操碎心的可不只是统御者，萨塔巴尔工程部门的“大师们”面对奥赛-1型号的蓝图是一筹莫展，而萨塔巴尔的军事外援们对这些工程师也是一肚子意见。
用将军们的话说，这帮连工匠都算不上的人最多只能修修农具，想要造出新款火车是万无可能的。
萨塔巴尔的议会成员可不同意这样的话，他们觉得零件和煤矿都是用萨塔巴尔本地最好的粮食换来的。造不出火车来，那就是犯罪，所有与之相关的将军和工匠都要走上绞刑架。
硬着头皮上课的本地工程师一个个都成了军事外援的学生，从合金冶炼到技术解析，乃至基础的烤蓝原料调配也要手把手的教。此时的萨塔巴尔工业部门仿佛成了一间大课堂，所有相关的人都从鄙夷技术转变成了工业技术的崇拜者。
那些脱去王国军团将军“死皮”的人现在一个个都被迫成为军事外援，这样的生活说不上多好，不过也是实在没什么好抱怨的，而原来萨塔巴尔的王都使馆区现在也变成了军事外援驻地。
要操心的不仅仅是造火车，对于其他城邦的劝服工程也落到了曾经的王国中将汉斯身上。倒不是他自己想去忙这些事，主要最初的设想是他提出来的，那么说服这些城邦的事情自然就落到了他的头上。
四月初的一个下午，尼亚城邦首府迎来了云岗地震之后的第一列火车。一位身披呢子大衣的中年男子下车之后，给自己点燃了一支中等粗细的雪茄。当地的气温还在零下，习惯了温暖地区生活的他虽然做足了准备，但真到了地方，还是觉得不太适应。深深吸了一口点燃的雪茄，身子才慢慢缓过来一点。
“您好，请问是汉斯先生么？”一位如同铁塔般强壮的男子沉声问道。
“哦，是的。你是来接我的？”汉斯含着雪茄问道。
“是的，先生，不过请您先把烟给灭了吧，主教不喜欢烟味。”壮汉说着就向汉斯伸出了手。
“哦，原来主教阁下不喜欢雪茄啊！不好意思。。。”汉斯说着，将雪茄交给对方，不过是将点燃的一头对着壮汉。只听那壮汉嘿嘿一笑，笑声如同砂纸磨墙。
刹那间，银光闪现，等汉斯反应过来时，雪茄点燃的部分已然被整齐的切了下来。收起剩下的完好雪茄汉斯一生冷汗“壮士好刀法，在下开了眼了。”汉斯实在想不明白，体型如此魁梧的人动作居然也快的出奇。
“哈哈哈！汉斯先生，主教阁下等您很久了，咱们快上车吧！”壮汉根本不理睬汉斯的恭维。
马车驶出车站之后就直奔远方崎岖的山麓而去，看着尼亚冰封千里的雪原，汉斯心中感概，生活在这里真是一种煎熬啊！很快马车来到一座山峰之前，在上山之前他们必须换乘雪橇。
马车停止的一刻，汉斯忽然想起了什么，颤颤巍巍的在车上磨蹭了半天都没下来。还是那壮汉三催四请之后，汉斯才缓缓的下了车。只见十二匹全身银亮的巨犬整齐的排列在马车的一侧，巨犬之后是一架大小不亚于马车车厢的精美木质雪橇。
“这是主教特意为您准备的雪狼专座，请吧！哈哈哈。”壮汉爽朗的笑声仿佛是尼亚地区的招牌。不过这并没有让汉斯感觉好多少，看着金瞳银毫、龇牙相向的狼犬，他还是半天跨不出半步。
“没事的，他们不吃人。只是不太喜欢陌生的味道。”壮汉过来扶着汉斯，二人才缓缓的上了雪橇。
随着车夫一身号子，一群雪狼犬都喊了起来。叫声如狼似虎，很是威武。然后雪橇就快速向前移动了起来，虽然上山的道路比较崎岖，但是雪橇的轿厢箱体并没有出现大幅的晃动，这得益于底边宽厚的金属滑板。
汉斯看一眼壮汉问道“多久，我们能到冬宫？”
“很快，不出一杯茶的时间。”说完，壮汉示意轿厢中的侍女给汉斯上一杯红茶暖暖身子。
汉斯看到有热茶，高兴起来，从车站到这里身边就没一样可以取暖的东西。仿佛尼亚人都是白熊进化来的，个个对低温都后知后觉。接过热茶之后，汉斯顾不得烫嘴就喝了起来。
果然茶还没凉透，车夫嘹亮的号子再次响了起来。很快，雪橇停了下来。壮汉对汉斯说“先生，冬宫到了，咱们下车吧。”
可能是因为热茶还没喝完，又或者是因为轿厢里比外面温暖，汉斯再次磨蹭了起来。这次倒不是壮汉想催他，只是主教的卫队已经来到轿厢外面。汉斯一看外面站了一排人，赶紧放下杯子，识相的理理衣服准备下雪橇。
轿厢的门被开之后，汉斯赫然看到一位满脸皱纹的老人在寒风中等他。老人头戴一顶白色镶钻的丝绸毡帽，雪白的袍子和权杖宣示着他在尼亚这块土地上至高无上的地位。
尼亚这块极寒之地，因为资源贫乏，终年冻土，所以很不适合人类居住。被分配到此地的罪犯和本地居民因为王国的强制规定，长期不能迁居内陆温暖的地方。恶劣的自然环境和强制的生活配给塑造了当地人对宗教的狂热。
事实上一开始达到这里的合众国罪犯都觉得自己来到了地狱，久而久之接受命运的人们开始祈求神的宽恕。这种祈求伴随着王国千百的历史不断发展，最后一个****性质的领导集团控制了整个城邦。
不论是噬达星际合众国还是十一号世界的典狱长，对于王国世界每个城邦的政权性质都不感兴趣。只要不使用超越时代限制的技术，他们就是发展出活人殉葬的奴隶制社会体系也不会有人管的。毕竟来到这里，就是来受苦赎罪的，所以尼亚的严酷正是历代典狱长流放重罪之人的首选之地。
老人沧桑的面容并不能掩饰他天生的威严气场，这种极端严酷境遇中磨砺出的刚毅根本不可能随着岁月的流逝而失去。只听他对着汉斯说“尊敬的汉斯中将，您迟到了，我们等你很久了。”沙哑的嗓音充满着不容反驳的威严，汉斯羞愧的无言以对。
让一个两百五十多岁的老人在寒风中等待自己，而对方还不顾外界的传言和官方的说法，依旧称呼自己在王都军团时的头衔。作为军人的他实在无地自容，赶忙上前扶住老人几近干瘪的手臂。
“令人敬仰的主教大人，曾经的中将已然不复存在。晚辈汉斯在这里向您表达歉意，请您允许我扶您回宫吧！”汉斯很懂礼数的向主教请求着。
“尼亚人善于忍耐，而且待朋友一向宽容。就麻烦你了，汉斯先生。”显然主教对汉斯的回答很满意。
回到冬宫之后，汉斯并没有感到比外面温暖多少。仿佛这个宫殿从建成至今就从来没有点燃过壁炉，不过他这样的想法不是没有道理的。在一间金碧辉煌的卧室中，两人坐了下来。这里的温度显然比宫殿的其他区域高了很多，一个银光闪闪的精致壁炉里，火苗疯狂的跳跃着。
“汉斯先生，你一定很奇怪，奢华的冬宫为什么连壁炉都不愿意点燃吧？”老头自顾自的问道，眼睛并没有看向汉斯，而是盯着水晶茶几上冒着热气的陶瓷茶壶。
“请主教指教，晚辈愚钝。”汉斯揣着明白装糊涂，因为他知道老鬼要哭穷了。
“呵呵，西南地震以后王国一直把持着汉和的运输权限，整个尼亚城邦已经好几个月没有燃料供给了。希望你所乘坐的货车带来了足够的煤炭。”“咳咳。。。”主教突然剧烈地咳了起来。
“主教大人，您没事吧。”汉斯看到老头子咳得厉害，吓得手足无措。他那苍老的脸上半点血色都没有，加之剧烈的咳嗽，仿佛随时可能死去。
汉斯真心不想在尼亚碰上这么倒霉的事情，到时候事情没谈成，反倒成了杀人犯。好在咳了一会之后，老头子稳定了下来，侍女进来之后连忙递上温水。
主教大人在喝了几口之后又咳了起来，这次比之方才更为剧烈。一直到医生来之后，老头子才渐渐停止咳嗽。服用了几片不知名的药物之后，老头子示意其他人都出去。
“抱歉啊！汉斯先生，人老了，不中用了，你可不要怪罪啊。”主教说着想站起来。
“哎哟！您老可真是折煞我了。教宗带病主政实属不易，晚辈岂敢怪罪。”说着起身过来扶着老头子。
“好好，那老夫就不客气了。说起这生活不易啊！那是我尼亚人的宿命啊，凡在尼亚呆过的人都知道。而这几个月来，因为没有汉和运来的煤矿，尼亚人过了一个最冷的冬天啊。为了保证那些偏远地区的孩子还能熬过这个冬天，就连我这东宫里能省的柴禾也省了。”老头刚好一点，就恢复哭穷的状态了。
“我知道，尼亚人民辛苦了。为了表示诚意，我这次特地带了六十车皮的上等原煤，足够尼亚支撑到下一批煤矿达到。”汉斯立马接上老头的话，他害怕老鬼狮子大开口啊。
“哎，杯水车薪啊！汉斯先生，尼亚现在需要的不仅仅是煤啊！因为燃料的短缺，让很多更北面的地方处于断粮状态啊！孩子们没吃的，恐怕变成饥民南逃啊。”老头子看汉斯诚意不够，立马开始威胁。
虽说王国有明文规定，城邦之间不得随意大规模跨区域迁居。但是，有两种特殊情况是可以免责的。其一就是战争和自然灾害造成的饥民、难民、流民，这种跨区域的人口流动王国并不参与管辖。其二，就是三个城邦以下不含三个城邦的人口流动协定，地域范围和人口数量都不的超过其总量的十分之一，这种人口流动王国也不会参与管辖。
现在冬宫里这个老骨头是想创造灾民来恐吓萨塔巴尔，毕竟两个临近的城邦都远离王都，且延续多年的矛盾一直得不到解决，现在看到萨塔巴尔落难，就想好好的敲诈一笔。汉斯虽说只是萨塔巴尔的说客，但老鬼如此不客气，他也顾不了那么许多了。
“主教大人，您是知道的，萨塔巴尔现在情势很差。这几十车皮的煤还是千方百计给您省下的呢，如果难民南下，恐怕只会对尼亚带来更为孤立的局面吧，还请您三思啊！”
汉斯心里很清楚，难民不可能从尼亚东面南下内陆，因为东面的冻原往南就是雪山和荒漠了。一般正常的军队都难以穿越那死亡之地，更不要说难民了。所以这里说的南下必然是指从尼亚和萨塔巴尔接壤的草原南下，那里有十多万顷的肥美水草，还有数不清的牛羊马匹。
“嘿嘿嘿！送煤只要让火车来就好了，一位曾经的王国中将来我这极寒之地，到底是为什么呢？“主教笑的如此诡异，让汉斯一阵发毛。
“汉斯我不是拐弯抹角的人，有话就直说了吧！我是来谈合作的，萨塔巴尔与尼亚应该摒弃前嫌，开创西北大陆蒸汽新时代。这是合作协议，请您过目。”汉斯一改之前的恭敬，不卑不亢的说。
“呵呵！说的好容易啊！过去的老账且不谈，就这个冬天，尼亚人就冻死了二十万。这笔账我们该和谁算呢，难道去和王国的人算账么。”
“哦，我差点忘了，汉斯先生也曾经是王国的高官。”
“那您就该更清楚，这里面谁对谁错，又是谁造成了这一切。而且王国永远是对的，难道不是么？”老头子开始变得阴阳怪气，却不知为何，这语气和他干枯的皮肤极为相称。
“主教先生，我对尼亚城邦悲惨的遭遇深表遗憾。但是造成这一切的终究是那个可恨之极的王国，他一代代的继任者一直以折磨我们为乐。现在由于王国用人的不当，奸佞当道，这给我们创造了一次翻身的好机会。您可万万不能错过啊！”汉斯开始劝说老鬼。
可活了两百五十多年的老鬼哪是这么好骗的，只听老鬼冷笑一声。“哼！小鬼，你就不要骗我了，现在萨塔巴尔大难临头，却还要拖我尼亚人下水，真是用心险恶啊！”
“据我所知，萨塔巴尔主动对抗王国导致王国军管了汉和和云岗地区。这极大程度上导致了你们自己无路可走，要不是留下你们这些将军从中斡旋，我看王国早就派重兵荡平萨塔巴尔了。”老头子骂起人来倒是半点不咳嗽，甚至精神都比之前好多了。
“这真是谬论啊，主教大人。我等现在已是孤魂野鬼，是萨塔巴尔收留了我们。王国自始至终也是将我们弃之不顾。。。。”汉斯将自己被阿贝尔欺骗的完整经历添油加醋的叙述给老鬼，声泪俱下的表演和对王都家人的思念之情愣是把老鬼唬住了。
“哦！看来，老朽是道听途说了。对于将军的遭遇，老夫感同身受啊！不过按照将军所说，萨塔巴尔真是得到了奥赛-1型的蓝图了？”老鬼宽慰汉斯是假，关心火车是真。
“可不是真的么，而且为了确保我不是骗您，我还特地冒死给您存了一份呢。您看。。。”汉斯装模作样的从随身的鹿皮大包中拿出一个同样质地的文件袋。
大主教仿佛饿狼看到了羔羊，深深凹陷的眼眶中放出精光来。“快些让我看看。”老头子这么着急不是没有道理的，尼亚虽为极北之地，资源贫乏，但这只是针对地面农副产品而言。
对于尼亚的地下资源，滨犸大陆是人尽皆知。但是迫于技术的压力和运输线路的漫长、崎岖，王国不愿开发冻土层之下无尽的黑金和其他工业珍品。
但尼亚人并不服输，他们努力了十几代人，在重工业方面取得了一些成就。但是只要尼亚人在高等技术方面取得一点长足的进步，这些专业人才就会被王国搜罗一空。
这导致尼亚人最终无法开采地下宝贵的燃料资源，同时还造成尼亚人彻底荒废了农业和畜牧业。从那以后尼亚人再也没爬起来，就连保持基本的温饱都成了大问题。
现在一听说可以得到新技术，作为尼亚首脑的主教当然是最兴奋不过了。在传唤了一些技术工程人员之后，主教第一次在汉斯面前路出了真诚的微笑。
