“师尊在等我？”云飞扬好奇地问道。
“没错，师弟现在以位列青云榜第三十六位，明心境第一人的位置，在你还未上山之前，已由掌教与四位真人，授你秘传身份。并已经传诏七峰所有门内弟子，至本山观礼，共赴盛会。”
秘传弟子，比真传弟子还要难得。
在凌霄宗的历史上，仅仅有两个明心境弟子身具秘传弟子名额的历史。
如今，云飞扬被封秘传弟子，虽事出突然，不能广邀同道观礼，然而宗派之内的盛会大典，却绝不能免。
云飞扬只楞了楞，便知此事自己推托不得，只能无奈道：“师兄且容我沐浴更衣，焚香斋戒一日。”
赵智雄闻言，顿时哑然失笑：
“这次观礼大典，一共七日，宗门上下可一起同乐庆贺。大典之前，还需告诸我凌霄配下各处道宫，师弟你还有得是时间去准备。”
就在两日之后，凌霄本山的秘传册封大典已近尾声，从山腰往上，数十万凌霄弟子汇聚，一片喜庆气氛之时，在凌霄本山的山脚下，独孤真人却正沿着一条溪流，步向了前方密林深处。
待得起来到一株老槐树的树下是，才顿住了脚步。
“此处周围无人，你可以出来了。”
音还未落，艺航就已现身，闪动间就到了独孤的身前。
独孤也回过头，目中微透责怪之色：“飞扬他这次，到底是怎么回事？！有你在，怎就轻易被人算计？！王伊被擒，你就这么看着？！”
“其实当时，我一直就在多宝阁的分号附近，只是未曾出手而已。”
艺航淡淡一笑，道：“出乎意料，师弟他自始至终，都无需我出手暗助。更未想到，师弟此时道法，已近参天！”
“也就是说，你是故意为之？！”独孤求醉皱起了眉头道：“此事太过冒险，一旦有什么万一——”
“绝不会有万一之事！”艺航摇头道：
“师弟他极其聪慧，首先逼迫黄峰，将雍星华三人卷入争斗。既然非是师弟他主动对同门出手，那么无论结果如何，灵火峰都难为无道他定下伤残同门的罪名。”
说到此处，年轻道者又顿住了话音，语气一转：
“我倒是觉得，师弟的事情，师尊与我，只用小心照看便可，无需介入太多。师弟崛起于寒微，是石下之草，沙中白杨。只需环境稍稍宽松，便可成长为擎天大树。可若是师尊爱护太过，少了磨砺，从此生长于温室之中。师弟他日后或能修行有成，却未必就能够不畏风雨，不畏寒暑。”
“不畏风雨，不畏寒暑？！”
独孤一声呢喃，而后摇头道：“或者你是对的——”
“不过，这些日子，我准备将其拘在凌霄本山。”
独孤真人负手身后，白眉微扬道：“飞扬他根基稳固，只差些火候，就可入清神之境。正好闭门不出，潜修一段日子。”
“韬光养晦么？如此甚好，能够沉寂一年半载，便再好不过。只是这青云榜即出，我恐师弟他日后只怕是难免是非。”
说罢，艺航转首望向了侧旁林内，轻声道：“师尊有客至，我便先去了，不扰你二人说话。”
说完之后，年轻道人身侧已是一道青剑闪现，剑光化虹，卷裹着他的身形猛地拔空而起。
直冲霄际，只一眨眼，就已在云端深处。
无声无息，穿梭虚空之时，亦无剑啸形迹。
虽是在凌霄山外，山上山下，诸多清神境武者，却似无一人能够察觉得知。
独孤求醉此时的面容，也已恢复了平静：
“司空师弟既然已到了，何不现身一见？！”
只见丛林之中，一个人影闪现而出：
“偶感独孤师兄在弟子册封大典之时出游，师弟好奇，故而尾随前来一观究竟。”
司空竹悠然行来，如闲庭漫步一般。
不过眼神，却至始至终都在望着天边远处，艺航遁去的方向。
“却真是被师兄你二人吓到了，我看师侄他，似乎修为更有精进。再过得几年，我也该唤他一声真人了。”
凌霄宗内，地仙境武者，都被称做真人。
然而未必一定需地仙境界才可，宗门掌教，七峰的首座，也同样被称做真人。
而实力能比肩地仙者，亦可以“真人”称呼。
就如灵火峰左丘玉，在成就地仙之前，便是如此。
独孤面色无喜无悲道：“对他而言，也不知是祸是福。”
“地仙之境，有多少人想求都求不得——”司空竹摇头，语气微变，已有质问之意：“既然师侄已然转换根基，为何师兄不告知宗门？似这般隐而不发，是何道理？！”
“我的道理，师弟你是真不知假不知？”
独孤求醉目光清澈如水，与司空竹对视到：“此亦非是我情愿，而是不得已而为之。如今师弟你既然已知晓了，不知意欲如何？！”
司空竹皱眉不语，静寂无声，他心知肚明，若非是独孤有意而为，以他的修为，断然难以察探到独孤行踪。
凝思了半刻，司空竹就忽又开朗一笑：
“师侄他能够晋级地仙境，对我宗而言，却亦是一件幸事。再过几年，云飞扬成长起来，独孤一脉，一门三仙可要成为佳话了。就不知师兄，要我司空竹怎样？”
独孤求醉闻言，却避而不答，转而又问道：“你可知我与左丘玉最大的不同是什么？！”
“师兄与左丘玉？”司空竹再次愕然，而后轻轻一点头道：“师弟我愿闻其详——”
“我凌霄宗受挫于一千年前，当年战乱，有近半清神境弟子死伤，地仙境就更不用说。此后，楚国东南大半的势力，都已生出离反之心。”
独孤一边说话，一般探手取来了竹枝，在地面上划了一个圆圈。
“此后恩师苦心孤诣的维持，亦仍难免声势大衰。我凌霄宗收录的弟子，当年就减了三成之数，直到如今也未恢复。不止是弟子的来源，各处灵脉灵地，药园矿藏，亦不复我凌霄宗所有。本宗的实力，亦再不足以压制东南，最后虽借玄天宗之助，稳住了局面。然而这也是我凌霄宗，内忧之始！”
“确是如此，以往宗内七峰虽有争斗，然而却还远不到在同门背后捅刀，兵戎相见的地步。哪怕门内争斗再怎么激烈，对外之时，也依然能同心协力。”
司空竹真人颔首认可，不过也有所保留：
“然而诸峰之所以对独孤峰心怀怨气，却是独孤峰资源仍有余裕。别人节衣缩食，独孤锋弟子却依然穷奢极侈，丹药不绝。千年来，都是如此。独孤峰三十清神境武者，岂是无因？！”
“独孤一脉之富，却并非由千年前而始。独孤峰镇压天妖林海，已达万年。每每妖族反噬，独孤弟子都是首当其冲，与异兽争斗，每年死伤都达百人。所有宗门所得，分配下来的灵丹器物，可有半点不公？！”
“我独孤峰可曾私占多贪一物？要说我独孤峰弟子，之所以人人富余，成器者多。缘由无他，只因他们出入林海的次数，超越其他诸峰两倍。接下的战功事功，极盛之时，更是七峰的总和。岂是因欺压同门得来？”
独孤冷笑着反驳，口气生冷，不过见司空竹哑然无语，独孤亦不愿过份，语气转为缓和：
“世间之事，不患寡而患不均。不过此时我凌霄宗实力尽复，若再在门内为了一点蝇头小利而内斗不休，那你我就真是蠢不可及。”
说罢，独孤求醉手中那竹枝勾动，在小圆之外，勾画了一个更大的圆圈。
“我与左丘玉的不同，就在于他的目光，依然还盯着门内这一亩三分，而不能放眼于外。独孤求醉不才，却更愿这馅饼，做得更大一些，使众人能分食饱腹。天下纷争将起，诸国大乱来临，当在百年之内。外无牵制，此是我凌霄绝佳的崛起之机，若然错过了，这一万载后，我凌霄都再无机会！”
“纷争将起？！”司空竹愕然：“师兄你是从何得知？”
“这三十年内，我东南之地，所有用于回复真元伤势的丹药，价格都增长了一倍之多。其余灵药，也莫不如此。师弟莫非不知？！”
独孤摇着头，似乎对司空竹的迟钝，无比的失望。
“竟然是这样？！”司空竹已是惊疑不定，眼神游移道：“可能确证？！事关重大，师兄莫要捕风捉影！”
“窥一斑而知全豹，金风未动蝉先觉。我身为凌霄之首，既知大势有异，岂能不预作筹谋？”
独孤摇头，而后目光深深，注视着司空竹：“就不知师弟你如今，意下如何！”
司空竹身躯后仰，明明都是地仙之身，却能感觉到独孤真人的气势，压迫而来：“若说扩张，左丘玉师兄他亦有此意——”
“只是见势而为，毫无章法！”独孤似笑非笑，眼含讥哂之意：“即便要外扩，也需审时度势，量力而为。师弟可以为然否？！”
“这……”司空竹避而不答，转过身走向林中深处：“此事时我需仔细考虑一二！”
独孤真人也未留客，只淡淡道：
“自然，不过还请司空师弟，尽快给我个答复，左丘玉性情狭隘，鼠目寸光，凌霄宗内只有师弟，可以共襄大事。只望师弟，莫让我失望才好！”
