年前，明玄钰就在上谕中说，匪乱已平，三月十二日在贡院举行科考，望各地举子及时参加。
原本是为国举贤的一件举措，然而科举大考历来都是弊案丛生。官员们从此事上看出皇帝求贤若渴的心情，便伺机开始中饱私囊。
明玄钰继位以来，这是他第一次亲自督查此事，可还是出了事。四月初礼部放榜，结果立马就曝出了舞弊之事，江南四州学子联名上书皇帝，要求重考，此事一出，震惊朝野。
案子报到皇帝手中，明玄钰派了安泰公主的驸马平远侯蔡元钦负责调查此事。
众臣先是对这个人选感到不解，毕竟蔡元钦是行伍出身，不单没有查案的经历，更加不懂科举，皇上为何要选他呢？
可是，就是这样一个将军，竟然查出了本朝建国以来最大的一场科举舞弊案。经过一个多月的彻夜提审调查，蔡元钦带人将整个案件审结，并将最终的结果上报皇帝。
明玄钰接到廷报时，已经是五月底。他万万没有想到，此案主凶竟然是裕王的内舅、裕王妃程依娴的长兄、此次科考的主考官礼部侍郎程孝祥。
安泰公主跟皇帝说，此案绝非程孝祥一人所为，背后一定有裕王的手脚，必须要彻底查下去。明玄钰没有接受她的建议，却也没有拒绝，征询了蔡元钦、章崇英的意见。
蔡元钦认为，从调查的过程来看，很难查出裕王与此事有关。他说，如果只是根据程孝祥和裕王之间的关系而将裕王列位嫌疑人的话，太过草率，而且，裕王毕竟是执掌门下省的亲王，亲信众多，即便是想查，恐怕也不会有什么结果。章崇英是支持蔡元钦的意见的，他跟皇帝说，裕王行事稳健，即便是此事有他参与，他也会在别人发现他之前将自己的嫌疑撇清。
“这虽然是个机会，可是，并不是最好机会！”章崇英说。
明玄钰思考之后，对蔡元钦道：“今晚，你亲自去审问程孝祥一次，告诉他，替人受过根本不会救他，争取让他说出实情。”蔡元钦领旨告退，章崇英便对皇帝说：“平远侯是非分明，今后可堪重用！”
“当时让他南下平乱，朕就看出来他与旁人不同，他还是想着建功立业的。如今朝局混乱，他倒是谁也不靠，秉公办差，这样的人，真是难得！”明玄钰说道。
当晚，蔡元钦便秘密提审了程孝祥，可是，丝毫没有得到想要的答案。然而，出乎意料的，程孝祥拜托蔡元钦向皇帝呈送了自己最后的一道奏本。
天还没亮，蔡元钦便进了宫，在永宁宫拜见了皇帝。
满纸皆是认罪之语，明玄钰很是不悦。可是奏本的最后，程孝祥说，他自知有负圣恩、愧对皇上，“然，科举之弊，在其根本，非朝中某人之过。若因此案再掀党争，方是国之祸也。”他说他愿意承担全部罪责，请皇上将他处死，以儆效尤。
明玄钰将最后的几行字反复读了好几遍，程孝祥是有罪，杀他并处置涉案官员，的确可以震慑朝野。可是，对于明玄钰来说，如何减小党争对朝局的影响，如何让朝廷摆脱某些权力集团的控制，才是比这件案子更重要的事。
程孝祥入狱后，朝廷里就已经因为这案子闹翻天了，有保他的也有主张将他治以重罪的，裕王没有发表过意见，安泰公主虽然没有在朝会上直接说如何处置程孝祥，却说过明正典刑之类的话。众臣的建议是因公还是因私，明玄钰心里很清楚。他不能让这件案子被党派之争所利用，他的根本想法是，这是一件舞弊案，当以舞弊案来处理。
因此，在接到程孝祥的奏本后，明玄钰决定将以程孝祥为首的一干重犯处以斩刑，凡涉案官员，除要接受司法处置外，永生不得录用！
这也是本朝建国以来，除了杨德章谋反案之外，牵涉面最广、处置最严厉的一件案子。
安泰公主对于此案的处置极为不满，散朝后，她跟着明玄钰到了御花园，再次说了裕王的事。
“案子拖了这些日子，还是早点了结了好！省得朝廷里人心惶惶，朕这里也清静些。”他这么答复她。
“钰哥哥，你这么太草率了，谁都看得出这是程孝祥替裕王受过，不治裕王的罪，今后还会继续出现这种事！这也不是我在这里瞎说，是明月那边报过来的消息，裕王是参与了此事的。而且，这是多好的一次机会，就这么放过了，以后想抓裕王的把柄，可就太难了！”她说。
“媚儿，你现在怎么这么沉不住气了？”他看了她一眼，往脚下的水里扔了一把鱼食。
“我，没有，”安泰低下头，望着水里扑腾乱跳抢食的鱼儿，沉默片刻，问道，“错过了这次，今后怎么办？”
明玄钰莞尔，只是说：“只要心存不轨，总是会露出马脚的。再精明的人，也不可能将一切掌控在自己手中！”
望着满眼的荷花，他说道：“朕，可以等到那一天，你也可以！”
安泰却说：“裕王那么狡猾的人，经过这件事，一定会更加谨慎的！”说着，她也抓起一把鱼食向湖里撒去，正好一条白底红斑的锦鲤跃出水面，在空中衔住了一颗食。
明玄钰见状，笑道：“你看，只要把食撒出去，就会鱼跳出来的。”
“想让裕王跳出来，那得是怎样的食啊？”安泰长叹道。
“你好好想想吧！”明玄钰笑着说。
荷香阵阵，却难以冲淡人心头的重负。
程孝祥被斩首，礼部侍郎便缺了，除了他的职位，因为这件案子从朝廷到地方处理了相当一部分人，因此便空出了不少的缺。就在派遣和人填补这些职缺的时候，朝中又出现了争执。
此案受影响最大的是江南官场，而江南各州是朝廷钱粮赋税重地，除了礼部之外，江南各州空了一批官位。
和上次保持缄默的态度相反，安泰公主开始和裕王争锋相对起来。安泰公主推荐之人，多是和赵家有关，而裕王推荐的则是自己封地的一些官员。丞相左通在此事上保持了沉默，他只说自己“谨遵圣命”办差，而吏部尚书涂如真跟安泰公主是一个意见。
明玄钰去征询太皇太后的意见，太皇太后说“朝廷派遣官员，当以才德为首要考量！”
虽然没有明说，可是，明玄钰知道奶奶这次对裕王是不满意了。
于是，明玄钰任命了太皇太后堂弟武清侯的女婿、国子监祭酒韩志览为礼部侍郎，这个人虽然不在安泰公主的名单上，却是一个闻名天下的大儒。至于别的职缺，明玄钰则让尚书省和吏部合议。最后的结果是，安泰公主和裕王达成了协议，采取了抓阄的办法，一个人抓人名，一个人抓职位。
明玄钰听说后，只是一笑置之。
国事荒废到如此的地步，抓阄补职缺，恐怕也是古今罕见了吧！
明玄钰对于豪族的真实想法，心怡十分清楚，所以，她不明白这次他选择韩志览的原因。她问他“您明知道韩志览是赵家的人，为何还要用他？”
现在她的身孕已经快六个月了，很明显看着肚子大，可她还是每天到处走动，不像甄贵妃那么小心翼翼。
他挽着她的手，在御花园中“秋水长天”岛上漫步，两个人的身影在竹林间穿梭。
“因为他是武清侯的女婿吧，这是其中一个原因，还有就是，他算是个很博学的人，而且在学政方面很有见地。程孝祥的奏章上那些关于科举弊端的话，都是很中肯的，只是他活着的时候不讲，留到最后才说，真是很可惜。”他叹息道，“程孝祥和韩志览这些人虽然都和一些人有关系，可是，不能因此否认了他们的才学。”
“朝廷要改革，不能缺了这样有真知灼见的人，而这些人，怎么说呢，很容易会被朝廷里的斗争牵扯进去。否则，将会是国家的损失。”
“我虽然不喜欢豪族控制朝廷，可是不可否认豪族之中也有有识之士的。”
“官员的启用和贬废，不可把他们的出身作为重要的参考依据，而是真的要做到唯才是用，这一点，很难！”
他缓缓走着，不自主地叹了口气。
“您这么做，还是因为老佛爷的缘故吗？”她问。
他凄然笑道：“奶奶的心情，我不能不考虑的。不过，也不是奶奶可以决定一切的。”
她停下脚步，他回头看着她，只是微微笑了。
这次外派官员的事件中，身为丞相的左通完全置身其外，这令外界不解。因为左通一直被视为裕王的智囊，左通出任丞相一职，除了太皇太后的支持外，与裕王不无关系。这次，众人以为左通会支持裕王，却没想到会是那样的一个结果。
事发了，自然会有人寻找原因。
左通也被裕王质问了，他却只说“身为人臣，应当万事以大局为重”之类的话，这令裕王直接怀疑到了左通的女儿、贤妃左菡卿的身上。因为，就在裕王和安泰公主争斗的那段日子，贤妃奉旨省亲。
裕王猜的很对，贤妃在省亲之时，私下对父母亲说了皇上的意思。
“皇上说，父亲您是朝廷的肱骨之臣，他不愿您在这派系争斗中涉足太深。将来您要是真的出了什么事，皇上他说，他说很不忍。”贤妃如是说。
到了这个地步，左通怎么还会跟着裕王？皇上能够借着几方的力量扳倒杨德章，难说他不会把裕王爷赶出朝廷。
万一真到了那一日，他左通还有什么好日子？脑袋能不能在都难说。再说现在，自己的女儿又很受皇上宠爱，自己有何苦执迷不悟地陪着裕王一起死？
很多事情就是这么简单，只是隔着一层纸罢了，等了解了对方的想法，该怎么做自然很明了。
朝廷里的争斗这样持续着，而接下来从内侍省曝出的大案，才真正是惊倒了世人！
而那个年轻天子，正在用自己的方式，重新布置着自己的朝廷！
