“所以我才硬把大家都叫过来。我做了那个梦以后，又看到那篇文章，觉得今天晚上很是危险……”
纲子也点头：“爸爸今晚没回家，该不会是在情妇家里……殉情了吧？”
“你别乌鸦嘴。”
这时阿藤走了进来：“有没有找到棉坎肩？”
“找到了。”
“一眼就找到了。”
姐妹俩纷纷回应着，说完心虚地干笑起来。
“有什么好笑的？”阿藤觉得奇怪。
“因为她刚才说我们四个人都穿着驼色的围腰坐在一起。”
“姐姐！”
“是做梦啦，她早上做梦梦见的。”
两姐妹嘻嘻哈哈地打着圆场，心里却担心着仍不知去向的恒太郎。卷子拜托纲子在家撑住场面，自己偷偷溜了出去，用街角的红色公用电话打电话回家。
“这里是里见家……原来是你啊……”
电话中鹰男的声音带着几分醉意，不知道是不是刚洗完澡正喝着威士忌。
“爸爸他……还没有回家，也没打电话回来……妈妈说他从来没这么晚回来过。不好意思，能不能拜托你去公寓那边看看？”
“公寓——你是说爸的……”鹰男顿了顿，“但是我不知道地方啊，更何况……”
“地址我告诉你。”
“喂，现在都几点了？”
“万一有什么三长两短就后悔莫及了。”
“喂……”
“我们姐妹四个都在国立，就算想去也脱不开身。求求你，拜托啦。”卷子焦急到极点，鹰男才不情不愿地答应了。
鹰男来到恒太郎的情妇土屋友子的家，敲了敲门，却没有人应门。他正不知如何是好，邻居家的门打开了。一个头上满是发卷的家庭主妇探出头来：“土屋太太去医院了。”
“医院？”鹰男瞪大了眼睛。
“傍晚的时候，她儿子受了伤，她先生后来好像也匆忙赶过去了……”
鹰男问明是哪家医院，匆匆道过谢，便飞奔出去，拦了一辆出租车，往医院赶去。
车祸发生在代官山的马路上。土屋友子的儿子省司在玩滑板，友子跟在后面散着步。在友子身后不远处，胜又也在看着这对母子。
就在这时，一辆摩托车突然冲了过来，撞到了省司。滑板高高地飞了出去，省司幼小的身躯倒在马路上。
胜又慌忙跑了过去，但为时已晚，男孩已经不省人事。
友子发疯似的跑过来，两人叫了救护车，把省司送进了医院。
一个多小时后，恒太郎抱着一个塑料模型的大盒子匆匆赶到了医院。看到他跟着护士快步走来，胜又下意识地从走廊的长椅上跳了起来，叫了声：“爸爸！”
恒太郎惊讶地停下脚步问：“您是哪位？”
“哦，不是……”胜又手足无措。还好护士替他回答说：“是这位先生帮忙把令郎送到医院来的。”
“真是太感谢了……”恒太郎鞠躬道谢时，病房的门打开了。
友子看着恒太郎，眼中满是依赖。胜又看着他们两人走进病房，心中感慨万千。
不一会儿，恒太郎从病房走了出来。省司没有生命危险，但仍处于昏迷中。恒太郎无所事事，便在长椅上坐了下来。
胜又犹豫再三，找了个公用电话打到泷子的公寓，但是泷子不在家。他又打电话到纲子家，依然没有人接听。最后打到卷子家的时候，才终于有宏男接了电话，说爸爸妈妈都出门去了。
胜又失望地挂上电话时，鹰男走了进来，他远远看到恒太郎的身影，便准备冲过去，但随即又想到不知从何说起，只能呆立在那里。正犹豫时，他注意到旁边有公用电话，而胜又正站在电话旁。
鹰男走过去，拍拍胜又的肩膀，胜又吃惊地瞪大了眼睛。
“我才打电话去你家，你怎么会过来的？”
鹰男说接到卷子的电话，只好去恒太郎情妇的公寓打听状况。
两个人不约而同地望向恒太郎。恒太郎正抽着烟，眼睛直直望向前方，仿佛在看着自己吐出的烟，又仿佛在看着别处，一脸木然。
“他似乎想等小孩醒过来。”胜又看着鹰男，“这个时候，还是不要过去打招呼了吧？”
鹰男点点头。如果现在过去打招呼，会让恒太郎无地自容。只要知道恒太郎平安无事就够了。鹰男拜托胜又帮忙照应，自己转身走出了医院。
这个时候，竹泽家的女人们正热闹地谈笑着。他们翻出藤编的衣箱和款式老掉牙的大行李箱，从里面找出破旧不堪的驼色围腰。每件围腰都用油纸包得好好的，上面分别写着每个人的名字。
“这个是纲子的。”阿藤把纲子的围腰递给她，几个女儿都欢呼雀跃。她们故意做出乐不可支的样子，内心却几乎被不安压垮。四姐妹拼命演出，努力不让阿藤察觉异状。
“你们每个人的我都留着呢。”
“这是我的吗？”
“啊，被虫咬坏了。”
“妈，你东西保存得真好。”
“那当然，”阿藤笑了笑，“如果你们敢惹我生气，我就拿出来数落你们，让你们看看，把你们拉扯大有多不容易。”
四姐妹翻来覆去地端详着，不时闻闻味道。
“我以前超讨厌穿这个。”
“我也是。”
“但是如果不穿又会挨骂。”
“说起来真难为情呢。”
“睡觉前你们还会在被子上玩国定忠治[7]来着。”阿藤这么一说，四姐妹都是眼睛一亮。
“国定忠治？”
“把尺子塞腰带里，像这样……”
“想起来了，我玩过！”卷子兴奋地叫了起来，“姐姐演忠治，我演小喽啰。”
“赤城之山，今宵独有……”纲子模仿中治的台词。
“啊，大雁悲鸣……”卷子也模仿着小喽啰的语气。
“你跳词儿了，接下来应该是‘吾之故乡国定村’之类的……”
“好像应该是‘莫名难言寂寥情’。”泷子说。
“对，对……我想起来了。”
“啊，大雁悲鸣。”卷子再度说道。
“远远向南飞去。”其他四个人齐声应和。
“咚！”泷子和咲子接着往下演。卷子突然皱眉怒道：“别闹了！”
“怎么了？”
“需要演到这种地步吗？”
“那也没必要这么生气吧？”
“对啊。”
泷子和咲子都噘着嘴。
卷子愁眉不展：“我就是太担心了。”
“你在担心什么？”泷子问。
纲子慌忙打圆场：“没事。”
“怎么莫名其妙生气了？”
“当姐姐的摆架子。”
“就是。”
纲子不理会两个妹妹的指责，伸手去拿旧衣服。
“咦，这是什么？”她拿起一个一个鲜红的护身符。
“哇，好漂亮！”姐妹几个再次欢呼起来。
“护身符——去神宫参拜的时候戴在身上的。”
“谁的？”
“这个好像是纲子的，这个是卷子的。”
“姐姐的比我的好看多了！”
“因为是家里第一个孩子，你爸爸特意跑到百货公司买回来的。”
“我的呢？”泷子问。
“泷子，好像是借用姐姐们的。”
咲子也一脸失望：“那我肯定更没有了。”
“那时候刚打完仗，连吃饭都成问题，哪儿还有闲心理会护身符的事。”阿藤向她们解释。但咲子依然噘起了嘴：“即使没打仗也一样没我的。”
“前两个孩子的时候还新鲜，到老三老四的时候，就开始觉得也就那么回事了。”泷子也一脸不服气。
“你们终于知道做妹妹的为什么经常心理不平衡了吧。”
“这东西，根本就无所谓嘛。”
“当然有所谓！”
“当然有！”
“哪有人傻乎乎地为了个护身符吵架的。”阿藤苦笑着说，抬头看看时钟，打了个哈欠。已经是半夜两点多了。
“爸爸也真是，至少应该打个电话回来吧。”纲子突然小声抱怨了一句。三个妹妹都不知该怎么接话，几个人陷入尴尬的沉默中。
“妈，你先去睡吧。”
“即使我先睡，你们不睡，在那里吵吵闹闹，我也睡不着啊。”
“那大家都睡吧。”
“睡吧，睡觉。”
“像以前一样，在睡衣外面围上围腰……”纲子兴奋地说。
“早穿不进去啦……”卷子说。大家不禁又沉默了下来。大家都被不安折腾得精疲力竭。寂静的夜里，时钟的滴答声显得格外刺耳。
“被子不知道够不够。”阿藤站起来，似乎想驱散不安的气氛。
“有毛毯就行。”
“没事，把暖气开开就行了。”
“我来帮忙。”
阿藤出去以后，泷子压低声音问：“姐夫去了没有。”
