秋阳暖暖的天气，杰克能够起床，扶着墙壁走出门，在廊沿上小坐一会儿了。
娘从飨堂后面的马棚里找出一张摇摇晃晃的竹躺椅，扯去了蜘蛛网，冲刷干净后，拿藤条细细地缠了一遍，铺上一床破棉絮，棉絮上再铺了洗干净的旧门帘，摆在廊沿上，让杰克躺下晒太阳。薛先生来吩咐过，太阳光是有营养的，晒足了能够让筋骨快点儿强壮。
太阳光又不能当饭吃，更不能当肉吃，怎么会有营养呢？克俭想不通。反正，薛先生是医生，他怎么说，娘和克俭就怎么做吧，听他的。
竹躺椅垫得软乎乎的，杰克的尖屁股坐上去不会硌得疼。杰克现在瘦得好可怜，两条长腿细得像竹竿，脖子上三根筋挑着一个头，狂风一刮都能够吹得断。洋人的眼窝本来就比中国人的深，可是陌生人冷不丁地看杰克，会吓一大跳，以为见到的是个“鬼”，因为那张脸上看不到眼睛了，看到的只是两个黑窟窿，窟窿里隐约有两点蓝幽幽的光。
娘很发愁：风吹就倒的一个人，要怎么样才能够快快地养息好？
杰克喝了两天的鸡汤糊糊，肉没有长出来，胡子却长得飞快，从耳朵边上长起，绵延到下巴颏儿，青森森的一大片，人显得更羸弱。娘烧了热水，动手给杰克刮胡子。娘有一把剃刀，是从前给爹刮胡子用的。思玉说她还记得爹那时候舒舒服服仰在躺椅上，满下巴涂了肥皂沫的样子。克俭不记得了，爹死的时候他实在是太小。
娘先用热手巾焐在杰克脸上，把硬茬茬的胡须焐得软一些。逃难在乡下，没有肥皂用，娘就把皂角夹子搓出泡沫来，往杰克的脸上涂。剃刀已经在布条子上荡得飞快，一刀刮下去，“嗤”的一声响，皂角沫裹着胡楂儿沾到刀刃上，皮肤泛出小小的一块白。
秋阳暖暖地晒着，毛巾热热地焐着，剃刀有节奏的“嗤嗤”声像是催眠曲，娘的手指轻柔地摸在杰克脸颊上，挠痒痒一样，杰克很舒服，眼睛半闭不闭，人也一动不动。
克俭在旁边看得很羡慕，开口说：“娘啊，等我长大了，你也要给我刮胡子。”
娘扑哧一声喷出笑，剃刀差点儿碰破杰克的脸。“傻儿子哦！”娘说，“等你长大了，娘就该老了，手会抖，眼睛也会花，哪里还能替你刮胡子？”
“不会的。”克俭很有把握。他掰着手指计算，“再有十年，最多二十年，我就能长出胡子了。很快很快。”
“到那时候啊，你宁可找你媳妇，也不会找娘。老话讲娶了媳妇忘了娘，说的就是你这种傻小子。”
“我才不要媳妇。”克俭赌咒发誓，“媳妇有什么好？像二姐那样，就知道骂人。”
娘停住手，笑得前仰后合，眼泪花儿都迸了出来。
杰克睁开眼睛，迷迷瞪瞪地看着眼前的娘儿俩，不知道他们在笑什么。然后，他嘴一咧，也跟着他们两个人笑。他脸上的胡子才刮了一半，半边脸白，半边脸青，皂角沫子还东一簇西一簇地挂着，笑起来简直像怪物。
薛先生的话真的是有道理，杰克连着晒了两天太阳，力气慢慢地从骨头缝里长了出来，走路可以不用扶墙壁，手搭住克俭的肩膀就可以了。有了力气，他就不肯等着娘把米汤端到床边喂他，执意要走到厨房去，跟全家一块儿坐到饭桌上。
头一顿饭，杰克很狼狈，因为他不会拿筷子。他的手像鸡爪儿，硬撅撅的，筷子抓在手里怎么都别扭。他尝试去夹一根咸菜，夹出了一鼻子的汗，最后把一片咸菜叶挑在筷子头上，勉强弄到了自己的粥碗里。
思玉眼疾手快地把他碗里的咸菜叶抢出来：“你不能吃！”
杰克很生气，哇啦哇啦地叫，馋巴巴地盯着咸菜碗。
娘说：“真可怜！病了这些日子，他嘴里淡，让他嚼点咸味再吐出来也好。”
娘开始比画，做出嚼咸菜的样子，再做出把咸菜渣子吐出来的样子。杰克直瞪瞪地盯住她，先摇头，再摇手，意思好像是：放心，我现在吃什么都不会吐。
娘哭笑不得，只好站起来，把咸菜碗端走了。大家都陪着杰克喝淡粥，让他没想头。
有一天杰克躺在竹椅上，克俭在他旁边陪着他，两个人想说话又没法说，只好看天，看云，看院子上空飞过的蜻蜓和粉蝶。克俭百无聊赖，拿了一根小木棍在地上画着玩。他先画了一个大人，再画了两个小人。大人的脑勺后面顶着一个圆疙瘩，那是娘头上梳的髻。两个小人，一个是光头，一个背后拖出一条长辫子，那是他和思玉。
忽然有一只手伸过来，把他的木棍抢过去。一回头，是杰克。聪明的杰克看懂了他的画，发现他们之间可以用图画来沟通。杰克在地上画了一男一女。男的翘着两撇胡子，女的披了满头碎发卷儿。杰克拿棍子点着这两个人，告诉克俭：“爹地。妈咪。”
克俭懂了，地上的两个人，一个是杰克的爹，一个是杰克的娘。
杰克接着画。一架飞机飘在一朵云上面，飞机的舱盖打开了，冒出一个人的头，头上戴着一顶飞行帽。杰克拿手指点自己的胸口说：“米，米。”
克俭也懂了，飞机上的这个人是杰克，“米”就是他自己的意思。
跟着，杰克一口气画了三个小人儿，一个比一个矮，阶梯一样地排列着。一头一尾的两个，两腿之间画一个小圈圈。中间的一个，胸口左右点了两个点。
这什么意思呢？克俭用眼神问杰克。夹克咧着嘴，嘻嘻地笑，要克俭自己猜。哈，克俭想出来了，杰克是想说，他家里还有三个弟妹，腿中间的小圈圈表示小鸡鸡，另外那个是妹妹。
这太可乐了。克俭笑得收不住，身子一歪，小板凳翻倒，他摔翻在地，躺下来蹬腿拍手接着笑。
用画画的办法，克俭学会了几个简单的洋文词：好的，不要，吃饭，上茅坑，飞机。
也是用画画的办法，克俭知道杰克今年25岁，他养过一条名叫“巴巴”的尖耳朵的狗，他爹在工厂里拧螺丝，娘会做一种很好吃的饼子。他家住的是楼房，两层，茅坑挖在家里，后院里有一棵很高很高的树，树上搭着一间木头的小房子，他的弟弟们喜欢爬到树上的房子里玩一种游戏。是什么游戏呢？克俭很想知道，可是杰克绞尽脑汁也画不出来。他只好耸耸肩，摊着两只手，意思是太难了，他无能为力了。
娘有克俭帮忙，跟杰克的沟通方便了很多。比如说娘想让杰克去洗个澡，就让克俭画一个圆澡盆，盆里的水冒出热气。娘想知道杰克有没有娶媳妇，克俭就画男女两个小人儿并排躺在床上。杰克看到这幅画，明白了意思后，拼命地摇手，脸都涨红了。娘说，看不出啊，洋人也知道害羞呢。
也有很多意思克俭画不出来。有一回娘给杰克煮了菜汁糊糊，想问他咸不咸？克俭心里想，“咸”这个意思怎么表达呢？画不出来，还是做动作吧。就张大嘴，皱鼻子，伸舌头。结果杰克把意思弄岔了，以为克俭的喉咙被什么东西卡得难受，扑上去要检查他的嘴巴。一个拼命地甩头要挣脱，一个捏住对方嘴巴不肯放，纠缠了好一阵。
宝良很羡慕克俭能够跟杰克对上话，有一天特意拿了纸和笔过来，说是想问杰克一个问题：他一共打下来几架日本飞机？
克俭说，好办啊，先画一架头朝下栽的飞机，机屁股后面画一股黑黑的烟，翅膀上再描一面日本膏药旗。
“然后呢？”宝良问。
“然后嘛，画一架美国人的飞机，飞机上有子弹射出来，射到日本飞机上。”
“再往下呢？”
“不用往下了，杰克肯定懂了。”
“可我要问他一共打了几架？”
克俭胡噜着脑袋，想了一会儿，叫起来：“写字！阿拉伯数字！他能懂。”
宝良就在图画边上写字：1，2，3，4……每写一个，画一个“？”号。
杰克在旁边看着宝良画和写，宝良写到“3”字时，他蓦然一声叫，抢过宝良的笔，在这个数字上打了一个大大的勾。
这就是说，杰克打下了日本人的三架飞机。
宝良说：“哇！真是了不起！”
这句话杰克也明白了，他竖起大拇指，戳自己的胸口，神情很得意。
又有一天，杰克在竹椅上实在躺得烦了，唉声叹气，嘴里一个劲儿地叽叽咕咕。克俭知道他是无聊。人家飞行员是天天开着飞机上蓝天的，冷不丁地落到人生地不熟的上埝镇，一躺半个月，哪能不难受。可是克俭也没有办法，谁让夹克不懂中国话呢？不然两个人比赛讲故事也好啊。
杰克独自叽咕了一阵子，忽然坐起身，问克俭：“能不能找到可以阅读的书？”
克俭眨巴着眼睛看对方。
杰克拍一下自己的脑门，挑出句子中最关键的词，反复地用力气地说：“剥壳！剥壳！”
克俭说：“剥壳？剥什么壳？”
杰克摊开两只手，比画出一本书的模样，又从左到右地转动目光，做出阅读的架势，嘴里还慢慢地读出声音：“A，B，C，D……”
克俭一下子明白了：“懂了懂了，你想看书！”
他跳起来，到思玉的房间里找书去。思玉隔三岔五总有些半新不旧的书带回家来看。可是走到门口他想起来，不行，夹克既然听不懂中国话，他肯定也看不懂中国字，思玉的书拿给他，等于给了个瞎子，白搭。
转念再一想，人家夹克还在那儿眼巴巴地盼着呢，让夹克失望，克俭无论如何不忍心。他就转个身出大门，去找沈沉想办法。
沈沉果真有办法，隔天就把印着外国字的书送来了，也不知道他从哪儿钻洞打墙弄出来的。
书很气派，宽宽厚厚的一大本，拿在手里比砖头还要沉。封面硬得像牛皮板，刷了一层藏青色的漆，压出好看的波浪形状的花纹，还拿金粉烫出曲里拐弯的一排洋字母。翻开封面，内里的纸张也比中国书的纸厚实，手一拈动刮啦啦地响，散发出好闻的樟脑丸的清香气。克俭想，藏着这本书的人家一定拿它当宝贝吧？要不然也不会放樟脑丸啊，人家是怕蛀虫贪嘴吃了书上的字呢。
杰克很好玩，他一看见这本书，张着大嘴哈哈地笑起来，一直笑到眼角闪出了泪花儿。他把书搁在腿面上轻轻拍打着，告诉克俭：“《圣经》！这是《圣经》！”
克俭附和着杰克傻傻地笑。
杰克又解释：“上帝！耶稣！”
克俭还是笑，迷迷瞪瞪的样子。
杰克干脆把书放到一旁，起身，立正，胳膊像鸟儿翅膀一样张开，头软软地勾下去，闭了眼睛，做出耶稣被钉上十字架的样子。“耶稣！耶稣的书，明白了吗？”
克俭这回真笑得前仰后合了。他是被杰克的怪动作逗得开心。
很快克俭就发现，杰克好像不怎么喜欢读这本书。他读上几页，就拿一根草棍儿夹在页码中，合上封面，放在旁边，去想些别的事。过会儿，实在无事可干，他又把书翻开，读个一两页，再合上，放着。他一点儿都不像绮玉和思玉，她们两个人如果借到一本书回家，总是看得昏天黑地饭都顾不上吃。
都怪沈沉伯伯不懂得挑选书，他把人家只收藏不读的书给弄过来了。外表花哨的东西都是样子货呢，中看不中读呢。
