作为回报掌控情报机构的精英，暮楼的答话精简。
“我明白了。此事你不用再查，过去的就过去了，下去吧。”娵音瞥他一眼道。
“诺！”暮楼瞬间消失，轻功水平令人叹为观止。
娵音闭上眼，叹息一声。此人注定要死。他有才能也有气节，令人敬佩，可惜，他生错了时代。
他的耿直忠诚注定成为娵音完成事业的绊脚石，成为殷司手上一枚利用完就可以丢弃的棋子，成为昏聩君王左右看不顺眼的蠢材，成为这腐朽王朝灭亡的陪葬品！
那年，他朗声道：“里正大人乃与海生同类人耳，何不携手共置奸佞之人于死地？”
今朝，她终于可以回答：“虽我所愿，时局不允，不得适应时局者，时局弃之。我不悔我所经之路，但愿你亦无悔。待得盛世重来，便是你展抱负之时。”
盛平四年二月三日。御史大夫寻访时，见影府有异，以为有贼人，得入内贼人不见，但见千两黄金，乃追查其缘由，宰相褚拘影贪赃枉法。
御史大夫言之于上，上大怒，黜宰相于外，任巡抚。宰相再三伸冤，不得，一腔热血洒冷雪，作诗云：“悲哉，壮志难酬兮，长使英雄泪满襟。”
这是民间的版本，而事实上，除了那首诗是她引用诸葛先生的名句写的，其余的离真相都太远了。
其中细要是权力争夺的结果，青涟昶暂输一局，娵音退出锦安，但青涟昶也不是毫无准备，他给娵音安排的巡抚可以转大平半个江山，正好有些地方不太安分，该巩固一下皇权了。当然，娵音巩固的，只会是她自己的皇权。
殷司倒是没说什么，斗笠遮了他的神情，没人知道他想什么。
渡头杨柳青青，枝枝叶叶离情，娵音固然是有些离愁别绪，但更多的是解脱。
许是娵音与殷司关系一直不和谐，青涟昶连暗哨都懒得设了，临别前，娵音肆无忌惮地问出了她想问的问题，“殷司，最终，我还是站在了你的对面。争夺你的权力，我不想知道你和青涟昶有何瓜葛，我只想问，如果我选择的并非这条路，你可会杀那四个替身，可会杀外公，可会杀、我？”
“原来，你都明白了。”
“自然。”
“那么，就此别过，再见时，兵戎相向。”
“现代的亲人也是你害的？”
“然。”
她眼中的希望光芒一点点暗淡下去，化作另一层坚硬如石的冰，那眼底光芒灼灼，却不再为眼前之人流连，她眼中渐渐浮现的，是一种锋利物质。
“殷司，临走前我想抱你。”充满绮思的话由她说出，却凛冽料峭，随即她不理会殷司是否同意，扑入他的怀中，然后抽身出来，刀尖淌血。她潇洒收刀，抱胸注视着他血流如注却未用手捂住的受伤的右肩，任白衣染成血衣。他甚至不曾改变笑意，那般悠然地笑望着她，缓缓开口：“娵音，我和解落就快成亲，你不能来，甚是可惜啊。”
“与我何干？”娵音说完，漠然转身上了做工精美的画舫，一个决然的姿态。
“孤峰，去大公主府下聘。”
“诺！”
明烛高燃，红罗帐暖，解落怀着一颗忐忑的心坐在床边等着自己的夫君。今日，她终于要嫁为人妇，他的妇。
“公主，主子不会来了。我，奉命而为！”孤峰居高临下面无表情地看着这朵大平牡丹。
“你要干什么？”解落惊惶起来。
烛火刹那熄灭，旖旎全无，只有森然。
殷司忙着娶亲的时候，娵音正在行路，她最近心情不算很好，但因为有于乐和纪沉的陪伴，日子过得还算闲适，她知道未来的路定然没有现在舒坦，所以心里再不舒坦也得在表面上舒坦，这样她身边的人才不会失措。
安心出差之前，娵音交代过夜见隐好好关心一下辛穆在朝中不可撼动的死忠力量，待她回来就以平宁郡主的身份将他们收归麾下，添一份胜算。能翻覆这个王朝，以她现在的力量是不足的，除非殷司突然变成智障，远真不进犯大平，亦仲完全无条件效忠于她。但，这是痴人说梦。
这样纠结想着的娵音，到了箖郡。
箖郡。
“他来了？”
“是。”
“去准备一下，将一切可疑的都瞒好。”
“诺！”
是日，箖郡农民不耕，商贾不市……所有人都安静地等待着一个人的到来。
新任太守是真的上任太守的光辉事迹的，正愁背了没用处，这不，上天都垂怜他，让锦安待得好好的少年重臣来到并不富裕的箖郡。
于是，褚大人一来他就热情地招待了他，两人相谈甚欢。
“褚大人，有劳大驾鄙处！”
“岂敢，褚某不过途经此处，念着曾经也曾在此述职，多少有怀念之意，便来看看。”
“那感情甚好，下官薄备酒菜，望褚大人赏光。”
“幸何如之！”
娵音从夜见隐那里得到过消息，新任太守沿用了她在箖郡的政策，轻薄赋税，刚刚那一幕里她看见箖郡郡民气色不错，也就放心了。
虽然觉得似乎太和平了，她也没多想，只是她没注意，人们的衣服里面都是破的。
她不知道这些，她只知，她最希望能够幸福的人们，在比她要幸福地活着，她很开心。
等她走后，箖郡太守才小心翼翼地问小吏：“灾民还在增多？”
“回大人，因河流改道，箖郡已成旱城，兼之前段日子您开销过大……”小吏低头道。
“胡说，本官那么清廉，怎么会开销大？”箖郡太守冷哼一声。
“那当然，咱们现在怎么办？”小吏苦着脸问。
“有始有终，当时有人让本官瞒过褚大人，如今圆谎自然也交给他。你快收拾笔墨，本官要传信给那人。”
“诺！”
土匪的老家。
亦仲早料到娵音会来，特意留了马供娵音骑，与娵音同行的还有纪沉于乐。
亦仲的马在山上如履平地，娵音见怪不怪，于乐开始在小册子上写东西、险些栽下去，纪沉好奇地扯了一根鬃毛，马扬蹄一立，箭一般飞驰前奔，纪沉不害怕，一双天真的眼睛瞪得很大。
“待会儿看见什么都不要声张，于乐，《广潭杂语》固求真实，本官也给你素材，但切勿太过，你当细而斟酌。若有差池，别怪本官负了挽舟公子的相托之意。”娵音语气凝重。
“好。”于乐纪沉的心慢慢沉下。褚大人今日似乎与平日不同啊，或者说，这种状态让他们适应不了，比如，褚大人在朝堂上就是这样。
什么人需要褚大人如此相待？他们疑惑的同时，对居住在山林之间的“隐士”产生了崇敬之情。
土匪的村子终于到了，村里的人看见娵音一行人没多大反应，只是微微警惕。
娵音利落下马，那马飞速旋身入了马厩，欲跟着娵音下马的纪沉于乐晚了一步，被马驮入了马厩，等他们对地心引力的恐惧下回过神来，就已经走远。
一个小女孩眨着好奇的大眼睛望着那个不属于这里的人悠闲地走着，突然笔直冲进他怀里，“擅入寨者，死！”亦仲老大说过的。
“玉儿，不可胡闹，亦仲老大要求善待的！”有人惊叫。
然而依旧来不及了，那小女孩直直冲进少年的怀抱……
所有人屏息凝神。
“准头不错，力度不够，勤练几年，未必不能在军中谋个肥缺。”少年淡淡道，轻轻推开小女孩随手抛出小女孩手上拿着的刀，当一声，刀落在几尺开外，入地三分。
随即，少年蹲下身，微笑与小女孩对视，“可明白？”
小女孩的小脸红了红，下意识往后退，少年似乎觉得她很有趣，伸手摸了摸她的头。
小女孩被这么关照了，笑出两个可爱的小酒窝来，一蹦一跳回到了母亲的身边，少年望着她离去的背影有些恍惚。小女孩的笑容，许久不见，拥有水的清澈，是朝中大佬永远不会有的，也是她缺失良久的。
“褚大人，别来无恙。”一人平静地打招呼。
“亦仲老大亦然。”娵音便是那少年。
亦仲哂然。这才多久，她就先施威再安抚赢得了民心？
那看似无意抛刀的入木三分表现了她的武艺高超，是为可敬。对小女孩的和煦态度表现了她的心胸宽广以及仁慈，是为可亲。这样的人，倒的确可以一试江山。
这对他来说，是好是坏？
“褚大人驾临这穷乡僻壤所为何事？”
“无他，只是来见见老朋友罢了。”
“如是，这边请。”亦仲伸手一引，随娵音转入一条小径。
可怜的于乐纪沉再次被抛弃了，他们面面相觑，算是让人心疼。
“两位，亦仲老大吩咐了，你们到大堂坐一坐，褚大人很快回来，两位不必忧心。”一个侍者打扮的男子道。
于乐纪沉算是被打发了。他们决定等褚大人出来后，一定要好生揭露他的罪过。
一座坐落于许多木屋之间不起眼的小木屋里。
娵音对这小木屋的地理位置感到满意，因为无论从哪里找，这木屋都不容易轻易被找到，而她还猜测，这小木屋可能还有隔音的功效，这个从亦仲安心的神色就可见一斑。
“褚大人想说什么？”亦仲不再客套。
娵音敛了闲淡之色，凝重地开门见山问：“你此举为谁？”
她还是问了啊，亦仲叹了口气：“恕我难言，除非时机已到。”
“并非为己？”
“是。”这他不否认，“何以见得？”他没将此事给她透露任何口风，她是怎么猜出来的？
“我曾调查过这些土匪的底细，多为寻常百姓，然，你的练兵之法实在不像一个目不识丁的土匪头领该有的，且，这些土匪纪律严正，不像是匪，倒像是兵，你也的确是拿他们当兵练。敢问你一介布衣何以行此大逆不道之事？”娵音没有笑意地一笑。
亦仲盯住她，目光如炬，她面无退避之意，继续道：“一直以来你要我提供钱财，我查过，你得了钱财后买刀买枪，做什么事需要这些？但，你明明所有力量都储备好了，却一直按兵不动，由此可见你在等一个人，等不到，这些也能成为你保存某些势力的资本。”
亦仲沉重地阖眼，再次睁眼时，他微喟：“恕我无可奉告。”他不能说自己其实是在做一个渺茫的梦，那个人死了，他不愿相信，他希望有一天那个人能够回归。
娵音垂眸缄默，神态安详，调侃道：“待我除去青涟昶，覆了大平，则给你加官进爵。”
那一刻，这少年重臣光彩照人，容光慑人，亦仲仿佛已经看见她端坐于龙椅之上，而他倒头下拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“但有驱驰，莫敢不从。我唯一愿，望主谅也。”亦仲再三思量，决心一赌。不管是那块金牌还是娵音本身的实力，他愿折服。曾经的，到底是曾经了。
娵音亲自扶他起来，笑道：“我这还没干什么惊天动地的大事，你别跪的这么殷勤。”
呃，他是不是认错了主。
“你刚刚说的那一愿，是何愿？”为避免以后发生冲突，娵音问。
“只是保全一些人的性命罢了，当然，不会包括青涟昶。”
娵音不再追问。每个人都有自己的私密之事，每个人都有自己的操守和信仰，她无权置喙太多。
出去后，所有土匪对娵音的态度就和亦仲一样，娵音暗自心惊——能将桀骜的土匪训练成军队模式，不容易啊。此人身份绝不简单，蛰伏于这名不见经传的旮旯里许久，操练军队，屯兵养粮，直到现在才向她初露头角，心思之深心志之坚，可敬可畏。
“我想知道你是如何练兵养马的。”娵音若有所思地道。
“随我来。”
亦仲带着娵音翻越了一座山，山坳里雪光乱闪，不是别的，正是兵器。是的，有人操控的兵器。
待走近来看，娵音眼皮子抽了抽。如今正值初春，料峭春风吹酒醒的诗情画意的丝毫没有的，凛冽到砭人肌骨倒颇有感觉，这些兵们都赤裸上身，娵音恶意地想，夏天他们会不会脱光。嗯，真是暴露狂。
“亦仲，这些兵，很好。”她由衷赞美，心里有点郁闷，为什么跟殷司相处了这么久都没撞见他沐浴或者更衣呢？她想知道他与这些肌肉男的差距。
“数年未曾断绝练兵，其力自强。”亦仲没有一味谦虚自贬，只中肯补充道：“然，对抗大平一国之军，手无缚鸡之力，固，行事之时，你三思为妙。”
娵音和颜悦色答：“我知，我不会无故要你行事，甚至，若我一人可行诸事，我只求你在旁观战即可。”
“如此甚好，我可睡到日晒三竿了。”亦仲释然地舒气。
“呵呵，多睡一会儿，最好永远别醒了。”娵音露出一口大白牙阴恻恻地笑。
“等你给我加官进爵的时候我自会醒来。”亦仲随意地拍拍一个土匪士兵的肩，那人站得更笔直。
娵音也随手拍了一个人的肩，火热结实，她下意识地退了一步，那士兵怒瞪她，拳头虎虎生风地舞过来，险些打歪了她的鼻子。她悻悻摸了摸幸存的鼻子，决定和他单挑。
半个时辰后，她气定神闲地将那个差点打中她的大汉扔了出去，大汉破麻袋似的落在了远处，顿时，所有人看她的眼神都不对了。
她掸了掸衣襟上不存在的灰，感叹：“唉，真脏。”微笑是友好的，口舌是毒辣的。
一群汉子直肠子，没听出她的弦外之音，亦仲却懂了。她在嫌弃那个被丢的大汉很脏。
参观完练兵的娵音被亦仲带起了练马场，练兵场已经够悲催了，谁知更悲催的是练马场。
部分高头大马就如同她骑进村的那种马，而更多的是幼小的马。这些马看起来与外界无异，一匹匹被人用鞭子抽，在一道狭长的沟中奔行。
亦仲解释道：“山中无平路，既然山改变不了，那么，改变的只能是它们。这种马，幼年损耗极大，十只当中能活一两只就算万幸，练了多年，许是存活的马身体机能渐渐被改造，如今的幼马十只中能活七八只。这种马可行于不平之地，且速度极快，若陷于敌阵，尚可拼死一搏，自尽。”平淡的语气，所包含的是无尽的残酷与森然，恰如这人世间所有的森凉过往，汤汤。
