这也是威胁，还是明晃晃的威胁。
可秦明月的威胁却比莫太贵妃的威胁要有分量的多。
这是拿着景仁宫上上下下几十口人命做威胁，甚至加上了莫太贵妃，还有今日不凑巧在场的康太妃。
秦明月胆大吗？她确实胆大包天。
可她已经被逼得无路可走。
莫太贵妃设下这个局明显是有所求，她求得是什么，不用说秦明月就心知肚明。
这是一个无解的局，若她应了对方所求，必然后患无穷。可若是不应，她的两个儿子的名声就毁了。一旦大皇子和二皇子身上有了污名，相信不用莫太贵妃动手，就会有无数人蜂拥而上，将她和她的两个儿子活撕了。
这两个结果都不是秦明月愿意看到了，既然局不可解，那她索性便破釜沉舟，以力破之，而赌上的代价是她自己。
诚如秦明月所言，莫太贵妃确实没什么可跟她比的。
秦明月生了新帝仅有的两个儿子，并与新帝伉俪情深。哪怕今日她灭了这景仁宫上上下下所有人的口，并因此失了后位，新帝也必然会保她。即使后果是被幽禁，是进了冷宫，甚至可能随着时间过去，让新帝遗忘。
可她还有两个儿子，谁敢说她两个儿子日后不能是皇帝？有朝一日，她照样还能风风光光的出现在人前。
而莫太贵妃有什么？谁能保她呢？真得罪了这如日中天的中宫一系，不但她自身堪忧，说不定衡国公府还要与之陪葬。
莫太贵妃不禁将目光移到了大皇子身上。
这个孩子此时一片沉静，也许他之前还曾激动过，可现在却一切都归于了沉静。莫太贵妃眼光老辣，清楚像这个年纪的孩子能在这种时候有这样的表现，足以证明其心智如何了得。
而他的眼神，她并没有漏掉，那里面写满了决心。
那是为母复仇的决心，是哪怕所处境地再怎么艰难，也不会放弃的决心。是势要凌驾芸芸众生的决心，是永志不忘今日耻辱的决心。
她就算能赢过秦明月，可她能赢过她的孩子吗？她用什么来赢？赢一个天生就是龙子凤孙的孩子？
莫太贵妃眼角余光看到自己的手，这双手已经不再细嫩光滑，而是变得干枯而皱褶，甚至上面开始有了淡褐色的斑点。
她老了。
后宫女人的厮杀从来都是风淡云轻的，是在谈笑风声之间，不动声色的一击必中。后宫没有蠢女人，因为蠢的在刚进宫的头几年就没了，能留下来的都是心智、谋略，甚至是耐心过人的。
所以她们轻易不会地对人动手，因为早在动手之前，她们就进行了无数次的衡量。这种衡量是在对方与己身之间实力的一种对比，甚至许许多多其他足以影响天枰的东西。
她们更擅长的是一种威慑，震撼着对方，不费吹灰之力屈人之兵。所以秦明月到后，莫太贵妃宛若乡野村妇的哭闹，实则其中暗藏了无限杀机。她想威慑秦明月，可惜秦明月让她失望了，对方根本没照着她的戏码来演，而是选择了破釜沉舟。
如今莫太贵妃明显势弱，她会就此认输吗？
很显然后宫的女人还有一项特质，那就是不见棺材不掉泪。事实上也确实如此，一生之中经历过各种各样或大或小的场面，又怎么可能会轻易被人吓住。
尤其莫太贵妃还有一个底牌，那就是慈宁宫。
很显然秦明月也是明白这个道理的，所以莫太贵妃的沉默并没有让她就此歇手，而是一个眼神过去，景仁宫的人就已经被按在了刑凳上。
景仁宫的这些宫女和太监们，可没有莫太贵妃的镇定，他们只知道大祸临头了。
其实很多人都知道这是一个局，一个针对坤宁宫的局。万万没有那么凑巧，头一日莫八姑娘在坤宁宫受了辱，当天晚上就悬了梁，明明之前还是好好的，莫八姑娘还和莫十姑娘一同用了晚膳。
可即使知道又如何？这宫里每天都在上演各种各样的局，或是后妃之间，或是宫女太监们之间。能留在主子身边侍候的，又有几个是简单人，没见着阖宫上下千千万万的宫女太监，都削尖了脑袋想往主子们身边凑，能凑上来的又有几个？
他们什么也不知道，即使知道了也不会说，因为说与不说没什么区别，皇后能饶过他们，太贵妃也不会轻饶。
尤其真让他们说，也说不出个所以然来，谁都知道事情透露着蹊跷，可关键还得有证据。
香巧带来的掌刑太监将衣袍下摆塞在腰带里，又搓了搓手掌心以防手打滑，便抡起刑杖打了起来。
之前他们就受了吩咐，目的是让人招供。所以他们下手声势动天，让人觉得疼，却又不会将人打死。这对干惯了这个的太监来说不是难事，说几板子打死，几板子也就打死了，多一板子都没有。说不让打死，疼得你以为自己死了，其实并没有死。
刑杖集中在受刑之人的屁股上，听起来啪啪直响，伴随着这动静的还有受刑之人哭爹喊娘的声音。
特意没堵嘴，本就是杀鸡儆猴。
“太贵妃娘娘，太贵妃娘娘快救救奴婢/奴才……”
“奴婢们真的什么也不知道……”
坐在堂中的莫太贵妃眉心忍不住跳了一下，对秦明月道：“皇后这是打算不撞南墙不回头了？”
秦明月笑看着她，“这句话应该是本宫对太贵妃说才是。”
两人目光在空中交汇，没有人示弱。
很快，刑凳上的两个人便奄奄一息了，被扔在了旁边。
又换了两个人。方才，掌刑太监走进人群抓人之时，宛如进了鸡崽群里的老鹰，纷纷皆避。
时间一点一点的过去了，可并没有实质上的进展，除了喊冤痛呼之声，再无其他。
秦明月突然抬了抬手，外面的动静顿时停了下来。
香巧来到她身边，她附耳说了几句什么，香巧点点头，就去了殿门口，亮着嗓子道：“你们都是做什么吃的？打人都不会？打这些跑腿的太监打杂的宫女作甚？他们能知道些什么！”
“换人！要捡重要的打！”
她话音刚落，几个太监便宛如饿狼扑羊似的扑了进来，在堂中侍候的几个宫女太监都被拖了出去。
顿时尖叫声起：“太贵妃娘娘救命，娘娘救命啊……”
而莫太贵妃霎时变了颜色，她气得浑身直发抖：“秦明月，你欺人太甚了。你以为你能在后宫里只手遮天？太皇太后那边肯定收到了消息，不多时就会有人来探看究竟，是时看你如何和太皇太后交代！本宫一定会追究的，绝不会放过你！”
这些话与其是在对秦明月说，不如是在对那几个人说，告诉他们只要坚持，不光命能保住，事后还有厚赏，当然也有威胁秦明月的意思在。
秦明月没有理她，看都没看她一眼。
她身侧的昀哥儿忍不住动了一下，她安抚地轻拍了拍他的手。
显然这几个人比刚才那几个人更不禁打，从哭叫声就能听出。也是，寻常都是在主子身边服侍的，又不干粗活，能禁得住打才怪。
而掌刑太监明显下手比方才更狠了。
就在这时，宫门那处突然响起了轰天震响，同时还有叫门声。
“快开门，传太皇太后懿旨，宣皇后莫太贵妃去慈宁宫。太皇太后说什么事这么闹腾，还要不要体面了！”
里面的形势顿时为之一顿，所有人的目光都不禁看向中门大敞的堂中。莫太贵妃反射性地站了起来，倒是秦明月还坐在那里，不动如山。
“停什么，叫你们停了？”
莫太贵妃凄厉大喊：“秦明月，你敢违背太皇太后她老人家的懿旨！”
秦明月笑了笑，看着她：“莫太贵妃太聪明了，聪明得让本宫害怕，本宫怎么知道外面那人是不是慈宁宫的，说不定是假传懿旨呢？您还是好生坐着吧，本宫早就说了，今儿就没打算从这景仁宫出去。”
“继续打，打到死为止。”她轻描淡写道。
而场中所有的人都呆了，包括莫太贵妃。
早已是日上三竿，橘红色太阳悬挂在天空中，散发着炎炎热气烘烤着整片大地。
所有人都开始口干舌燥起来，是热的，也是怕的。
甚至连坤宁宫这边的人，也开始害怕起来，都明白事情的严重性。唯独能镇定些的，除了陶成，大概也就只有香巧了。
掌刑太监汗如雨下，握着刑杖的双手青筋暴起，他们呼哧呼哧喘着气，似乎手上的刑杖有千斤之重。可刑杖依旧有条不紊地抡了下去，很快刑凳上的两个人便没了声息。重新又换上了两个，而门外的人似乎也走了，再不见动静。
隐隐有哭声响起，希望被碾压成齑粉到底是一种什么样的感觉，大抵没人能形容出来。可他们不敢放声痛哭，在宫里，想要彻彻底底哭一场，大抵也只有宫里办丧礼的时候。
又死了两个人，鲜血开始顺着台基蜿蜒而下，红得扎眼。
太监又抓了一个人按在刑凳上，看得出他们很急，因为有没有人招供也关系着他们接下来命运如何。
被抓的那个人大叫了起来，是一个小宫女。
年纪不大，大约十五六岁的模样。她似乎已经被吓到了极致，眼泪鼻涕糊了一脸，边哭边喊道：“你们抓我做什么，我不是景仁宫里的人。不对，我不是宫女，我是衡国公府的人，是十姑娘的贴身丫鬟。”
她奋力在刑凳上挣扎着，就像是一只被人按住脊梁的青蛙，“十姑娘你快救救奴婢啊，十姑娘……”
一直瑟缩在堂中一角的莫十姑娘，仿若被针扎似的终于清醒了。她上前一步，怯生生地对秦明月道：“皇后娘娘，她确实臣女的贴身丫鬟，您能不能……”
秦明月并没有理她，连眼神都没给她一个。
她眼中的泪水唰的一下就出来了，可这并没能阻止什么。
那丫鬟捆在刑凳上，再也不能挣扎，一板子下去，就是一声杀猪似的尖叫。
丫鬟疼得面孔扭曲，却还在和莫十姑娘求救。
而莫十姑娘见秦明月如此不给自己脸面，心中又气又恼又羞，她去看莫太贵妃，可莫太贵妃坐在椅子上，也不知道在想些什么。她只能再去求秦明月，边哭边求，看起来十分可怜。
死亡到底是一种什么样的感觉？
若是让春桃来回答，她大抵会说是一种感觉自己快被打烂了，五脏六腑都疼得宛若火烧，眼睛快从眼眶里爆出来。
她的眼睛已经开始泛红，眼前的所有东西都被蒙上了一层血色，她看不清外面的一切，也听不见了，感觉那些声音离自己很远。
她要死了，而她的姑娘救不了她。
她突然想起了自己的弟弟，想起了昨天晚上吃的那碗红烧肉，想起了她新做的还没来得及上身的裙子……
“我招，我知道一些事……”
“春桃！”莫十姑娘尖叫了一声，震惊地看着自己丫鬟。
春桃奄奄一息地趴在刑凳上，整个人宛如从血泊中捞出来也似。她的意识似乎也有些不清楚了，只是下意识地就开始说了起来：“……八姑娘是姨娘养的，这种人没皮没脸惯了，这次她和十姑娘能来宫中给太贵妃侍疾，本就是两人联手逼退了七姑娘和九姑娘，才挣来的机会。因为府里人说，说是来给太贵妃侍疾，实则以后是侍候皇上的……”
秦明月眼神一动，就有人将她从刑凳上解了下来，也没动她，就让她趴伏在那里。
“……这样的人，怎么可能因为两个小孩子说的话，就想不开寻短见？那些话对她来说，根本不算什么……八姑娘的伤心其实就是做给人看的，包括十姑娘也是……我虽是个下人，可也知道这些当姑娘的脸皮比我们这些下人们厚多了……十姑娘特意去找了八姑娘一同用晚膳，用罢两人还坐在一起说了会儿话……说得很晚，临走的之前十姑娘趁八姑娘不注意，往她茶水里放了些东西……”
莫十姑娘一面叫着春桃，一面就要往这里扑，却被人拦了下来。
“……我只当以为自己看错了，却万万没想到八姑娘竟悬了梁。虽然不知道其中有什么干系，但想必之间必有联系……”
秦明月看向莫十姑娘，所有人都看着她。
她尖叫着：“跟我没关系，她为了保命胡编乱造的，真得跟我没关系，我和八姐姐关系向来好，我怎么可能会害她……”
莫太贵妃也急道：“秦明月你不要听这些下人胡乱攀扯，她们为了保命，什么事都能干出来。”
这时，有几个羽林军匆匆从外面跑了进来。
“统领，在花丛中找到了这个东西。”其中一人手里持着一个小瓷瓶，而莫十姑娘看到那个小瓷瓶顿时脸就白了。
见此，秦明月还有什么不明白的呢。
“莫十姑娘，你还有何解释？”
“我……”
她不禁去看莫太贵妃，可秦明月并没有给她机会，“看来莫十姑娘也是不见棺材不掉泪的性子。”
莫太贵妃站起来，拦在莫十姑娘的身前：“秦明月，你想干什么？难道你还想对我衡国公府的姑娘用刑不成？”
秦明月没有理她，她抬了抬手，香巧和香桃以及几个太监就涌了上去。他们上去后也没动莫太贵妃，只是将她挡开，并趁机将莫十姑娘抓了过来。
莫十姑娘拼命挣扎，像只垂死的鸟儿使劲扑腾着，可还是没能阻止她被拖向刑凳。
刑凳上血淋淋的，上面还有一些粘稠的呈块儿状的东西，有的已经开始凝固泛黑，还有一滴滴往下滴的血。她还看到了一旁趴着的香桃，她的下身好像烂成了一滩肉……
她再也承受不住了，崩溃地尖叫道：“是姑母让我做的，是她让我做的。她说我得她喜欢，说若是利用好这个机会，我就能成为娘娘了，所以我在八姐姐茶水里下了药。这药会让她陷入沉睡，至于剩下的我就不知道了，但肯定是姑母让人下手的……”
“十丫头——”
景仁宫的宫门被拍得砰砰直响，间或夹杂着祁煊的声音。
“明月，你让人开门，别做傻事！”
“明月！”
“把这门撞开！”
祁煊的话语方落下，宫门从里面打开了。
从里面走出来两个人，正是秦明月和昀哥儿。
祁煊两个大步上前，气急败坏道：“什么事值得你这样？爷早就说了，天捅破了，还有爷朕给你撑着！”
他刚下朝就收到了消息，匆匆赶来看到的就是景仁宫宫门紧闭的样子。夫妻多年，他十分清楚秦明月的个性。她会考虑所有人，唯独不会替自己考虑。这条路确实是对他们最为有利的路，可若是走不通……
他不敢去想她抱着破釜沉舟的心去做这件事，若是不成她会怎样。若是她为了两个儿子，不给任何人废掉她后位机会怎么办？祁煊并不怀疑秦明月会不敢这么做，因为他知道天底下没有人比她更爱昀哥儿和晨哥儿，即使连他都不如。
他怕，怕得心肝发颤。
刀枪剑雨，他都闯过，可还没有什么时候能让他像此时这么怕过。
祁煊一把将她拥在怀里，“你个蠢丫头，大不了这皇位咱不要了，爷带你回辽东！”
“那啥……”秦明月拉了他一下。
祁煊凶巴巴地道：“干什么？！我告诉你，爷不会就这么轻易饶过你的，你哭着求都不行！”
“事情已经解决了。”
呃……
太皇太后看着眼前这个低垂着头一脸柔顺恭敬的女人。
她真小瞧了她！
本以为是一只小猫，没想到竟是一头母狼！
“还请太皇太后恕罪，明月也是一时被担忧冲昏了头，才会做出这种狂妄之举。”
“祖母！”
太皇太后回过神来，看了看祁煊，又看了看秦明月，才道：“罢了罢了，哀家若是再追究下去，恐怕皇帝都饶我不得。也是莫太贵妃居心叵测，竟然妄图污蔑两位皇子，才会做下这等恶毒之事。”
她看向鲁嬷嬷，吩咐道：“传哀家的懿旨，莫太贵妃品行不端，心肠恶毒，着令褫夺封号，圈禁在景仁宫，任何人不得探视。至于那莫十姑娘，送回衡国公府，让衡国公夫人好生教导。莫八姑娘也是死得惨，让他们好生安葬吧。”
语毕，她笑着对秦明月道：“还望皇后别心生怨怼，毕竟莫太贵妃是先皇宠妃，又是前太子生母，总还得顾念些旧情。”
“明月不敢。”
“那就好，想必今儿你也累了一天，大皇子又受了惊吓，还是早早会坤宁宫歇息吧。”
“谢太皇太后。”
待秦明月和祁煊相携离去，太皇太后这才看向左下首的太后和马倩蓉。
“本宫真是看走了眼，这样的局，她也能破的。也是那莫太贵妃实在不中用，这么好的机会就让她给错过了。自此一事，想必坤宁宫那边会谨言慎行，至于皇帝——”她顿了一下，“大抵会心生厌恶，所以蓉丫头最近还是少出慈宁宫，暂且修身养心吧。”
“是。”
这件事情终究还是有影响的，最大影响就是昀哥儿变了。
若说以前他便勤奋好学，如今更是将所有注意力都放在了读书上，连陪晨哥儿玩如今都有些顾不上了。
为此，晨哥儿抗议了好几次，可昀哥儿还是依旧如故。
秦明月看得心疼不已，和昀哥儿谈了一次，可这孩子根本听不进去。反倒是祁煊不以为然，认为吃得苦中苦方为人上人，甚至还给昀哥儿找来了武艺师傅教授他武艺。
最近晨哥儿又找到了新乐趣，那就是练武。每天都缠着昀哥儿要同他一起去，为了不让晨哥儿打扰昀哥儿，祁煊没办法又找了个武艺师傅另外教他。
说是教他，实则就是陪着他耍拳玩，不过晨哥儿却是学的有模有样，甚至青出于蓝而胜于蓝，比昀哥儿在练武上还有天分，当然这是后话。
自此，一家人都开始忙碌了起来，祁煊忙着前朝之事，昀哥儿晨哥儿忙着念书和习武，而秦明月则忙着后宫诸事。
她初登后位，一直没来得及去各位太妃宫里拜访，作为皇后，这个场面还是必须走的。也因此，秦明月最近屡屡造访东六宫。
这边的动静尽收太皇太后的眼底，她命人暗中看着，可并没有发现任何异样之处。秦明月并没有过多流连在哪个宫中。当然也不是没有，也就承乾宫她去的次数多点。
可一来承乾宫离坤宁宫近，二来也是承乾宫的孙太贵妃与皇帝有旧，皇后因此而亲近她，似乎并不是什么让人值得诧异之事。
