自从诸葛亮跟随鲁肃前往江东之后，人到中年的刘备时常会大汗淋漓的噩梦中惊醒。每天传来曹操统大军南下的消息让他紧张的寢食不安，恐惧与不安折磨的他容颜憔悴，“日遣逻吏于水次候望权军”。（诸葛亮再不回来，刘备心灰意冷之余，不得已又得踏上逃亡的路了）
这些巡吏夜以继日的在一个地方翘首遥望久了，该地也因此而得名为“阳逻镇”。“相传三国时先主约孙权拒操，旦夕使人于此逻吴兵之至，因名。”（《读史方舆纪要·卷十六》语）
就在刘备和这些逻卒都快变成歪脖子的时候，终于有一天“吏望见瑜船，驰往白备。”
刘备仍然半信半疑，他问道：“何以知之非青、徐军邪？”如果这时候来的是打了江东旗帜的曹操水军，刘备估计“马作的卢飞快”也难以再演胜利大逃亡一幕了。
那逻吏只好老老实实告知刘备“以船知之。”
刘备一颗心终于落地，立即安排手下前往劳军。
刘备人称刘豫州，又是朝廷封的左将军。无论声望与官职都比讨虏将军孙权高出甚多，现在他自重身价，只是派出手下人前往劳军。刘备这样做本无可厚非，然而周瑜却不做此想。年轻气盛的他既敢于蔑视曹操，当然不会把被曹操追的走投无路的刘备放在眼中了，更不会将刘备视为封疆大吏对待。
周瑜虽并非恃才傲物，但作为地头蛇“我的地盘我做主”，有必要让刘备知道自己的处境：作为外来户，是龙你得盘着，是虎你得卧着。
为了给对方一个下马威，周瑜让刘备派来劳军的下属带口信给他：“有军任，不可得委署，倘能屈威，诚副其所望。”——（《三国志-先主传》引注《江表传》）
关羽、张飞等人一听居然要麻烦刘备“屈尊”前往拜见周瑜，无不表现得义愤填膺。
刘备人虽然落魄江湖，但每去一地，地主们不管真心还是假意无不表现出一副礼贤下士的谦恭状。
刘备却不做此想，所谓此一时、彼一时，作为一个有志中年人，他太明白：忍一时风平浪静，退一步海阔天空的道理。
周瑜虽然表现得有些盛气凌人，但合作双方的话语权是要靠实力来决定的，自己与孙权相比，兵微将寡。“尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。”（《周易》语）大丈夫能屈能伸，现在希望依靠孙权共渡时艰。
与生存、发展相较，颜面问题只好暂时忽略不计。
为了平息众怒，刘备急忙向关羽、张飞等人解释道：“彼欲致我，我今自结托于东而不往，非同盟之意也。”——（同上）
合作必须要拿出诚意，刘备“乘单舸，往见周瑜”。
双方见面之后，刘备开门见山地问周瑜道：“今拒曹公，甚为得计。（首先要肯定周瑜此行的正确性，先扬。）战卒有几？（这才是刘备急切想要知道的）”——（同上）
见刘备单刀赴会，周瑜也坦诚相见，据实回道：“三万！”（这时候如果再说什么“久仰刘皇叔大名，如雷贯耳”的话，估计比当面抽刘备几个耳光还要令对方难堪。）
备曰：“恨少！”（孙权仅派出三万人马，让刘备在失望之余，又多少找回些可怜的自尊。）
周瑜信心百倍道：“此自足用，豫州但观瑜破之。”
刘备“恨少”，而周瑜却说“此自足用”。
刘备见话不投机，于是宛转的提出要请“鲁肃等共会语”。哪知道刘备的提议，被周瑜一口回绝：“受命不得妄委署，若欲见子敬（鲁肃字），可别过之。又孔明与俱来，不过三两日到也。”——（同上）
刘备第一次与周瑜的会面，二人虽然表面上一团和气，其实已暗生龃龉，双方不欢而散。回到樊口，刘备心情就如大帐外的气温，几乎跌至冰点。孙权派来退敌的兵马与自己的期望值相去甚远，对未来他不得不多了个心眼。他得为自己寻找退路，史载，刘备“深愧异瑜，而心未许之能必破北军也，故差池在后，将两千人与羽、飞俱，未肯系瑜，盖为进退之计也。”——（《三国志-先主传》注引《江表传》）
孙权与刘备虽然有合作基础，但刘备却心怀异志。他并没有将所有鸡蛋放在孙权的一个竹篮中，他准备着，准备见势不妙，就随时闪人。（奸雄本色，如果为刘备这样做找一个理由的话，无过于《周易》屯卦中所言“虽盘桓，志行正也；以贵下贱，大得民也。”，惜乎哉，人们只知颂扬刘备，却从不考虑从理论上寻求支持。）
后世有人对这种不利于刘备的记载，选择无视或者干脆认为这只是“吴人欲专美之辞”，历史的发展证实了刘备确实是在合作之初，就存了私心杂念的。
观刘备一生，孤注一掷的大手笔只有一次，而这仅有的一次就让他元气大伤，人也因此而亡。
无数事实证明——冲动是魔鬼！
