新年前夕，在叶文健喝那黄芪红枣汤喝腻了的时候，雷一鸣搬了家。
正如虞天佐所描述的那样，这所新居距离虞宅也就隔着一条小街，房屋宽敞洁净，家具也都齐全。虞天佐当年纳了个绝色美妾，想把她单放到这处小公馆里住着，也凑个金屋藏娇的趣儿。然而未等美妾搬家，他去了一趟北京，偶然见到了叶春好，叶春好当时花枝招展的打扮了，他看在眼中，惊为天人，以至于回家之后再瞧自己那位美妾，就觉得美妾长得和咸菜疙瘩也差不多，那种金屋藏娇的兴致，也随之消散了个干净。
雷一鸣早就在虞宅住够了，那种砌着火炕的旧式房屋，无论如何布置，总是逼仄，而且他睡惯了美国来的弹簧床垫，硬邦邦的热炕头也让他有些吃不消。搬家那天，他一手握着一根手杖，一手拉着叶文健的手，一马当先的在前头走，奶妈子抱着妞儿紧跟着他。叶文健这两个月又长高了一截子，瞧着已经有了点小伙子的模样，但并不抗拒雷一鸣这样手牵手的领着他走。在姐夫面前，他宁愿自己永远是个小孩子。
他以为只要自己不长大，姐夫就会一直庇护他。
及至在这座新居里安顿下来了，他跑到雷一鸣面前问道：“姐夫，这回就没人给你送好吃的了吧？”
在虞宅的时候，虞碧英几乎是一天一趟的过来瞧雷一鸣，哪一次都不空手来，至少也要用小暖壶带些汤汤水水。汤汤水水最终全进了叶文健的肚，补得他那一张脸白里透红的，一边吃着喝着，他一边在心里犯嘀咕，非常的有危机感，生怕这虞碧英会取代了自家姐姐，成为姐夫的第三任太太。而雷一鸣此刻听了他的问话，只是摇头一笑，仿佛是感觉他那问话无聊。伸手摸了摸身旁的暖气管子，他忽然说道：“下午让苏秉君带你去一趟皮货店，你挑样皮货，送给你姐姐做新年礼物。”
叶文健愣了愣，随即乐得蹦了起来：“姐夫你真好！我就知道你心里还有我姐！”
雷一鸣看了他一眼，然后转向前方窗户，答道：“这礼物和我无关。你赖在我这里不回去，你姐姐一定生你的气，你给她送样礼物，她心里大概能够舒服些。你去挑，挑好了就不必管了，苏秉君过两天还去天津，让他把东西捎过去。”
叶文健笑眯眯的，心里认定了姐夫是嘴硬。
叶文健在一家顶大的皮货行里，精挑细选了小半天，最后给叶春好选了一件银狐披风，回来之后又写了一封好言好语的信，让苏秉君同着披风一起送到天津去。
他心里是爱姐姐的，可是落实到了文字上，却又连十分之一的感情都写不出——不肯写，不好意思写。在雷一鸣跟前，他以孩子自居；对着姐姐，他又成了大人，相当的讲尊严要独立，连句好听的软话都说不出口，是个糊涂虫式的小好汉。等到苏秉君带着信和礼物出发了，他心里有点高兴，又有点恐惧，高兴是因为要过年了，恐惧是因为过完年后，他就必须去戒鸦片烟了。
春节未至，雷一鸣和虞天佐便一起发现“搬家”这个法子，根本挡不住虞碧英的脚步。先前她去看望雷一鸣，还得冒着摔跤的危险，穿过一片有冰有雪的大院子。这回好了，她出了大门走过一条胡同就成，路途反倒比先前更平坦。
腊月二十八这天，她又来了。刚走进了后头那一进院子里，她便看见前方正房开了房门，正是雷一鸣瞧见了她，亲自出来迎接。
她正要打招呼，哪知道一股寒风卷着雪沫子猛的刮了过来，她转身一躲，倒是没怎么样，雷一鸣迎风吸了一口冷气，胸腔肺腑登时像受了强刺激似的，咳嗽了起来。
一边咳嗽，他一边往房里退。虞碧英快步走了过来，也推着他往回走：“这么冷的天气，我又是个天天来的，你何必还要讲这种虚礼？”
雷一鸣走到桌前坐下了，依旧是咳嗽，并不激烈，可是一声接一声的不断。端起热茶喝了一小口，他的气息仿佛是平定了，可刚把茶杯放下，他喉咙做痒，又咳嗽了起来，同时就觉得胸中闷痛，大脑仿佛缺了氧气一般，眼前也一阵阵发黑。鼻端飘来一阵芬芳，是虞碧英递来了一条手帕。他接了手帕堵了嘴，极力的想要平静下来，而等到这一阵咳嗽真停息时，他的头上已经见了虚汗。
垂眼看了看手中的粉色手帕，他迟疑着将它握紧，又欠身揣进了裤兜里：“这条脏了，改天还你一条新的。”
虞碧英笑了：“不用，你把这条给我就是了。手帕这东西，只要是用，就必定要脏的，有什么关系。”
雷一鸣的脸上有了一点微笑：“对于你们这些年轻小姐来讲，我们的脏，总是格外的讨厌些。”
虞碧英一挑眉毛：“‘你们’是谁？”
雷一鸣端起茶杯，又喝了一小口热茶，然后才答道：“男人。”
虞碧英抬了手，用手背挡住了自己的抿嘴一笑，脸是艳若桃花的，手也是白嫩的玉手，五指尖尖的涂了鲜红蔻丹。笑过之后，她放下了手：“你可真是自觉得过了分。不过我是个大方坦诚的人，我说没关系，那就真是没关系。”
仆人送了新沏的热茶进来，雷一鸣亲自给虞碧英到了一杯，然后说道：“你坐下歇歇，歇好了就回去吧。”
虞碧英睁着一双黑白分明的大眼睛，饶有兴味的看他：“怎么？要对我下逐客令了？”
雷一鸣笑了一下：“你也让你哥哥省点心吧。”
“我哥那是咸吃萝卜淡操心。”
雷一鸣答道：“我和你哥哥，是站在同一阵线的。”
虞碧英一歪脑袋，显出了妩媚活泼的样子：“你是有求于他？还是别的原因？”
“你自己想。”
他说这四个字时，气息有些乱，以至于话音落下，便又咳嗽了几声。虞碧英深深的一点头：“小可怜儿，我明白了。”
雷一鸣抬手一指自己：“我？小可怜儿？”随即他笑了起来：“还没人这么说过我。”
然后他站了起来：“我把逐客令收回，但我现在有点事情要去处理，也不能奉陪，你自己玩会儿吧，好不好？”
虞碧英笑吟吟的瞟了他一眼，不言语。雷一鸣慢慢的往外走，这两天他那条左腿疼得发软，所以他须得伸手扶着身边一切能扶的东西，走得窘迫艰难。到了门口，他忽然回了头，正好和虞碧英目光相对。
“不要看我。”他说。
虞碧英没理他这句话，而是起身走过去搀扶了他：“你要去哪里，我送你一程，朋友之间，应当互相帮助。”
虞碧英活了二十大几，因为自懂事以来，哥哥就已经有了兵和权，她自己又是集虞家精华之大成，长成了众人眼中的仙女，所以一直活得任性恣意，想怎么样便怎么样。想谈恋爱就谈恋爱，想换男朋友就换男朋友，觉得雷一鸣这人有点儿意思，就天天往雷一鸣这里跑。虞天佐说了一车的话劝她，她听在耳中，权当放屁。到了春节的时候，虞天佐忽然想开了，决定由着她去——她是个没长性的，兴许爱上一两个月，自动的就会移情别恋了。
他这么一想开，虞碧英反倒是又安稳了，因为雷一鸣在年后出了远门，到他的“租界”里去了。
“租界”位于热河和河北的交界处，是一座名叫泉县的小县城。陈运基从雷一鸣那里得了几十万元的军饷，这时便召集旧部，又捎带着招了些新兵，凑成了一支乱哄哄的队伍，连他自己都觉着这是一群乌合之众。但雷一鸣别有意图，并不指望着派这支队伍去打天下，故而在见到乌合之众之后，倒是毫无意见。
在“租界”里住了两天，他在第三天打算回承德，哪知就在他要启程时，张嘉田来了。
张嘉田是代表叶春好来的，叶春好在接到了弟弟的礼物之后，心如猫抓一般，立刻就要动身往承德去，定要把叶文健带回来。张嘉田拦住了她，对她说道：“你单枪匹马的到他那里去，不怕危险？”
叶春好当然也知道这是个冒险的举动，可她若是不冒险，混蛋弟弟就真敢一直不回来，她又有什么办法？
她没办法，张嘉田也没办法，所以在得知雷一鸣离开承德到达泉县之后，他立刻就来了精神。在距离泉县二十里的河北境内，驻扎着他两个团的人马，完全可以保证他的安全。
把那两个团调到了泉县城外，他自己带着一支卫队，大模大样的进了城。新年过去了，然而天气依然寒冷着，他踏过了满地积雪，最后在一间暖屋子里，见到了雷一鸣。
雷一鸣披着一件黑色长披风，房内烧着两只火炉，他看着还像是在害冷，披风的海龙皮领子闪着幽暗的光，衬得他面孔苍白。张嘉田进门时，他正在轻轻的咳嗽。张嘉田见了他这病病歪歪的样子，心中忽然涌上一阵怒火，劈头便问：“你又怎么了？”
雷一鸣惊愕的看着他，看了半晌，才反问道：“是我请你来的？”
旁人听了他们这两句对话，都是莫名其妙，不知道这牛头不对马嘴的一问一答是什么意思。
