“溶儿，你总算来了。”太后两眼无神，情形有些不大好，当然水溶也没往深处想，屈膝在榻前恭恭敬敬的说道：“太后有什么话直管吩咐就是。”
太后叹道：“才我做了一个梦，梦见你父亲来着。看他脸上似乎有些不高兴，问他话，他也不说，像是在怪罪我这个做太后的没有管好娘家事。溶儿啊，这事不能再拖延下去了。”
水溶心中明白太后所指何事，连忙磕头道：“太后答应过微臣，两年为限。这不才一年未到，再等一年吧。”
“一年，这一年里又有什么好转呢？你媳妇还不是照样生不出来，哀家看来当真不能生了。难不成你想要水家断子绝孙不成？以前你的侧妃还曾有过身孕，如今怎么也没一句音信呢？”
水溶答不上话来，顺贵妃在跟前，她可是王妃的表姑呀，顺贵妃的母亲就是锦乡伯韩家的人。他自然不敢说王妃的不是，他和王妃虽然住在同一府，两人却隔着千山万水，这些话都说不得。如今太后说什么，他只能应什么。
太后说了一大篇，精神有些不济，顺贵妃安抚道：“太后歇歇吧，该用药了。北王爷也跪了这么久了。”
太后心烦意乱，想着哪天到了地下，怎么去见水家的祖宗。摆了摆手：“你回去吧，我的话千万要记得。水家的罪人，你我都当不得。”
“是！”水溶忙着跪安，接着又道：“希望太后说话算话，记住两年之期。”
太后有些微怒，指着水溶怒道：“两年，两年。要是我明天就死了，只怕你就趁愿了。”
水溶一惊，连忙磕头告饶：“太后息怒，如此大不敬，微臣实乃不敢。”
太后气呼呼的连药也不想用，也不想看见跟前的侄孙，便让他出去了。
顺贵妃忙安慰着：“太后息怒，这事也急不得。要慢慢的筹划，北王爷那性子太后还不清楚么，吃软不吃硬。你这样逼迫他，恐怕会适得其反。这水家还得靠他兴旺呢，再说北王年纪还轻，以后还有的是机会。应该再去找几个医术出众的太医去给北王妃瞧瞧。看上去也健健康康的女子，哪里就不能生育。”
太后拊掌道：“哀家看他是软硬不吃，为了一个病西施倒敢和我对着来了。”
太后的问话和怒气让水溶心中又沉重了几分，他知道不能再坐以待毙，必须得采取点什么，自然而然的就想起姓石的那个人来。为什么王妃就认定自己杀了他，自己连这个人长什么样也不知道，自己会成为一个杀人凶手？水溶让孟一去查过，可一点线索也没有，这让他有些无所适从，原以为找到了事情的关键，只要解开了这个结，就能打开王妃的心结，哪知是不能的。
“王爷怎么又喝起酒来呢？”又云还没进屋就闻见了酒气。
水溶道：“你们别来管我，让我一人坐会儿。”
又云撇了撇嘴，不敢相劝。惜月走了来，又云冲她摆摆手说：“惜月姐姐就别进去了。”
惜月神情慌乱，急忙道：“出了天大的事，哪里有不进去通报的。”因此径直走进了屋内，却见水溶坐在那里自酌自饮，不知是清醒还是已经烂醉如泥。
惜月便跪下了：“王爷，大事不好了。”
水溶回头看了她一眼，忙问：“什么事不好？”
惜月含泪答道：“才宫里来了太监传出话来，说太后崩了。”
“什么！”水溶愕然道，扶着书案缓缓的起身，觉得有些眩晕。虽然喝了不少酒，不过他心里却明镜似的，很快又镇定下来：“吩咐下去，准备好车轿。怡园那边，歆儿那里也传话过去，耽搁不得。对了，澄儿也该去。”
惜月道：“已经去传话了，王爷请先更衣吧，再说您现在一身的酒气也不好。”
水溶心情烦躁，将案上的酒壶给砸了。心想前两日去请安的时候还好端端的，怎么突然就崩了。惜月忙着给他收拾衣裳，水溶道：“寿礼才送进去，还有半个月，怎么偏偏就等不到呢。”
惜月道：“生死二字没有人说得清，王爷得保重身体，这些日子没有睡过一个安稳觉，天天还喝那么多的酒。铁打的也经不住，明日该请个太医来给王爷瞧瞧。”
“又没什么病，请什么太医。再说出了这样大的事也没那么功夫。哎，倒是快些。”水溶忙着拉了拉衣裳，来不及换别的鞋了。外面还是一派的春寒料峭，随手戴了一顶石青的小帽，匆匆的到了花厅上。
他来不及去等王妃和水歆他们。正好孟一也来了，水溶先忙忙的乘轿入宫，王妃和敦慧的事交给了孟一护送。
长春宫里宫外已经哭声一片，殿外跪了许多王公大臣，殿内跪着嫔妃、公主、郡主、王妃等。
皇帝步履艰难的走至跟前看视了一回，太后的脸上还带着微微的笑容，跟前服侍的宫女向皇帝哭诉着太后临终前的情形。皇帝忍不住流下了热泪，虽然不是自己的生母，可毕竟抚养自己过一场，心中添了不少的悲戚：“母后呀，您怎么就走呢，再过半月就是七十大寿了，儿臣还预备好好的给您过，怎么就撒手走呢。”
敬贵妃和顺贵妃两人劝了一会儿，皇帝看着人给太后入殓，不得不忍着悲痛下旨意让端王、忠顺王，并已封了恒亲王的世珩出来主持太后的大事。
原来准备寿礼，现在得准备丧事了，让人有些猝不及防。水溶虽然没有被皇帝点名，但这几天都在端王手下办事，每天都要天黑后才能回府。
