离开格鲁宁宫之后，奥斯卡和艾莱塔便径直返回了贝克武者之家。果不其然，冒险者们都在议论今天下午国王在建城节演讲上发生的事，而且已经演化出了多个版本，真是好事不出门，坏事传千里。
他们随即找到了詹姆斯？贝克——他正在自己套房的起居室里吐着烟圈——同他商量招募佣兵的事宜，因为现在明显已经得不到官方的帮助了，只能寻求民间的力量。在圣布罗斯城西面有一个霍特镇，那里是一个冒险者的集散地，许多猎人、雇农、渔夫、破产的手工艺者和商人等等劳苦大众，当然也包括武者们，都知道应该去那里，如果自己想找一份通过体力快速赚钱的工作的话——当然那些工作通常是有危险性的。贝克表示自己将在霍特镇为二人招募一批佣兵，同时，他表示这一片地方的兵源有限，如果要招募更多的雇佣兵，还是要去冒险者的乐园，巴伦菲尔德东南部的斯特雷利城。奥斯卡非常赞成这一观点，表示自己将尽快赶往斯特雷利城。
商议之后，奥斯卡准备即刻出发，但他忽然想起了什么，他把手伸进口袋里，摸出了一个小纸团。这个小纸团是卡特丽娅悄悄给他的。原来，在神谕大教堂的阳台上，当卡特丽娅让奥斯卡行分别时的吻手礼时，她预先把这个小纸团用内力吸在了自己的掌心里，当奥斯卡从下面捧她的手时，她便让纸团掉在了他的掌中，而奥斯卡非常机警地把那个小纸团攥在了手心里。他们两个配合得很好，谁也没有注意到。
奥斯卡打开了纸条，只见上面用娟秀而又稍微有点潦草的字体写着：与君一别，已有经年，盼能再会，一诉衷肠。格鲁宁北花园最高的菩提树下，夜半时常能见到妾之身影，常能听到忧婉的笛声。
奥斯卡合上纸条，陷入了沉思。半晌他才回过神来，对两位朋友说道：“我今天有点累了，我想稍微休息一下。”
望着奥斯卡离去的背影，贝克一副非常自信的样子对艾莱塔说：“肯定是佳人有约。”
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格鲁宁宫的北花园是一座规模宏伟的皇家园林。这里高大稠密的乔木林和修葺得整整齐齐的茂盛的灌木丛排列成各种优美的图案，数以千计的珍稀花草争奇斗艳。
是夜，明月当空，皎洁的月光透过云层倾洒在北花园中，洒在那些安静的花草树木上，洒在园中的小径和林间的空地上。此时，万簌俱寂，鸟儿们也都入睡了，只有一阵低沉而优美的笛声从园中传出。如果你侧耳细听，你就会发现这笛声是从花园西北侧一棵非常高的菩提树下传出的。
这时，一条淡淡的人影突然出现在月色中，嗖地翻过了花园外那道比大树还高的围墙，就像一只猫跳过一只小板凳那样轻松，然后像枯叶一样飘落在地上。这个人停下来侧耳细听了一下，然后循着笛声奔向了那棵高大的菩提树。这个深夜的访客正是奥斯卡，那吹笛的人儿则正是卡特丽娅。
由于这棵菩提树长势特别旺盛，立在一片树林中宛如鹤立鸡群，所以园林设计师便伐掉了周围的树木，以它为中心建造了一个圆形的迷你花园。在树下摆放着一张精致的棕檀木双面椅子，听到脚步声，卡特丽娅从椅子上站了起来——奥斯卡已经站到了她的面前。
两个人互相凝望着，在很长时间内都说不出一句话。他们那年轻中透露出沧桑的可爱的面庞沐浴在月光中，散发出神秘的魅力，深深地吸引、震撼着彼此。
“你……你要坐下吗？”半晌后，还是卡特丽娅先开了口。
“不……不用，我站着就行。”奥斯卡平时口齿挺伶俐，这会儿却有点结巴了。他有点蹒跚地走到树边，扶住树干，似乎只有这样才能让自己站稳。他没有转身，背对着卡特丽娅。
“这些年还好吗？”卡特丽娅试图打开两人的话匣。
“还行。”奥斯卡干巴巴地答道。
“都在做什么？”
“四处漂泊，四海为家，当佣兵，冒险。”
“对哦，你可是大名鼎鼎的风流佣兵王啊。”卡特丽娅调侃道。
“不敢当。”奥斯卡闷闷地说。
“你喜欢留胡子了？”
“对，因为我想让自己也变一变。”
“看来如今世风改变，女孩们变得喜欢胡子拉碴的男人了。”
奥斯卡突然愤怒地转过了身，冲着卡特丽娅吼道：“我是登徒浪子，但总好过你爱慕虚荣！”说完，他的胸膛像大海的汹涌的波涛一样剧烈地起伏着。
卡特丽娅一下子愣住了，她微张着嘴，欲言又止，眼中立刻泛起晶莹的泪花，那泪花受到新涌出的泪水的挤压，从眼角无力地滑落下来。
“你的泪水就是你的回答，”奥斯卡质问道，“因为你无话可说，不是吗？”
卡特丽娅的泪水像决堤的河流一样肆意地奔涌起来，她把脸埋在手中，嘤嘤地哭泣着。
“艾莱塔还说什么你有苦衷，她马上就会知道，贪图荣华富贵就是你唯一的苦衷。”奥斯卡终于说出了憋在心中多年的话，他恣意地宣泄着自己的情感。
突然，卡特丽娅往前一冲，扑进了奥斯卡的怀里。
奥斯卡一下子完全蒙了，他并没有回抱卡特丽娅，他的嘴半张着，但再也说不出一句讽刺、质问的话，一时之间，他脑中一片空白。
卡特丽娅哭得更痛了，她紧紧地搂着奥斯卡，边哭边说：“我是逼不得已的，我是逼不得已的……并不像你想象的那样……”
奥斯卡犹豫着伸出手，轻轻地拍了拍卡特丽娅的肩膀，说道：“对不起，我言重了，请你别哭了……你一定已经够心烦了……是我言重了，有什么话，你都可以告诉我。”
不过，卡特丽娅听到奥斯卡的安慰却哭得更痛了，仿佛积攒在心中多年的委屈终于得到了宣泄。
奥斯卡搂住了卡特丽娅，他一边轻拍着挚爱的肩背，一边轻声哼起了一支蒂莱亚民谣，那是一首他和卡特丽娅都很熟悉并喜爱的歌。
“紫罗兰，紫罗兰，
花园中的紫罗兰，
多么美丽，多么忧郁，”
…………
过了一会，卡特丽娅终于恢复了平静，两个人在椅子上坐了下来，她开始讲述十几年前发生在自己身上的事。
“我是以什么身份嫁给斯莱瑟的，你知道吗？”
“我记不清楚了，好像是某个大臣的义女……”
“是当时的、也是现在的财政大臣，弗罗斯特的义女。”
“嗯，有点印象。”
“我告诉你，我名义上是弗罗斯特的义女，实际上，我是他的亲生女儿，准确来说，是他的私生女。”
“啊！怎么会这样？”奥斯卡瞠目结舌，一下子感到困扰自己多年的疑团有了眉目。
卡特丽娅深深地叹息一声，接着讲述：“我的母亲本是弗罗斯特府上的一名女仆，弗罗斯特引诱了我母亲，使她怀上了我。弗罗斯特极力掩盖此事，便哀求我母亲不要声张，然后把她许配给了我的父亲，并让他们草草完婚。我的父亲也是弗罗斯特府上的一名仆人，他因为受过弗罗斯特的恩惠，本着报恩之心，便勉强答应了。这也怪不得我小时候总见父亲出去拈花惹草，而妈妈却总是睁一只眼闭一只眼，不闻不问。”
“噢，天哪，你真可怜，卡蒂！”奥斯卡心疼地说。卡蒂是卡特丽娅的昵称。
“其实也没什么，”卡特丽娅说，“事情到这还算是好的，而且我的父亲也非常疼爱我，对我非常好，我一直都觉得他才是我的亲生父亲。”
“我还记得你小时候的样子，”奥斯卡说，“那么美丽，可爱，就像天使一样，谁会不喜欢呢？”
“真的吗？”卡特丽娅露出了娇羞的表情，不禁也回忆起了自己和奥斯卡少年时那段青梅竹马的岁月。但是她忽然皱起了眉头，说道：“你还记得，在武术学院时，有一段时间我忽然很不高兴吗？”
“嗯，我记得。”奥斯卡说，“那段时间你总是眼圈红红的，好像刚大哭了一场似的，还总喜欢一个人发呆。”
卡特丽娅叹息道：“那是因为弗罗斯特去家里认我了。我在很长时间里都不愿接受这个事实。”
“人是没有选择父母的权利的。”奥斯卡颇有感触地说，“至少你还有父母在世。”
卡特丽娅了解奥斯卡的身世，不免同情起他来，两个人沉默了一会儿。
“后来呢？”奥斯卡回过神来问道。
卡特丽娅于是接着道明当年的原委：“后来，你知道，斯莱瑟便不请自来地进入了我的生活，并对我展开追求。尽管我数次拒绝，他还是不放弃，直到我们在大庭广众之下表明关系，他才悻悻地离开。斯莱瑟追求我这件事我的母亲和弗罗斯特也知道了，他们很高兴，巴不得能立即和王室结成亲家。不过，仅仅是这样，我是不可能满足他们的愿望的，后来发生的事却让我始料不及，无力抗拒。
过了几年，有一天，我母亲突然找到我，哀求我嫁给斯莱瑟？约翰斯顿，他当时已经成为国王，虽即位不久。我自然不会答应，我只是感到很奇怪。我母亲不断地哀求我，弗罗斯特也加入了她，千方百计地想说服我，这让我更加奇怪。我便问他们是怎么回事，原来，这都是新国王登基引起的。斯莱瑟？约翰斯顿登上王位之后想要大展鸿图，励精图治，从惩治一批贪官污吏开始，弗罗斯特也在他的名单上，因为他长期贪污受贿，大量侵吞国库财产，众人皆知。弗罗斯特知道自己这次难逃一死，因为许多情节比他轻得多的都判了极刑。恐慌之中，他想到了我，这个曾经受到当今国王爱慕的私生女。通过旁敲侧击，他发现斯莱瑟对我旧情未忘，便欣喜若狂地想要通过与王室联姻的方式来保住自己的性命和官职。
我虽然平时表面上看对弗罗斯特没什么感情，甚至有点讨厌他，但他毕竟是我的生父，那种血浓于水的亲情是割不断的。如果弗罗斯特仅仅会丢了乌纱帽，我绝不愿成为他的牺牲品，但是，现在他性命攸关，我真的难以见死不救。后来，我母亲和弗罗斯特又几次跪下来，苦苦地哀求我。望着他们声泪俱下的样子，我绝望地做出了那个痛苦的决定。
后来的你都知道了。我那时对你很冷酷，因为我希望你能快点忘记我，长痛不如短痛，其实，我心里更痛苦……”
说到后面，卡特丽娅已经又是泣不成声，而奥斯卡，也早已是泪流满面。
奥斯卡用左拳狠狠地击打了一下右掌，激起一阵真气波。“贪官污吏真害死人！”他低吼道。然后，他腾地站了起来，也没运内力，对着旁边的那棵菩提树就是一阵猛捶，一直把手打得血肉模糊，还不停下来。
卡特丽娅冲了过去，从后面心疼地抱住了奥斯卡，嘶哑着声音哭喊道：“别这样，别这样，求你了……”
奥斯卡终于从暴怒中回过神来，停住了，他立刻感到钻心的疼痛，既有手上的痛，也有心里的痛。他抓住卡特丽娅的肩膀，声音都变了：“几年前，在小巷重逢时，你为什么不把这些都告诉我呢？好让我带你远走高飞。你却那样冷漠，让我以为你真的早已彻底忘记了我。”
“因为我知道你的事迹，我也以为你早已忘记我了。”卡特丽娅哭泣着大声说道。
“真是自作孽，不可活！”奥斯卡自责地说道，“我这是自作自受！我怎么会忘记你呢？我快死的时候都还记得你，在你之后，我再也无法爱上别的女人。”
“我也是，奥斯卡，我也是。我感觉自己就快死了，你却突然又走进我的生活，给我带来了光明和希望。”
“跟我走吧，卡蒂。”奥斯卡下定了决心，说道，“走得远远的，离开圣布罗斯，离开蒂莱亚，离开这些让我们伤心的地方。你已经报答了父母的恩情，斯莱瑟也死了，现在，没什么能阻挠我们了。”
“不行……”卡特丽娅泪眼婆娑地看着爱人那英俊的面庞，摇摇头，无奈地说道，“我还不能跟你走，现在还不行……”
“为什么？”奥斯卡不解地问，“还有什么让你放不下呢？难道你的心另有所属？”
“不是的。”卡特丽娅立即说道，“如果能剖开来，我就让你看看，我的心里只有你，再也装不下别人。”
卡特丽娅叹息着在椅子上坐了下来，奥斯卡坐在她的旁边，焦急地看着她。
沉思了一会儿，卡特丽娅像是下定了决心，说道：“我与斯莱瑟虽然并非情投意合，但终究夫妻一场，有着一份恩情，他虽然最终明白自己是无法得到我的心的，却也没有过分亏待我。如果他没有遭逢今日的劫难陨命，我肯定愿意不计任何后果地跟着你走，但现在，我不能在他尸骨未寒的时候便与昔日的恋人私奔，我无法战胜心中的愧疚。请你再等我一年吧，奥斯卡，我要为亡夫守一年的丧，到时候，我的心便也自由了，到时候，只要你还要我，无论天涯海角，我都跟着你一起去。我将一直陪伴着你，直到死亡将我毁灭。”
“这一年对我来说将会非常煎熬，”奥斯卡牵起卡特丽娅的手，看着她的眼睛，说道，“不过，我乐意去等待，我非常乐意去等待。”
在皎洁的月光中，在茂盛的菩提树下，破镜重圆的两个人紧紧地拥抱在了一起……
