人生本已多艰，若再犯傻，必将火上浇油。
——约翰·维恩[1]
“你绝对想不到格雷格都干了什么。”劳伦走进办公室，公文包往桌子上随手一丢，还没等跟在身后的那位女士张口提问，便自行给出了答案：“他竟背着我藏了一块地产！”
诺玛·琼·普鲁特褐色的大眼睛瞪圆了。虽说她已经六十有二了，但她的言谈举止还和30岁无异。从律所开张第一周起，诺玛·琼就跟劳伦共事。她原本是律所招进来给劳伦当前台接待的，这么多年过去了，她的工作内容越来越丰富，既有公事也有私事，各种头衔一大堆，而她最重要的头衔便是劳伦的闺蜜。诺玛·琼浑身上下活力四射，活像一头初生的小老虎。客户和同事都对她享受生活的态度津津乐道。意志消沉时，她给你注入希望；灰心丧气时，她为你擦干眼泪；胆怯退缩时，她让你鼓起勇气……她简直就是一位拯救灵魂的超级英雄。做前台接待拿的那点薪水可真是委屈了她。
“就在蚊腿儿路上，一亩多大的一块地。”
诺玛·琼皱了皱鼻子，“位置不算太好哈。”
劳伦从公文包里抽出她的离婚卷宗递过去，“谁说不是呀！”
诺玛·琼接过文件夹，把它塞到她那个永不离身的笔记本的下面。“我以为五金店倒闭的时候，所有东西都跟着一起变卖了呢。怎么他还有一处地产呢？”
“显然啊，”劳伦边说边用力拽出另外几个文件夹搁到桌上，“他给人翻修房子，结果人家没钱付给他。总之付不了现金呗。”她咬牙切齿地问道，“就没人觉得奇怪吗？他打哪儿找到的这些人？”说完叹了口气。“总之，人家拿这块地抵债，格雷格就收下了。他跟法官说，这叫物物交换。”
“蚊腿儿路一带地势低洼潮湿。”诺玛走到窗前。“他不会是准备在那里盖房子吧？”她调整着百叶窗叶片的角度，挡住外面刺眼的阳光。
“当然不会。”劳伦把公文包放到桌子后边。“布鲁克斯法官已经把那块地判给我了。”
诺玛转过身来看着劳伦，“什么？真的吗？”
劳伦点点头，“格雷格还一个劲儿地理论，说什么这块地不算婚内收入，交易是我俩分居之后发生的，不该作为婚姻财产进行分割。还说什么地理位置不好，值不了几个钱，一片荒地上除了一个破烂不堪的棚子以外什么没有。可是他前一秒还跟法官说，自己之所以迟迟拖着不离婚，就是不想离了婚还欠我一屁股债，真是自讨苦吃！”
诺玛·琼总是一身的浪漫细胞，“哇呜……”说着，她那褐色的大眼睛变得柔和起来，红唇微启，说道：“你得承认，劳伦，这多贴心啊。”
劳伦摇头不语。大家都怎么回事？都这时候了还看不清格雷格的真面目！
“布鲁克斯法官把那块地，地上的棚子，还有棚子里的一切都判给了我。他让书记员五个工作日内把我的离婚文件归档，同时格雷格要把地契交给我。”劳伦坐在办公椅上，两腿滑到桌子底下。“所以下周我就正式离婚了，还会成为蚊腿儿路上某块地的主人。”她心不在焉地伸手去拿桌上的文件夹，啪地一下拧开水笔，嘴里念叨着，“为何我有种感觉，觉得自己刚出狼窝又入虎穴呢？”
“好了，劳伦，”诺玛·琼嗔责道，“别这么悲观。”
斯科特·肖是个清瘦的年轻人，一双大手、两只骨感的肩膀刚发育好。大长脖子就跟伊卡布·克瑞恩[2]的一样，支起一颗硕大无比的脑袋，显得有些怪诞。要是他嶙峋的骨架上再添上点儿肉的话，说不定劳伦还会以为他是个边卫或者接球手什么的，可他太瘦了，瘦得皮包骨头，眼看这六英尺高的身躯都快散架了，更别说当什么校足球队球星了。
他坐在一把带扶手的皮椅子上，没礼貌地晃来晃去，两只骨架般的膝盖一开一合。此时，劳伦正翻阅着他带来的警方报告，一边读着作案经过，一边抿着嘴唇免得笑喷。孩子们干的这些恶作剧，捅了篓子不说，有时真让人哭笑不得。
劳伦特想问他，你当时脑子里想什么呢？不过，即使不问，她心里也清楚的很。显然，斯科特·肖，还有斯特林大学的每一个学生，他们之所以出现在她的办公室门口，急三火四地找律师帮忙，还不都是因为一时的脑热——犯事的时候，压根儿就没想过自己的行为会导致什么样的后果。
“那么，斯科特，”她先开了口，“你被逮捕并被指控为妨碍社会治安——”
“我当时只是自顾自地沿着大街走，什么闲事也没干。我发誓。”那双青蓝色的眼睛睁得大大的，看起来像一个迷路的小孩。
“——制造恐慌和袭警——”
“我没碰那位女士和她老公，用我的……”斯科特停顿了一下，凹陷的双颊像消防灯一样涨得通红。他急忙挺了挺身子，“我发誓我没有。你得相信我。是她碰的我。我当时只是站在那里想自己的事，等绿灯亮了我好过马路。”他的眼神中闪过一丝紧张。“是她先搭讪的。是她伸出手来摸，顺着——”他又停顿下来，咽了咽口水，“顺着我的——”接着又一个停顿。他眉头紧锁，“她这么一摸，她老公顿时飚了。”
此案的罪证是一根长达五英尺的塑料充气阳具，“底下连着毛茸茸的阴囊”——逮捕斯科特的警察在报告里这样写到。斯科特用胳膊夹着这么个庞然大物，沿着主街晃了一路，去参加周六晚上的兄弟趴。他要是在学校里随便找个角落藏些淫秽用品也就算了，最多挨训导处主任一顿训斥。可这次倒好，镇子上好几位居民都牵扯进来，大家嚷来嚷去吵成一团，更要命的是斯特林市的警方，警察们觉得必需抓住学期伊始的大好时机，好好教训教训这些违法乱纪的学生们，让他们在接下来的一学年里学着乖一点。正因为如此，眼下警方对学生管得那叫一个严格。执法机关对学生们的严打态度，倒给劳伦带来了一笔丰厚的收入。
“那男的猛一下把我从她妻子身边推开，我还没来得及喘口气，他就抽出手机拨打了911。我想跑，可是他抓住了我的胳膊，死抓着不放。那老家伙也真够有劲的。”斯科特说着，一只膝盖条件反射般地弹了起来。“撞车也不是我的错。谁让那女的不专心看车，非得盯着人行道上的人群看热闹呢。”
劳伦叹了口气。一起行人事件连着一起交通事故。斯科特得让斯特林的警察们做多么一大堆文书工作啊！主审官想必早烦透了这样的指控。看了看逮捕报告，劳伦抬头问道，“你后来又拒捕是因为……？”
年轻人不忿地抬起下巴，“我可没想拒捕。是那条子扬言要戳个孔，在我的……在……”他囧得眉头紧皱，沉默下来。好半天，他喘了口粗气，肩膀耷拉下来，开口说话了，声音里已然听不出刚才的愤怒。
“我就是晕菜了，完全晕了。脑子不转了。我气不过，那些条子凭什么拿走我的东西。它可花了我整整一周的零花钱啊，弗林太太。还不算邮费和组装费。”
他生起气来下巴一张一合的。“全怪布莱恩。上周他借走了我的自行车打气筒，一直没还我。周六，我给他打了二十几个电话，他都不接。参加聚会之前，我总得先看看这东西是啥样的，你说是吧？可是布莱恩就这么消失了，鬼知道他干嘛去了。”他尴尬地摇了摇头，把前额的头发往后抓了抓。“所以我只好自己吹气了。”他蓝色的眼睛扑闪着，盯着劳伦，想在她眼里寻求到一丝理解。“吹了好久好久，我以为自己都要吹晕了呢。为了把它吹起来，我都快累死了，可不能再让气儿跑了。所以我就决定带着它去参加聚会了。”他耸了耸肩，眼睛看着窗外，嘴里念叨着，“我招谁惹谁了？”
劳伦胳膊肘拄着桌子，食指轻轻地抵在双唇间。当事人麻烦缠身的时候，常会把劳伦的沉默当成同情，她倒觉得无所谓，尤其是现在，看得出斯科特的情绪变得越来越低落。可是，可怜之人必有可恨之处，这么低级的错误都能犯，让人怎么去怜悯？况且，她还得强忍着不笑出声来。难道他竟天真地以为，光天化日之下，拿着根五英尺长的塑料充气阳具走在主街上不会惹人非议？
又一个无声的叹息，劳伦想，毕竟是年轻啊，再怎么聪明绝顶的人年轻时也保不准会干些傻得冒泡的事。她拉开桌子的边屉，取出一个黄色的笔记本，说道，“我得收1800元的预付款。”
“1800元？”
劳伦完全没介意斯科特那吃惊的语气，坐在那张椅子上的人们不老这么反问吗，她早已听了几百遍了。
“斯科特，我得先花几个小时去研究判例法。如果你需要我来做代理人的话，我还得再花上一小时，甚至更长的时间来准备法庭辩论。接下来是法庭审理阶段，得再花上我们长达三小时的时间。”
“可是我没有那么多钱啊！我没有工作，我只是个全职学生。我爸每周只给我15块钱生活费。”他两只大手紧紧地攥着椅子扶手。“你说我要是不请律师的话，能脱罪吗？”
“我可不建议你这么做。”劳伦拿起钢笔，在桌子上轻轻敲了几下。“虽然每项指控都是轻罪，可要是从重判的话，随便哪一个也能判你个罚金外加蹲监狱。”
斯科特苍白的脸越发惨淡了，“蹲监狱？还有可能蹲监狱？”
劳伦点点头。“不过因为你没有前科，所以蹲监狱的可能性倒不是很大，但是这种事你可说不准啊。况且你还拒捕，法官就更加不会手下留情了。”
斯科特呼吸急促起来。
“斯科特——”劳伦放下水笔，手指抚弄着笔记本上的线圈，“——你通知父母了吗？”
“只有我爸。”斯科特的声音里有一丝迟疑，然后喃喃地补充道，“通常情况下。”他目不转睛地看着劳伦，“不管怎么样，我还是希望能自己搞定。我爸要是知道了非得杀了我不可。”
只有我爸。通常情况下。劳伦不知道这些话到底是什么意思。
劳伦略微歪了下头，微笑着说，“我不相信你爸真的会这么做。他可能会失望，我们都不想让父母失望对吧。可要是瞒着他们，那样对我们一点好处都没有，斯科特。你需要帮助，论情感论金钱你都需要帮助。”劳伦抱歉地抿了抿嘴。“我可以帮你一把，跟你好好解释解释相关的法律问题。可不幸的是，我不能免费替你打官司。本市可找不到哪位律师愿意免费为你服务。”
是啊，她也想做个大慈善家，做个乐善好施的撒玛利亚人，抛下所有责任，不顾一切地帮助每一个需要帮助的张三、李四、王五。谁不想啊？可是她还得养活其他人呢。每周要给诺玛·琼发薪水，每月得交办公室租金、租车费、房子月供，还有各种水电煤气费，还有老卢，老卢也需要她的帮助。她必须赚钱！
劳伦眨眨眼睛，牙关紧咬，感觉自己全身血液都沸腾起来。她深吸了一口气，好让自己平复下来，与此同时她意识到，这全身窜动的怒火也怪不得这位年轻人啊。
不是，当然不是。造成她经济困难的罪魁祸首是格雷格，而非别人。
劳伦站起身来，面带微笑把手伸向斯科特。“诺玛·琼应该跟你说过了，初次的法律咨询是免费的。离你这个案子的开庭时间还有好几周，你有充足的时间来决定自己想怎么做。”
斯科特从椅子上站起来，握了握劳伦的手，“感谢您的宝贵时间，”他低声说道。
劳伦被他眼中闪过的恐惧和疑惑给触动了，“这不是世界末日，斯科特。”
他满脸怀疑地点点头。
“给你爸打电话吧！我相信他很乐意听到你的消息。而且我敢打赌他会比你想象中的更加理解你。不管你想不想请律师，我都强烈建议你请一位。像我刚才说的，你可以不请我，可要是没有一位律师陪着你出庭的话，那样做是很不明智的。”
斯科特又点了点头，朝门口走去。
劳伦喊了他一声，他转过身来。劳伦也不想让她接下来的那句话听起来铁石心肠，可是她没法不说，不然会把自己憋死。
“如果你决定请我，下次来的时候请带把支票带上。”
斯科特·肖恩垂头丧气地走出办公室，像一只被鞭子抽过的小狗。
注释：
[1]约翰·韦恩，好莱坞明星，以演出西部片和战争片中的硬汉而闻名。
[2]伊卡布.克瑞恩，是《沉睡谷传说》的主人公，他又高又瘦，长着鹤一般长长的脖子。
