纪澄此时没有心情安慰范增丽，她的哭泣并不出声，眼泪只顺着脸颊往下淌。家里已经准备好了孝服，纪澄回屋换了，到灵堂跪着烧纸，只等纪渊从东山书院返回，他们就要启程回晋北了。
不过纪渊还没回来时，沈府却又来人了，是沈彻派人送了柳叶儿和榆钱儿回来，纪澄主仆三人自然不免抱头痛哭一番。
且不提这一应的细碎安排，只说纪澄他们一行连夜赶路往晋北去，马车上纪澄虽浑浑噩噩，却也少不得要问问柳叶儿和榆钱儿的去处。
榆钱儿快嘴地道：“姑娘，当初可吓死我们了，突然就来了两个魁梧汉子把我们带走，关在一个宅子里，我都以为必死无疑了，结果，结果后来就没有了。也没人出来说话，就把我们关着，那宅子不小，还带了个小花园，我们可以自由行动，只是不能出门。一应吃穿用度都不缺，就是闷得慌。”
榆钱儿是个话痨，一开口就停不下：“就是那守门的黑大个儿太讨厌了，我想尽了办法都没逃出去给你报个信儿，而且他老是欺负人，经常吓唬我。”榆钱儿抱怨，喋喋不休地数落起那黑大个儿欺负她的事情来。
若在平日里纪澄还能有心情取笑榆钱儿几句，这明显是春心萌动了，但现在她是一丝精神也无。想起她母亲来，心就拧着疼，连最后一面都没见上，如果她不到京师来，还能多陪陪她，没准儿云娘根本就不会死。
纪澄心里充满了无数后悔，恨不能生平就没踏足过京师。
榆钱儿絮絮叨叨说完，又关心起纪澄来：“姑娘，那二公子……”她话没说完，就被柳叶儿重重地拉了拉袖子，榆钱儿也自知失语，不敢再开口。
纪澄其实并没听见榆钱儿的话，她现在满脑子都是云娘。
马车才刚过径口，就有人迎上来询问，紧接着就听马蹄疾驰，凌子云已经纵马到了纪澄所乘马车的窗口：“阿澄。”
纪澄打起车帘看向凌子云道：“子云哥哥，你怎么来了？”此处离晋北还有一日的路程，她没想到凌子云会到这么远的地方来接她。
凌子云道：“我怕你担心家里，就先过来等你了。你放心，你家里我都让人看着的。”
本就是倦鸟归巢，京师再繁华，于纪澄眼里也比不上生她养她的晋北，更何况她是伤痕累累之后回来的，更是看着一草一木都倍觉亲切。这会儿看见凌子云，就像看到可以依靠的山一样，眼泪扑簌簌地就往下掉。
急得凌子云手忙脚乱地从袖子里抽出纪澄曾经用过的手绢递给她：“快别哭了，坐了这许久马车，又晕又饿，等到了家，养足了精神，咱再哭行不行？”
虽然这等时候本不该有丝毫笑意的，可纪澄看着凌子云为她手足无措的样子，却没来由地忍不住想勾勾唇角。
凌子云一路将纪澄他们一行送回纪家，他自己家里他也不回，反而四处替纪家招呼起前来吊唁的客人来。
这也不怪凌子云自来熟，实在是纪家目前能出来招呼的主子太少。纪渊夫妻这才刚刚回府，她二哥纪泽又腿脚不便，尚未娶妻，纪青又卧病在床，这些时日若没有凌子云顶着，还不知乱成什么模样呢！
大家从小就熟识，纪澄也没跟凌子云客气，朝他说了句“谢谢”之后，就径直往灵堂去了。
灵堂四周都摆着冰盆，也亏得纪家家大业大，才在盛夏有许多冰块可以用，否则云娘的尸身非得腐了。
纪澄深吸一口气，往帐幔后云娘的棺木走去。
纪澄留在纪家的丫头上前在她耳边道：“姑娘，太太走的时候眼睛一直闭不上，一直在盼着您。”
纪澄点了点头，眼泪顺着动作抛落。人平日里只顾着往上走、往前走，以为其他人都会等着她，可真当死别来的时候，才幡然悔悟，只可惜一切都晚了。
纪澄不忍再看，转身往纪青屋里去，她才进门的时候管家的就说了她父亲卧病在床。
纪青的屋子里弥散着一股子药味儿，向姨娘正坐在旁边的瓷墩上喂他喝药，一见纪澄进去，向姨娘赶紧扶了纪青坐起来，红着眼圈朝纪澄道：“大姑娘回来啦？”
纪澄看着纪青的脸色着实不好，蜡黄而憔悴，她才失去了母亲，又见纪青如此，眼泪又扑簌簌地掉了下来。
纪青咳嗽了两声道：“我没事，就是这几日累了些，受了点儿凉。”
向姨娘在一旁多嘴道：“老爷这是伤心，谁能想到太太就这么走了？”向姨娘的眼泪向来是收发自如的，这会儿哭得比纪澄还伤心。
纪澄侧向向姨娘道：“姨娘先出去吧，我同爹爹说说话。”
向姨娘嘴里“哦哦”两声，却一直拿眼看纪青，直到纪青点点头，她才出去。
纪澄往床畔坐下：“爹，娘的身子虽然一向娇弱，可大嫂说她四月里走的时候娘亲都还好好儿的，怎么会走得这么突然？之前连一点儿消息也没有。”这个谜团在纪澄心里可是萦绕了许多日子，叫她吃不好也睡不着，心中一团火在烧。
纪青道：“唉，这就是人的命啊。就是我五月里上京时，云娘也是好好儿的，可谁知她在家里跌了一跤，摔着了脑袋，先头大夫也来看过了，只说没事，哪知道过不得几日就说她不好了，我只能匆匆赶回来。”
纪澄道：“爹爹既然已经接了信儿，为何不告诉我和大哥一声？叫我们连娘亲的最后一面都没见着？”纪澄说起来那眼泪就跟瀑布似的。
纪青道：“我以为不会有什么大事儿的，就是摔了一跤，信里头说她时而醒时而昏，我想着待我回来好好给她找大夫看看，定能养回来。哪知道……”纪青叹息一声继续道，“你大哥眼看着就要下场秋闱了，我哪里敢打扰他，你又是正在说亲，我想着你娘再不济也能拖到你哥哥秋闱，拖到你定亲。那庚帖我收到以后，立即就把你的庚帖寄了回去，我就是怕啊，可惜啊，这就是命，才没过两天，你娘就……”
纪澄这会儿根本顾不上问那庚帖的事儿，她心里怀疑的念头只是一闪而过，既然庚帖寄出去了，算日子早就该到了，却一直没有信儿，必然是被沈彻扣下了。只是此刻她也不去深想，只追问纪青道：“娘好好儿的，怎么会在家里摔跤，还摔伤了脑袋？”
纪青闭口不言，只是一阵叹息：“这人哪，生死有命，阎王叫你三更死，就不会留人到五更。”
看着纪青这样回避，纪澄心里立即起了怀疑，必定是同家里的几个姨娘有关，再看刚才向氏那心虚的模样，定然内有猫腻。不过她父亲显见是偏心向氏，毕竟纪澄的母亲早就年老色衰，失了新鲜感。
这男人的心从来就没有定根的，只会爱那年少，这也是当初纪澄放弃凌子云的原因，如今她正是好年纪，自然是恩爱情浓，可当她年华老去的时候呢？当初她父亲为了求取母亲云娘也曾经是发下过山盟海誓的。纪澄从小就知道男人的心是靠不住的，这才往京师去奔命，哪知道人的运道真是天注定的，挣也挣不来。
纪澄拿手绢儿抹抹泪道：“娘亲去得太早了，我们都还没来得及在她跟前尽孝呢，连最后一面都没见着。”纪澄哽咽出声，站起身跪到纪青跟前，“娘生前过得苦闷，我以为若是我能嫁得好点儿，她就能快活些，是阿澄不孝，辜负了娘亲的期望。等娘上了山，我就去她坟前结庐守孝，生前我没法尽孝，她死后我再不能让她不好受了。家里那几个姨娘，还请爹爹将她们送到尼姑庵去给娘诵经祈福，盼她来世投个好人家。”
纪澄这一番话说得夹枪带棍，叫纪青气得连连咳嗽。她先是直指云娘去得太早这是人祸，又说她自己没能尽孝，她纪家大小姐都要去结庐守孝，那几个姨娘去庙里诵经也是应该的。纪澄也知道自己动几个姨娘，她父亲肯定不快，所以去结庐守孝也算是各退一步。
纪青心里的确不快，纪澄说什么嫁个好夫婿就能让云娘过得舒服些，明显是对他这个父亲有怨念的，同时也是在敲打他，毕竟她此次说的这门贵亲若不是因为云娘早去，早就说成了。
女儿养大了，就是别人家的人了，再能干那也是心向外的。纪青心里不悦，权衡片刻后道：“在家里不也一样诵经祈福吗？”
纪澄道：“这怎么能一样？咱们家里是什么光景，她们能静下心诵经吗？爹爹若舍不得，等来年丧期满了，再找媒人说门亲事不更好？娘亲去了，这家里总是缺不了主母的。”
纪澄这话恰好说到了纪青心里，他年纪又不是特别老，云娘去了，他的确是要续弦的。
“那好吧，她们虽去了庙里，但总是咱们家出去的人，每年的供奉还是不能少的。”
“那是自然。”纪澄道。
不管那几个姨娘有没有在纪澄母亲摔跤这件事上出力，纪澄反正是心情不好，干脆一刀全灭。
须臾，纪澄回屋里换衣裳准备去灵堂哭丧时，就听向姨娘领着几个姨娘在她院子里开始哭闹，还带着几个庶出的小的在院子里跳着脚骂骂咧咧。
纪澄听了直皱眉头，她虽然离家已久，但余威犹在，何况纪家的生意还握在她手里，所以家下的仆人得她一句话比圣旨还灵。
纪澄给柳叶儿使了个眼色：“叫人把带头的人捂了嘴巴绑了，今天就送到尼姑庵去，告诉剩下的，若是安分点儿，还容得她们收拾包裹，要是不安分，今儿就送走。至于几个小的，她们做娘的想带去尼姑庵，就叫她带去好了，咱们家难道还缺那摔盆的吗？”
纪澄是雷厉风行，但那群丧期都想着法儿涂脂抹粉的泼妇也不是好相与的，否则云娘一个主母也不会被气得常年头疼了。
果不其然，几个婆子才要去绑那霍姨娘，霍姨娘就开始哭天喊地、跪地打滚地叫冤了，扯开了嗓门大声哭喊道：“大姑娘好狠的心肠哪！不问青红皂白地一回来就整治我们几个苦命人，这可叫人怎么活啊！这些年我们尽力伺候老爷、太太，就是没有功劳也有苦劳，这样欺负我们，我也不活啦，还不如一头撞死了算了。”
纪澄沉下脸走到门口道：“撞吧，谁也不许拦。既然伺候我娘亲有苦劳，干脆到下头继续伺候着吧，这才能显出你的功劳。”
霍姨娘可不是真心想撞死，不过是被撺掇着第一个出来闹腾而已，这会儿见纪澄粉脸含煞，她也就蔫儿了，人的名儿树的影儿，纪大姑娘的威名在纪家也不是一天两天了。
“姑娘消消气，不管怎么说，现在外头宾客那么多，闹起来多难看，老爷现在又卧病在床，便是不为名声着想，也该顾着些老爷的病啊。”向姨娘出来温温柔柔地道，显得十分占理，还暗示纪澄想不想要名声了。
可纪澄从来不吃向姨娘这一套，她给榆钱儿使了个眼色，榆钱儿立即搬了交椅到纪澄身后，让她在廊下坐下，然后悄无声息地出了门。
纪澄不理会向姨娘，瞥向旁边立着的婆子道：“这个家姓纪不姓向。吩咐你们捂嘴绑了，你们几个吃得这么壮都能让她挣开了，这饭也是白吃了。”纪澄转头朝旁边看热闹的丫头、婆子道，“现在谁站出来押了这几个婆子去收拾她们的东西，查出来的多余东西就归谁。”
这可不得了了，家里伺候的人早就眼红那几个投靠向姨娘的婆子了，一听说可以把她们的东西据为己有，立即就有人坐不住地去拖人了。
院子里掀起一片猪号声，纪澄连一根眉毛都没动，等院子里清净了，而榆钱儿去前院调的家丁也进了门，纪澄这才看向向姨娘她们几个。
“把这些女人绑了，即刻送到普渡庵去。”纪澄吩咐那几个家丁道。向姨娘手再长也只能在内院里混，纪澄可是管着整个纪家的生意的。
那几个家丁可就不是拿人手软的婆子了，上来就直接绑了那霍姨娘和向姨娘。
向姨娘这下也急了，顾不得装贤淑地叫嚷着道：“大姑娘，你这样做就不怕老爷伤心吗？我知道你是为了太太的事迁怒我们，可我们都是无辜的，发生这样的事谁都不想的。大姑娘不能不问青红皂白啊，就算是大老爷判案也得有个说法啊。”
纪澄看也不看向姨娘，转头看着剩下的人，手里端着榆钱儿刚送过来的茶盏，慢慢地用盖子拨着茶水上的浮叶儿：“人好好儿走着怎么会摔跤？我娘死得不明不白，冤屈不解，到了地下也不安生，所以这才叫你们几个有孝心的去诵经祈福。不想去诵经解厄的话，总得让我娘走得安心吧？我查不出是谁动的手不要紧，反正我认准了是你们几个，那就一定是你们几个。我这儿也不是衙门，你们吃我纪家的用我纪家的，叫你们诵经怎么了？不应该吗？”
