“您别介意……”云出月尴尬地苦笑着，不知道该如何替自家这位长兄解释。
没错，他一直是这样“赞美”别人的，而且从来不认为自己有什么错。
柳清竹从云出月苦涩的笑容中看出了未尽之言，不禁对这个才十四五岁的小姑娘产生了深深的同情。
父亲早亡，母亲懦弱，长兄又是这样一个显然病情不轻的浪荡公子……这个女孩小小的身体里，究竟是藏了多少力量，才能用稚嫩的肩膀撑起这样一个家、撑起“天下第一皇商”这个称号？
说不出是因为怜悯还是敬佩，柳清竹忍不住拉起女孩的手，诚恳地道：“以后萧府就是你的家，有什么难处只管对我和你萧大哥说，能帮的地方我们一定尽力帮你。”
“谢谢柳姐姐！”云出月脸上挂着甜甜的笑容，说不出的乖巧可爱。
“喂，你们……”云长安看到妹妹抢在自己前头拉上了这位“蛇蝎美人”的手，心中感到十分不爽。
店伴送上酒菜来，云长安两眼放光地盯着桌子上的菜肴，暂时放过了柳清竹。后者悄悄地松了一口气，才发觉自己刚才竟紧张得连后背都冒出了冷汗。
萧潜显然深知云长安的品性，知道他在吃饭的时候说话是最靠得住的，忙将一盘焦黄肥嫩的八宝野鸭推到他的面前，看着他开始张口大嚼，才不慌不忙地问：“你方才提到的那些传言，究竟是从哪里听到的？是有心人说给你听，还是四处都有人传说？”
柳清竹闻言也不禁放下了筷子，静静地等着他的回答。
“唔，好吃……京城是个好地方，落香居果然名不虚传……”云长安吃得满嘴流油，不住口地赞美。
云出月见状只得替他答道：“我兄妹二人一路北行，快到京城的时候，在路边的一座茶亭里歇脚，便听到几个脚夫在议论，说是萧家的大少奶奶如何如何……后来进了城，又几次听到关于萧家的传言，管事的找人打听了一番，才知说的确实是齐国公府的少夫人。我兄妹自然是不信的，只是京中传成了这个样子，萧大哥难道自己不知道么？”
萧潜的神色渐渐凝重起来，沉吟半晌，忽然回身向倾墨吩咐道：“叫人出去细查：外面究竟都在传些什么、最初是从哪里传出来的、有没有别有用心的人在推波助澜！”
倾墨忙答应着去了，云长安终于从饭菜中挣扎出来，含混不清地道：“还查什么？这会儿全京城从皇帝老儿到街头的叫花子收养的儿子养的那条狗，只要是个活的都知道了！照我说，女人善妒是好事，做了这样漂亮的事正该敲锣打鼓庆祝一番，你们这样紧张干什么？这会儿还要藏着掖着，藏得住吗？”
柳清竹微微一怔，忽觉这个人虽然没一句正经话，心里却未必是什么都不明白的。
萧潜拍桌怒道：“自从叶小姐出事之后，流言就一直没有停过，但远远不到满城皆知的程度。若是今日忽然传得厉害，必定是有人恶意中伤，要害我国公府名声扫地！”
柳清竹静下心来，淡淡地道：“谣言毕竟是谣言，公道自在人心，有什么可怕的？”
“你哪里知道人言可畏！”萧潜有些着急。
柳清竹不以为然地撇了撇嘴，夹了一筷子菜试图堵住他的嘴：“我只知道心底无私天地宽。”
“你……”萧潜的神态有些懊恼，半晌没有说出话来。
柳清竹忽然想起他心中是有愧的，不禁黯然。
没错，她心底无私是不假，可是夫妇一体，他若有愧，她的天地如何能宽？
她知道这件事必定是叶梦阑在暗中搞鬼，可是知道又怎样？她什么都做不了，只能静等谣言停止，或者淹死在谣言之中。
萧潜是有官职的人，国公府更是京城中万众瞩目的人家，名声比什么都重要。若是朝廷里听到并且相信了这样的谣言，会有什么后果？
国公府不会有事，萧潜也可以没有事，可是她呢？
应对此事最好的办法，当然是将“阴毒善妒”的她休弃甚至送官法办，谁管她冤枉不冤枉，这样的罪名，朝廷从来都是宁可信其有不可信其无！
想到这里，柳清竹便有些笑不出来了。
云长安忽然放下筷子，眼睛亮晶晶地盯着她：“心底无私天地宽？难道嫂夫人打算死扛到底？这样也不错哦，不管事情真相如何，只要您认定您自己没做，不知真相的人总会慢慢地被您说服的！大家不是都说嘛，要想骗别人，必须先骗得了自己……”
柳清竹觉得十分无语。
而萧潜显然满腹心事，并没有在意云长安说了些什么。
云出月只得用一条鸡腿塞住了兄长那张从来没说过好话的嘴。
云长安感到自己受到了莫大的委屈：难道他说错什么了吗？
云出月给了柳清竹一个抱歉的眼神，后者还她一个苦笑。
柳清竹当然不可能不在意，可是在意又能如何？云长安的话，或许代表了京城中千千万万老百姓的观点，她若是认真起来，岂不是要委屈死？
她不知道萧潜会如何处理这件事，而她自己能做的只有等。府里的事她或许还能说上几句话，但外面的事，她连知道的资格都不该有。
忽然有些佩服叶梦阑的勇敢和果决。那件事本该随着时间的流逝而慢慢被人淡忘，她却宁可自己将它闹得沸沸扬扬满城皆知。论起无惧人言的勇气，还有谁能胜得了那个“京城第一才女”？
其实，云长安该佩服的人是叶梦阑才是！
云长安在柳清竹和萧潜身上各打量了一阵子之后，又低下头开始了跟美食的较量。萧潜一直面沉如水，心不在焉地晃动着手中的酒杯，柳清竹心事重重，也没有说话的兴致，云出月只得低下头拨弄着碗里的两根鸡骨头，娇美的小脸上没什么表情，只有一双眼睛亮如点漆。
不过一盏茶功夫，倾墨已经掀帘子冲了进来，气喘嘘嘘地道：“爷，云公子说得没错，如今京城之中确实在传言……”
“传言什么？”萧潜见他不肯说下去，脸上微现怒色。
倾墨忽然跪倒在地上，垂下头将脸埋在胸前：“他们说……说是奶奶跟沈公子……有染，利用沈公子买通了袁胖子和叶家的丫鬟绿喜，把叶小姐骗到添香书寓，毁了她的清白……”
“还有什么？”萧潜手中的酒杯忽然碎裂，酒水洒了一身，他也不去管。
柳清竹想上前查看他的手有没有受伤，被他侧着身子撞到一旁，虽然并不痛，她却还是忍不住红了眼眶。
云长安听到了感兴趣的话题，不怕死地又凑了过来：“不是吧？那个什么沈公子是谁？嫂夫人真是巾帼英雄，居然还敢给萧兄戴——”
云出月吓得白了脸，不由分说地捞起碗里的鸡骨头塞进了他的嘴里。
倾墨低着头不敢看主人的脸色，嗫嚅着道：“别的没有了，只是那些传言说得绘声绘色，宛如亲见一般，污言秽语不堪入耳，小的也不敢多听……前面的那条街上，还有小贩在兜售几种小册子，拿咱们三家子编了好些故事，其中还有许多不堪入目的淫词艳曲……添香书寓的那一段反倒写得十分模糊，如今老百姓议论纷纷，不识字的围着识字的问东问西，这样下去……”
这样下去会怎么样，萧潜想不出来，柳清竹不敢想。
她原本以为不过是寻常的谣言，如今看来，只怕内中还有更多的隐情！
把一个谣言传遍京城可能只需要一天时间，可是那些小册子如何解释？
不管手抄还是刻印，这都绝不可能是一日之功，何况还是几种不同的版本！
如果事情真的是叶梦阑做的，她为何要如此？她怎么可能一边为重新获得嫁入萧家的机会而费尽心机，一边又安排人准备这么一场足以轰动全城的阴谋？
何况，流言终有一天会过去，文字却会永恒。哪一个女子会愿意把自己不光彩的过去留在纸上，让后世子孙记住她曾经受辱的事实？
这不可能！
可是，如果不是叶梦阑，又能是谁呢？
不知道萧潜有没有发现这个疑点，但他已将柳清竹的疑问问出了口。
倾墨垂着头道：“那些谣言就像是凭空出现的一样，一下子就传遍了全城，张三推李四，李四又推回给张三，谁也说不清是从哪里听来的。不过小的已经抓了一个卖小册子的小贩，爷要不要带回府去亲自审问？”
萧潜想了一想，叹气，点头。
柳清竹怔怔地站起身，却不知自己想要做什么。
萧潜看了看她，叹气道：“我们先回家，余事慢慢再说。”
柳清竹没有什么异议，云长安兄妹跟着站了起来。
萧潜忽然转身问道：“府里此刻只怕也已听到了谣言，萧家如今更成了全京城的笑话。云兄还愿意到萧家来住吗？”
云长安用袖子擦了擦嘴，拉着自家妹子笑嘻嘻地道：“去，一起去啊！怎么不去？如果连这样的好戏都不去凑热闹，云长安还是云长安吗？”
