榆钱儿默默地流着泪，不敢哭出声来怕扰着纪澄。实际上也根本就吵不着纪澄，她醒过来的时间很少。
沈彻临走前给了柳叶儿一匣子药丸子，那是宫里的续命丸子，服下后可以拖延几天性命，机理却是叫人陷入无尽的沉睡，将身体的新陈代谢变得无限缓慢，以此来保命。
“柳叶姐姐，你说郎君能找到救少奶奶的法子吗？”榆钱儿呜咽着问道。
柳叶儿自己也正哭着，她听请来的太医和几位大夫的意思，都是叫准备后事。她心里虽然也抱着侥幸，可就怕希望越大失望越大，但榆钱儿问这话，柳叶儿却不能不安慰她。
当两个丫头在寒夜里对坐流泪时，沈径就站在九里院山下的院门处，他是借酒壮胆，鼓了很大的勇气才走到这里来的。
纪澄病得这样严重，沈家的人自然都得到了消息，当沈径知晓纪澄即将不久于人世时，自是完全不敢相信自己的耳朵。
沈径心里堵着一口气，前段日子他二哥沈彻对纪澄的冷待他都看在眼里记在心里的，若非他对她不好，纪澄怎么可能年纪轻轻就要香消玉殒？
若是纪澄过得好，沈径只怕未必会这样惦记她。然而沈径心地淳厚，总觉得正是因为自己没有在母亲面前竭力争取，才叫她嫁给了自己的二哥，最后郁郁而亡。
沈径也知道自己应该避嫌，只因为纪澄是他的二嫂，可他怕自己如果今晚不来，恐怕这辈子就再见不到纪澄了，所以这才鼓起勇气过来。
柳叶儿见着沈径时十分惊讶地唤了声“四公子”。
“四公子怎么这时候过来？前头的筵席散了吗？”榆钱儿问。
沈径道：“没有。我过来看看二嫂，她的病怎么样了？”
柳叶儿有些为难地看着沈径，若是这会儿自家郎君在还好说，可是沈彻不在，若是让沈径进到纪澄的卧室可就不太方便了，于礼也不合。但柳叶儿也知道沈径这一趟来只怕就是来见纪澄最后一面的，又不忍心拒绝他。因为沈径对纪澄的那点儿心思，柳叶儿作为日日跟在纪澄身边的大丫头，多少还是看得出一点儿的。
然而沈径没有给柳叶儿拒绝的机会，只道：“我进去看看她。”说完就从柳叶儿身边走了过去，柳叶儿阻拦都阻拦不及。
沈径见着纪澄奄奄一息的模样，眼圈瞬间就红了，都说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。沈径没敢在里面久待，只略微站了一会儿就转身走了出去：“二哥呢？他不在吗？”
柳叶儿点点头。
沈径心里越发替纪澄不值，若当初自己娶了她，定然待她如珠如宝，绝不会叫她这么年轻就病重如此。
却说沈径离开九里院之后整个人就浑浑噩噩的，不辨方向，直到很晚的时候才回了铁帽胡同。
“你怎么这么晚才回来？我叫丫头到处去找你都找不到。”李芮一直没睡，就在等沈径。
沈径哪有心思理会李芮，他自己这会儿心里正难过呢。
李芮一见沈径这样，立马就来了气儿：“跟你说话呢，你耳朵聋啦？”
沈径扫了李芮一眼，转身就往外走。刚成亲那会儿李芮瞧着还不错，可如今相处下来，沈径觉得若不说她是侯府千金，凭性子看那就是市井泼妇，叫人忍无可忍。
李芮追了沈径两步，却被身边的兰妈妈劝住。这兰妈妈是上回李芮灰溜溜回铁帽胡同时，从娘家带来的。
“少奶奶这会儿别同郎君吵。我看郎君的神色很是不对，他心里正不痛快，你这又是暴脾气，没的叫人看见了笑话。”兰妈妈劝道。
“他能有什么不痛快，怕是酒喝多了嫌我生了孩子颜色衰败呢。”李芮怀玉姐儿的时候养出了一身肉，就这会儿都生了几个月了，肚子看起来都还像怀着孩子似的，也难怪她会说沈径嫌弃她。
兰妈妈道：“郎君不是那样的人。我瞧着得找人问问，郎君今晚上去了哪里，今日是四姑娘成亲，按说不该是这副神色。”
李芮点了点头，第二日才打听到，原来沈径是去了九里院。
李芮嫌晦气地道：“亏得昨日他刚进门就发脾气走了，否则还不知道会不会把病气儿过给我呢。”
兰妈妈叹息道：“少奶奶快别这样说，到底是你嫂嫂呢。”
李芮撇了撇嘴，旋即又想了起来：“他昨天晚上去九里院做什么？”
到晚上遇到沈径的时候，李芮当着他的面儿直接就问了出来：“二哥又不在，你一个人去九里院干什么？”
沈径抬了抬眼皮道：“吃了酒刚好走到那儿，眼瞧着澄妹妹就要不行了，所以我去看看她。”沈径不称纪澄为二嫂，实在是因为心里怨怪自己二哥，纪澄都病成那样了，他居然还不在她身边守着，所以他只当纪澄还是自己的表妹，他二哥不爱惜她，他这个做表哥的却是疼惜妹妹的。
李芮眼皮一跳，“澄妹妹”三个字直接就在她脑子里炸开了花。
那“陈妹妹”三个字一直牢刻在李芮脑子里，因为这么久以来她都没遇到什么“陈妹妹”，所以这才隐忍下来。
哪知今日才明白，原来根本就不是什么“陈妹妹”，而是“澄妹妹”。
李芮当即就炸了：“什么澄妹妹？那是你二嫂。你们两个真不要脸！”李芮气急败坏地道，连唾沫星子都喷到了沈径脸上，“我就说你怎么对我这样冷淡，原来你心里惦记的是你二嫂。你们这对天杀的奸夫淫妇到底要脸不要脸啊？走，跟我到老祖宗跟前说理去！”
李芮一边哭一边骂，还使着劲儿地拽着沈径要往外头走。
沈径觉得李芮简直跟疯子一样：“不可理喻！”沈径将手用力一甩，拽着他的李芮就被甩在了地上。尽管沈径因为恋慕纪澄所以有些心虚，可他自问行得正坐得直，同纪澄也没有任何苟且，自然不肯认错服软。何况此刻若是他有丝毫软弱，铁定会被李芮觉得心里真有鬼。因此沈径便理直气壮地斥责李芮道：“你在胡说八道什么？！二嫂病重，我去看看她怎么了？怎么在你嘴里就成了我惦记自己二嫂？你心里腌臜，就觉得别人都跟你一样是不是？”
李芮心里委屈到天上去了，却还被沈径这样斥责，索性坐在地上不起来了，开始一个劲儿地哭闹：“我心里腌臜？沈径，你还有没有良心？你自己做了什么事情，居然还有脸骂我？”
兰妈妈瞧闹得实在不成样子，赶紧上前去扶李芮起来：“郎君说得有理，少奶奶快别多想了，二少奶奶病得都没个人样儿了，郎君不过是去看看她。”兰妈妈一下就点出了纪澄已经不久于人世，李芮就算闹又能闹出个什么花样儿来，最后伤的还不是自己的夫妻情分。
可李芮哪里有那样的理智？她自从嫁给沈径后，见他相貌英俊，性子也温和，一颗心就挂在了他身上，哪里容得下他心里有旁人：“我呸！她的病指不定就是叔嫂勾搭出来的心病。”
“你的嘴实在是太脏了，就该叫你娘把你带回去，好好教教你做人的道理。”沈径被李芮气得发抖。
“我嘴脏？我嘴脏总没有你的心肮脏。”李芮大叫着一把推开兰妈妈，站起来就去打沈径。
沈径反手一耳光扇在李芮的脸上：“你简直疯了。”
李芮这下彻底被打蒙了，捂着脸难以置信地看着沈径：“你居然打我？！”
“我不仅打你，我还要休了你。像你这样‘口多言’的女人，早就该休离了。你说我就算了，现在脏水都泼到二嫂身上去了，无中生有，挑拨离间，简直疯了。”沈径道。
兰妈妈赶紧上来隔开沈径和李芮：“郎君！少奶奶便是有不是，你也不该动手啊！”
兰妈妈转头去看李芮的脸，不过片刻工夫就肿得馒头高了，可见这一耳光打得十分用力。
李芮的眼泪流得下雨似的哗啦啦的：“休妻？好啊，我早就想跟你和离了。但是在这之前咱们得把事情都撕掳明白，到底是我的错，还是你和你二嫂通奸！”
沈径听见“通奸”两个字，就又想动手扇李芮一个耳光，兰妈妈赶紧将他的手挡开：“郎君！”
沈径跟妇人是说不清楚的，转身走了出去，回头道：“随便你。总之，休妻我是休定了。”
李芮一听就哭得死去活来，谁也拦不住她，她哭着径直就往老太太的芮英堂跑了去。
沈荨昨日才成亲，今日好多客人都还没走，李芮哭着从磬园穿过的时候，见着的人都十分惊奇地看着她。
李芮可不管这些，她只知道她受了天大的委屈，得找个地方申冤去。
李芮一进芮英堂的大门，就哭喊开来：“老祖宗，老祖宗，你得为我主持公道啊！”
老太太赶紧道：“呀，这是怎么了，阿芮？”
李芮虽然早就没了理智，但也见着老太太堂里有客，也没敢乱嚷嚷，只一个劲儿地哭。
那些做客的女眷看这模样，赶紧告辞走了。
老太太这才柔声地安抚李芮道：“这是怎么了？可是阿径欺负你了？有什么委屈你都对我说，他要是欺负你了，我第一个不饶他。”
李芮这才哭哭啼啼地道：“郎君他，他和二嫂不清不楚的，昨儿晚上阿荨成亲，他见着没人管他，还偷偷去了九里院私会二嫂。”
李芮这可真是诛心之言了，本来很正常的事情，却被她说成了情人私会。却说她为何一口就咬定了纪澄和沈径之间有首尾？
这却是因为沈彻冷落纪澄的事情是大家都知道的。李芮就想当然地认为纪澄是闺房空寂，于是忍不住勾引自己的小叔子。说不定沈彻就是因为知道点儿什么，这才冷落纪澄这样的大美人的。
老太太一听李芮的话就眯了眯眼睛，朝旁边的锦绣使了个眼色，锦绣就出了门将院子里的闲杂人等都打发走了。
李芮继续抽泣道：“我不过才说了他两句，他就打我。”李芮将肿起的那一侧脸侧到老太太跟前给她看，“这不是心里有鬼是什么？”
老太太的声音不再柔和，很冷静地道：“阿芮你说的这件事后果十分严重，你知道吗？”
李芮愣了愣，她还没想过这件事的后果呢。她只知道沈径都要休她了，她还管得了什么后果。
“你可有任何证据证明他们不清不楚？”老太太问道，“昨儿早晨我才去看过澄丫头，她如今已经是水米不进了，全靠用续命丸保着命，怎么在你嘴里，昨儿晚上她却是在和阿径私会？”
李芮又是一愣，她知道纪澄病得很厉害，却不知道病得如此厉害，还以为是纪澄想偷懒，这才叫人传出来的话。她又嫌弃去看病人晦气，所以只叫兰妈妈去九里院看了一眼，她自己是从没去过的。
老太太一看李芮的样子，就知道她是没凭没据的。这世上从来都是纸包不住火的，沈家上上下下几百口人，从没传出过纪澄和沈径的事情，便是说纪澄不庄重的事情都没有。
纪澄自己因为模样生得好，容易被人诟病，所以平日行事时也十分注意同家中叔伯的距离，从来没有传出过任何不堪入耳的话来。
况且老太太对纪澄的为人也是信得过的，也不是说她偏心，但是她实在不觉得纪澄会舍弃沈彻而去和沈径有什么不清楚，这不是脑子有毛病吗？
“老祖宗你不信我？”李芮哭哭啼啼地道，简直不敢相信老太太居然不信她。
老太太心里实在是烦腻李芮，连带着又想起纪兰。她这个三媳妇就没做过任何好事，瞧她给沈径挑的这个媳妇，没凭没据就敢诬陷自己郎君和二嫂不清楚，仿佛恨不能脏水满天下地泼。
“阿芮，我已经说了这件事十分严重，你没凭没据的，叫我怎么信你？捉贼还要拿赃呢。”老太太道。
李芮哭道：“我没胡说，老祖宗，郎君他喝醉了酒，半夜嘴里还喊着澄妹妹呢，我当初不知道是叫的二嫂，今日是他自己承认的。”
老太太心里一惊，没想到沈径居然还惦记着纪澄。几年前纪澄在沈府寄居时，沈径对这位表妹的确有些不同，可两人之间也绝无瓜葛，因为沈径泰半的时间在东山书院读书，这一点老太太还是清楚的。她只是没想到时隔这么多年，沈径心里居然还有纪澄。
“这都是你的片面之词，你既然要说他俩，总得叫他们也来当面对质。阿澄怕是不行了，自然由得你说，我叫阿径过来问问。”老太太道。
沈径很快就到了，老太太将李芮的话重复了一遍，沈径简直恨不能杀了李芮：“昨夜我喝了酒，路过九里院，想着二嫂病得那般重，连林太医都束手无策，我和她毕竟是表兄妹一场，就怕连最后一面都见不着，这才上去的。李芮简直是无事生非，二嫂病了她连过问都不过问，一点儿亲情都不讲，我去看了，她却要诬陷我说我和二嫂通奸。老祖宗，孙儿也想请您为我做主，她这样的儿媳妇，哪家敢要？”
老太太叹息道：“我昨儿早晨也去看过澄丫头，可怜见的。”老太太提起纪澄就想垂泪，毕竟相处了这么多年，纪澄又十分乖巧，祖孙俩的感情已经颇深了。
李芮很快就意识到老太太根本就不相信她，到底还是护着她自己的孙子：“你怎么不说你喝醉了半夜还喊什么澄妹妹呢？”
沈径正色道：“我半夜说什么我自己都不知道，只能凭你胡说。我从没见过你这样的女人，非要诬陷我和二嫂有什么你就开心了是不是？”
“我不是。”李芮呜呜地哭起来，这会儿连她自己都不知道自己要什么了。就算她赢了又如何，反正纪澄都是要死不活的了，可她自己和沈径就再没有夫妻情意可言了。若是输了，她就更显得里外不是人了。
老太太道：“阿芮，我还是那句老话，捉贼拿赃。今日这件事是你不对，你二嫂已经病成那样了，你这样闹是想做什么？你自己好好想想我的话吧。咱们沈家这么百年来，还从没出过那等丑事，你也不要信口开河，只凭着你高兴就胡说。”老太太说完李芮，又转头说沈径，“你也是，便是你媳妇有不对的，你说她就是了，做什么动手打人？咱们家的男人可不许打媳妇。”
沈径道：“老祖宗，你都不知道她说得有多难听。成日里疑神疑鬼。”
“好了好了，阿径，也不是我说你，你别成日里只顾着翰林院的差事，也得多陪陪阿芮。”老太太开始两头说和。
