纪青道：“什么齐大非偶？如今沈家正如日中天，征北大将军在西北屡立战功，那是天大的功劳，多少人家求之不得能把女儿嫁进沈家。你倒好，你也不想想，等你年老之后，凌子云对你能一如既往地好吗？年纪轻轻的，男人一两句好话，就哄得你云里雾里的了，等你到了我这个年纪就明白了，爹不会害你的。今日不听我之言，将来有你后悔的。”
纪澄起身道：“我对子云哥哥有信心，就算我选错了，那也是我自己选的。爹爹不要以为这世上每个人都是你。”
这话许是说得太伤人了，纪青抬手就给了纪澄一巴掌：“你个孽障，你要整治向氏、霍氏，我全依了你，你还要怎样？我生你养你，你就是这样报答我的？果然女生外向，早知这样，当初祝吉军想强纳你，我还舍了家财救你做什么？”
纪澄捂着脸道：“既然爹爹当初都愿意救女儿于水火，现在为什么就不能成全女儿？”
纪青觉得纪澄简直是魔障了，放着上好的亲事不要，非要嫁给凌子云，这不是鬼迷心窍是什么？“当初你是给人做妾，现在是嫁人为妻，是将来的国公夫人，这能一样吗？二公子的人我也见过，他哪里不比凌子云强啊？”
纪澄这是铁了心了：“就算他哪里都比子云哥哥强，可是我不喜欢就是不喜欢。”
“你……”纪青指着纪澄的鼻子气得说不出话来，“孽障啊，孽障，你还有没有羞耻心？姑娘家家，开口闭口喜欢不喜欢，你圣贤书都读到狗肚子里去啦？”
纪澄心知纪青是铁了心要应下这门亲事了，多说也无益，于是道：“可是爹爹不要高兴得太早，沈彻现在未必还愿意这门亲事的。”
如果纪澄没理解错的话，应该是提亲在前，而沈彻发现她和凌子云的私情在后。
纪澄突然想起当时凌子云邀约沈彻赴宴时，沈彻脸上的那种笑容来。纪澄跺跺脚，心里一阵颤，不知道他要和凌子云说什么。
若这门亲事真的成了，纪澄真不敢想象会对凌子云有什么样的打击，瞬间她脑子里念头百转，甚至连私奔都想过。
只是私奔这种事也不过是想想而已，奔者为妾，纪澄不会将自己陷入那样的境地。
为今之计就只能去见沈彻了，解铃还须系铃人。
沈彻和彭夫人就住在刘园，那是晋北一处名园，主人是致仕的刘侍郎。纪澄是从纪家翻墙出去的，纪青怕她私下去找凌子云闹出私奔的丑闻，特地吩咐了各门守门的不许她出去。
好在以纪澄的灵巧来说，翻墙也就只比翻书难上一点儿。
纪澄到刘园时，沈彻还没回来，下人请纪澄稍坐，她刚端起茶杯，就见彭国公世子夫人肖氏从外头进来。
这位彭国公世子夫人纪澄以前也是见过的，出了名的全福之人，夫妻恩爱，子孙孝顺，京里但凡办喜事时，常常托请她，沈芫成亲时，就是她给绞的脸。
肖氏一见纪澄就抿嘴笑，笑得本是来“寻衅”的纪澄都忍不住脸红了。
“阿彻出去了还没回来。”肖氏笑道。
纪澄红着脸低头，“哦”了一声应了。
肖氏仔细打量了纪澄一番，说实话以前她虽然也见过纪澄，但印象只局限在是个很漂亮的小姑娘上，前些日子骤然受沈府老祖宗所请到纪家说亲，她都大吃了一惊，怎么又选了纪家的女儿？
这会儿见着纪澄，肖氏自然要掂量掂量纪澄到底有什么本事，居然打动了沈家的老太太还有沈彻。
第一眼看去只觉得着实生得太漂亮了些，几年前虽然已经是美人坯子，可到底是没长开，也还是姑娘身段，虽然亮眼但也不至于叫人惊叹。可这会儿见着，方叫人明白原来这天下真有“沉鱼落雁、闭月羞花”之貌，把其他人都衬成了木头渣子。
肖氏心想，有这样的容貌，难怪能让沈彻点头了。怕是当初这姑娘住在沈家时，沈彻就看上她了，要不然怎么这许多年沈彻都不肯议亲，一等她除服这就开始张罗了？
肖氏摇头笑道：“你们两个孩子真是的。阿彻为了向你家提亲，非要我这老胳膊老腿儿颠簸这许久过来，只说是为了表示对这婚事的重视，我看啊，其实是对你的重视吧？我来就算了，他自己还不放心，非要护送我过来，其实就是想拿了你的庚帖才放心。”
纪澄脸红得更厉害了，简直不知怎么开口跟肖氏解释，只能摇头道：“不是……”
肖氏大概是舟车劳顿好几日，都没好好跟人说过话，这话头一开就收不住嘴：“不是什么？阿彻那急切的模样我还是第一次看见呢。而你呢，今早晨我才去了你家里提亲，这就跑过来找阿彻啦？”肖氏是纪澄的长辈，又惯是和颜悦色爱开玩笑的人，对晚辈说话随便些也无所谓，“啊，对了，你们这也是好几年没见了吧？瞧我这记性差点儿忘了。他可是算着你除服的日子来的，就是前些日子我家里有些事走不开，被他催得不得了。这男人娶媳妇的时候总是急不可耐的。”
纪澄被肖氏说得都不知如何答话了，只能讪讪地笑着。
肖氏拍了拍纪澄的手：“你也别害臊，人都有这一遭。看你的样子将来也是有福的。”
一时下人来禀说沈彻回来了，肖氏遂打趣地笑道：“快去吧，我只当什么也没瞧见，也不知道你来过。”
纪澄是落荒而逃的，肖氏的话让她觉得啼笑皆非，她说的那个人是沈彻吗？只是另有一个声音却在纪澄心里说，那也未必有假，否则为何沈彻会来提亲呢？
其实纪澄是真没想到今日的事情。当初她还在沈家的时候，老太太就已经在替沈彻相看媳妇了，还下了最后通牒，她本以为沈彻早该定亲或者成亲了，却不承想会有今天这出戏。
老太太和安和公主竟然也肯同意他胡闹？
低头寻思间，纪澄已经随着下人走到了沈彻住的地方。
纪澄一走进穿堂就看到了沈彻，还有桌上放着的庚帖。
“是来拿回这个的？”沈彻的视线在庚帖上停了停，旋即抬起眼皮看向纪澄。
纪澄上前两步，她的目的的确是来取回庚帖的，可是当她的手指放在那庚帖上的时候，明明只是轻薄的一张纸而已，却像有千斤之重，拿不起又放不下。
良久后，纪澄收回手在沈彻对面坐下。
那薄薄的庚帖依旧静静地躺在桌上。
沈彻问：“都想清楚了？”
纪澄沉默不语。人在没有真正面对选择时，总以为自己可以无私无畏、勇往直前，可当选择真正来临的时候，才会发现自己有多懦弱，又有多自私。
纪澄没有拿庚帖，其实就已经是放弃了凌子云。人想得太多，总是难免瞻前顾后。她的确可以不顾一切地和凌子云好，可那也就意味着她得放弃纪家，甚至也算是放弃了凌家。
纪澄看沈彻冷冰冰的眼神就知道，如果她拒绝了沈彻的求亲，将要面临的就是随之而来的沈彻的打压。纪家和凌家有太多见不得光的生意，面对沈彻，根本就不堪一击。
沈彻斟了一杯茶，缓缓将杯子推到纪澄跟前：“你能想明白就好，不然我还真不知道该怎么向肖夫人解释，为何突然退回庚帖。”
纪澄听懂了沈彻的暗示，忍不住道：“就算我想明白了，彻表哥可想明白了？我以为经过今天早晨的事情，应该是你求之不得地要退回庚帖才是。”
沈彻的眼睛眯了眯，讽刺道：“我要是退回庚帖，岂不是合了你的意？”
纪澄心想沈彻这话明显有赌气的意思，可婚姻大事哪能用来赌气，她少不得调整了一下自己的态度，换了个语气道：“为什么会选我？”纪澄从来就不觉得自己能有那么大的魅力，可以让沈彻向自己求亲。
为什么会选纪澄？这个问题沈彻也问过自己，老太太也问过他。其实这个问题的答案从来只有一个，只因中意而已。
不中意的人，宁愿不娶也罢。
只为沈彻这个心结，不知气得老太太掉了多少眼泪。打不听、骂不听，简直油盐不进。
至于纪澄，或许三年前沈彻还想不透彻，所以放不下身段，但这三年里每每魂牵梦萦，三年后依然丝毫不减，入骨相思，相思入骨，他再不懂那就是天下第一大傻瓜了。
正是因为懂，所以早晨沈彻才能压制住当场弄死凌子云的冲动。若非怕纪澄伤心，凌子云早就死好几次了，还能容得下他在西北战场蹦跶？他真以为他屡次活命是福星在身，有老天保佑吗？
可惜这些心事都不足以为纪澄道也。不过今日凌子云的确是触了沈彻的逆鳞，他的隐忍也只是暂时的。
纪青的小妾潘氏上禀的话犹在沈彻耳边：“不喜欢就是不喜欢。”纪澄说得多干脆啊！
只可惜即使她不喜欢，沈彻也放不了手了，理由却说不出口。
前来晋北时，沈彻本已打算好好与纪澄说话，哪怕被她讥讽几句也无所谓，总要让她解开心结才好。
结果沈彻却在法弘寺亲眼目睹了纪澄对凌子云的情意，也听见了她对自己的无意，准备好的话还怎么说得出口？
纪澄等了片刻，不见沈彻回答，只好继续追问：“那么多人可选，为什么一定是我？”
“这几年纪家的生意你没管了吧？私贩军械的利益巨大，你爹已经不太听话，我要你向你爹提，拿这条线的生意做嫁妆。”沈彻道。
沈彻这话骗骗别人还可以，想哄纪澄却是不能。沈彻的手段多如牛毛，还能驾驭不了一个纪家？就私犯军械这一条，就已经是纪家的紧箍咒了。而若纪澄是沈彻的话，和纪家撇清关系都来不及呢。
虽说如今向西域输出军械是为国为民，但毕竟不是光明正大的手段，一旦被人发现，那就是杀头灭族的事。早在最初沈彻就已经表示过，若是事情败露他是不吝于将纪家推出去做挡箭牌的。可如今若是两家结为亲家，一旦纪家的事情败露，沈家只怕也会有瓜田李下之嫌的。
聪明如沈彻怎么会让沈家落入这样的泥潭？
纪澄摇头道：“这个理由未免太牵强了。”
“西北这两年连年用兵，国库已经空虚，士兵的粮饷已经拖欠数月，全靠军队自己筹措。你爹同意以百万银子给你做嫁妆，之后每年再送二十万两白银。”沈彻道。
这个理由就更扯淡了，纪澄是看过靖世军的账册的，就算两年征战耗费白银无数，但也绝对值不得沈家二公子出卖自己的亲事来换钱。
但话说到这个份上，纪澄已经知道沈彻是不会告诉自己实话的了，心里愤懑无解，说话时难免含讽带刺：“哦，这么说来，彻表哥是卖给我家了？”
饶是沈彻脸皮比寻常人都厚，被纪澄这样一说，也是噎得咳嗽了两声：“卖不卖不好说，也可能是有人嫁不出去需要娘家倒贴银子。”
这话明显是玩笑般的口舌之争了。有凌子云在，纪澄还能愁嫁去倒贴？一旦想到凌子云，纪澄便又投鼠忌器了。
沈彻打量着纪澄，脸上的粉稍嫌太厚，他所知道的纪澄可是很少涂脂抹粉的，尤其是才刚除了服。
“怎么擦这么厚的粉，你爹打你了？”沈彻问道。
纪澄下意识地侧了侧头，这人真不愧是靖世军出身，眼神比刀还利。
“该。”沈彻对纪澄就说了一个字。
纪澄因有所求，不愿意跟沈彻进行口舌之争。
“今晚你能不能不去赴宴？”纪澄道。想也可知，她的庚帖已经拿在沈彻手里，这亲事业已定下，晚上若凌子云得知，还不知会受怎样的刺激，纪澄生怕他会做出什么不理智的事情来，惹得亲痛仇快。
沈彻啜了一口茶，缓缓地道：“我想不出理由为什么不去。”
“你已经赢了，得到了所有想得到的，你还想怎么样？”纪澄愤愤地道。
沈彻轻笑道：“难道不应该教训一下胆敢觊觎我‘未来妻子’的登徒子？”
显然今晨凌子云说的话和做的事让沈彻深为介意，他虽然脸上没有表现出来，但心里早就摩拳擦掌了。
纪澄最了解沈彻这一点，他越是笑眯眯的时候，你就越该提防。
“你别动他。”纪澄紧张地站起身道。
沈彻缓缓地撑着桌面站起来，一字一字地道：“为什么不动他？他死一千遍都不足惜。”
“沈彻！”纪澄咬牙切齿地道。
沈彻扫视纪澄一眼，冷着脸道：“不想我动他就拿出十足的诚意来。从现在起，你心里要是还惦记着他，活人我可受不了，只有死人才蹦跶不了。”
这场见面自然是不欢而散。
