整个后宫的灯都依次被灭掉，柳依依站在窗前，看出去的是一片黑暗。菊儿从柳依依身后伸出手，把窗关上。
柳依依回头对菊儿无奈微笑：“不是和你们说……”
菊儿把柳依依手里的手炉拿过来，打开手炉对柳依依摇头：“才人瞧瞧，这手炉里面，什么热气都没有了。才人还抱着手炉坐在这窗前吹冷风，一时着了凉，可怎么办？”
“我不是披了这狐皮大氅？”柳依依拢下身上的大氅。这个动作照样让菊儿摇头：“这也不成。才人，我们奉了陛下娘娘的命令，前来服侍才人，哪能让才人受冻？”
柳依依抬头望向菊儿，勉强一笑站起身走向床边：“好了，我晓得你们这会儿在想什么了，端水来，我梳洗过了也就歇下了。”
菊儿脆生生地答应了一声，往楼下招呼一声，苹儿已经带着小宫女端着热水走上楼。菊儿苹儿服侍柳依依卸妆梳洗。
柳依依擦了脸问菊儿：“今儿用过晚膳的时候，听你们在楼下叽叽喳喳说什么？”菊儿接过手巾交给苹儿，又从小宫女手上接过香粉往柳依依面上抹：“宁寿宫那边，娘娘今儿带人去，把上上下下所有的宫人全都换掉。听说，全被宫正司带走了。”
柳依依差点把香粉盒子弄掉在地下，抬头瞧着菊儿：“这事，是真的？”
“宫正司那边，现在还没消息传来呢，想着只怕再过几天，宫正司那边就有消息传来了。到时只怕连王尚宫，文总管他们，都会得了罪名。”菊儿原本是伸手去接香粉盒子，想着索性就把香粉盒子交给小宫女，话里已经带上了感慨。
王尚宫、文内侍这些人，在宫中这么多年，早已是宫人中最出色的人。虽然和杜太后名分上是主仆，但宫中人都知道，他们在杜太后耳边说一句话，也许比那些得宠的妃子说一句话还要灵。
这会儿，不过轻轻一道谕旨，就被宫正司带走，再不复昔日荣光。宫人们谈论起这件事来，未免都有兔死狐悲之感。
不过菊儿很快收敛起心中思绪，对柳依依微笑：“听说老娘娘这些日子，身子一时不好，陛下说，只怕是服侍的人不够尽心，换一个不成，索性全换了。”
柳依依深吸一口气，好让心中的翻腾慢慢被压下去，对菊儿勉强微笑：“是啊，陛下对老娘娘，也是出于一片孝心。只是不晓得老娘娘那边，见王尚宫和文总管被带走，有没有别的想法？”
“老娘娘据说什么都没说呢。”菊儿的回答没有出柳依依的意料，就算当时杜太后表示反对，朱皇后也不会让她反对的话让众人知道。
原来，不是不能，而是不愿。皇帝不是不能对抗杜太后，而是他不愿意，他就这样忍心看着那样多的人死去，文庄皇后是他的结发妻啊！柳依依轻叹一声，菊儿会错了意对柳依依道：“才人叹息什么呢？我今儿听他们说，至迟再过三日，陛下就会驾临听雨楼了。”
柳依依用手抹掉眼角的泪，对菊儿微笑：“这两日这样清净，就不能让我多清净两日？”菊儿俏皮微笑：“才人是想清净呢，可是有些时候，在这宫里，还是热闹些才好。”
柳依依对菊儿故意摇头：“好，我知道了，你们一个个的，是害怕太清净了。”菊儿和苹儿相视一笑没有说话。
宫女们服侍柳依依睡下，也就吹灭蜡烛，悄悄地走下楼。柳依依过了好一会儿才把眼睁开，在帐中苦笑，想什么呢？不是说好的，对皇帝，再不能有一丝一毫的真情？为何方才又会为他流泪？
柳依依把被子拉过头顶，不要再想，不要再念，既然是做戏，那就再在他面前做足那么些年，又有什么可惜？
宫正司第二天午饭时候把宁寿宫诸宫人的惩罚拟定，由秋宫正亲自过来，交给朱皇后。朱皇后瞧见那长长的名单后面，写着各人的去向。
朱皇后深吸一口气：“有那么些粗使宫女，也就放出宫去。至于那些内侍和剩下的宫女，尽数遣去守陵。至于王尚宫和文内侍……”
朱皇后停下不语，秋宫正小心翼翼地道：“娘娘，要按了他们俩所犯的，该当追回诰封，杖毙。”
宫女也好，内侍也罢，就算做到最高，皇家要处置起来，也不过就是一句话的事，家奴毕竟是家奴。
朱皇后把手指放在唇边轻轻咬了下，总觉得就这样把王尚宫杀了，似乎有些可惜。但不杀了她，又不能消掉皇帝的怒气。
秋宫正一直偷眼瞧着朱皇后的脸色，见朱皇后沉吟不语，她也不敢说话，只在一边恭敬站着。过了好一会儿朱皇后才道：“先把王尚宫和文内侍的诰封追回，文内侍就杖毙罢，至于王氏……”
秋宫正屏声静气想听朱皇后吩咐，朱皇后却只微笑一下：“你们先把她单独关锁起来，对外面呢，就说王尚宫已经被赐自尽了。”
秋宫正应是，刚要退下朱皇后却又叫住她：“记住，这件事，除了你之外，别人全都不能知道。”朱皇后很少这样语气严厉，秋宫正不由再次站直，恭敬应是退下。
朱皇后瞧着这张名单上的名字，一个个点着他们的名字，微微摇头。
“皇后叹什么气？”皇帝的声音突然响起，朱皇后抬头看向皇帝微笑：“陛下怎么又没有传报就进来了？”说着朱皇后把那张名单交给皇帝：“这是宫正司拟定的，宁寿宫众宫人的处置。”
“皇后不是说过了，除为恶的那两人，别的该放的放，不该放的就送去守陵，此刻怎么又和朕说这个？”皇帝瞧也不瞧那张名单，坐在朱皇后身边含笑用很轻松的口气对朱皇后说话。
“陛下比妾要杀伐果断的多。”朱皇后这一记小小的马屁让皇帝很受用，皇帝面上的笑容更大一些：“朕冲龄即位，亲政之初，有些老臣子，总是为难于朕，朕那时也多有烦恼，亏的这么十来年下来，朕也就明白，有时该狠心就要狠心下来，免得被人襟肘。”
朱皇后面上笑容动人：“是，多谢陛下教导，妾以后，也要多下得了狠心。”皇帝把名单从朱皇后手里抽出来，仔细瞧了瞧就摇头：“你是女子，下不了狠心也平常。”
“陛下说的是呢，文内侍倒罢，王尚宫若让她就此杖毙的话，妾总觉得，有几分可惜。”
“有什么可惜？她依仗了太后的势，她的弟兄侄儿们在这京中也多有为非作歹的，一个小小的尚宫，哥哥竟已做到三品，侄儿中有数人出仕。”皇帝的话已经带上几分冷意。
这些朱皇后倒真有些不知，疑惑地问：“王尚宫的兄长竟已做到三品，按说这京中也该有人知道，为何妾在闺中从没听母亲说起和什么王家来往的事？”
“王家乍富，京中有些人家都不愿和他们家来往的。”说着皇帝看向朱皇后：“国丈为人高洁，不愿和这等暴发户人家来往，也是常情。”
“原来妾的父亲，竟如此得陛下得青眼。”朱皇后的话让皇帝笑了：“都这会儿了，还和我说这样的话。”
朱皇后也微微一笑，点着那张名单对皇帝道：“正因如此，陛下就留下她，只在外面放出风声，说她被赐自尽了。”
皇帝疑惑不解：“为何如此？”
“王尚宫想来知道很多老娘娘的事情，留着她，自然是有好处的。至于王尚宫的弟兄侄儿们，依仗的不过是王尚宫一人，官儿不好好做去，自然就有人揭出他们的不是来了。”朱皇后的话让皇帝拍一下桌子：“果真皇后是朕的贤内助，朕只一心想要出这口气。”
说着皇帝用手掩一下口，以掩饰自己的失语。朱皇后微笑不语。
很快王尚宫被赐自尽的消息就传到杜太后耳里，杜太后伸手紧紧拉住杨姑姑的手：“你说，这是不是假的？”
杨姑姑语气恭敬：“老娘娘，这并不是假的。原本皇后娘娘不愿把这件事告诉您，但又想着这件事您早晚都会晓得，因此，才命臣告知老娘娘。”
杜太后放开抓住杨姑姑的手：“滚，滚出去，让我一个人清静清静。”说这句话的时候，杜太后眼中的泪已经落下。
杨姑姑当然没有听杜太后的话出去，而是把杜太后扶了躺下，给她盖上被子，又命小宫女拿美人拳给她捶着腿。还往香炉里又多放了一把安息香。
瞧着杨姑姑的一举一动，杜太后真想把人赶出去，可也晓得自己此刻在宫中，说什么话，都没人听了。
王尚宫在临近过年时候被赐自尽，她是太后身边最得意的宫人，她的家族因她而跃上枝头。最慌张的，就是王尚宫的弟兄们。这样被赐自尽的宫人，当然也不能送出宫来由家人殡葬，当王尚宫的家人们得知这个消息时候，已经是传说王尚宫被赐自尽的第三天了。
而这天，柳依依也得到了昭阳宫那边传来的消息，皇帝将在今夜，驾临听雨楼。消息是申时传来的，离着皇帝到来的时候，足足还有两个时辰。
菊儿苹儿她们十分欢喜，等传消息的内侍一走，两人就把柳依依扶起：“才人，热水已经备好了，才人今夜早早洗浴，再佩上香袋，好服侍陛下。”
柳依依啐她们俩一口：“你们慌什么，等我用完晚膳再说，这会儿就这样忙促，倒像是从没侍寝过的人呢。”
菊儿摇头：“才人，不是这样说，今夜，的确不一样的。”被皇帝冷落几天后再被宠幸，这对任何一个妃子来说都是大幸事，该好好装扮才是。柳依依摇头叹气，任由菊儿两人帮自己梳洗打扮。
