克莱格艰难地走向联排别墅，路面因被雨水浸泡而变得十分湿滑，他不得不专心看着自己的脚下。因此直至走到房子的大门外，他才发现家里没有亮灯。他迅速瞥了一眼手表，7点45分。这倒不用太担心，最近几周乔安娜都在为布雷门的项目拼命，经常加班到很晚。
克莱格暗暗提醒自己，等会儿要记得询问乔安娜的工作进展。为了避免任何可能关系到诺曼·布雷门这种公众人物的利益冲突传闻，他把乔安娜参与布雷门公司业务这件事上报给了众议院道德委员会。直到那时他才知道，如果自己参选参议员的话，乔安娜很可能需要放弃这笔业务。布雷门会是竞选活动的主要捐赠者。要是乔安娜正在插手他的生意，会带来很多问题。克莱格摇摇头。这又是让他在做决定前避免自找麻烦的另一个理由。
他刚要伸手输入防盗系统密码，就注意到上面的绿灯一直在闪，这表示警报已经解除了。他转过身，在小区里四下搜寻乔安娜的车子，然后发现车正停在远处的角落里。克莱格一边转动钥匙开门，一边试图回忆她是不是搭别人的车去了市区——她计划在办公室待一整天时经常这么做。不，他出门的时候，乔安娜跟他说起过当天有个客户会议。她一定会开车去，除非计划临时有变。
克莱格踏上楼梯平台时，脚下突然传来嘎嘎吱吱的脆响，他低头一看，是一些细小的玻璃碎片，那是灯泡的碎片。他这时才注意到，门廊入口处上方的电灯泡碎了一地。
克莱格用脚在平台上扫了扫，把玻璃碎片踢进了灌木丛，然后走进房间，关上大门。他打开门厅的大灯，把钥匙丢进小茶几上的盘子里。他发现乔安娜的房门钥匙并没有像往常一样放在里面。这下他认定，她一定是搭车出去的，但不开启防盗系统可不是她的风格。
“我回来了，莫莉！”克莱格呼唤着那条年迈的爱尔兰塞特犬的名字，他和乔安娜象对待孩子一样溺爱着它，都习惯回家后先和它打个招呼。莫莉的耳朵已经聋了好多年了，他在地板上跺着脚，希望引起爱犬的注意。
克莱格逐一拂过门厅过道里的开关，把一楼房间的灯全部打开。他向大厨房里瞧去，通常莫莉会在通风口旁边的早餐桌下面睡觉，那里冬暖夏凉。可莫莉并不在那里。
他开始穿过门厅走向起居室，发现地板上散落着一些信件，从前门的黄铜镶边投信口到这里可有一段距离。克莱格笑了，莫莉已经多年不玩弄信件了。也许它又开始喜欢玩儿时的把戏了。第二个幼年期？
他收拾起散落的信件，往起居室里面瞥了一眼——还是没看到莫莉——然后走上通向卧室的楼梯。克莱格往主卧门口走去，他在门口站了一会儿，翻着手里的信。当他跨过门槛时，脚边地毯上的一块深色印迹引起了他的注意。他打开灯，注视着这块红棕色的斑点。当天早上它还没有出现，乔安娜在离家之前绝不会容忍白色地毯上有这种污迹的。
克莱格的目光紧接着发现了一连串污迹，顺着这些痕迹，他看向了靠在房间内墙中央的卧床。黄色的羽绒被被拽到了床与侧墙的空隙里，上面溅满了条痕状的红色液体。
是血。他看到的是鲜血。而在房间里，壁橱被清扫一空，衣服被胡乱地丢弃在地板上，五斗橱的抽屉都敞开着，散落出更多的衣服。
克莱格觉得呼吸困难，喉咙像被什么东西堵住了。靠近卧床的一刹那，信件从他的手中滑落。他费尽气力迈出每一步，双腿如灌满了铅般沉重。一个尖锐的声音在他的耳朵里轰鸣着。
乔安娜的身体栽倒在床和墙之间，脑袋扭成一个奇怪的角度，喉咙被割开，脑袋下面的鲜血已经凝固成一滩。莫莉倒在乔安娜脚边，身体的一侧被划开一道口子。
克莱格呆呆地注视着这一切。他试图张开嘴巴尖声叫喊，但是无济于事。眼泪顺着他的脸颊流淌下来，他跪倒在地，慢慢向卧床爬去。
斯奎尔把车开上宾夕法尼亚大道，驶过国会山和参议院办公大楼。他转向马里兰大道，穿过一片中产阶级住宅区。夜幕降临后，居住在这里的国会职员和联邦雇员们就会关门闭户，带铁栅的窗户和加固门把他们与几个街区之外令人头疼的犯罪活动、废墟和穷困潦倒隔绝开来。首都里极度贫穷的人们在那里建立起自己的庇护所，用毒品、酒精和暴力麻痹着自己。
斯奎尔熟门熟路地驶入这条破败的通道，对前华盛顿特区缉毒警察而言，这里并不陌生。他对那些黑幽幽的小巷和钉着木板的废弃建筑物街区了如指掌。公寓大楼的墙壁上都是胡乱的涂鸦，公共入口处的大门松垮地挂在合页上晃荡，有些门板已经彻底掉了下来。窗纱、遗弃的家具和其他垃圾被乱扔在场院和娱乐场所，这些地方大多泥污满地。暴雨在街上形成一条条溪流，把大团的垃圾冲进道路两旁的沟槽，堵塞了下水道。
借助夜色的掩护，几乎没人注意到穿行于阴暗街道之间的斯奎尔。同这一带司空见惯的宝马、布加迪，以及其他私人订制豪车相比，他的新款轿车并不显得格格不入，穷苦潦倒的生活境遇成就了这里繁荣的毒品交易。
斯奎尔经过几间下等酒吧和小商店，一群群男女正坐在店外的牛奶箱上。为了避雨，他们紧贴着墙壁。人行道上也横七竖八地躺着些人，他们浑身湿透，如胎儿般蜷缩成一团。
他故意把车速放缓，绕着街区慢慢地转了几圈，然后才把车停下，路对面是一排倾坍的房屋。街区正中的一所房子引起了他的注意，那里客流不断，进进出出的人们看起来都十分谨慎，甚至有些紧张。斯奎尔在车里一直坐到深夜，他耐心地等待着人群逐渐散去，等着他的猎物出现。
他无视了那几个鬼鬼祟祟地走下楼梯，消失在黑暗中的女人，也不关心那些有同伴的，或是站在街道远处的男人。斯奎尔身体向前靠近挡风玻璃，看到一个男人从楼梯上走了下来。“到这儿来，”他低声自语着。当这个孤身男人穿过街道，摇摇摆摆地走向自己的汽车时，斯奎尔不由地咧嘴笑了。男人缓步从车旁经过，斯奎尔迅速行动起来。在猎物察觉之前，他就已经来到男子身后，举起消了音的9毫米贝雷塔手枪抵在他的后脑底部，扣动了扳机。男人颓然倒地，变成一具死尸。斯奎尔在破碎的头颅旁边丢下一个女包，又弯下身子，将一把带血的刀放进男人的裤子口袋里。
噪音般的说话声从克莱格耳边传来，仿佛身陷梦境中一般。“国会议员先生？卡弗里议员？”
克莱格感觉一个身影坐在他的对面，他眨了几次眼睛，眼前的轮廓逐渐清晰起来。一个男人用有些焦急的声音呼唤着：“国会议员先生？卡弗里议员？”他的气息里混杂着香烟和咖啡的味道。
克莱格觉得头上方好像有什么东西，他稍稍侧过脸，看到一只蒂凡尼灯。他正坐在厨房的桌子旁。
“哦，上帝啊。”乔安娜躺在血泊中的样子重新回到他的脑海里。克莱格把脸埋进双手里，没意识到自己把血都蹭到了两颊和额头上。
“我很抱歉，”男人无力地说道。
“把这儿交给我吧。”另外一个声音插了进来，克莱格面前多了个身影。“我是特别探员马特·瑟斯顿，”这个声音轻柔地说道。他在克莱格眼前晃了晃证件。“恐怕我要问您几个问题，先生。”
克莱格坐直了身体。眼前出现了一张带着方下巴的年轻面孔，正用一对绿色的眼睛平静地注视着自己。瑟斯顿递给克莱格一条手绢，他只是盯着看，直到对方把手绢塞进他手里。克莱格才注意到自己衬衫上的血迹。他从椅子上跳起来，开始撕扯衬衫。
瑟斯顿把双手坚定地放在克莱格的肩头：“请坐下吧，”他轻柔地说道。
克莱格只挣扎了片刻，就地慢慢坐回椅子里，仿佛被抽干了力气一样。瑟斯顿从地上捡起克莱格刚刚丢下的手绢，重又放进他的手中。
“您跟911接线员说，回到家后发现您太太死了，是这样吗？”
克莱格瑟缩了一下。死亡，这个字眼被说出口了。现在噩梦成真了，白纸黑字地被记录下来。他觉得自己快要吐了。
“喝一点吧，”瑟斯顿说道。他把一瓶水端到克莱格面前。
他小心翼翼地喝着，并不确定是否能够咽得下去。“我不记得我打过电话。我不知道我怎么来到这里的，”克莱格嗓音嘶哑地说着，把瓶子放在玻璃桌面上。
“接警警员抵达后，发现您坐在床上，手里还拿着电话。他就把你带到楼下了。”
克莱格点点头。“楼上，我是在楼上发现她的。有人闯入了我家。”
