十天后，一队五百人的骑兵从戈壁滩上飞驰而过，他们冲上一座高岗，驻马远眺，为首之人是一名三十五六岁的唐军将领，他注视着远方，马鞭一指白雪皑皑的的凌山，对左右道：“总有一天，我当率大军翻越凌山，踏平突骑施人老巢，重建我大唐碎叶军镇。”
他一催战马，向山岗下疾冲而去，唐军纷纷跟上，片刻，他们便消失在戈壁深处。
一个时辰后，骑兵队来到了粟楼烽乌堡，带伤的荔非通达连忙率领手下出来迎接。
“卑职不知都兵马使驾到，有失远迎，万望恕罪！”
唐军将领扫了一眼众士兵，“这次你们杀敌有功，每人赏钱二十贯，上田十亩，记功一次，乌主荔非通达升大石城镇将。”
荔非通达犹豫一下，他上前磕头谢道：“多谢都兵马使恩赏，属下不愿升官，只恳求让我加入陌刀军。”
“好！我成全你，从现在起，你就是陌刀军裨将。”
“多谢都兵马使！”
荔非通达大喜过望，进陌刀军是他多年来梦寐以求的愿望，和他一起从军的李嗣业因为陌刀而声名鹊起，而他还是一个默默无闻的乌主。
唐军将领又从乌堡唐军中一一扫过，最后目光落在身材高大的李启明身上，他后背一把大弓，英姿勃勃，在唐军士兵中是如此显眼，便问道：“一人射杀四十名突骑施人的火长就是你吗？”
李启明从戍兵中走出，他上前躬身施礼道：“卑职李启明，参见将军。”
将领打量了他一眼，问道：“我听说了你的名字，你是哪里人？”
“回禀将军，卑职是东都洛阳人。”
“东都人！”唐军将领点点头道：“拿你的弓箭给我看看，是什么样的弓，居然能射死四十名突骑施人。”
李启明将弓献上，唐军将领拉了一下，笑道：“和我一样，七石弓，不过这是把劣弓，它真的能射死四十人？”
“回禀将军，射死突骑施人的不是我的弓箭，而是我的勇气。”
将领仰天大笑，“说得好！”
他笑声嘎然而止，身子微微前倾，眯眼指着自己问道：“你知道我是谁吗？”
“卑职不知。”
“你居然不知道？”
将领眉毛一挑，傲然道：“告诉你，我就是安西副都护，安西四镇都兵马使，高仙芝。”
“原来你就是高仙芝！”
李启明脱口而出，却把荔非元礼吓了一大跳，哪有这样说话的，“火郎，不得无礼！”他低声斥道。
高仙芝却不在意，他笑了笑，回头对亲兵一招手，亲兵举过一把大弓，将领把弓递给李启明道：“这是京城第一良匠所制，名百兽，你试试看，能否拉开？”
李启明接过弓，两膀较力，弓被拉开了，这也是七石硬弓，但劲力更强大，手感非常舒适，比他在拔焕城花五贯钱买的弓箭不知强上多少倍。
高仙芝见他能拉开这把弓，不由点了点头，果然有点力气，他又随手用剑挑起一顶头盔，对李启明道：“你去百步之外，射这顶头盔。”
旁边拔焕守捉使贾崇瓘大吃一惊，连忙劝道：“副帅，不可这样冒险。”
高仙芝没有理会他，他见李启明没动，不由脸一沉，哼了一声问他道：“你不敢吗？”
“大帅既不畏死，我又有何惧？”
李启明调转马头，奔到一百五十步之外，抽出一支长箭，瞄准了高仙芝剑上的头盔，就在这时，高仙芝猛地将头盔向左首一抛，李启明的箭也脱弦而出，箭直奔空中的头盔而去，不等头盔落地，一箭便射穿了它。
唐军顿时爆发出一片喝彩声，“好箭法！”
李启明策马上前，拱手道：“卑职幸不辱命！”
一名亲兵拾起头盔，献给了高仙芝，高仙芝看了看，见箭杆上刻着“凌山血箭”四个字，不由呵呵地笑了，“既然你想做凌山血箭，那我就将这个绰号送给你。”
“多谢大帅美意。”
“一个小小的绰号算不了什么。”
高仙芝指着他手上的弓箭笑道：“这副弓箭归你了，从现在起，你就是我身边的牙将。”
乌堡唐军一声惊呼，人人都露出了无比羡慕的眼神，李启明竟然做了高帅的亲兵牙将。
李启明抱拳施礼，“谢大帅提拔，我想带几名属下同去，不知大帅能否恩准？”
“可以！”
半个时辰后，大队人马起拔，浩浩荡荡向南面驶去。
“头儿，咱们真要去龟兹城吗？”路上，兴奋不已的燕山崎低声问道，他很幸运，也被李启明一同带去。
“怎么，不想去吗？不想去的话你可以回去。”李启明笑道。
“不！不！不！我怎么会不想去，乌堡那个鬼地方我呆够了。”
“老韩呢？”李启明又回头问韩进平道。
韩进平叹了口气，“我当然很高兴，留在乌堡，早晚会死在突骑施人手中。”
“你说他们会报复？”
韩进平点点头，“突骑施人记仇心极强，即使不是针对乌堡，也会时常入境侵犯，凌山不得安宁了。”
“你们放心吧！高帅已经安排好了。”
旁边出现了一个年轻的胡人军官，他身材高挑，皮肤白皙，英俊、健壮，仿佛浑身蕴藏着尚未释放的巨大能量，一双湛蓝色的眼中微微闪烁着奇特的光芒。
他的笑容十分明朗，让人感到亲近，“高帅已经安排好了，乌堡的兵力将增加到一百人，加强防御工事，另外大石城也将驻军五百人，保证让突骑施人有来无回。”
李启明对他很有好感，便拱手笑道：“如此，我就放心了，请问兄台尊名？”
“在下白元光，原是龟兹王子，现为唐军一员。”
“幸会！以后请白兄多多关照。”
“李将军……“
“白兄不妨叫我火郎。”
白元光点点头笑道：“那我就不客气了，火郎，你的箭法我已瞻仰，果然高明，一百五十步外一箭穿头，堪称我安西第一箭，但不知火郎文的如何？”
李启明一阵惭愧，他连《论语》都没读过，何以谈文。
“抱歉，我仅识字而已，胸无半点文墨。”
白元光仰头大笑，笑得李启明面红耳赤，不由有些愠怒道：“从军之人，要那么多文才做什么？”
白元光停住笑声，歉然道：“火郎有所不知，我们安西军的文不是指读书写字，而是指马球，我是想问火郎马球打得怎么样？”
李启明一颗心微微放下，不是让他写诗作赋就好，他笑了笑道：“说起来难为情，我还从来没有打过马球。”
白元光心中一阵惊讶，从来没有打过马球，这简直不可思议，但他脸色却没有表现出来，欣然笑道：“火郎这么高明的箭法居然不打马球，简直就是暴殓天物，如果火郎愿意，我们可以一起切磋马球技艺，如何？”
“那我求之不得，只要白兄不嫌弃我不懂就行。”
白元光呵呵大笑，催马到前面去了，远远听他对另一人笑道：“成公，他答应了。”
这时，旁边燕山崎这才低声对李庆安道：“这个白元光可是安西第一马球高手，去年曾率安西队去长安参赛，获得大唐第三名，我估计他是嫉妒你箭法高明，才想在马球上羞辱你。”
“小燕，休得胡言！”
韩进平一旁斥道：“安西男儿都是堂堂正正的，哪有你那样的小肚鸡肠。”
李启明笑而不语，打马球，他倒很想试一试。
