三
【原文】
帝曰：“无若丹朱傲[1]。惟慢游是好[2]，傲虐是作[3]。罔昼夜頟頟[4]，罔水行舟[5]。朋淫于家，用殄厥世[6]，予创若时[7]。”禹曰：“涂山，辛壬癸甲[8]。启呱呱而泣[9]，予弗子[10]，惟荒度土功[11]。弼成五服[12]，至于五千，州十有二师[13]。外薄四海，咸建五长[14]。各迪有功[15]，苗顽弗即功[16]。帝其念哉。”帝曰：“迪朕德，时乃功惟叙[17]。”皋陶方祗厥叙，方施象刑惟明[18]。
【注释】
[1]无：通“毋”。若：如。丹朱：尧的儿子，尧知子丹朱之不肖，不足授天下，于是乃权授于舜。[2]慢：懈怠，懒惰。是：助词，帮助宾语前置的结构助词。好：爱好。[3]虐（xuè）：通“谑”，戏谑，开玩笑。作：为。[4]罔：无论。頟頟（é é）：作恶不止。[5]罔水行舟：指大洪水退后，丹朱在陆上行船作乐。[6]朋：群。用：因此。殄：灭绝。世：父子相继。[7]创：伤。时：是，代词。[8]涂山：国名。辛壬癸甲：从辛日到甲日，共四天。[9]启：禹的儿子。[10]子：爱。[11]荒：通“芒”，“芒”通“忙”。度（duó）：考虑。土功：治理水土的事。[12]弼：重大的。成：定。五服：指旬服、侯服、绥服、要服、荒服。[13]有：通“又”。用在整数与零数之间。师：二千五百人。[14]薄：靠近。咸：都。五长：五国以为属，属有长。[15]迪：引导，领导。功：工作，事情。[16]苗：三苗。我国古代的部族。顽：顽抗。即功：接受工作。[17]念：忧虑。时：顺时，依时。惟：宜。叙：顺从。[18]祗：敬。象刑：把刑杀的图像刻在器物上，用来警戒人们。惟：宜。明：成。
【译文】
“不要像丹朱那样傲慢，只喜欢懒惰贪玩，戏谑作乐，不论白天晚上都不停止。洪水已经平定后，丹朱还坐在船上让人推着游玩。他还的一群群的人在家里纵情声色，因而不能继承尧的帝位。我为他的这些行为感到悲伤。我娶了涂山氏的女儿，结婚后四天就治水去了。后来，启生下来呱呱啼哭，我顾不上爱护他，只忙于考虑治理水土的事。我重新划定了五种服役地带，一直到五千里远的地方。每个州征集三万人，从九州岛到四海边境，每五个诸侯国设立一个长，各诸侯长领导治水工作。只有三苗顽抗，不肯接受任务，舜帝您恐怕要为这事忧虑吧。”舜帝说：“还是用我们的德教去开导他们，如果依时行事，三苗应该会顺从的。皋陶敬重那些顺从的人，对违抗的人，他正把刑杀的图像刻在器物上警戒他们，那么三苗的事会办好的。”
四
【原文】
夔曰：“戛击鸣球、搏拊、琴瑟以咏[1]。”祖考来格[2]，虞宾在位[3]，群后德让[4]。下管鼗鼓[5]，合止柷敔[6]，笙镛以间[7]。鸟兽跄跄[8]。《箫韶》九成[9]，凤皇来仪[10]。夔曰：“於，予击石拊石[11]，百兽率舞。”庶尹允谐[12]。
【注释】
[1]夔（kuí）：人名。相传舜时的乐官。戛：敲击，弹奏。鸣球：一种乐器，叫玉磬。搏拊：外面用皮革制作，里面装满糠的打击乐器。咏：演唱诗歌。[2]祖考：祖考之神，祖先和亡父的灵魂。格：至。[3]虞宾：禹舜的宾客，指前代帝王的后裔，来作舜的宾客。[4]群后：各个诸侯国君。德：升堂。让：揖让。宾主相见时的一种礼仪。[5]下：堂下。管：竹制的管乐器。鼗（táo）：又写作“鼗”，一种小鼓。[6]合止：合乐和止乐。柷（zhù）：一种打击乐器，形状像漆桶，中间有椎。乐曲开始时，先击柷。敔（yǔ）：一种打击乐器，形状像伏虎，背上有二十七鉏铻，乐曲结束时击奏。[7]笙：一种管乐器。大笙十九簧，小笙十三簧。镛（yōng）：大钟。[8]跄跄：跳动，指扮演飞禽走兽的跄跄跳舞。[9]《箫韶》：舜时的乐曲名。九成：意思是演奏乐曲，要变奏九次才算结束。[10]凤皇来仪：扮演凤凰的舞队成双成队的出来跳舞。[11]於：叹词。石：石磬。拊：轻轻地击。[12]庶：众。允：进。谐：通“偕”，偕同。
【译文】
夔说：“敲起玉磬，打起搏拊，弹起琴瑟，唱起歌来吧。祖先、亡父的灵魂降临了，前代帝王的后裔，我们舜帝的宾客就位了。各个诸侯国君登上庙堂相互揖让。庙堂下吹起管乐，打着小鼓，敲柷作为演奏乐曲的开始，笙和大钟交替演奏，敲敔作为演奏乐曲的结束。扮演飞禽走兽的舞队跟着节奏跳舞，韶乐变换演奏九曲后，扮演凤凰的舞队成双成对地出来跳舞。”夔说：“唉！我轻敲重击着石磬，扮演百兽的舞队都跳起舞来，各位官长也合着乐曲一同跳起来吧。”
五
【原文】
帝庸作歌[1]曰：“敕天之命[2]，惟时惟几[3]。”乃歌曰：“股肱喜哉，元首起哉[4]，百工熙哉[5]。”皋陶拜首稽首飏言曰[6]：“念哉，率作兴事[7]，慎乃宪[8]，钦哉。屡省乃成[9]，钦哉。”乃赓载歌曰[10]：“元首明哉，股肱良哉，庶事康哉[11]。”又歌曰：“元首丛脞哉[12]，股肱惰哉，万事堕哉[13]。”帝拜曰：“俞，往钦哉。”
【注释】
[1]庸：因，因此。[2]敕：劳，勤劳。[3]时：通“是”，代词。几：将近，接近。起：兴起，奋发。[4]元首：首领。[5]工：通“功”，事情。熙：兴盛。[6]拜首：古代的一种跪拜礼。双膝下跪，两手前伸，叩头到手。稽首：古代的一种跪拜礼。双膝下跪，两手前伸，叩头到地。飏：《史记·夏本纪》写作“扬”，继续。[7]率：统率。[8]乃：你的。宪：法度。[9]屡：多次，数次。省：省察。[10]赓（gēng）：继续。[11]康：安。[12]丛脞（cuǒ）：细碎，烦琐。[13]堕：坏。
【译文】
舜帝因此作歌，说：“努力地按照上帝的命令行事，大概像这个样子就差不多了。”于是唱道：“大臣们乐意办事，君王振作奋发，一切事情都会兴旺发达。”皋陶跪拜叩头继续说：“要念念不忘，统率起你所兴办的事业，谨慎地对待法度，要认真。经常考察你的成就，要认真。”于是继续作歌说：“君王重视琐碎小事没有大志，大臣们懒惰懈怠，什么事情都会荒废。”舜帝拜谢道：“对啊，我们去认真做事吧。”
【评析】
益，也称伯益，又写作伯翳。舜帝时东夷部落的首领。相传益帮助禹治水有功，禹要把帝位禅让给益，益避居箕山之北。稷，也称后稷。相传他的母亲生下他后抛弃不养，因此又叫弃。舜帝时的农官，又帮助禹教民稼穑。
孔安国在古文《尚书》《益稷》篇名下说：“禹称其人，因此名篇。”孔颖达解释道：“禹言暨益、暨稷，是禹称其二人。二人佐禹有功，因此二人名篇。既美大禹，亦所以彰此二人之功也。”本篇主要是记录舜和禹的对话。
一开始，禹陈述自己率领百姓治水的功绩，同时强调要注意国计民生。接着，讨论君臣之道。最后，在一片歌舞升平的欢乐气氛中，君臣相互勉励。文中，禹告诉舜，三苗不肯服役，应当留心，舜不是以武力征服，而是要用德感化。《孟子·公孙丑上》有“禹闻善言则拜”，就是根据本篇“汝亦昌言”而来的。因此，《益稷》的写成最迟也在《孟子》之前。
