一会儿，古嬷嬷带着几个丫头抬了东西进来，莘菲带着周士芳察看着自己的嫁妆，说实话，嫁到侯府后，这些当年皇后给置办的东西，莘菲就这么随随便便地扔在了偏院锁着，从没想起过。今天，正好也就这看看都有些什么东西。
几个装首饰的箱子一打开，不仅是周士芳，并身旁服侍的丫头，就连莘菲自己也都惊呆了。
一个箱子里装的全是各式各样的簪子，事事如意簪、梅英采胜簪、景福长绵簪、日永琴书簪、日月升恒万寿簪、仁风普扇簪、万年吉庆簪、方壶集瑞边花（鬓花）、瑶池清供边花、西池献寿簪、万年嵩祝簪、天保磬宜簪、卿云拥福簪、绿雪含芳簪……等等。这些发簪无论在用料上，还是在制作上，无疑都是精益求精的上品。
另一个箱子里装的全是衣裳鞋袜，藕丝裙、石榴裙、郁金裙、绣罗襦、罗衫、云头鞋、丛头鞋、金蹙重台履、鸦头袜、金花簪蓖、圆头履、大袖衫裙、半臂各种颜色，各种款式，直看得莘菲瞠目结舌。
第三个箱子里装的却是新色花样宫绸、宫缎、妆缎、蟒缎，端的让人眼花缭乱……
莘菲没想到当年的皇后娘娘倒是好大的手笔，如此的嫁妆，让莘菲的心里更加沉重了，她一向坚信，天下没有免费的午餐，天上不可能掉馅饼，皇后敢送出这么多，必然要收回不少。
周士芳看着眉头紧锁的莘菲，“大嫂，您的嫁妆可真真让三妹羡慕！”
莘菲回过神来，笑笑，“这些不过都是些身外之物，你瞧着喜欢什么就拿什么吧。”
周士芳哪里敢真的拿，还是莘菲自挑了支景泰蓝镶红珊瑚如意金簪，一对赤金镶翡翠色猫眼石坠子和一件藕丝裙给周士芳，周士芳推辞着，被莘菲嗔了一眼，“怎么，莫非三妹嫌弃大嫂给的东西不成？”
周士芳只得红着脸收了，莘菲说道，“也不用打扮得太过出挑，咱们毕竟是去人家家里作客的，总不好抢了人家的风头不是，只要大方得体便罢。”
周士芳应了，这才带了丫鬟辞了出去。
晚上周士昭回来，莘菲跟他提起要去赴宴的事，周士昭听说还要给周士芳介绍的事，皱眉道，“那边的事你少插手才好，别最后落得个吃力不讨好的口碑。”
莘菲笑笑，“这个我自然是知道的，只是我看三妹倒确实不错，真有不错的人，倒也是桩美事。”
周士昭笑笑，知道莘菲办事自有分寸，夫妻二人歇下不提。
第二日，处理好了庶务，莘菲就叫紫菱去带了妙姐儿过来，吩咐古嬷嬷按照与人牙子约好的，将小丫头们都带了来菡笑堂。
妙姐儿也很兴奋，“母亲，真的随我挑吗？”
“自然是真的，不过你要先看看母亲和嬷嬷们怎么挑的，想想什么样的丫头好，再细细挑。”莘菲笑着说道。
一时，日头正好，初秋的天气，天高云淡的，莘菲吩咐了人抬了把太师椅出来，自己坐了，再让人搬了圆凳过来，让妙姐儿坐在自己身边，古嬷嬷、紫菱、紫樱都在一边侍候着。
人牙子进来，先向莘菲行了礼，才按照古嬷嬷的吩咐，将小丫头们五人一组，一次传了两组进来。
小丫头们都穿这粗布衣裳，好在人牙子知道这是侯府里买丫头，不敢大意，事先都让丫头们洗了头洗了澡，好歹换了干净的衣裳，低头站在那里，也有那胆大的，觑着眼，四处瞄的。
莘菲示意古嬷嬷上前挑选，古嬷嬷应了，上前细细看了丫头们的手指甲，闻了闻丫头们身上的味道，先挑了三个立在一边，其余的都退了出去，然后再进来两组，就这么轮流几圈下来，古嬷嬷挑了十个丫头出来，十个丫头一字排开站好。
莘菲笑着对妙姐儿说道，“母亲让你先挑，你给自己房里挑上四个吧。”
妙姐儿早就按捺不住了，起身先向莘菲道了谢，才矜持地走到这些和她年纪差不多大小的丫头们面前，一个一个打量起来。瞧着她背着手一副小大人的样子，莘菲不禁嘴角露出笑意来。
妙姐儿仔细看了半晌，才挑了四个，给莘菲看，问道，“母亲，您看这几个可以吗？”
莘菲就是要树立起妙姐儿在丫头面前的威信，点点头，说道，“很好。你选得不错。”妙姐儿得到莘菲的肯定，小脸儿激动得泛红。
莘菲又说道，“你身边也没有得力的嬷嬷，先让母亲身边的古嬷嬷替你调教这几个丫头几天，你看如何？”
妙姐儿没想到母亲竟然用这种询问的语气问自己，感动地说道，“嗯，妙音都听母亲的。”
莘菲点点头，也不再挑了，将剩下的六个丫头里再去掉了两个，一共八个丫头交给古嬷嬷去调教，教规矩。
待和妙姐儿一起用了午膳，着人将妙姐儿送回春意堂，自己去了前院的厢房里看望紫书，前两日，紫书身体好转了许多，已经移回了自己房中，古嬷嬷也将顾大嫂接了来，照料着紫书。
莘菲进了紫书房里，顾大嫂正给紫书喂着水，见莘菲进来，忙给莘菲见礼，莘菲上前扶住顾大嫂往下拜的身子，“顾大嫂，快起来。咱们都是自家人了，用不着这些个虚礼了。”
躺在炕上的紫书挣扎着扶着顾大嫂的手，想要起身，莘菲连忙上前按住了她，“快别起来，好好躺着，别撕裂了伤口。”
紫书这才躺了下来，眼泪汪汪地看着莘菲，“夫人，您是不是不要奴婢了？”
