都是一样。
【原文】
生栋[1]覆屋。怨怒不及；弱子下瓦[2]，慈母操棰。天道之极，远者自亲。人事[3]之起，近亲造怨。万物之于人也，无私近也，无私远也；巧者有余，而拙者不足；其功顺天者天助之，其功逆天者天违之；天之所助，虽小必大；天之所违，虽成必败；顺天者有其功，逆天者怀其凶[4]，不可复振也。
【注释】
[1]生栋：新伐的木头。[2]弱子下瓦：小孩子从房上拆瓦。[3]人事：违背天道的私心。[4]怀其凶：怀，招致。招致凶兆。
【译文】
用新伐的木材做屋柱而房子倒坍，人们不会抱怨木材；小孩子把屋瓦拆下来，慈母也不会鞭打他。顺天道去做，远者都会来亲近；事起于人为，近亲也要怨恨。万物之于人，是没有远近亲疏之分的。高明的人用起来就有余，愚笨的人用起来就不足。顺乎天道去做，天就帮助他；反乎天道去做，天就违背他。天之所助，弱小可以变得强大；天之所弃，成功可以变为失败。顺应天道的君主，就能成就伟业；违背天道的君主，就要招致祸患，且无可挽救。
【原文】
乌鸟之狡[1]，虽善不亲。不重[2]之结，虽固必解；道之用也，贵其重也。毋与不可[3]，毋强不能[4]，毋告不知；与不可，强不能，告不知，谓之劳而无功。见与之交，几于不亲；见哀之役，几于不结；见施之德，几于不报；四方所归，心行者也。独王之国，劳而多祸；独国之君，卑而不威；自媒[5]之女，丑而不信，未之见而亲焉，可以往矣；久而不忘焉，可以来矣。日月不明，天不易也；山高而不见，地不易也。言而不可复者，君不言也；行而不可再者，君不行也。凡言而不可复，行而不可再者，有国者之大禁也。
【注释】
[1]狡：同“交”。交结。[2]不重：不慎重，轻率。[3]毋与不可：不要结交不该交往的人。[4]毋强不能：强，勉强。不勉强能力不够的人。[5]自媒：指自己做媒。
【译文】
乌鸦般聚集在一起，其实并不亲密；不重合的绳结，即使坚固，也一定松脱开解。所以，道在实际运用的时候，贵在慎重。不要交与不可靠的人，不要强给做不到的人，不要告知不明事理的人。交与不可靠的、强予做不到的、告知不明事理的人，就叫作劳而无功。表面上显示友好的朋友，也就接近于不亲密了；表面上显示亲爱的交谊，也就接近于不结好了；表面上显示慷慨的恩赐，也就接近于不得所报了。只有内心里认真行德，四面八方才会归附。独断专横的国家，必然疲于奔命而祸事多端；独断专横国家的君主，必然卑鄙而没有威望。这就好比独自议定婚姻的妇女，一定名声不好而没有信誉。但对于尚未见面就令人仰慕的君主，应该去投奔；对于久别而令人难忘的君主，应该来辅佐。日月有不明的时候，但天不会变；山高有看不见的时候，但地不会变。说起话来，那种只说一次而不可再说的错话，人君就不应该说；做起事来，那种只做一次而不可再做的错事，人君就不应该做。凡是不能重复的话、不能重复的行为，都是君主最大的禁忌。
