杜吟雪听到最后，也不由得一阵好笑。
“怕牵连到凝云阁，这话说到她们心头上去了。”杜吟雪笑道，“她们做这许多事，归根结底还不是为了希图圣宠。若是圣宠未至，反教陛下远离了，她们哪还受得了？”
沈婉儿也微微一笑：“这话也只唬得她们三分。我也知道，她们心里并不完全买账。”
杜吟雪当然也明白，略带出一丝不屑和讥讽笑道：“这些人，难道懂得什么叫以诚相待？你就是剖出心肝来给她们瞧，她们也只当你使得什么戏法儿呢！”
神色忽然微微一冷，沉声道：“那要死要活的宫人，也不知道是她自己想不开，还是有人逼着她想不开。”
沈婉儿心头也是一坠：“实话说与姐姐知道，我也对此大有怀疑。”又叹一口气，“然而又觉得，即使她们要求事成，也不必急在这一时。日子还长着，何必一定要将这一步棋走到死呢？”
杜吟雪弯起嘴角，对那两人不屑和讥讽益发鲜明：“妹妹，你以为人人都如同你一般，沉得住气，忍不下心？”
沈婉儿略觉愕然，但也很快默认了杜吟雪的话。
杜吟雪遥遥地瞧向窗外，长叹一口气：“说句不怕你惊诧的话。其实，我也不是完全不能理解她们心中的那份焦急。”
沈婉儿静悄悄地听杜吟雪说下去。
杜吟雪：“她们都是从东宫起，就侍奉陛下的人了。熬得这五六年，还只是御女、采女而已。名位低还不是最让她们焦急的，而是一年到头也服侍不了陛下几回。”
“寂寞，实在是比卑微更让人无法忍受的东西。”杜吟雪的眼神也染上了一层淡淡的忧愁，“因为许多人即使身份卑微，也照样可以活得热闹，活出滋味。可是寂寞的人呢？地位、权力、钱财……”
杜吟雪无声地一笑：“也许也是能让人满足的。只是这些我都还不曾得到，似乎也不必我来下这论断。”
沈婉儿听得那样仔细。杜吟雪的这一番话，也让她的心弦跟着颤动不已。
“姐姐说得甚是。”沈婉儿慨然道，“她们走到这步田地，不能说全都是本性如此，但毕竟也不能说与本性无关。”
杜吟雪点头：“沈妹妹这话说得公道。凡事都有底线。耍些伎俩，为求自保，还说得过去。至若害人性命，以求上位，便是视人命如草芥了。况且又是自己手里的人。就是养只猫啊狗的还要舍不得，何况是人呢！”
沈婉儿也正为此最为不平，但想一想又觉出些不可思议：“我原以为田御女断不至如此才是。”
杜吟雪却明白得很：“自然不会是她。必定是岳采女。”
沈婉儿一惊：“岳采女？”
杜吟雪很肯定地点头道：“你别瞧岳采女不如田御女心思绵密，实则却比田御女心思毒辣。”酝酿了一会儿，终是一抿唇道出心底的一个想法，“有一件事，我也是在心里怀疑许久了。”
说到此处，却又停住。一直侍立一旁的青梅、春华，登时向二人告退，出去时还将内室的门也轻轻关上。
杜吟雪方轻声地说下去：“当年，曲宝林出事之后，凝云阁里就死过一位宫人。”
沈婉儿不免又是一惊。随即就猜到杜吟雪的意思：“难道姐姐怀疑，也是岳采女所为？”
杜吟雪沉沉地点点头。
沈婉儿知道杜吟雪绝不是那等捕风捉影之徒，必然是前前后后仔细想过。便问道：“那究竟是怎么一回事？”
杜吟雪道：“我也是初入凝云阁时，无意听见两个年长宫人闲磕牙，才知道的。说是，原来曲宝林身边，除了如今的这一位，还有一位十分得力的宫人。曲宝林奉旨养病后，她便同如今的这一位仍是尽心服侍。”
“那几日天色也不好，阴雨绵绵，曲宝林身子骨本就弱，便着了凉。拖延了两日，依旧不见好，反倒病势加重。不得已，那位宫人只得大着胆子去甘露殿。这也亏得高内侍行了方便，陛下终是点头了。她便欢欢喜喜替曲宝林请太医，谁知一去就没了踪影。”
“第二日一早，几个粗使的宫人起来洒扫，一到中庭就都吓得半死。”
“只见那位宫人就吊死在中庭的一棵大梧桐树上，正对着曲宝林的屋子。”
杜吟雪说得心惊，沈婉儿也听得心惊。晨起天色未明，蓦然却见一具尸首挂在树间，光是想一想，也要脊背发凉。
“后来，你道如何？”杜吟雪一声轻笑，“在那宫人的身上搜出岳采女失窃多日的一支金步摇，便以畏罪自杀盖棺定论。”
沈婉儿随即皱起了眉头：“这‘畏罪自杀’也太蹊跷。”
杜吟雪正等着听她高见。
沈婉儿有条不紊地道：“不通的地方何只一处两处。”
“若真是她窃取金步摇，既已得手，何不赶紧出手？就算不出手，至少也该找个地方妥善藏匿，何苦收在自己身上。失窃业已多日，难道连这也做不到？”
“退一步说，她就是实在无处可藏，只得将金步摇收在自己身上，又无人发现是她所为。罪还未发，便先自杀，勿乃太过突兀？”
“还有这死处也有些奇怪。为何不在她自己房中，却在中庭大树上？既是畏罪，当羞于见人才是，又何苦惊得众人皆知？”
沈婉儿微微皱起眉头道：“依我瞧，她身怀金步摇在中庭自杀，不像畏罪，倒像是自昭其罪。”
杜吟雪点头而笑：“好一个‘自昭其罪’。沈妹妹，假使这宫里的人都似你一般，怀中若悬明镜，也许能少去许多糊涂事。”
沈婉儿问：“那姐姐，又是怎么想到岳采女身上的？”
杜吟雪双目稍稍一敛：“那棵梧桐树早已不在了。当年宫人自杀不久，凝云阁便因不吉利，将那棵梧桐树挖去了。第一个促成此事的，就是岳采女。”
“不止如此。”杜吟雪接着道。
