从次日开始，祁煊就忙碌上了。
找来专司屯田的一个千户，哪知对于屯田之事，此人并没有什么研究。可能是出于惯性认知，所有被调派到此地的人都是按照约定俗成来。到了季节犁地播种，浇水施肥，然后到了时候收割。
对于播下了多少种，其中死了多少，收上来多少粮食，所有人都并不是太关注。在他们的认知中，黑河本就不是适宜种粮食的地方。
等于这里根本没有擅长农业之人，倒是有一些农户出身的兵卒还懂得一些。从他们口中祁煊知道，这里冻土层太厚犁地困难，每年的霜冻期持续太长，即使种下了苗，很多也被冻死了。
这与人力无关，乃是天命，不可逆转。
这些祁煊早就知道，而他恰恰想得是逆转天命。从秦明月口中以及她做出来的奇迹，冥冥之中祁煊有一种预感，若是他能克服这个困难，说不定辽东缺粮之事就可以解决了。
为此他找来了许多关于农书，从《齐民要术》、《农政全书》，到一些乡野杂记，但凡有关农事的书，以目前人力能找到的，都找了来。
他开始悉心研究这些，不光他看，秦明月也跟着看。
同时，他在秦明月的点醒下，在黑河卫当地找到几个擅长农事的人。从有耕种经验的老农，到被充军到此地的工部官员。
尤其一个叫做杜昌明的人，本身曾是工部主管农事的一名郎中，因为被小人坑害，落了一个撤官流放的下场。按理说，以他所犯的事，本是不会流放至辽东，可彼时边线兵力吃紧，再加上有人故意坑害于他，便来到了这蛮荒之地黑河。
原本是要上战场的，可天无绝人之路，他到了此地便大病了一场，因此错过了那场战事，一直滞留至今。其实也是此人年纪不小，一个干巴巴的糟老头，用来当炮灰都显得寒碜。
祁煊找到此人时，这杜昌明过得还算是滋润，已经是管着百户罪民的保长了。
提起这个就要说说了，由于黑河卫被充军而来的犯人太多，而当地卫所兵力有限。为了管理这些人，卫所特意设定了严密的管理制度。以十户为一甲，十甲为一保。这一户中，一人为一户，一家数口人也为一户，层层管理，实行连坐制度。也就是说若是一户之中出了什么事，先找本人或是户主，另甲长、保长也有连带责任。
杜昌明之所以能坐上这个位置，归咎于他在农事上的专精。此人不光擅农，更是擅长辨认植物，每次由他带队出去跟着大部队外出渔猎，他总能从野外找到各种各样的能吃的东西，哪怕外面是一片冰山雪地。
有这么一手本事，愿意附庸他之人特别多。毕竟光凭着分到的那些吃食，顶多也就保证个饿不死的地步，甚至到了冬季缺粮之时，饿死几个人也不是什么罕见事。
当然这种滋润仅只是对这些被流放的罪民们而言，与卫所里的官兵还是没得比，也因此当祁煊这个指挥使找上门，杜昌明格外的受宠若惊，自然使出浑身解数寄望能帮到祁煊，以达到能留在他身边得到重用之目的。
杜昌明已经不是当年那个沉默寡言，只顾沉醉于农事之间的杜昌明了，这一番大起大落濒临绝境，让他变了许多。
不得不说这杜昌明还算是有几分本事的，经由他的指点和教导，让祁煊明悟了许多东西，因此更是确定自己的想法大有可为。
时间匆匆，转眼间到了年关。
这期间有两个车队来到黑河卫，一个是以镇北王妃私人名义而来，所送之物大多都是保暖御寒的衣物和各种药材以及许多的吃食，从风干的鸡鸭鱼肉到米面菜等物。其中以粮食最多，另有数十坛子各种酱菜。
看来镇北王妃也知道这黑河卫最缺的是什么。
不过这些东西可不是给祁煊和秦明月的，镇北王妃点名说是给昀哥儿。
说是这么说，昀哥儿哪能吃掉这么多东西，更不用说那些衣物其中有不少根本就是祁煊和秦明月的尺寸。
收到这些东西后，祁煊整整沉默了一天。次日更是有干劲，带着杜昌明和一众属下外出勘查地形，整整连轴转了近一个月。
至于另外一个车队则是秦明月和祁煊商量过后，命人外出去采买回来的。他们如今不差钱，认真来说是富得流油，没道理亏待了自己。
只是没想到，镇北王妃会提前送来了这么多东西。
因为手里的粮食充裕，除夕这一日祁煊特意拿出粮食设粥棚放粥。
此举是针对被流放此地的罪民，大昌人最重视的就是这一天，就当是过个好年，来年的日子会越过越兴旺。
甭管是真的假的，这不过是一种预期与寄望，人总是要多点美好的东西，日子才能过得充满希望。
只是碍于人太多，只能放粥了。
即是如此，当捧着粥碗，喝着那香浓可口的白粥之时，很多人都热泪盈眶。
或是在忏悔自己曾经犯的错，或是因为其他别的，这个除夕，黑河卫过得意外平静。
黑河的春天总是来得格外晚，到了三月中旬，大地才见了些许绿意。
每逢到了这个时候，黑河卫总是特别的忙碌，甭管粮食是不是欠收，可能不能过去这一年，都得看这个时候。
要不怎么说一年之计在于春呢。
黑河卫现有耕田约一百顷，换算成亩大约是一万多亩地。这些地对农户而言，多到简直不敢置信，可对于整个黑河卫来说，却是极少。更不用说这些地还是贫瘠之地，用大昌计量耕田等级来算，不过只是最下等的三等田。
其实从表面上来看，这些田都是极为肥沃的，可就是不出粮食，所以气候才是关键原因。
不过杜昌明倒是找到另外一个致使粮食减产的隐因，这是他来到黑河这么多年来，用自己的经验判断猜测所出，不过还需要佐证。
提起这个就要说说了，黑河除了穷山恶水还有一怪，那就是黑河的耕地极怪。不知是地貌缘故，还是其他别的什么原因，这里的杂草长得十分繁密，明明在农耕之时已经犁开了地，并将地里杂草根茎全部翻了出来，可等庄稼长出来的时候，那些杂草也出来了，极为顽固的和庄稼抢夺土中的养分。
即使黑河卫的人派出了大量的人力不停地除草，可除掉的没有长出的快，且有时候明明看见杂草已经没了，可收上来的粮食还是干瘪稀少，就好像是从来没吃饱过的人，瘦骨嶙峋的。
杜昌明说是犁地犁得浅了。这种说法除了祁煊以外，许多人都不以为然，认为是这杜昌明为了取悦指挥使哗众取宠，甚至不惜耗费大量人力物力。
可既然祁煊都认同了，别人认不认同并不重要。身为镇北王府的世子，又是黑河卫的指挥使，祁煊在此算得上是土霸王一枚。即使下面的人有些意见，也是不敢当面驳回的。
事情分派下来，卫所衙门便张贴出了告示。
这大抵算是黑河卫别具一格的处事风格，也是人太多，上面的人深知强扭的瓜不甜的道理，所以除了强制性任务，一般卫所官兵是不强押着人干活的。
不过在这黑河卫，不干活的人每日只有一顿稀粥用以果腹，若是需要其他食物，却是需要以工抵之。
这工分不同工种，有修建工事之工，有开垦荒田之工，春天犁地播种，夏天除草施肥，秋天收割粮食，冬天则是外出渔猎。反正总是会给人找活儿干，至于愿不愿意干活儿，那得看你愿不愿意要自己的性命了。
人不干活不会死，但是没饭可吃却是会死。所以说黑河卫宽容，不如说是换汤不换药，只是给大家多了一个可以选择自己干什么活的自由。
当然之所以会制定出这么一个制度，也是黑河卫的这些罪民不光是男人，还有许多老弱妇孺。这些老弱妇孺是没办法与强壮的男人们等同视之，除了强制性任务外，你可以选择自己力所能及的活计，当然所得到东西也是有所区别。
这些东西除了食物以外，还有一些简单的日常用物。例如灯油、针线、油盐酱醋，乃至于一些衣物。不过能得到这种东西的工种，都是活计十分繁重的。
而黑河卫之所以会如此大费周章，制定出种种管理措施，例如以甲、保为管理制度，例如这种以工换物的规矩。也是考虑到有许多罪民是扎根在此地，想要在这种地方生活，光食物可是远远不够，衣食住行都是必备。
大抵也是觉得自己这要求有些过分，祁煊特意在告示中添加了一条，但凡在试验田中出力之人，每天中午另有加餐。
这加餐是他私人掏腰包的，独立于卫所安排的饭食之外。
都知道指挥使为人大方，可指挥使这要求太高。同样是犁地，去别处犁地一尺，管中晚各一顿，可到了这里，却是犁地三尺。
不过多了一顿饭，总是让人觉得有些不太划算。
只是等第一天过去后，所有人都不这么认为了，早先为了不得罪指挥使，纷纷去别处报名的罪民蜂拥而至。
因为指挥使家的伙食实在太好了。
满满一碗大米饭不说，虽然米算不得什么好米，甚至是碎米，可重要的是米饭，不是稀粥，要知道卫所安排的伙食都是以稀粥为主食。另还有焖得油光四射的大肉块子，及一些酱菜块儿和菜干。
这种伙食对这些人的以前来说，都算不得什么好吃食，可在这黑河卫，却是连卫所兵卒们都吃不到的好东西。
哪怕是为了这顿饱饭，也必须来，不就是力气吗，多得是。
当然也有人想浑水摸鱼，不过祁煊这边早有章程，每人每天额定有任务，任务完成不了，你还想在黑河卫混？下次边线卫城来挑人，上了黑名单的人优先。
这是祁煊刚颁布没多久的政令，设置出以黑名单为统计方式的办法，也是为了激励这些罪民不要浑噩度日。不光有黑名单，也有红名单，于黑河卫有建设者，连续三月未闹事者，出工表现优异者，都可计入红名单。
登上红名单之人，可以避免下一轮边线卫城前来挑人之列。
而黑名单恰恰相反。
这条政令颁出，上下皆惊，众人哗然。
可早说了，于整个黑河卫来说，祁煊就是土皇帝，没有人会质疑他说的话不作准。换成其他指挥使大抵没有这个能量，可作为镇北王府世子，这个面子其他卫城却是要给的。
这个办法是秦明月提头，由祁煊亲自补充完成的。
不得不说对于整个黑河卫来说，这都是以史无前例的改革与壮举，因为这条政令，那些死气沉沉的罪民焕发了崭新的意志。
人最可怕的就是没有希望，可当有了希望，哪怕只是小小的一点火星，也足够人为之奋斗了。
众人拾柴火焰高，祁煊划出的试验田很快就犁好了。
犁了地，接下来就是播种。
等播了种后，需要就是看护和等待，等待杜昌明的办法能不能应验。
而与此同时，祁煊也一直没闲下，他和杜昌明勘查多日，终于找到一块儿比较合适作为开荒的地方。
是一处山坡。祁煊的打算是将这处坡势平缓的地方，开垦出梯田。至于土地不肥沃，无法种粮食的问题，这都不是什么问题，祁煊之所以会选在这里，一来是梯田最是节省面积，二来也是他本就打算试试秦明月所言的移土之说。
这个想法获得了杜昌明的赞同，他也许没有见过这种种田模式，但于他来想，只要布置恰当，说不定会开创先河。
只要一想到此举寓意着什么，杜昌明就激动得颤抖不已，更是钦佩祁煊。与之前抱着依附求庇护的想法不同，此时杜昌明是真的想跟随祁煊做出一些事情。
所谓上面一张嘴，下面跑断腿，大抵就是在形容秦明月和祁煊。
她只用动动嘴皮子引导一二，祁煊需要在脑海中进行各种推倒与重建，并为了实现而做出实际行动。
所以祁煊在绞尽脑汁冥思苦想，秦明月在睡大觉；祁煊在挑灯制定各种章程，她在睡大觉；祁煊在四处东奔西走，她还在睡大觉。
就这么睡过了冬季，睡到了春天，若说冬天太冷，春天是春困秋乏，可到了夏天，还是这么多觉，秦明月突然意识到有些不对。
这黑河卫有军医所，找来军医一把脉，果然是有了。
已经近三个月了。
秦明月还是吃惊脸，一旁的香巧却是笑了起来。
等军医被送走后，香巧才道：“原来夫人竟不知道，我和香桃她们都知道，还只当夫人也知道。”
合则这就是传说中的世人皆醒我独醉？怪不得香巧她们一点都不诧异她这种日日酣睡不醒的状态，平日里也经常把昀哥儿领出去玩耍，不让他打搅了她。
她这日子过得着实是糊涂了些。
忙问了问香巧宅子里的事，昀哥儿的事，还有一些杂七杂八的琐碎事，以示自己其实并没有糊涂，不过是事情太多忙糊涂了。
香巧抿着嘴笑，顺着说了些话。
提起最近宅里所发生之事时，她却是皱起了眉，有些犹豫地看了看秦明月。
“有事就说。”以香巧跟着她的年月，有什么事也不用藏着掩着。
“就是有两个人最近不太安分。”
秦明月一时还有些没反应过来，旋即就明白香巧说的是哪些人了，正是那次胡婆子带过来的那些丫头。
不得不说那次留人是留错了，会被流放至此地的大多都是官宦之家的小姐。别看是遭了一番罪才来到黑河，可之前个个都是养尊处优的。
肩不能挑手不能提不说，见秦明月是个待下宽厚的，而香巧她们都不是以势压人的性子。久了，就不免拿起小姐的架子来。
倒不敢做出太荒谬的事，不过总喜欢闹小病，今儿这不舒服，明个那儿不舒坦。起先香巧她们都容了让了，也是可怜这些命运坎坷的女孩，可容着让着，倒让有的人不免蹬鼻子上脸。
像有个叫湘琴的，你说你一个做粗使丫头的，让你扫下落叶悲一场，让你清扫积雪又悲一场。让素来心直口快的香桃来说，都是惯的，让她穿身单衣饿着肚子去扫雪，看她还能不能悲得起来？
关键人也不是不干活，不过就是个悲风伤月的性子，还有就是活儿干得有些慢。
另还有两个心思多的，不敢在香巧她们面前蹦跶，扭头去欺负同来的那些人。使着人干活，还真有那些胆小怕事的人，被她们使唤上了。
起初香巧她们不知道，后来知道了，正义感十足的芽儿没少替被她们使唤的人抱不屈。可一个愿打一个愿挨，芽儿帮着说两句话，这两个人倒是没少说几句讥酸话。
芽儿乃是农户丫头出身，虽跟着秦明月这些年，也长了不少见识，到底是个老实的丫头，被讥酸了她也只能生闷气，哪里懂得告状使坏。
其实说白了，也不是不会，不过是芽儿心善，知道这事闹到夫人面前，夫人肯定不会饶了两人。若是别处也罢，这里被撵出去可是会要人命的，遂忍了这些闲气。
可这事还是让秦明月知道了，她倒也没撵了两人走，不过是从这处宅子给使到卫所大厨房里做事了。不过是小惩大诫，也不会害了人命，哪知这两个人随后就勾搭上了两个百户，一跃而上成了官爷的小妾。
要知道这俩百户可是妻室的，对方的太太还曾经来拜见过秦明月，这一番闹得倒成了指挥使夫人故意往人后宅里塞人，弄得有一阵秦明月都不敢在卫所里走了。
自打那事出后，秦明月便有些不待见这些人，并命香巧等人一定要盯紧了她们。
若是有事，一概不准瞒报，才会有香巧今日提起这件事之因。
“谁？”
“一个是那个叫莺歌的，还一个是刘柔。”
秦明月有些诧异：“她们干什么了？”
之所以会诧异，倒不是因为莺歌，而是因为刘柔。因为据秦明月所知，刘柔是个十分安分且勤快的姑娘，自打来到这宅子里后，只要是分派给她的活儿，从没推给过别人，总是办得妥妥当当。
并且人也孝顺，据说她家是一家子人都流放到这里来了，家中高堂俱在，且年岁都不小了，所以刘柔每月拿了月钱后，第一件要做的事就是将换到的等值粮食拿回家。
秦明月之所以会知道这事，也是因为外面不太平，一个姑娘家拿着粮食回家，估计到不了家就会被抢了，所以刘柔特意来求秦明月帮忙请人送回家。
至于那个莺歌的，也是一个有故事的人。
秦明月之所以会知道莺歌的故事，是因为此人从外表看起来就不像似什么正经人。在当下，能被人说来历不正经，也只有那种地方出来的。可从那种地方出来的，怎么也不可能会被流放到黑河卫。
后来秦明月多嘴问了祁煊一句，过了两日祁煊告诉她莺歌的来历。
原来这莺歌确实是烟花之地出来的妓女，而她会被流放至辽东，俱因此人犯下了重案。她曾与江洋大盗勾结，杀害了不少过路商人抢人财物，事情爆发出来，莺歌推说是受人胁迫，可到底害命太多，那大盗被判了斩刑，而她则被流放到了辽东。
秦明月惊诧不已，遂告诉香巧等人小心警惕。
她本是想找个由头将此人逐出去，可这莺歌打从到了这里来，就一直安分守己，伏低做小，干活都是抢着干，从来没生过什么事。平日里又一副凄苦自怜的模样，总是让人狠不下心将她强行撵走。
才会一直耽误了下来，再加上秦明月有了身孕，最近总是丢三落四忘了这茬。
“她们干什么了？”
香巧犹豫了一下：“她们最近总是往爷身边凑，关键都有由头，且次数不多。香桃她们说莫怕是我们多想了，可奴婢总觉得……”
比起素来没心没肺的香桃，香巧为人仔细心思也要多一些。
大抵也是清楚秦明月的性子，不然这种事香巧怎么也不会说给她听。不知道的人还以为香巧想在主子跟前拔尖，才会有事没事找事，明明别人都不那么想，难道你就比旁人多个脑袋？
秦明月皱起了眉：“盯紧了她们，有事来报我。”
