人生据说是一部大书。
假使人生真的是这样，那么，我们一大半作者只能算是书评家，具有书评家的本领无须看得几页书，议论早已发了一大堆，书评一篇写完缴卷。
——《写在人生边上》
正如钱先生在《写在人生边上》所说的那样，人生是一本大书，每一个人都需要用一生的时间不能有半点懈怠地去认真研读。只有真正领悟到了这本书的内容之后，才能算是真正地读懂了人生。
钟情于书的钱先生，不仅仅只是好读书而已，他还把自己对读书的这种执着精神融入到了对学问的研究之中。从古到今的博览，中西文学的广泛涉猎，再加上属于自己的独特风格，终于让他成为一代智者。有人曾经对钱先生的文章进行过仔细的研究，他们发现，在钱锺书的身上，既有鲁迅的犀利言辞，又有着梁实秋的幽默风骨，与此同时，还涵盖了金岳霖的痴情不悔。他看透了媚骨奴颜，誓要做完整的人，不过有一丝一毫奴颜媚骨的生活。而钱先生似乎也吸取了前人的智慧，在他的人生中，不骄不躁，慢步徐行。
钱先生是一个通透豁达的人，有人将他的处世方法定义为一种圆滑，也有人将其定义为一种世故。但不管是哪一种的定义，这些都是对钱先生处世的不同看法。一千个读者，就有一千个哈姆雷特，每个人的看法自然是不一样的。
钱先生喜欢读书，在他看来，“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”，这句话是十分有道理的。譬如说，我们在读书的时候，不经意间读到的一个小故事，在他的眼中，就有很深刻的人生道理。浅显的人，不懂得读书的人，自然是没有办法领悟这其中的道理。所以，钱先生在饱览群书的时候又收获了一种处世哲学。
《围城》是钱先生的代表之作。在《围城》中有这样一句话：“围在城里的人想逃出来，城外的人想冲进去。对婚姻也罢，职业也罢，人生的愿望大都如此。”一部《围城》勾勒出了人间众生相。凡是读过《围城》的人对钱先生的认识都会更深一个层次。一段平实的文字，还原一段民国时代的人生故事，不管你经历过，还是没有经历过，你都会对当时社会有很深的认识。写着《围城》的人，却并没有被围城包围，这样的人是自由的，自然也是能够看破世俗的。
“人谓我狂，不知我狷。”狷者，并不是谁都可以做的，想做狷者也需要有一定的条件才行。拥有真才实学恰好是一个狷者应该有的资本，而钱先生就拥有了这种资本。“狂生”成为了他的代名词，他毫不做作地进行批评，为人坦荡的同时又时常反躬自省，他的这种批评既不装腔作势，又不妄自菲薄。他总是让人在接受这种批评的同时，又不得不佩服他的思考哲学。
一个真正的文人，只懂得批评是不行的，还要懂得充实自己。钱先生自然是不满足于做一个只会移动的两脚书橱的。在他看来，文化是一个不能定义的概念。学习是没有境界的，无涯的学习是不能用有涯的时间来丈量的。文以载道，以文读人。文人只有达到这样的境界才能算是一个真正的文人。做通透人生的凡夫俗子，不做人云亦云的盲从狂者，这便是钱先生的处世智慧。
钱先生的人生智慧，其实可以划分为两部分，一部分为为人篇，一部分为处世篇。就钱先生的人生智慧而言，其实并没有很清晰的分界点。为人处世的智慧往往是透过一个人、一件事、一种人生态度来表现的，就像在这本书中所写到的一样。一个故事，诠释一个道理；一个道理，蕴含着一种处世哲学。我们每个人都在经历着自己的人生，这不一定和钱先生的人生经历对号入座，但也可以用同一种智慧来对待自己的人生。
