宁梁便将听到的事情一一说了，“听说古家是许老先生家的亲戚，不久前一日许老先生到古家喝酒，看古家的姑娘好，突然想起来自己的学生，觉得很是般配，便问了一句。古家人一向相信许老先生的眼光，因此也不顾那学生家里在山村中便答允了。许老先生再与那学生爹娘一说，自然没有不愿意的，因此已经说好了，就在最近会挑个黄道吉日定亲。”
“那也未必就是胡小先生啊？”于氏还是不信，“听说许先生有好几个学生呢。”
“我哪里能不问清，那人说就是胡家村的。”宁梁苦笑一声，“若非我说自己是三家村人，正与胡家村相邻，他也未必想起来与我说起这事呢。”
于氏终于信了，声音猛地提了上去，“胡家明明先与我们说好了的！”
“你小声些！”宁梁赶紧捂住她的嘴，“别让婉儿听到！”
于氏不敢再嚷，但气得胸脯一鼓一鼓的，低声道：“胡家还是村长呢！胡小先生明明是个读书明理的人，竟也能做出这种不守信的事！”
宁梁便道：“可是胡家也没有与我们家定下亲事，只不过遣了个小辈过来探探口风而已，我们还能将事情捅破？”
正是如此，如果胡家请了媒人上门，事情便算是定了下来，宁家再不能放过的，可是如今的情况，两家虽然说好了，但是毕竟没有摆到明面上，因此宁家倒不好去闹。而且这种事情，说出去只有女家吃亏的，还不如不说的好，因此这个哑巴亏是吃定了的。
宁梁与于氏长吁短叹地睡不着，又担心幺女，“我看婉儿一向特别推崇胡小先生，若知道亲事不成了，可别想不开。”
“该怎么向她说才能让她放下胡小先生呢。”
“要么再瞒她几天？”
“也好，再等等，也许你听错了，或者那门亲事没有成呢。”
可是宁梁和于氏美好的愿望注定不会实现。第二天胡大娘便到了宁家，也不似平日见了宁婉便拉着手说上半日的话，只笑了一笑便进了屋子。
宁婉原本正在拣山核桃仁，与春玲嫂子罗双儿等人说说笑笑的，见了胡大娘便不大自在起来了，她昨晚并没有听到爹娘窃窃私语，原来冬日里家中挂了厚门帘，自东屋到西屋两屋门帘隔着，声音便传不过去。便向春玲说：“我正空不出手来，还是嫂子帮忙替我去给我娘和胡大娘她们煮了茶送去吧。”
春玲不疑有他，笑着放下手中的核桃去了。一会儿回来说：“也不知道胡大娘来做什么了，竟神神秘秘的，我一进门连话都不说了。”
宁婉这时已经缓了过来，便也觉得有些不对了，按说胡家应该请媒人上门才对，怎么是胡大娘自己来了呢？转念一想，自己已经答应都听爹娘的，那就索性不管了，让爹娘做主吧，反正他们是一心为自己好的。
胡大娘进了宁家屋子，原本就尴尬，又听宁梁摔伤了，心里更加不自在，只得先询问了几句，可是事总归还是要说的，不待她吃吃艾艾地说出来，于氏便抢在前面先问了。原来昨晚于氏和宁梁愁了半夜，但也商量好了，若是胡家人来了，也只将话说明白就罢了，毕竟胡小先生再好，也不是自家的女儿要上赶着嫁的，以婉儿的容貌才干，将来也未必不能嫁得好，此事只做没有就好了。
胡大娘便又多了一层羞愧，赔了礼方才，到院子里却见宁婉不在，心里倒是一松，便赶紧回去了。
宁婉找了个借口出门，确实是故意想躲开胡大娘，不料虽然躲过了胡大娘，却迎面遇到胡家村两个媳妇，见了她就笑道：“婉儿，你出去呀，我们还想去你家里借秤呢。”
“秤就在家里，嫂子们只管拿去用。”
那两个媳妇错了过去便又接着说：“你说古家是镇上的人，会不会嫌弃我们村子太偏僻又穷呢？”
“人家是看上小先生将来必要中秀才的，怎么会嫌弃家村呢！”
宁婉听着便觉也不对了，可是她又不好过去问，心里想着，“如果胡敦儒还是娶了古家的小姐，也是命中注定的，自己也没有什么不可在意。”但是她心里却又有一种莫名的开心，如果这门亲事不成了也挺好的，自己现在根本没有想嫁的心呀！
因此回了家，反倒觉得一身轻松，也不问爹娘事情终究如何了。而宁梁和于氏两个也是再三犹豫，怎么也没法子把胡家后悔的话在女儿面前说出口。
又隔了一日，宁梁心里焦燥，更躺不住了，与于氏商量，“在家里也不舒服，而且这许多东西总要年前送到虎台县，这时候价也给得高，我明日还是再去一回吧。”
于氏自然不肯，“钱没有挣够的时候，再晚几天也不要紧。”
晚饭时宁梁便又说，宁婉也笑着阻拦，“爹，你脸上的伤还没好呢。”
不料爹笑着说：“我又不是你，哪里有人看我的脸，有点伤算什么？明天一定要去虎台县的，卖了菜就去贤儿家里住一夜再回来！”
于氏和宁婉异口同声地说：“那就再歇一日。”
不料这一日却出事。
快晌午时，宁婉正向大家说：“将这一锅榛子炒好就停了火吧，先吃饭。”
罗双儿就说：“冬瓜炖野猪肉的香味已经飘出来了，我也饿了呢。”
“做了一上午的活怎么能不饿？”宁婉就笑，“你一会儿多吃一个馒头。”宁家对来帮工的伙食从来都是好的，馒头从来都是高梁米面里加上一半白面，因此大家都爱吃。
春玲就说：“我想把馒头放到火里烤得焦一点吃，你们谁还要？我一起烤了。”
大家都说：“你有身子口味与旁人不同，刚出锅的馒头多软多暄呀！”
可是宁婉却觉得烤过的馒头味道能不错，就笑着说：“那春玲嫂子你给我带一个吧。”
就这时郭小燕猛然打开宁家的院门向宁婉冷笑道：“你被胡家退亲了，还有脸笑呢！”
大家全怔住了，“小燕你胡说什么呢，婉儿还没定过亲，怎么就能退亲。”
“你不是真傻了呀！”
“我傻不傻你们大家心里明白！”郭小燕恨恨地看了一眼满院子的人，“宁家一直瞒着你们，其实宁婉早和胡小先生定了亲，可是现在胡家退了宁家这门亲，又与马驿镇上的古家定亲了！今天正在办酒席同，你们不信出去打听一下就知道了！”
胡小先生定亲的事三家村许多人都知道了，毕竟胡家那边大张旗鼓地办宴呢，但是，“胡小先生哪里和婉儿定过亲？这也是乱说的！”
郭小燕冷笑不止，“你们不信我也没办法，但是为什么胡小先生定亲前胡大娘到宁家来？她就是来退亲的！现在宁家不敢承认，你们可以去胡家村去问，就是胡七嫂子来说的媒！”
胡七嫂子和胡大娘上门正是这些天的事，再联想前前后后的蛛丝马迹，有些人便已经信了几分，但是大家自然是要帮宁婉的，便都纷纷骂郭小燕，“你也要嫁出去了，怎么还不在村子里留个好念想儿？婉儿又没惹过你，你为什么要来败坏她的名声？”
正说着，于氏在屋子里听了动静走了出来，就见郭小燕正嘲讽宁婉，“你算什么，想高攀胡小先生，现在被人退了亲，丢人不丢人！”脸刷地一下子白了，几步扑了上去撕扯着郭小燕骂，“你才没人要！只能许了个老鳏夫！”
谁也不想从来都温温柔柔的于氏会去打人，因此大家都怔住了，半晌才去拉开于氏，“二婶，你理她一个傻子做什么。”
又有人推郭小燕，“你赶紧走吧，别再乱说话了！”
正乱纷纷的，宁雪不知从哪里跑出来，笑嘻嘻地拍手说：“婉儿被人退亲了！婉儿被人退亲了！”罗双儿听了赶紧过来捂她的嘴，“雪儿，谁教你说的！赶紧跟嫂子回家去！”宁雪平时最听罗双儿的话，可现在也不知怎么了，挣开了罗双儿，还在一旁跳着叫着笑着，眼下她怀着身孕，谁也不敢真去打她。
站在屋门口的宁梁突然大吼一声，“我去找郭老爷子拼命！”说着顺手从门前拎起门闩跑出去了！大家原本没注意到他出来了，且他毕竟是男人，就是有人去拦也没拦住，眼见人就没了影。
平日只在厢房里不出来的王木匠父子也被外面的声音惊到，这时走了出来用疑惑的目光看着大家，宁婉便赶紧道：“王大叔，小柳哥，请你们帮忙快跟我一起去拦住我爹！”说着带头向郭家跑去。
春玲嫂子在院子里跺着脚喊：“出事了！出事了！”又隔着院墙喊家里人，“大江、大河，赶紧去拦住二叔，别出人命！”
一时宁家院子里乱成了一团。
宁婉这时已经跟着爹进了郭家院子，见爹果然气得发疯了一般，正挥着手里门闩向前冲，郭家几个小伙子拦也拦不住，每个或多或少都挨了几下子，郭老爷子被儿孙们挡在后面，一个劲地嚷着，“宁二郎，你赶紧放手，赶紧放手！”
王木匠父子也到了，小柳毕竟年轻机灵，钻到前面抱住爹，“宁二叔，有话好好说，若真伤了人就不好办了！”
宁梁的眼睛都是红的，“伤了谁我给他赔命，也不许他们说我家女儿的坏话！”死活也不肯松手里的门闩，还是宁婉上前抱住那根门闩，“爹，你理他们做什么？我们自己知道自己是什么样的不就行了？”
