独孤元嘉忽然停在一丛花草前头。正是一丛绯红色的木芙蓉。他似笑非笑地看了良久，伸出手执定一只。
“万物开始萧条，它倒正是开放。”说着，才淡淡地笑出来，“可真会挑时候。”
高有忠在旁问：“陛下可是喜欢这一朵？待老奴摘下……”
“不必。”独孤元嘉却又松开了那朵芙蓉，“摘不摘都有败的时候。朕又何必做那恶人。”
高有忠听罢，应了一声便又退下。
“哦，对了。”独孤元嘉想起来，“司琴护主有功，理该有赏。你看着办吧。”
高有忠：“是。老奴看着，伤得也不轻呐。”微微一笑，“听说那猫一冲出来，就朝惠妃扑去。也亏得司琴胆大，别人早就惊呆了。”他有意将直扑惠妃面上隐去。情势未明，何必早早地让皇帝不痛快。
独孤元嘉漫不经心地嗯一声，只道：“总归无事便好。”
高有忠看看独孤元嘉脸色，又道：“想必周采女也受惊不小。”
今年新晋的两位采女，周碧君、杜吟雪甚得独孤元嘉青目。尤其这个周碧君，娟秀无双、精通音律。高有忠侍候着独孤元嘉，也有幸见过她临风吹笛，那一种悠扬婉转里和着裙袂飞扬，端的是神仙之姿、天籁之音。
而独孤元嘉，又一向钟爱笛音。
果然独孤元嘉的脚步一慢。
但走上两步，又依然如常，笑道：“以下犯上，总是她的不是。受惊也是应该的。这两日，就让她好好思过吧。”
高有忠便也笑着：“是。”
一个是惠妃，一个是采女。一个是嫔御中地位最高的，一个是嫔御中地位最低的。纵猫行凶，可大可小。大起来，也足够撤掉她的采女了。皇帝却只是让她思过而已。这个周碧君只要安安稳稳的，将来也绝不止如此。
一时便又安静下来。
高有忠侍奉着独孤元嘉走了几步，但有暖风拂面，藏些花香。时时有两三只粉蝶飞过，兀自在绿树红花中环绕。正有些惬意，忽的，有一阵袅袅笛音趁着微风送来。独孤元嘉不觉停下，仔细听来。笛音煞是悠婉，趁着忽强忽弱的风势，愈发显得时近时远。似乎是一支春江花月夜，但再听去，又似乎不是，屡屡有新音变调逸出。正因有这不同，才使得这一支曲子似曾相识，却又捉摸不定，缠绵而不无力，悱恻而不哀伤。
高有忠看独孤元嘉分明是听得入神，但又并不上前，只立在原地遥遥地听着。便没有多嘴多舌，也安安静静地侍立一旁。
待到一曲吹完，犹有余音缥缈之感。
独孤元嘉在风中又立良久，方长长地舒出一口气。
高有忠此时才轻声道：“陛下，笛音仿佛是从观柳渡那边来的。”
独孤元嘉轻轻地点了一下头。他的双目也正看向观柳渡。两岸的垂杨柳还绿着，但已不似初夏时节的轻烟朦胧，而是像层层浓纱一样，几乎将水面遮蔽，只有零零散散的鳞光透出来。
“莫非是周采女？”高有忠猜。
独孤元嘉心里也是这样想。放眼宫内，还有谁能吹得这般妙秀的曲子。
垂首静思一会儿，终是迈步向观柳渡走去。
观柳渡也并不远。一路穿行过去，但只无人。一棵棵垂杨柳倒挂下数不清的绿丝绦，虽没有姹紫嫣红，也别有一番风致。那柳条儿长的，每每垂到水面上，风一拂动便也绿波一般地摇曳不定，仿佛岸上也多了一带碧水。走到近前时，又变成一重重的绿罗。独孤元嘉走过一棵又一棵，就像撩开一重又一重的绿罗，只是那想找的人迟迟不能出现。
越想找便越觉得迟，越觉得迟便又越想找。
不知撩开第几重，终于看到一个纤纤人影坐在水边石墩上。那时，就如一阵清风迎面而来。
独孤元嘉不知不觉地展露出一丝笑颜。
高有忠看到，便也微微一笑，马上领着其他侍从一律站定。只由独孤元嘉一人悠悠而去。
那人还微低着臻首，手里握着一管彤笛，默默地似在垂泪。只看那侧影，也觉赏心悦目。不是采女周碧君，还能是谁。她是一些儿也没发觉皇帝就在几步之遥了，倒是侍立身后的小宫人看见，慌得刚要动，已被独孤元嘉抬手阻住，忙朝独孤元嘉无声地行了一礼，低着头匆匆退走。
过了一会儿，周碧君擦擦泪眼，转身喊宫人：“晚霞……”正一眼看到独孤元嘉，慌忙起身跪下，“妾身拜见陛下，陛下圣安。”
独孤元嘉笑着上前拉住她的手，让她平身。只见她脸颊果然还有泪痕，两只眼睛也红着。
“怎么一个人在此弄笛？”他握住她的手，语气多有温存，“也不叫朕一同赏曲？”
周碧君怔怔地，又垂下头：“陛下日里万机，妾身怎敢造次。”停了一停，声音更低了，“况且，妾身不慎冲撞了惠妃娘娘，正该闭门思过，却来此处惊扰了圣驾。”说到这里，又款款地跪下去，“请陛下责罚。”
独孤元嘉轻轻一笑，双手拉住她的手将她扶起：“朕听说，惠妃业已责罚过了。既然如此，就算朕是一国之君也不可一错再罚。”
周碧君听得心头一动，含羞带怯地轻浅一笑，又款款地曲了曲身子：“谢陛下。”
独孤元嘉便拉着她的手，一起坐下：“真要谢朕就将方才那只曲子再奏一遍。朕听着，着实喜欢。”
周碧君总是垂着头，听他如此说，倒又把头侧过去一些：“不是妾身不肯。着实是方才有感而发，因情而变。现下妾身幸得陛下垂怜，”羞羞搭搭地莞尔一笑，“已不复方才心境。再难重演了。”
独孤元嘉恍然大悟地笑道：“原来如此。怪道似是《春江花月夜》，又不是。以前也不曾听你吹奏过。”握了握周碧君的手，“嗯，好一个有感而发，因情而变。朕往常单知道你的笛子了得，却不知道你竟可如此了得。”
