“真是的，二姐怎么还不出来呀。”
姐妹两个早就在大门口等着幸子了，却迟迟不见她出来。
“已经两点了吧。”妙子朝着出租车走去，司机站在打开的车门旁边等候着。
“电话真够长的！”
“怎么不挂断呢？”
“大概是想挂也不让挂吧，二姐准是急得不行呢。”雪子与己无关似的感到好笑，对悦子说：“悦子，你去和妈妈说，叫她少说几句，快点来。”
“上车吧，雪姐。”妙子拉开车门让雪子上车。一向谨守礼仪的雪子说：“等等吧。”雪子没有上车，妙子也只好站在车前。看到悦子向屋里跑去，妙子怕司机听见，压低声音，对雪子说：“井谷女士说的那个事，我都听说了。”
“是吗？”
“照片也给我看了。”
“噢。”
“雪姐，你是怎么想的？”
“光看照片，能知道什么？”
“就是嘛！还是得见个面吧？”
“……”
“人家一番好意来张罗这件事，要是连见面都不去，二姐也为难呀。”
“可是，何必这么急呢！”
“我知道你会这样说的。不过……”
这时，响起一阵啪哒啪哒的脚步声，只见幸子一边整理着露到外面的长衬衫的袖子，一边向门口跑来，嘴里还喊着：“哎呀，忘带手帕了，给我拿条手帕来，手帕——”
“让你们久等了。”
“电话真够长的。”
“我也着急啊，可总得编些理由啊……好不容易才挂断的。”
“好了，回头再说吧。”
“快上车吧！”妙子紧接着催促道。
幸子家到芦屋川车站只有七八百米距离，像今天这样赶时间，她们才乘出租车去。有时候，她们不慌不忙地信步走着去。赶上天晴日朗的时候，三姐妹也会穿着漂亮的衣裳，沿着这条和阪急铁路并行的傍山大路——本地人称之为“水道路”——款款前行。由于太惹人瞩目，这一带的店家都熟悉她们的面容，常常议论。尽管如此，却很少有人知道她们三人的真实年龄。幸子有了悦子这个孩子，并未刻意掩盖自己的年龄，但人们也看不出她已经三十出头了。更何况未婚的雪子，看上去充其量也就二十三四岁的样子。妙子更不用说了，不过是个十七八岁的少女。按说雪子这个年龄，还被称作“姑娘”“小姐”的确有些滑稽，但是大家都这样称呼她，谁都不觉得这样称呼有何不当。此外，她们三人非常适合穿色调鲜艳的衣裳，并非因为穿了漂亮衣裳，人显得年轻，而是因为她们的容貌和体态洋溢着青春之美，不穿戴得美艳奢华，仿佛就不相称似的。去年，贞之助带她们姐妹和悦子去锦带桥赏花时，曾拍了一张三姐妹并排站在桥上的相片。当时，他还即兴写了和歌一首：
美哉三姐妹，锦带桥上自成景，堪与花争艳。
此话不假，不仅是说这三姐妹长得非常相似，还各有其所长，互相映衬，同时又具有明显的共同点，因此人们一眼便可看出她们是一母同胞的三朵姐妹花。先说身材，幸子最高挑，其次是雪子、妙子，依次略矮，三姐妹并肩走在路上，自成一道风景。再说到衣裳、饰物和气质，最富于日本情调的是雪子，最具西洋风格的是妙子，幸子则介于二者之间。比较容貌的话，妙子脸最圆，五官轮廓分明，身材也与之相配，结实而匀称；雪子恰好相反，长脸形，体态纤瘦，如弱柳扶风；幸子仿佛是取两个妹妹之长于一身。服装上也是同样，妙子多穿洋装，雪子爱穿和服，幸子则是夏天穿洋装，其他季节穿和服。说到三姐妹的相似之处，幸子和妙子像父亲，同样属于眉清目朗的类型。只有雪子一人不同，总是一副寂寞愁容，奇怪的是，她不适宜穿那种东京格调的素净条纹衣着，倒是贵族家眷穿着的华丽绉绸和服特别适合她。
每逢参加音乐会，她们都是盛装前往，更何况今天是应邀去私人公馆，不用说更要打扮得漂漂亮亮的。又赶上今天是个秋高气爽的好天气，当她们三姐妹一同下了出租车，跑上阪急电车的月台时，顿时把所有人的目光都吸引了过来。由于是星期天，开往神户的电车里空空荡荡的。她们依次并排就座后，雪子发现坐在自己正对面的中学生羞涩地低下了头，两颊泛起红晕，眼看着越来越红，犹如一团火。
