从乾清宫出来，孟景灏搀着秦国公走在青砖宫道上，一时祖孙二人都静默不言。
孟景灏肃容阴郁，秦国公的背比来时佝偻的更厉害了些。
“父皇有废我之心。”抛却了那代表了天下第二人的自称，望着长长的宫道，孟景灏冷声道。
“不要轻举妄动。”老国公将手搭向孟景灏的手背，重重按下。
“此番，我完全能够理解，为何大哥要铤而走险，发动叛乱了。外祖父，我心里此刻很煎熬。父皇疑心之重，比我想的有过之无不及。”
老国公看了一眼孟景灏的脸庞，轻轻叹气，“你父皇非嫡非长非贤，资质平庸，他心里卑微着呢，可他是皇帝，越是卑微越是疑心别人瞧不起他，他越是要用手里的权利压服众人。”
孟景灏抿唇不语，望着宫门，眸色深沉。
乾清宫内，长平帝吃了块芝麻糕，捧着热茶，面色不愉。
彼时，玉莲生已在炕桌上摆好了棋盘，并黑白两盒棋子。
“你也坐，陪朕下盘棋。”长平帝道。
玉莲生应是，在炕上坐了半个屁股。
主仆下起棋来，但玉莲生发现长平帝根本就心不在焉，故此默默的看棋盘，并不吱声。
看着棋盘上纵横交错的黑白棋子，长平帝微露志得意满，太子虽轻易废不掉，却也不是不能废，只要稍动脑筋便可，他为帝王，他才是执棋人，诸多棋子，随他摆布。
“太子禀报的事情你也听见了，你觉得君文竹真的没死吗？”
“奴婢不敢妄议。”
“即便真的没死，凭他们祖孙也掀不起什么大风浪来。君家军，在那场宫廷政变里就被父皇屠戮干净了。还有秦国公说的那种毒药，朕信有，可那又如何，鬼蜮伎俩，还能颠覆得了我大胤江山？笑话。不过是太子联合了秦国公绞尽脑汁把脏水泼给乐平，欲盖弥彰罢了，朕剥夺了太子的政权、军权，太子一党着急了。”
长平帝将黑子一扔，命令道：“传雍亲王。”
春雨濛濛，烟笼长空。
梅怜宝站在灵堂的门槛上，望着擎着一柄紫竹伞，缓步而来的梅怜菱，道：“四姐姐，你又是第一个来祭奠的。”
梅怜菱将伞交给一旁的婢女，越过梅怜宝，现在牌位前上了一炷香，这才返回来道：“这次来晚了，不过我是故意的，梅怜奴和三儿不一样，我和梅怜奴什么情分都没有。倒是你，原来最重姐妹之情的是你。先是为三儿办了灵堂，现在又为了梅怜奴办。”
望着被细雨冲刷后，越见青翠的花木，梅怜宝风轻云淡的道：“举手之劳罢了，做姐妹的，有今生没来世，恩仇怨怒，都在她们死后消散了，我不想带着任何遗憾或者仇恨去往下一世，这是梅怜宝的最后一世。”
梅怜菱看着梅怜宝，倏忽一笑，“小七长大了。”
“长大了。”梅怜宝也笑，姐妹两人，一个明艳云轻，一个人淡如菊，两种风情，点缀着这湿漉漉的雨天。
“四姐姐，我突然明白，不论你处于怎样的境地，你都能把自己的日子过好，在逆境里求生，在顺境里安然，不怨不恨，不贪不执，花开自在，你这样很好。”
“你既看的明白，为何不去做？”梅怜菱道。
“我？我贪，我执，注定做不了你。”
此时，梅怜荟身边的嬷嬷来了，是个面善的长相。
“给夫人们请安。”嬷嬷是个嘴甜的，不问是什么位分，都敬称为夫人准没错。
“起来吧。大姐姐不来了对吗？”梅怜宝道。
“我们荟夫人有了三个月的身孕了，怕冲撞了，就不来了。”
“知道了，你回去吧。”梅怜宝道。
这嬷嬷告罪一声，擎着纸伞走了。
走了嬷嬷，来了梅怜芷，这次再见，她的脸色更凄苦愁闷了。
“太子这些日子逮着老太爷参奏，老太爷气的了不得，听闻又是你邀请我，死活不让我来，我求了好久才能出门，却也只能呆一会儿。”
蓝玉领着婢女搬了三个绣墩来放在廊庑上，三姐妹依次坐了。
“可我想出来，不为了祭奠梅怜奴，她没那个福气，只为了能喘口气。”梅怜芷抹着眼泪道。
抬起的手臂，春衫下滑，露出胳膊上尤带着血丝的鞭痕。
梅怜菱叹息为她拭泪，梅怜宝不以为奇。
“蔡则用处子精血炼长生丹的事情，你可知道了？”梅怜宝道。
“昨儿他发脾气，我偷听见了，吓个半死。老畜生。”在太子的别院里，梅怜芷压抑不住心里的怨恨，破口大骂，“那老畜生有病，还病的不轻，我从不敢和他一个床榻上睡觉，我怕睡熟了，半夜他把我掐死。他是战场上腥风血雨里杀出来的人，从来都是枕戈待旦，以前还有人给他守夜，到后来他发病杀了五六个婢女，就再也没人敢了，宁死都不去。”
彼时又有人来，是梅严德身边的管事，“给三位姑奶奶请安。”
“说。”梅怜宝道。
“老爷忙着点货，不得空，让小的给七姑奶奶带句话，梅怜奴和咱们梅家一点关系都没有，不必为她伤心，让七姑奶奶早些回太子府伺候太子。”
梅怜宝愕然，看向梅怜菱和梅怜芷，“父亲何意？你们都知道了？”
梅怜菱道：“之前也不确定，有父亲这句话，我就能确定了，梅怜奴不是父亲的女儿，梅怜奴的生母是个花魁，被父亲纳为妾后，九个月就生下了梅怜奴，父亲气个半死，而花魁又因大出血死在产房里，父亲就把怒火发到了梅怜奴头上，将她弃到狗窝里，任她自生自灭。”
梅怜芷接着道：“这不是什么光彩的事儿，父亲瞒的紧，可哪有不透风的墙，我姨娘打听着了，跟我说的。”
“那会儿，我姨娘和三姨娘交好，就是三姨娘透露给我姨娘的，于是我也知道了，我姨娘还交待不许和梅怜奴玩。”梅怜菱道。
“弃子……原来如此。”梅怜宝喃喃一句。
“那会儿看着你变着花样的给梅怜奴送吃的送穿的，我还躲在旁边，拉着小四嘲笑你傻来着。”梅怜芷捂着嘴笑起来。
“看我笑话呗。”梅怜宝翻梅怜芷一个大白眼。
“大姐姐没来？”梅怜芷问。
“怀了孩子。”梅怜菱简单一句，想到一事便笑道：“听我们老爷提过一嘴，昭和郡王要娶镇国将军的嫡女了。”
梅怜芷笑道：“大姐姐是镇国将军的侍妾，小七是太子的夫人，太子和昭和郡王又是亲兄弟，按着咱们姐妹算，这辈分乱了套了。”
可谁又拿侍妾当回事呢？
这个话题冷了场。
梅怜宝望着淅淅沥沥越下越大的雨幕，道：“上次给三姐姐设灵堂也是一个雨天呢。”
又说了会儿闲话，梅怜芷和梅怜菱就都走了，梅怜宝又呆了一会儿，蹲在梅怜奴的牌位前，又给她烧了许多金银珠宝，婢女仆从，马车、轿子，甚至还有纸扎的大宫殿。
“一路走好，下辈子擦亮眼睛再投胎。”
日子匆匆而过，春尽夏至，女子们褪去春衫，穿上了轻薄飘逸的纱裙。
立夏，长平帝率领六部九卿，在南郊迎夏，夏季在五行中属火，而火色红，故御撵的车旗，长平帝以及诸臣的服饰皆用红，然而跟随在长平帝身后迎夏，祭祀神祗炎帝、祝融的，却不是太子，而是雍亲王。
雍亲王一党日益骄横，隐隐有压住太子一党的势头。
太子一党多为圣祖死忠后裔，而攀附雍亲王的则多是后来居上的将领文臣，两党相争，雍亲王站在朝堂为头领，太子却被长平帝压在府内，令太子一党极为不满，却隐而不发，被家中长辈死死按住。
立夏后，便是昭和郡王大婚。
这日，风和日丽，太子妃在水榭里召见了梅怜宝。
太子妃坐在贵妃榻上，梅怜宝坐在面窗的绣墩上。
“明儿是昭和郡王大婚，按礼咱们要去参加宴席，我想带着你去，你是太子新封不久的夫人，是时候出去见见人了，往后，若是，如雍亲王要纳一位夫人，我身为正妃不好去，就需要你跟着太子去撑脸面，其实也不必你做什么，就是陪着新妇，说些场面上的话也就罢了。”
见梅怜宝不以为意，太子妃就直起腰，拉过梅怜宝的手，推心置腹的道：“前些日子是我钻了牛角尖，险些因识人不清害了珏哥儿，多亏了你及时识破了梅夫人。我带着你去，是想补偿你，能被本宫带出府去的，可都是有地位的夫人，往后你出去应酬，她们也不会欺辱了你去。”
话说到这种程度，梅怜宝若是不应，就显得不识抬举了，她暂时不想和太子妃交恶，就点头道：“婢妾去就是。”
太子妃笑着点头，看向红珠，红珠便将一直捧在手心里的首饰盒递到了梅怜宝手里。
太子妃道：“我知道你也不缺这点子东西，但这是我的一点心意，你收下吧。”
梅怜宝打开一看，里面放了满满一盒五颜六色的宝石，“我也不知道你喜欢什么花色的头面，所幸就给你些宝石，你自己着人去打吧。”
梅怜宝起身道谢，告辞走出了水榭，回到秋夕斋，蓝玉就兴奋的道：“夫人，这可是好机会，明儿穿什么，咱们可得好好选选。”
可这会儿除了找出乐平郡王和寒山圆悟，将他们切成片能令梅怜宝高兴之外，她对出门参加宴席一点也没有兴致。
梅怜宝往罗汉床上一歪，拿起一颗红枣啃着道：“你选吧。”
蓝玉就去扒拉梅怜宝的箱笼，选出一条绯色绣翠兰的裙子，“夫人，这条如何？您穿上肯定艳压群芳。”
“我就是不穿也艳压群芳。”梅怜宝笑道，有了点兴致，“配上一条烟青色的披帛就很好了，就这条纱裙吧。”
蓝玉笑着应是，“那奴婢去放好。”
梅怜宝挥手，打了个哈欠。
待蓝玉再回来，就见梅怜宝已经回头朝里闭目睡了，她又去抱了一个薄毯子回来，为梅怜宝盖上，随后悄悄走了出去。
廊庑上挂着几个鸟笼子，有鹦哥，有画眉，还有黄嘴黄脚的黑羽八哥，蓝玉给它们添了点水和米粒，打了个哈欠就吩咐秀音、秀林道：“夫人在屋里歇午，你们守在门口，随时听候传唤，不许打瞌睡。我困的了不得，回我自己的屋里睡一会儿。”
两个丫头应是，见蓝玉走了，就坐到门槛上，腿上放了笸箩，捏着针线绣花。
阳光透过花叶的缝隙落在庭院里，鸟儿挂在紫藤上荡秋千，丫头们各司其职，秋夕斋里一片安静祥和。
不一会儿，孟景灏也回来歇午了。
秀音、秀林连忙起身跪迎，方要开口请安，便被跟在孟景灏身后进来的张顺德示意闭了嘴。
孟景灏进了屋门，张顺德就悄悄把门带上，笑着道：“去旁处坐着绣花吧，这里我看顾着。”
秀音、秀林笑着道谢，一个去茶水房里要茶水点心，一个去搬了一张小矮几来安置在廊庑上的阴凉处。
张顺德被伺候的浑身舒坦，带着福顺一边吃喝一边守门。
屋里，孟景灏躺到了梅怜宝身边，侧身搂着她，昂藏身躯贴着那香软的身子，禁不住心猿意马，趁着梅怜宝酣睡，悄悄的解她的腰间蝴蝶丝绦。
梅怜宝不设防，睡的眉眼温柔，被占了便宜去，只是惺忪着睁开眼，睨了头顶的孟景灏一眼，一收腹一闭腿，解决了。
“再扰了我好睡，今夜都别想，哼。”哼声从鼻子里出来，娇盈盈，嫩生生。
孟景灏却脸庞黑红，很是不甘心，搂着她的腰不放手。
“方才不算，孤大意了。”
梅怜宝嗤笑，轻蔑的看着他，把孟景灏激的大怒，抱起，直接往寝房里去，“孤让你知道知道厉害。”
“我要睡觉，混蛋！”梅怜宝捶他。
“放肆！”孟景灏怒喝，眉梢眼角却具是温柔的笑意。
春宵苦短日高起，侍儿扶起娇无力。一闭眼一睁眼，竟是第二天了。近黄昏，天际被霞彩晕染，孟景灏独自一车，梅怜宝跟着太子妃，往昭和郡王府上去。
彼时的昭和郡王府，披红挂彩，贺喜的宾客络绎不绝，身为太子自是最后一个到场的，六皇子迎出府门。
太子妃的马车则被从仪门迎往后院。
正妃们宴饮之处和妾侍们宴饮之处，昭和郡王府并没有设在一处，而是由府上的一个名为素萝的夫人招待。
梅怜宝就和太子妃分开了，被两个侍女引着往别处去。
彼时，梅怜宝身边只带着蓝玉，在经过花园时，梅怜宝不经意看到了一个女子，那女子的模样让梅怜宝一下睁大了眼，那女子也看到了梅怜宝，微有惊诧，转瞬含笑来迎，“想来这位就是太子的宝夫人了吧，你一进门，门房那边便给我这里递了消息，让我亲自出来迎接。”
