夏枫吃过午饭，抱着小塞吉蹲在正堂玩。他的父亲还沉浸在失母之痛和弟叛之辱中，从知道消息后，一口水都没喝过。
卡布尔太太跟艾尼小姐就没敢下来，那位想摆谱却没机会摆完整的贵妇，肯定是龟缩在房间里。任凭她花钱租来的院子被人当仓库用，任凭这些低贱的工人进进出出。指不定现在多憋气。
足足四个小时，太阳都当空照了工人们才码完货。放眼看去，岂止是不妨碍，简直是大大的妨碍呀。他们居然只留出大堂到门口一人能过的甬道，刺鼻中又带着腐草味的红糖逼得人都不敢在院子里多呆，就连坐在大堂都呼不过气来。
这这这，真是太好玩了。夏枫逗着小塞吉，笑道：“是不是啊？”
小塞吉现在可以说几个简单的音节，很给她面子，学道：“是呀，是呀。”
艾尼在她的闺房里走来走去，看得卡布尔太太眼晕。啐道：“这些城里人太不懂规矩。”
可是，谁会拿你的规矩当事儿？
夏枫已经把小塞吉拍睡着了，跟拉贾尼商量完毕，就等着库迦下午过来。
可是这位库迦大人或许是被妖精缠住了脚，直到太阳西斜，还是不见踪影。夏枫决定先跟拉贾尼出去转转，双克二人上午被卡布尔太太派去找新房子，现在也没回来，拉贾尼只能交待伊扎看紧门户。
那位太太恨不得马上就搬，但是双克知道什么，拉贾尼屡劝不听，也懒得再管，让她折腾去吧。
中今中外都一样，人人都有欺生的心理。夏枫提醒拉贾尼要找新房子还是让库迦帮忙，并且给他十个金姆尔的中人费，算是找个靠山。不管库迦为人如何，至少证明他是个皮厚的精明商人。皮是厚，但心呢？夏枫认为心却不见得黑，一个卢比租一栋二层沙土楼，的确谈不上黑心。
“少爷，有些人咱们不能意气用事仅凭观感，得铺开揉碎了去看。只要他对我们有用，咱就得笼络住，因为我们现在没得选。以后如果翅膀硬了，是以后的事情。”
拉贾尼吐了口气，“听你的。”肩上的担子很重，偏偏还有个不省心的母亲。
夏枫很想伸手去把他眉间的皱褶抹开，叉开话题：“那咱们分开走？您去找库迦大人，我随便逛逛。放心吧，我有嘴，能找着回家的路。”
“那我得上去拿钱。”拉贾尼说完转身。
夏枫忙拉住他，以前没发现他这么实心眼呀，劝道：“别急，一步一步来，等他提出来我们才好给钱。若是太主动，不就表明只能求着他吗？这是把头伸上去让人家宰。应该让他花点心思，知道咱们是有底限的；令他有成就感，同时也有所顾忌懂得尊重我们。还有，少爷，你们的地位一样，气势上不能太弱。”
“也对。”拉贾尼有些恍惚，心不在焉。
“少爷，万事开头难……”
“放心，我明白。”拉贾尼又吐了一口气，望了望陌生的天空回道。
夏枫走在四百多年前的坎普尔街道上，觉得一切都是那么新奇，谁叫她天生乐观，任何苦难也压不弯她的小蛮腰。
双脚踩在平整的街道，发出“卟卟”地声音。嗐，这双鞋还是在卡瓦村附近买的，质量真是杠杠的，就是样式太土气了，大脚姆趾也露了出来，短了啊。于是夏枫打算先找家鞋摊选双鞋。
拐个一道弯，咖喱味渐渐远去，就穿过食品街来到了服装街上，当头第一家就是鞋摊。就跟很多小乡镇一样，里面有货柜，外面也支着一个摊子，把街道弄得狭窄无比，仅容一辆马车行走。
她看见花色各异，款式“新颖”的木托，便挪不开眼。
爱美是女人天性，更何况这双鞋底子已经磨透了，碰上水坑老往脚底渗水，要不是她功夫好，不知滑倒多少次。光顾着衣服，总是把鞋忽略掉，害得双脚吃了不少苦头。
那卖鞋的大婶见她这双摸摸那双掂掂，早已是不耐烦，一脸嫌弃，问道：“姑娘你到底买不买？别挡着道。”
啥？夏枫回头一看，挡着谁了？明明只有她在嘛。大婶嘴巴一歪一歪，那样子着实可恨，仿佛她是只讨厌的苍蝇似的。
这倒是提醒了夏枫，她转头走进对面的服装店，拣着最华丽的纱丽和裹裙，喊道：“有我穿的吗？来两套。”
俗话说：人靠衣装，马靠鞍装，钱不花出去，就是废铁，赚钱就是为花的，没有好衣衫，怎能做大事。哈兹尔镇的款式显示不适合这里，免得被人看低了去，夏枫哪止要两套，她咬牙买了十套，花去四十五个卢比。
她试着造型复杂又极舍得下料的新纱丽，学人家一圈一圈地裹，抽空对笑得眼睛都睁不开的店主说道：“哪家有质量上好的鞋子？我这不方便去，麻烦你挑贵的拿过来给我挑，行吗？”
“行行行，小姐您慢慢试试。”老板娘招呼小工看着，亲自为她去拿鞋子了。
对面的大婶，那脖子伸得跟鹅一样，瞪大眼睛忙喊：“我这里有这里有。”
等老板娘拿进来时，夏枫看都不看：“这样的货你配得上你家的纱丽吗？”
那老板娘一愣，忙道：“是配不上，我马上去别家，小姐您等着。”
换上了新衣服，衬上她久没晒太阳而变得越来越浅的肤色，穿着纯皮制成包着脚趾的冬鞋，夏枫现在完全就像换了一个人。只是抗着一大包折叠整齐的衣服，肩上还吊着好几双鞋，显得好不怪异。
但是她走路的样子说多骚包有多骚包，可把对面卖鞋的大婶给怄得不行。
夏枫昂头暗笑，不由想到一个前世关于煤老板的段子：话说某个城市的商场新开业，引来一个拧着蛇皮口袋的大叔。他身着一套不合体的灰西装，污迹斑斑，外加趿双烂头皮鞋，袜子都没穿，走在商场里没有哪家的柜员想招呼他。大叔也很识趣，不敢踏进人家的店，不久，他停在一件皮草大衣前徘徊不定，想进又当了进的样子。
这家店长看见，心说哇噻，难道这位衣着独特的先生看上了我家的“镇店之宝”了吗？抱着好玩的心态，她说了一句“欢迎光临”，实则是想将之打发走……
最后，这位大叔走出专柜的时候，从里到外已焕然一新，全身上下花了五万多块。
事隔十年，那位自己做了老板的店长，对手下员工说了这么一句：那天，他震惊了整个商场。
呵，夏枫今天不也是吗？这条服装街鲜有敢一次花五六十卢，且只买贵不买对的冤大头出现。她还去了有钱人才会进的“童装店”，真是让人大跌眼镜。
就这小小的身体，扛起正常情况下以她的体能无法负荷的重量把整个服装街逛了一圈……
晚霞映红恒河水，她才慢悠悠地转回去……此地各种物价与消费水准，都已摸透。
“娜玛萝呼多，快出来看新衣服，还有新鞋。”夏枫刚一跨进院子就大声吆喝。
萝呼多冲过来，帮助她困难地挤过高高的麻布货包，好不容易进到大堂。
艾尼小姐早就从窗户看见夏枫了，欢快地奔下楼，笑道：“有我的吗？”
“当然，只要小姐不嫌弃，随便挑。”夏枫十分大方。
拉贾尼比她先到家，说库迦今天带着大明商人游船去了，因为那商人连续来了三年，还没去恒河玩过。
夏枫心思一动，怀疑那大明商人别是摸航道去了吧，冬天的恒河有什么好逛的。
“这件黄色好看，适合你。”拉贾尼又把那件浅紫色挑出来，说道：“这件也适合你。”
已经远远退至角落的萝呼多和娜玛姐妹直点头用行动附和。
艾尼突然停了手上的动作，打趣道：“哥哥最有眼光了，等你帮夏枫挑完，再帮我挑。”
“那条浅蓝和草绿色是我的，其他的你们分了吧。”夏枫把放在最底下的拣出来，上面的全部推出去。
艾尼瞬间拉下脸来：“这些衣料很贵吧，她们也穿？”指着娜玛萝呼多三人，一脸诧异。在她的意识中，愿意亲近夏枫，不表示愿意亲近那几个女人。
“当然，这是我花钱买来送她们的，以后她们有钱可以自己买。所以女人要有钱啊，喜欢什么买什么。”
艾尼摇着脑袋，“这不合规矩吧。”
又是规矩？难道跟华夏古国一样，穿料子还要讲身份？夏枫忍不住也板起面孔。
放在大明，艾尼就是庶女，在大妇身边讨过活的她很是敏感。察觉到夏枫的情绪，不好再说得太过，摆摆手说自己有很多衣服，不需要了，先给她们吧，话闭预备走。
夏枫只觉头好大，但这贵族小姐知道措词，懂得为低种姓的女人留点面子。夏枫忽然对她好感骤升，劝道：“如果小姐觉得心里不舒服，可以让人绣点银边，这样就符合您的身份了。”
艾尼瞧见自己的哥哥好像很为难的样子，便没再推迟。
其实这位艾尼小姐真的很不错了，毕竟人家是贵族，怎能和下人穿一样的衣服，尽管这些衣料比她平时穿的还要好。
快吃晚饭的时候，库迦大人来了，拉贾尼干得不错，虽然没见着他，却把口风露给了他的仆人。只用动动嘴就能拿好处的事情，库迦当然不想放过，一回家听到消息就赶过来了，打铁需趁热嘛。
拉贾尼便按夏枫的要求，让他帮忙买一间临近河边的住所，指明要宽敞。
库迦稍一思考便明白了点什么，试探道：“你们也想开甘蔗工坊？”因为河边离水源近，且方便倾倒废物。
拉贾尼本是预备暂时瞒着他，因为同行相忌。但是库迦接下来的话就有意思了。他说自己的妻兄正准备把老工坊兑出去，拉贾尼问他妻兄为什么不做了，他回答说生意太好，太累了，赚到钱想去德里过好生活。
“价格好说，他兑得急。”
说这话的时候，夏枫发现库迦眉毛频抖，这是说谎的微表情，说明他心虚，需要刻意强调，以便让自己也相信。
拉贾尼见楼梯口的夏枫目光平视，微微摇头。
他便装着很犹豫，纠结了一阵子才回道：“萨卡纳好生意好做吗？有大人在，怕折本啊。原先我考虑只买食品，还准备在大人处拿货呢。”
库迦一拍大腿，挪着蒲团坐近了些，语重心长地劝道：“年轻人，我一直说你们是早上的太阳啊，难道怕了我这个老大哥吗？坎普尔的甘蔗工坊多不胜数，再开十家也不够的。”
库迦至少三十好几了，印度人生娃一向早，其实说是大叔也不过份，此时他自称大哥。看样子，果然兑得急。
他越急切，夏枫觉得越有猫腻。她迟迟不表态，拉贾尼就以为当真接不得。两个男人一时在堂中你一言我一语，仿佛对方都明白自己的意思，各说各的。
这样拖下去不是办法，夏枫要表达的意思太复杂，动作传达不到。她决定亲自出马，咳嗽一声，急匆匆奔出来，假装吓了一大跳：“少爷，不知道您有客人。”
拉贾尼愣住，不懂她什么意思。顺口应道：“我们在谈生意，很重要的事情，你不要随便乱跑，快回去。”
“哦，好的少爷，我们不再开甘蔗作坊了吗？”
“哈哈。”库迦笑道：“原来卡布尔家在阿拉哈巴德就是开作坊的呀。拉贾尼少爷，咱们明天就抽个时间过去看看，如果满意我们再谈价钱。”
“好啊，我们少爷以前的甘蔗工坊生意可好了。”夏枫接道。
拉贾尼都晕呼了，她这是唱的哪出？
“少爷，这位是你的妹妹？”库迦故意这样问，因为哪家的女佣人敢这样出来跟主人说话的。
“是，是我的义妹。”拉贾尼没作思考脱口而出。
“哦？”库迦的表情很吃惊，玩味地看了夏枫好几眼。只见她盈盈笑着一点也不认生，便压下了心中的轻视。但是，他有些摸不透这两人的关系，一个刹帝利会有低种姓的义妹？
夏枫准确捕捉到他的疑惑，暗道用力过猛了？库迦可是阅人无数啊，遂赶紧低头“告退”。
算了算了，工坊肯定是要接的，但要接得合算一点，最好让库迦认为我们是迫于他的“热情”勉强接手。这样，就等于他欠了我们一个人情，如果有难处也别宰得太狠了。夏枫思着思着决定趁天没黑尽，先去河边的工坊探探虚实。
库迦虽然没讲是哪家要兑，但只要打听哪家作坊经营不下去，准跑不了是他妻兄的。库迦大人的兄长是码头一霸，算是名人吧，打听他的妻兄应该不难。
夏枫回房抱了三四百个铜达姆，有钱能使鬼推磨……
“母亲，你来看，那个穿男装的人是夏枫吗？她在翻墙，要去哪里。”艾尼以为看错了，赶紧让卡布尔太太来确定。
“天啦，真的是她，她想干什么？”
对，夏枫今天还买悄悄了两套高档的男装回来，五官不够勾人，要扮少年蛮容易的。
在母女俩面面相觑中，夏枫已跃过土墙爬了出去。
而这时，娜玛把饭菜摆上大堂，两个男人各怀心思地享用起来。
库迦大人刚坐上马车跟拉贾尼在门边道别，夏枫就从后墙翻进来了。
“母亲，她回来了，关在房里跟哥哥商量着什么大事，连什克也不准靠近。”艾尼悄悄跟卡布尔太太咬着耳朵。
“这姑娘不简单，那么高的墙都翻得出去，一个女人敢穿男人的衣服，根本不知礼教为何物！”卡布尔太太叹了一口气，对我都敢当面驳斥，幽幽说道：“你哥哥又少不了她，只听她的话。”神色莫名哀伤。
艾尼劝道：“母亲，这不好吗？哥哥终于有了一个得用的仆人。”
“是仆人？”卡布尔太太的哀伤瞬间化作愤懑：“她如果真是个男人，满口獠牙迟早会把我们撕碎。不能这样！”蓦地站起：“不能让这个有野心又无法掌控的女人再呆在拉贾尼身边，什克说她是个可怕又恶毒的女人。”
“母亲，您别急，她比我还小，只是个小姑娘，有您看着哥哥不会出事的。可能是天快黑了，她穿男装是为了方便吧。母亲，再怎样，她能比得上您有智谋吗？”
“艾尼，叫什克过来！”
艾尼听母亲的语气不容置疑，知道她肯定又认为自己的尊言受到了践踏，倔脾气又上来了，不敢多说，只得出去叫人。
“唉，母亲啊，好不容易逃出来了，为什么还要找不自在，怎么总想去掌控别人呢。”艾尼摇着头心里默默念叨，打开门，发现什克骇然就立在外边……
拉贾尼听完夏枫探听回来的消息，已是火冒三丈，但知她仍然决定接手，惊问：“为什么？他把我拉贾尼当成什么啦。”
“少爷，嘘。”夏枫让他小声点，要是被那位贵族太太听到，可不得了，又要多说服一个人。
说道：“库迦大人的妻兄是真混不下去快破产了，咱们接手完全是看他库迦的面子，这是雪中送炭，您明白这意思吗？”
“我当然明白，可我是生意人，为什么要白送卢比！”
“这哪是白送！”夏枫久说不通，有些来气：“那工坊不能用吗？那些工人都是现成的，听说四个管事有半年没拿到工钱了，您若接手，他们还不对您感激涕零？总比我们重新找人方便吧。最重要的是，我们不用花太多钱，全部接手我们的钱肯定也不够，所以只需用他的骨头熬他的油。”
“怎么可能不花钱？”拉贾尼认为聪明的夏枫今天变得如此愚蠢，一意孤行。
“听我说，少爷，我们只给他妻兄逃去德里安家的卢比就行。”
“你倒想得美，人家会同意吗？”
“不能不同意啊，我们可不会如库迦大人的意，真就悄悄地接了。”夏枫说到这里，回忆起傍晚那位大人的“好心”建议，说什么短时间内不让外面人知道换了老板，这样拉贾尼就可以接着在前老板打下的关系网里做生意，说什么站稳了脚跟也表明不迟。
我呸！真当我们外地人傻呀。他妻兄明明就是债台高筑经营不下去了才不得不转手的，拉下十屁股债让我们还，要我们事后知道也莫可奈何；就算能熬过来，花十年时间也难成为他的对手，他库迦一举两得，才真是想得美呢。
跟这种聪明商人作对手，夏枫隐隐有些兴奋，虽然以前没从过商，但是上大学的时候摆过地摊，勉强算得上入了商业门槛吧？没见过猪肉却见过猪跑，商战片不是白看的。我夏枫又不是十指不沾阳春水的人，多几百年的见识，再费点脑子，我就不信搞不过他。
拉贾尼茅塞顿开：“你是说，剩下的钱就当是帮他还债？”又拧起眉毛：“那肯定也很多呀，等于咱们高价顶下他的工坊。”
“没事，我们的钱只够接小工坊，现在一步到位顶个大作坊，总得有点牺牲的。”夏枫伸手揪下自己的男式头巾，想让脑袋透透气儿。一头秀发立即散落下来，稚嫩的五官竟然显出一股女人才有的味道。
拉贾尼不知不觉定住了眼睛，喃喃说道：“夏枫，我都快忘记你原来的样子了。你真的一直长这样？”
“是啊。”夏枫偏着脑袋拿绳子绑马尾，几下就扎好了，甩了甩头发：“清爽，好舒服。”发现拉贾尼直直看着自己，笑道：“以前是矮瘦，现在长高了嘛，您没发现我以前的裙子早就短了一截吗。少爷，咱们继续谈正好好吗？您别一直看着我。”
“好。”拉贾尼摸摸鼻子，换了个盘腿姿势。
“少爷，您明天要大张旗鼓上库迦大人家去，说愿意接他妻兄的作坊。但是我们资金不够需要他留时间给您筹钱；然后派什克和邦克两人去工坊周边转，把将要转让的消息宣扬出去。这样，那些债主便会收到消息讨上门。那时，咱们再慢慢和库迦大人谈条件。”
拉贾尼被说动，没再反驳，已经习惯夏枫跟他讲道理，感觉与夏枫的距离越来越近。这个距离，当然是指心灵上。拉贾尼不愿承认自己不如她，这种欲望越来越强烈。
如果用一句直白的话来说，他或许，恋上了自己的古鲁吉（老师）。尊敬中夹有无法占有的无奈，还要拼命压制这种无奈。一旦冒出这个欲望的时候，他只能逼自己逃避。
恋爱使人兴奋而满足，可是这种感觉很奇妙，又痛苦非常……
夏枫站起来，最后说道：“就算咱们逼他一下，也比市场价高，其他人不会傻到跟我们抢的，您尽管上，这工坊我们肯定能拿下。”
次日，拉贾尼一早出门去找库迦大人。什克邦克二人被卡布尔太太叫上楼，过了许久都没下来。
半晌午了，卡布尔太太才优雅出现在正堂，身后就跟着双克，还有她的女儿艾尼。现在，她要开始发威了。
她把众人全叫到正堂，还包括地库里的奴隶，他们像几坨腌肉，远远地趴在门外。
卡布尔太太待众人挨着行完礼，宣布她要降尊屈贵亲自为萝呼多和邦克主持婚礼仪式。
“小夏枫，娜玛，还有娜伊，你们都是什克的侧妻。”卡布尔太太说到这里顿住，她好像总是习惯这样。仿佛不这样，就显示不出她的身份。
