是夜。
衡国公府，竹清轩里，宽敞的书房布置清雅，临着墙有一排排书架，墙上挂有几幅装饰用的字画，并有一张极大的书案，书案上摆放着笔墨纸砚等物，书案旁还放着两口青釉大缸，大缸里插放着若干不等的字画卷轴。另有琴台棋盘等物，显出书房的主人是一个极为博学多才之人。
此时书房里站着两人，其中一人正是衡国公夫人贺兰。
她容貌清丽，身形纤细，明明已经是四十岁的人了，看起来却好像是二十好几的模样。一身鸭蛋青色莲纹对襟夏衫，下着深青色十二幅罗裙，头梳随云髻，插了一对八宝攥珠飞燕口衔明珠的金钗，浑身充斥着与年轻身份不符的羸弱气质。
此时的她，泪眼磅礴地看着背对着她，站在窗前的莫云泊。
槛窗是大开的，夏风吹拂进来，将莫云泊身上的青袍吹得翻飞起伏，空旷得厉害。若是有明眼人在，应该能看出最近莫云泊消瘦了许多。
“你难道要你娘跪下来求你才可？！”
听到这句话，一直僵立在窗前的莫云泊才微微动了一下，他转过身来，看了衡国公夫人一眼，苦笑一声后，垂首轻声道：“娘，该做的我已经照着你说的做了，亲也定了，你还想让我做甚？”
衡国公夫人突然激动起来，紧攥着帕子的手成拳，一下一下捶着自己的胸口，“你这是照做？你这是在想你娘死。贤儿，你是娘唯一的孩子，是娘的命根子，当初娘的身子明明不适宜有孕，明知道你爹会不高兴，娘还是拼了命生下了你。这么多年来，咱们娘俩过得有多难，难道你不知道？你娘是个填房，你虽为嫡子，却矮了前头那两个一头。娘小心经营，苦心维持，对姨娘妾室宽容，对下人大度，对婆母毕恭毕敬，对你爹伏低做小，为的是什么？还不是为了你！”
“别人都是生怕抢不了风头，而你却是打小躲着风头走。我儿三岁识字，五岁通诗书，满腹经纶，文采了得，时至至今身无功名。而你爹也就佯装没这事，连帮你找圣上讨个缺都不愿，任你所谓的什么闲云野鹤……他们是个窝囊废，倒压着我儿也不许出头……娘不甘心，凭什么！凭什么咱们要一辈子矮人一头，看人眼色！”
衡国公夫人越说越激动，整个人都在颤抖：“娘知道，以娘的出身配不上你爹，当初他们之所以选了你娘来做这衡国公夫人，不外乎娘容貌过人，家世也算不得太差，当然最重要的还是因为你娘有宫寒之症，不能再生……什么你要温柔大方，贤淑得体，什么你要对前头的儿子好，不然吐沫星子都能喷死你，凭什么呢？这衡国公夫人也不是我自己要做的，凭什么就这么定了我的命……”
她似乎到了即将崩溃的地步，整个人都往地上滑去，此时莫云泊再也不能无视，忙一个大步上前搀住她。
“娘，我……”莫云泊满脸痛苦之色，下陷的眼窝在消瘦地脸颊上投下两道阴影，整个人憔悴得厉害。“可我答应了明月……”
衡国公夫人死死拉住他的手，满脸急惶：“不就是个戏子吗，你若真是喜欢，等你娶了淑兰县主以后，再讨她回来做妾就是……可我儿啊，娘是为了你好，咱们贺家仅你舅舅一人为四品官，旁枝分脉再无其他出众人才。贺家依附着莫家，本身便做不了你最有力的后盾，所以的妻族的挑选一定要慎之又慎。这淑兰县主，本身出生黔阳侯家，外祖母乃是当今的亲姑姑，黔阳侯掌着福建的兵权，是你爹急于拉拢之人。只要你能娶了她，这莫家再也不能禁锢住你的翅膀，到时候你想做官就做官，即使不做官，旁人也干涉不了你什么……”
可我不想做官。
明明话就在嘴边，莫云泊却怎么也出不了口。这世界到底是怎么了？为什么他不过去了趟苏州，回来后一切都变了。
曾经，他也曾暗自嫉妒过亲娘为什么要对两位兄长那么好，也曾疑惑过为何娘似乎没有脾气，无论祖母如何训斥她，她总是淡淡一笑，无论爹的那两个得宠妾室是如何的挑衅，她都端庄大方，保持着贵妇的雍容和气度。
他以为娘是天生的宽容大度，实则原来全不是，原来这里头还有这么多这么多的缘由。
为什么别的勋贵子弟，到了年纪都有差事在身，哪怕是个闲差。他因为惯是个与世无争的性格，不想做官，而爹竟然也不说什么，反而支持他永远这么闲散下去……
不过是去了趟苏州回来，他原来的世界全然崩塌，原来在他一直不愿面对的阴影处还有这么多龃龉。
“娘你别说了，我听你的，都听你的。”莫云泊紧紧抿着嘴，心中似乎有什么东西砰地一下碎了。
“真的？”
望着衡国公夫人满是期望的眼神，莫云泊眼中闪过一抹痛苦，重重地点点头，“真的。”
这句话似乎给了衡国公夫人无限的动力，她撑着莫云泊的手，站了起来，“那好，后天淑兰县主会上咱家来做客，你千万莫像上次那样惹了她不高兴。你们毕竟是定了亲的人，以后小两口要过一辈子的，淑兰虽是任性了些，但她年纪小，等成了人妇，就会改变许多。”
莫云泊苍凉一笑，点点头，衡国公夫人又叮嘱了几句，才将自己仪容收拾了一下离去。
而莫云泊却是彻夜未眠，次日一大早就命陈一去安郡王府将祁煊请了过来。
“你怎么瘦成这样了！？”人到后，祁煊满是诧异地看着莫云泊。
此时的莫云泊比昨日的状态好多了，虽还是清瘦，但整个人却有了点儿精神气，不像前些日子那样死气沉沉的。
“你娘把你关在府里，逼你娶那淑兰县主？”
所以说这祁煊嘴坏得招人恨，也幸好莫云泊早就习惯了他的口没遮拦，听到这话，他只是轻轻地一摇头。祁煊立马接腔：“就算没关你，也是管着不让你出去。”
莫云泊脾气再怎么好，连着发生了这么多事，也早已失去了惯有的平常心。他突然没有耐心听祁煊说下去了，打断道：“我有事想托你帮忙。”
“什么事？”话脱口而出后，祁煊简直想打自己的嘴。
什么事想托他，还不是有关那秦明月，这莫子贤被那不省心的衡国公夫人管着，往外传信肯定不方便，自然需要他来帮这个忙。
他若是出口让帮忙，他到底是传还是不传，明明是他费尽心思的先找到她不是？难道又要被他抢了去？
也是心中有些紧张，祁煊竟一时失去了寻常的判断力，胡思乱想了起来。
就在这当头，莫云泊道：“我想让你帮我跟秦姑娘传句话……”
果然来了，祁煊暗暗后悔，他应该找个借口不来的。可明知道也躲不过，谁叫两人是朋友呢，谁叫他不安好心没将秦明月来京的消息递给他。
“什么话？你都和你那淑兰县主定亲了，又何必再去招惹那小戏子。”这厮言不由衷，其实最想招惹秦明月的是他。
“我答应秦姑娘，三月会去找她，可如今……”莫云泊顿了一下，似乎有些难以启齿，站起身去了一旁的书案的抽屉里，拿了一个封着火漆的信封出来，递给祁煊，“麻烦你找人帮我把这封信交给秦姑娘。”
祁煊一愣，眼中似有犹豫，到底伸手接下了信，道：“这信我会帮你交给她的。”
顿了一下，似乎有些叹息：“不是我说你，何必纵着你那娘，你也成年了，该做什么不该做什么，应该知道。只要你不愿，谁还能勉强得了你，再不济，还有我帮你，子贤……”
莫云泊的脸一下子失去了平静，旋即又变得清寂落索，“荣寿！”
“好好好，我不说了，这信我一定会亲自交到她手中。”
莫云泊点点头，“你帮我和秦姑娘说，我、我有违承诺，辜负了她，下辈子衔草结环赎罪……”
下辈子？祁煊突然有些不乐意了。
“行了行了，一个大男人娘们兮兮的，我先走了，我见不得你这样。”
丢下这话，他也没多留，很快就离开了。
而莫云泊却是坐在书案前，久久回不过来神。
不知过去了多久，他打开书案下的抽屉，从里面拿出一个木盒。
这紫檀做就的盒子四周边缘光滑油亮，显然是经常搁在手里抚触多了的。掀开盒盖，盒子里正是当初他从苏州回京，秦明月送给他的那尊瓷娃娃。
光泽莹润的‘白素贞’还在无忧无虑地笑着，笑得自信、温婉，仿若没有任何事情可以难倒她。
莫云泊突然有一种无法直视这张面孔的勇气，忙抖着手小心将盒子盖上。
“明月，别怪我……”
一路上，祁煊都在想着袖子里那封信。
他在想到底要不要拆开来看看。
明明不过是一封信，他却觉得宛如烫手山芋也似，恨不得找个火盆将之烧掉，却怎么也做不出这种事。
看来他还是不够无耻。
祁煊有些无奈地摸了摸鼻子，下了马后，将马缰绳扔给牵马的伙计，迈进了广和园。
今儿广和园显得有些冷清，门虽大敞着，却不见客流如潮的场景。
也是如今广和园人手有限，只有庆丰班一众人撑着，就算让他们所有人都连轴转，恐怕也没办法演全天场。
入了内后，门前站着一个负责招呼的伙计。
因着祁煊来了几次，也算是熟面孔了，伙计上前说道：“祁公子，您今儿来得有些不凑巧，倒是有一场，不过是末时开演，这会儿还没到点儿，小的先招呼您进去坐吧。”
“我不是来看戏的，而是来找你们秦大家。”
“这……”
伙计并不知道秦明月和祁煊的渊源，不禁有些犹豫。到底不想得罪贵客，隧道：“小的不过是个打杂的伙计，这种事儿也当不了家，小的这便去告诉我们老板。”
“不用，直接告诉你们秦大家，就说祁某找她有事。”
连着来了几趟，祁煊都是只看戏，并没有用身份压人，强行要见秦明月。而秦明月明知道他连着来了几次，却硬是就当做不知道这事，根本不见他。
祁煊恨得牙痒痒，可又实在不忍在这种时候逼迫，那丫头惯是个会装相的，装得好像没什么事的样子，可看她那眼神，明明就是有事。
今天好不容易有个光明正大能见她的机会，他自然不会放过。
其实偶尔想想，祁煊心里也挺不是滋味的。他何尝受过这种冷遇，寻常在外头，别人即使对他恨得咬牙切齿，还是得小心逢迎着他。也就是她，仗着自己容着她让着她，就再三拿乔。
见那伙计还在踌躇，祁煊冷冷地瞥了他一眼，“你尽管去对你们秦大家说，就说祁某可是无事不登三宝殿，她若是不见祁某，祁某马上就走了。”
伙计只得往后面去了。
秦明月正在和何锦商量事情。
广和园如今虽是繁花似锦，可底气不足也是明眼可见。如今园子里除了她的戏，竟再无其他场次，偌大个戏园子孤零得可怜。正好因为广和园最近正火着，有好几个戏班子打算过来借戏园子挂靠，而何锦和秦明月商量的就是这件事情。
何锦有些患得患失，没人来挂靠的时候，他着急。有人来了吧，他总是不由自主怀疑对方是不是有什么企图。最近京城戏圈儿里，广和园算是半路杀出的一匹黑马，虽底蕴不如孟德居，德庆阁、畅音园这些老戏园子，但声势可是一点儿不让，惹来多方人的瞩目，如今正是风头浪尖之处。
“何大哥若是实在拿不定主意，就和老郭叔商量一下，他老人家虽是没什么学识，但也是跑江湖惯了的，是人是鬼，一见就知。且何大哥也不用杯弓蛇影，即使这园子里来了其他人，也不当什么，咱们压箱底的手段背着这些人也就罢了。总不能因噎废食，任凭这戏园子空着吧。”秦明月说。
听到这话，何锦窘然一笑，“也是，我倒不如明月你洒脱，可不是因噎废食吗，我这就去知会那两个戏班子就是。”
他正打算出门的时候，迎面撞上了来找秦明月的伙计。
“秦姑娘，有人想见你，就是那位祁公子，他说他今天无事不登三宝殿，若是你不见他，他马上就走。”
秦明月不禁地拧起眉，何锦还没走出去，见此，道：“这样吧，我陪你一同过去？”
她不禁摇了摇头，“还是我自己去算了。”
何锦不免有些担心，“可若是出了什么事……”他并不知这其中的渊源，只当是祁煊有什么不良心思，才会屡屡来捧秦明月的场。
“他不是那种卑鄙小人。”话说出口，秦明月愣了一下。不过转念一想，确实如此，那家伙虽有些讨人厌，到底他从未曾强迫过自己。
“何大哥，你还是去忙吧，我自己去见他。”
这么说了一句，她便急忙往前头去了。
祁煊还是在那个雅间里等她，见秦明月来了，心里颇不是滋味。
“若不是我说有事找你，恐怕你还不会见我，再没见过你这种翻脸不认人的人。用得上人的时候，好言相对，用不上的时候，就当是路人。秦明月啊秦明月，我就想不通了，你何德何能让莫子贤惦你如斯。”
秦明月本来想出声打断他的，听到这话当即一愣，面色怔忪，却又忍不住疑惑去看他。
祁煊复杂地望着她，也没再犹豫，从袖中拿出那信封，扔了过去。
信封明明轻飘飘的，却突然让秦明月感觉重如泰山。手里捏着那封信，一时间心绪翻滚起伏，说不出的酸甜苦辣。
“还有事吗？如果没事……”
“如果没事，你又要失陪了？”祁煊满脸隐忍的复杂情绪，两步上前欺了过来，他垂首，盯着对方的头顶，见她不抬头看自己，忍不住伸手一把抬起她的下巴。
“秦明月啊秦明月，你到底是真不知，还是假不知？你真当莫子贤就那么大的能耐，能让我日日往这戏园子里跑？你这个冷心冷肺的臭丫头，怎么就捂不热呢？你当爷做了这么多，到底是为了甚？”
祁煊这话说得咬牙切齿，却又饱含了无数情意。
即使这些情意并不显，但秦明月是谁，又怎么可能听不出来。
其实不是不明白，就是不想明白，明白了又如何，且不提她对他没有任何感觉，即使有，在经过上一次事后，她已经没了想和这个世上的男人有任何牵扯的心思。
她面无表情地看着祁煊，“话说完了没有？”
这话音里的冷漠像一盆冷水也似浇在祁煊的头上，让他从头到尾湿了个透顶，一时间分外让他狼狈。
“你——”
这一次是真的在咬牙，他紧紧地攥着她的下巴，粗壮的手指收紧。秦明月也是个倔强的，明明吃疼，却硬是不吭气。直到祁煊看到她忍不住蹙起的眉心，才仿佛被烫了手似的甩开手。
“你狠，你行！”
丢下这话，他就宛如一阵风似的卷走了。
而秦明月怔忪地站在当场，良久才苍凉地笑了一声，之后平静地将信封塞入袖子里，走了出去。
一路电掣雷鸣似的回了府，还未进大门，四喜就从府里急急忙忙跑了出来。
“爷，奴才正要去找您，宫里来人了，宣您进宫。”
祁煊长腿一扬，从马上跳了下来，将马缰绳扔给过来牵马的下人，“可有说是什么事？”
四喜附耳过来：“王妃今儿早上进了宫，找太后娘娘请了给您赐婚的懿旨。”
祁煊当即眉头一拧，嗤道：“她可真敢做啊。”
“圣上招您入宫，大抵是想问问您的意思。”四喜又道。
“我的意思？我的意思肯定是不愿了。”祁煊讽笑了一声，道：“马也不用牵走了，我倒要看看他们到底想弄什么幺蛾子。”
