这一天，在朱温的幕府里来了一个谋士，他叫敬翔，此人本来是朱温的同乡，年轻的时候敬翔就聪明过人，反应灵敏，他酷爱读书，尤其擅长于写文章，人称少年英才。按照历来的传统习惯，学而优则仕，他也在唐朝末年赶赴长安参加进士考试，结果未能金榜题名，因此心情郁闷。或许他还想着下次再满怀信心地去应试，但黄巢的起义军却在这时攻占了长安，乱世之中，敬翔只好逃奔他乡，暂寻出路。没想到柳暗花明又一村，从此敬翔走上了人生的转折之路。正所谓榜上无名，脚下有路，如果敬翔没有转投他乡，仍沉于科举考试一条路，那也许就很难有朱温的霸业了，同时，敬翔自己也难有一番成就，最多不过是科举及第后做个普通的官吏，适时地转变观念，重辟蹊径，这或许就是他的过人之处吧。
敬翔先到了汴州（今河南开封），投靠了同乡王发，王发当时在刚上任的宣武节度使朱温手下任职，做观察支使。可是王发也找不到合适的机会将他引见给朱温，敬翔并未怨天尤人，而是就地发挥自己的特长，替军营中一些不识字的将士代写书信、奏章，同时也暂时解决了生活困境。敬翔的文笔流畅优美，通俗易懂，很受官兵的喜爱，有时他写的一两句话竟被当成警句在军营中广泛流传。机遇终于降临到他的头上。朱温也很喜欢这些浅显通俗的警句，当听说是部下王发的同乡所写时，便对派人召来王发对他说：“听说你有位老乡很有才华，你带他来让我见见。”王发听罢也是很替敬翔高兴，认为他终于有了出头之日了，便高高兴兴的把敬翔送到朱温的跟前。
见到敬翔，朱温便问他：“知道先生很精通《春秋》的大义，我现在有些根基了，很想学习《春秋》里边的方法来作战，以图更大的事业，不知道先生意下如何？”
敬翔朗声答道：“自古至今的用兵之道，贵在随机应变，出奇谋而制胜。古代的礼俗到现在都没有沿袭下来，变化极大，况且是用兵之道。一味学习《春秋》就是因循守旧，结果只能是徒有虚名而无实效，百战难以百胜，那么大王的大业也就很难有希望了。”
朱温听后连连点头，非常高兴在军中得到这样的智谋之士。他马上让敬翔担任了军职，每逢行军打仗，敬翔都追随左右，时间不长，敬翔向朱温提出改换文职，因为他发觉自己不太喜欢做武官，更不擅长领兵打仗，指挥作战，而做文职却是他的特长。朱温很爽快地答应了，改任他为“馆驿巡官”，专门负责文书奏章的起草工作。从此，敬翔成了朱温的重要幕僚，他的才华崭露也有了很好的机会。朱温本性狡诈多谋，人们很难猜透其意，而且经常猜疑众将，动辄斥骂滥杀，文武群臣对他都很畏惧。而敬翔做事却非常机警多智，他极少在众人面前向朱温进谏，为的是不使他难堪，敬翔用的是心智，注意观察朱温的言谈举止和表情的微小变化，凭此就能揣透其内心所想。有时朱温所做之事有所不当，敬翔便因势利导，予以暗示提醒，朱温也是一经察觉便心领神会，然后必然改正。
有时如果朱温指挥布署不太周全，敬翔就设法及时予以补救。因此，敬翔对朱温的辅佐形迹，众人竟难以察觉，更不用说知其内情了。因此无论军机、民政朱温都要向他征询计策。这一次敬翔见朱温想对朱宣用兵却苦于没有借口，因此主动向朱温来献计。朱温见敬翔来了之后，脸上露出了欣喜的笑容，赶忙站起身来对敬翔说道：“嗯，敬先生来了，那本镇可就不用再发愁了。”敬翔微然一笑说道：“主公，您现在是否在为朱宣兄弟二人的地界儿发愁呢？”朱温毫不隐瞒的说道：“对，现在本镇为了这件事是茶不思饭不想，实在是太难过了。本镇有心思立即出兵，只怕天下人的那张嘴！”敬翔听了之后，又是微然一笑说道：“主公，您的心意属下全然明白，在这乱世之中，不是你夺我的地盘儿，就是我夺你的地盘，俗语说人不为己天诛地灭嘛？既然要成其大事，就不要考虑这些婆婆妈事情。现在属下有一计策特地来向主公禀明，成与不成，请主公定夺？”
朱温听了之后大为高兴，说道：“敬先生既然有谋在心，那就不要隐瞒了，速速说来！”敬翔把嘴凑到朱温的耳边低低的说了一番话，朱温一边听一边高兴的点着头叫道：“好，好，此计甚妙，太妙了！接着说！”待敬翔说完之后，朱温说道：“这计策着实不错，就依敬先生所说办了。”然后他马上叫来了部将朱珍，让敬翔把刚才所说的又对朱珍说了一遍，都指挥使朱珍听完之后，也是大为欣喜，也是对敬翔的计策大为赞赏。朱温说道：“好了，眼下你就依敬先生所说的去办吧。”朱珍领命而去。朱珍离开朱温的府第之后，马不停蹄的来到军营之中，在大营里前前后后的查看了一番，然后装模作样的说道：“现在我军军心有些不稳，人心离乱，这是因为连日以来朱宣以重利来招诱咱们汴州军士，致使许多的军士逃往曹、岛等地，如果照此下去的话，那我军势必不可设想。”底下的那些将官听到朱珍的这番话都听得面面相觑，不明白朱珍说的这番话到底是什么意思，可是奇怪归奇怪，谁也没有站出来问。朱珍又装模作样的说了一番话之后，又回到了朱温那里，当着众人的面又一本正经的向朱温报告了此事。
朱温听到之后，也做出一副勃然大怒的样子，马上让敬翔写了一封书信，派信使去送到朱宣那里。
