虽然已经是清晨，但天色并不十分明亮。雾气重重叠叠，呼啸的风与隐约的落叶，凭空增添几分阴森。
掐算过时间，此时已经接近正午，天色却如黄昏般浓重。夜半凝结的白霜并未散去，光线暗淡，在灌木丛中蔓延。树木的影子相互重叠，夜间篝火燃尽，如同最后的光也失去了一般。
求救烟花按时发出，陆陆续续有零星几人找来。然而破晓之后，就再也没有多一个人了。
他们原本都是最年轻的弟子，紧张不已却还互相打气。如今有些人已经生死相隔，音容笑貌好像还在耳边，伴随着风声，激荡着幸存者的心神。
止水真人敛了敛袍袖，说道：“我们不能再等下去了。姜川秘境中仍有魔族在行凶，须得尽快找到落单的修士，否则他们将陷入巨大的危险。”
“谁去找，你去？”金华真人很是不以为然。
在他看来，止水真人完全是妇人思想，不顾眼前实际，却要凭借圣母理念下饭。
他说道：“如今这里有许多修为低下的师弟师妹，金丹期唯有三人，倒是要问问止水道友，是去寻找不知死活，且不知何处的其他道友重要，还是保护现在这里的人重要？”
“可是那些不在这里的师弟师妹，性命就不重要了么！”止水显得有些激动，“临行之时，师父将诸位师弟妹交付于我，我怎能贪图苟且，任由他们生死不知！”
她受的是正统大道，学的也是悲悯众生。更何况她当初带领师弟师妹，受命在身，岂能坐视而不顾？
金华真人正要反对，梅笠雪温文儒雅道：“二位道友不如听我一言。我愿与止水道友同去寻找其他人，挑上几位实力强的筑基师弟妹同行。金华真人便在此地保护大家，以三个时辰为限，不论找不找的到人，我们都按原路返回营地。”
金华与止水的勉强赞同他的提议，梅笠雪转过头来，笑容和煦地对关小昭道：“关师妹和莫晨道友杀死过一个魔族，不如随我们一起。”
……虽然关小昭原本也是打算和止水同去的，但是梅笠雪这样说了，总感觉好像上了贼船的样子。
最终一行人止水、梅笠雪、江心白、关小昭、莫晨，以及另外三名筑基中期修士，一行七人，决定去姜川秘境各处探探，寻找下落不明的其他人。
姜川秘境中仿佛完全换了一个氛围，不再是温和无害给筑基修士过家家玩的小秘境，而是变成了吃人的野兽。树林中阴沉昏暗，妖兽不知都去往何处，只唯有他们脚步的“沙沙”声，大多时间显得静谧而危险。
而在十几个时辰之前，姜川秘境完全不是这番光景。树木高大翠绿，灌木丛中有各色各样的花，飞禽走**响嘈杂。
止水开路，梅笠雪殿后。所有人都是小心翼翼，唯恐行将差错。
忽地一阵强烈的风刮过樟树林，细长的枝叶发出啸音，恍若妖兽嘶吼，又仿佛天光雷怒。莫晨不禁抬头看了看，天色阴沉薄雾，无雨水也无阳光。
止水霎时停下了脚步。
关小昭也听到了——
细小的“嘶嘶”声夹杂在风里，如果不是感官敏锐而经验丰富，根本无从发觉——
“啊！”
走在倒数第二位的筑基修士瞠目结舌，发出惊心动魄的尖叫，那声音极其短促，仿佛刚在声带里转过便被掐住了脖子！
而银白染光的长生剑比他的尖叫更快！
关小昭如同一道影子，在距离他手臂只有半寸的位置，将那抹翠绿色一剑斩断！
待到那东西落了地，众人才看清。好似一条碧绿的绳索，如同上等的翡翠。绿中带黑，确是剧毒。有人惊呼道：“人面蛇！”
人面蛇长了一张人形的脸，但却比恶鬼更丑陋。
“这是魔兽，它是被驱使而来的。”止水真人咬牙切齿地说：“一定有魔族在附近！大家围结成阵！”
七人先散开又迅速聚集，形成一个紧密的圆。雾越来越浓，阴沉浓白的雾，不知何时融入一丝丝黑气。
关小昭谨慎地打量四周，却察觉四肢越来越轻，头脑也更加混沌——
她想高声警醒同伴，却发不出声音来！
这究竟是毒物还是幻术？！
她用力地咬了一下舌尖，直到渗出血来，双目才清明一些。
然而身边已经空无一人。
“你在这里做什么？”
江心白从迷雾中踏出，她蹙起好看的眉头：“你是不是怨我、怪我？如果不是我将你牵扯进来，你就还是当初那个关信瑜。”
这绝对不是江心白说出来的话——是揽月君！
关小昭的眼睛渐渐蒙上一层白翳，然而她自己并没有发现。
她质问揽月君道：“这究竟是怎么回事？是不是宁陵侯！”她未能流泪，言语却已然哽咽：“我当初为何会隐瞒下宁陵侯之事！如果不是因为我——”
“跟宁陵侯没有关系！”
一只苍白而修长的手从揽月君背后将他当胸贯穿，而揽月君的身影也如水波般荡漾散去。
萧乘貘扶住沉浸在幻境中的关小昭，她呆板木然好似任人摆布。
他没有丝毫迟疑，双手扶住关小昭的后颅，咬破舌尖血。轻轻靠近，舔舐在关小昭干睁的眼睛上。
“不必内疚。”他语气中是自己都没有察觉的轻柔：“这件事和宁陵侯没有关系，我保证。”
混混沌沌中，关小昭听见有人在她耳边说：“我保证。”
谁保证？保证什么？
她用力地甩了一下眩晕的头，发现身边的人竟然是萧乘貘。握紧长生剑柄，声音嘶哑道：“……幻境？”
萧乘貘毫不客气地往她嘴里塞了一颗回魂碧玉丹：“这也是幻觉？”
丹药入口丝丝甘甜，连她混沌的脑袋都瞬间清醒了，赶忙站起来：“你怎么会在这里！”
“来找你。”萧乘貘的神情一如既往地冷淡：“我已经知道聆世剑现如今的大概位置，但是却无法找到具体所在。”
“找我有什么用？”关小昭心中担忧其他人，说话也没好气：“牧鹿道君都没有找到的聆世剑，我怎么可能知道在哪。”
她正要离去，萧乘貘却抓住她的手，坚固如铁索，仿佛永远也不能放开她。
“你是太世剑和醒世剑的主人。”萧乘貘说道：“三世剑之间各有联系，只要你去了那个地方，就会有所察觉。”
关小昭试图掰开萧乘貘的手指，却没能做到。她冷笑道：“可是现在太世剑和醒世剑都在你手里，我手中只有一柄假冒的长生剑。”她睫毛低垂：“放手。”
关小昭以为自己说出的是毫无威慑力的要求，却没想到萧乘貘真的放开了她的手。
“我保管着太世剑和醒世剑，却从来不是它们的主人。”他的语气竟然染上落寞：“……你才是。”
关小昭：“……”
一向都是揽月君负责情感攻势，萧乘貘负责武力威胁，什么时候这两个神经病转换分工了？？！
世界之大不要变化太快！哪怕人生如戏，全凭演技，也请互相给一点真诚好吗！
沉默几瞬之后，关小昭道：“我可以跟你走。条件是你把姜川秘境的封锁解开，把所有人都放出去。”
萧乘貘直盯盯地看着她，关小昭报以坚定的目光，不肯示弱。
“好罢。”他最后说道：“也许算是个公平的交易，虽然我没有看出来他们有任何值得救的地方。”
他带关小昭回到搜救小队遭遇幻境之处，倒在地上的只有止水和莫晨，其他人都不见踪影。
“是一只擅长幻术的囚魔，我已经把它杀了。”
萧乘貘说话的语气依旧刻古死板，也不知道是他本来就这样，还是因为使用一具傀儡做身体的缘故。就连说起杀人来，都简单得仿佛摘了一片树叶。
关小昭将装有何青尸首的储物袋摘下来放在莫晨身边。如今不得不承认，她先入为主的印象是错的，莫家的这位少年，倒真的是个良善正直之辈。
萧乘貘捏动法诀，以他为中心，灰白的雾气肉眼可见的速度褪去，姜川秘境恍若重新恢复了生机。
约莫小半刻钟，他往上空扔了一把烟花，噼噼砰砰炸出来的颜色和关小昭他们先前的求救烟花一模一样。
他向关小昭伸出手：“各门各派的元婴修士很快就会进内查看，现在你可跟我走？”
“我答应了你，便会守信。”关小昭握住他的手，干燥而骨节分明，如同握住剑柄：“你要带我去往何处？”
萧乘貘转过眼眸，目光似乎投往看不见的远方。
“……邯郸城。”
