雷一鸣到达承德之后，第一眼去看妞儿，第二眼就是去见虞天佐。虞天佐一见了他，劈头便问：“你怎么啦？听说你到北平看病去了？”
雷一鸣摆摆手：“没事，我不是得过肺炎吗？这些天冻着了，有点要犯病。”
虞天佐这才放了心：“你吓了我一跳。这两天我正等你回来办大事呢，你病倒了可不行。”
雷一鸣立刻来了精神：“说说，什么大事？”
虞天佐躺在一张相当宽绰的烟榻上，一边喷云吐雾，一边和雷一鸣漫长的密谈了一场。雷一鸣侧身躺着，凝神倾听，及至听到了最后，他不置可否，只说：“军饷怎么解决？”
虞天佐答道：“那你得自己解决。”
“我上哪儿解决去？我有土地吗？”
“你想办法。反正咱们这支队伍要是拉起来了，那就拉起来了。要是拉不起来，那咱们的政治生命也就这样了。我是过一天算一天，你呢，有门路就去当个官儿，没门路就回家养老吧。”
“我养什么老！”
“那不就得了？”
雷一鸣翻身仰卧了，百无聊赖似的摆弄着一根烟签子。房内缭绕着鸦片的烟雾，让他暂时气息平顺，非常的舒服。
家是不能轻易回的，就算张嘉田已经对他回心转意，那么林子枫也还是个不容小觑的劲敌。一辈子没受过的气和罪，那些天在天津全受了个遍，他真是受怕了，受够了。
这一次的离婚，也让他感到了无比的屈辱。
和玛丽冯离婚的时候，双方撕破脸皮，虽然斗得也狠，但互相都在进攻兼防守，纵是丢人现眼，也是一场势均力敌的战斗，现眼也是双方一起现。可这一次离婚，他是作为一名断了腿的败军之将，被张嘉田掐着脖子，不得不同意的。
他知道自己脾气坏，爱动手，可他心里对她始终还是有感情，始终还是觉得她和自己是一家人，尤其是家里又有了妞儿。她不看他的面子，还不看妞儿的面子吗？再说自从有了妞儿之后，他都恨不得搭块板子把她供起来了，哪里还敢冒犯她？
可她还是要和他离婚，而且偏偏选在他走投无路一无所有的时候，让她那位威风凛凛的爱慕者出马，逼迫着他同意。
所以他恨她，原来对她有多爱，现在对她就有多恨。
翻尸倒骨的把那些旧事全拎出来回想了一遍，最后，雷一鸣翻身又面对了虞天佐：“行，我想办法，咱们开干吧！”
虞天佐推开烟枪，一骨碌趴在了雷一鸣跟前，用手指头戳着自己的胸膛：“叫司令。”
雷一鸣放下烟签子，向他拱手抱拳：“虞司令，失敬。”
虞天佐笑了起来——他虽然已经年过四十，可一直还留存着一点孩子气。雷一鸣先前做了巡阅使，官儿比他大，他一直耿耿于怀，这回他终于是压过了雷一鸣一头，心里便很痛快。
两人密谈后的第三天，虞天佐打出了“热察联军”的大旗，他任联军司令，雷一鸣做副司令。这支联军得了东北少帅的默认，南边的中央政府也无暇干涉，而陈运基趁此机会，不声不响的带兵向西进入察哈尔境内，打跑了当地的驻军，鸠占鹊巢的驻扎下来，捎带着还接管了前驻军的粮草库和被服厂，暂时解决了衣食问题。
陈运基忙陈运基的，雷一鸣忙雷一鸣的——他在家里布置出了一间小厨房，里面配了一名仆人，这仆人闲事一概不管，专门为他熬那一天两碗的汤药。这天他坐在房内，正端了汤药要喝，房门忽然开了，是叶文健走了进来。
他没理叶文健，自己闭了眼睛屏住呼吸，仰起头咕咚咕咚的喝药。叶文健龇牙咧嘴的看他，因为曾经偷偷用手指蘸了药汤尝过滋味——只是尝了那么一指头，他都苦得险些作呕。
雷一鸣喝完了药，随即端起茶杯，连着喝了几大口糖水。这回抬头望向了叶文健，他一边用手帕擦嘴，一边说道：“来得正好，我这些天光顾着忙了，都忘了对你说正事。这一次在北平，张嘉田又向我转达了你姐姐的意思，她还是想让你回去。”
叶文健扭了头往窗外望，想要回避这个问题。
雷一鸣看着他，看了片刻，忽然伸手把他拽到了自己跟前，仰起脸向他微微一笑：“别装聋作哑，你总得做个决定出来。我虽然和你姐姐已经没有关系了，但你是我从河南带回家的，既是进了我家的门，就算是我家的人。你无论做什么了决定，姐夫都拥护。”
叶文健垂下了头，还是不言语。
雷一鸣盯着他看，脸上依然带着笑意：“你要是想现在戒烟，那也可以。”
叶文健飞快的咕哝了一句：“我试过了。”
他抬眼注视了雷一鸣，仿佛和雷一鸣有仇一般，目光冷森森：“你去北平那几天，我自己试过了。”
雷一鸣仔细看着这少年的眼睛，看到了满眼的绝望。而叶文健随即轻声说道：“我不回去了。”
“你姐姐会谅解你的，她最爱你了，她连她亲生的妞儿都能不管，就只管你。这感情还浅吗？”
“就因为她最爱我，我才不能回去。”叶文健把脸又扭向了窗外，因为身心濒临崩溃，再也禁受不住任何的审视与拷问。他知道姐姐最爱自己，一心盼望着自己学好上进、出人头地。自己不好好的读书，就已经是罪大恶极了，就已经让姐姐怒不可遏了，如今若是再让她知道自己染上了鸦片烟瘾，那还了得？
他觉得，若事情真是发展到了那一步，那自己是绝对没有勇气去承受姐姐的泪水和怒火的，自己就只能是以死谢罪了。
“姐夫，你是英雄，你受得了那份罪。”他喃喃的又道：“我不行。”
雷一鸣站了起来，把叶文健搂进了怀里，抬手用力拍了拍他的后背，又低头凑到他耳边说道：“有时候觉得你像我的弟弟，有时候，又觉得你像我的儿子。”
叶文健把一双眼睛贴上了他的肩膀，在黑暗中又说了一遍：“我不回去了。”
雷一鸣轻轻抚摸着他的后背，同时对着几百里外的叶春好，冷笑了一下。
叶文健在雷一鸣这里流连了一会儿，便悻悻的回房去了。一进门，他瞧见了苏秉君，苏秉君问他：“文少爷，你这儿有烟卷没有？”
叶文健是把苏秉君当成好朋友来看的，这时立刻答道：“有，桌子下面的抽屉里，有好几盒呢，你随便拿。”
苏秉君就是为了要香烟而来的，这时便拉开了抽屉，取出一包香烟撕开来，自己叼上了一支，又取出一支递向叶文健。
叶文健摇摇头，懒洋洋的走到了床边坐下，搬出了那只装着烟具的红木盒子。低头捂嘴又打了个打哈欠，他把烟具一样一样的摆好，躺下了开始烧烟。
苏秉君坐到床边看着他，一边看，一边吸烟。叶文健吸了几口之后，扭头问他：“要不要我给你烧几口？”
苏秉君把方才没送出去的那支烟卷往耳朵上一夹，然后笑着摆手：“不用，抽不起。”
“烟膏子我有。”
“我知道你有，可我没这个好命。我天天东奔西走的，要是有了这个瘾，花钱还在其次，主要是怕误了事。”
“我都后悔死了，想戒也戒不掉，你还说我好命？”
“你天天在屋里坐着，风不吹日不晒的，没事还能烧几口烟解解闷，这简直就是神仙日子了，还不是好命？”然后他俯身凑到了叶文健跟前，压低声音问道：“哎，听说你把翠兰那个丫头弄到手了？”
叶文健红了脸：“没有的事！”
“翠兰还行啊！长得要什么有什么的。”
“她就是给我烧了两次烟，别的什么都没干。”
“那你俩当时是不是躺到一张床上了？”
叶文健这回耳朵都红了。推开烟枪坐起来，他抬袖子一抹脸，和苏秉君低声谈起了翠兰，起初他是有些羞涩的，后来二人越谈越深入，及至谈到了翠兰的奶和屁股时，他自觉着比较有发言权，便将羞涩抛去脑后，和苏秉君聊了有一个小时之久。
叶文健日复一日的住着不走，叶春好等了许久，连弟弟的一根毛都没有等回来，便对张嘉田说道：“二哥，你看，我就说那人的话不能信。”
张嘉田也觉得雷一鸣这事做得不地道，正打算设法向他施压，哪知道未等他行动，雷一鸣的亲笔信已经到了他手里。他坐在桌前，展信一看，就见信上这样写道：
“嘉田：我回承德，已有大半个月。药我是一天两次的吃，一次不曾落下过，仿佛有点效果，现在只盼天气热起来，我原本也怕冷，在夏天还好过一些。先前我不曾留意过小文的举动，对他一味的放任，如今再看这个孩子，发现他已染了种种恶习。每天不是出门冶游，就是在家同丫头厮混，每月开销极大，总在千元以上。我让他回天津去，他无论如何不肯。我想他是被我宠坏，可是若让我管教他，我自顾尚且不暇，也没有余力。若有机会，我带他见你一次，你设法哄他回天津吧。我也不愿担这个恶名。宇霆。”
张嘉田把这封信读了两遍，末了决定不再去向叶春好作报告，自己直接出手把叶文健那个混账东西拎回来就是了。
