在远方一处开阔的空地上，在树木的阴影里，有个东西在移动着。他正在慢慢地向北滑行。乍眼一看，你可能会把他看作是烟雾，因为他是灰白色的，而且可以透过他看过去。但那种尸体的臭味并不是烟的臭味，那东西也保持着他的形体，不像烟那样起伏翻腾、卷曲缭绕。他有着人的形体，却长了一个鸟的头，是一只头上长着钩形嘴的凶狠猛禽。他有四条手臂，高举在脑袋之上，朝北伸展开去，仿佛要把整个纳尼亚都抓在他的手掌里似的；而他的手指——总共有二十个手指——却像嘴巴一样弯弯的，尖端长的不是指甲，而是长长的、尖尖的跟鸟爪一样的爪子。他不是在走路，而是在草上飞速地浮动，他所掠过的青草似乎在他身下瞬间枯萎了。帕兹尔仅仅看了他一眼就发出一声前所未有的哀鸣，以鬼魅般的速度窜到堡垒里边去了。而吉尔（你知道，她可不是懦夫）却用双手掩住她的脸，挡住自己的视线。其余人也盯着他细看了一分钟左右，直至他进入右边儿树林深处，消失得无影无踪了。这时大家紧绷的神经才安定下来，这只可怕的动物给人一股不祥的感觉。不过太阳很快重新出来了，鸟儿又开始欢快地歌唱了。
大家都长长地舒了口气。看得见那东西时，大家都一动也不动，就像泥塑木雕一样。“那是什么东西啊？”尤斯塔斯低声问道。“我从前看见过一次的，”蒂莲说道，“但那次，他是用石头雕刻出来的，镶嵌着金子，用坚硬的钻石做眼睛。那时我的年龄跟你们现在差不多，曾到塔什班城提斯洛克宫廷里去做过客。提斯洛克带我进了塔什神的大庙。我在庙里看到他的，刻在祭台的上方。”
“这么说，那个，那个东西，就是塔什神吗？”尤斯塔斯犹犹豫豫地追问道。
蒂莲没有回答他的问题，他把手臂伸到吉尔的肩膀后面，温柔地问道：“小姐，你怎么啦？”
“挺……挺好的，”吉尔心有余悸地轻声说，把手从苍白的稚嫩的小脸上放下来，竭力挤出一丝微笑，“我挺好。只不过有一阵儿我突然很想呕吐。”
“那么，看起来，”独角兽总结道，“似乎有个真正的塔什神。”
“是的，”小矮人说，“这个傻瓜无尾猿，他从来不相信有什么塔什神，而塔什神得到的，必将多于无尾猿当初讨价还价想弄到手的。他呼唤塔什神，现在塔什神已经来了！”
“他——这个东西——哪儿去了啊？”吉尔克服心理的害怕勇敢地问。“北上进入纳尼亚的中心地区，”蒂莲担心极了，“看来他要来我们这儿了。他们呼唤他，他就来了。”
“哈哈，哈哈，哈哈，”小矮人一边忍不住大笑，一边用多毛的双手互相摩擦，“肯定会叫无尾猿大吃一惊的。人们不该呼唤魔鬼，除非他们口中说的确实就是他们心里想的。”
“谁知道无尾猿是否会看得见塔什神呢？”珍宝说。
“帕兹尔上哪儿去了？”尤斯塔斯环顾四周，问道。
大家都高喊帕兹尔的名字，吉尔还特意绕到堡垒另一边，去看看他是否跑到那边去了。他们四处寻找，最后大家简直懒得再找时，帕兹尔那灰色大脑袋终于小心翼翼地从门口探出来张望，口中小声问道：“他走了吗？”问这句话的时候，他的两条前腿抖得快站不住了。最后他们把帕兹尔从堡垒里硬拖出来时，他浑身哆嗦，就像一条狗遇到恐怖可怕的雷阵雨时一样。
“我现在明白了！”帕兹尔仿佛大彻大悟般真诚地说道，“我确实不是一头好驴子，曾经做了好多糊涂事。我真后悔听了西弗特的话。我从来没有想到事情会发展到如此地步。”
“如果你少花点时间说自己不聪明，多花点时间努力变得聪明——”尤斯塔斯刚开口想讽刺这只可怜的驴子一顿，便被吉尔打断了。
“帕兹尔可怜巴巴的，年纪又大了，由他去吧，”她说，“这全是一个失误，是不是，亲爱的帕兹尔？”她凑上去亲亲驴子的鼻子。他们所看到的东西，虽然使他们颇为震动，大伙儿还是努力保持镇定，现在又坐下来继续谈话。
珍宝没有什么可告诉他们的。他是个俘虏时，几乎所有的时间都被绑在马厩背后，当然也没听到敌人的计划。他曾经被拳打脚踢（当然他也回踢了几脚），曾经受到死的威胁，除非他肯承认每天夜里在火光下展示给大家的确实就是阿斯兰，否则就要宰了他。事实上，那天早晨本来要执行死刑的，若不是蒂莲救了他的话，他可能早就不在世上了。
他们现在必须要做出决定：今天晚上他们到底要不要重上马厩山，把假扮阿斯兰的帕兹尔向纳尼亚国民示众，设法使他们明白他们被无尾猿欺骗了；或者，他们是否应该偷偷地向东前进，去与人头马龙威特从凯尔帕拉维尔带来的援军会合，然后一起回过头来大举进攻无尾猿和他的卡罗门士兵。蒂莲很想采取第一个方案，因为他一刻也受不了无尾猿的横行霸道，一想到他的所作所为，他心里就恨得不得了。但另一方面，昨天夜里小矮人们所表现出来的态度，倒是个警告。十分明显，如果拿帕兹尔来示众，大伙儿会采取什么态度，那是谁也说不准的。还要考虑对付凶狠的卡罗门士兵哩。波金估计有三十个左右的卡罗门士兵在这座野林里。蒂莲觉得挺有把握，如果纳尼亚的群众都站在他的一边，他和独角兽，加上孩子们和小矮人波金（驴子帕兹尔就不考虑了），他们打败敌人的机会还是很大的。但是如果一半的纳尼亚群众——包括所有的小矮人们——只是坐在那儿冷眼旁观呢？或者甚至同他作战呢？这个风险可太大了。还有形体像云霾的塔什神呢，他会不会又搞什么鬼把戏？这种种未知的危险使得他们不敢轻举妄动。
而且，正如波金所指出的，也不妨让无尾猿先去对付他的困难。现在他没有驴子可拉出来示众了。看来无尾猿——或金格——要设法编造出新的故事来解释这个问题，这可不容易哩。如果野兽们夜复一夜地要求见到阿斯兰，而无尾猿却请不出阿斯兰来，那么，哪怕是头脑最简单的野兽，也会怀疑起来的。
商量到最后，大家一致同意：最好的策略就是离开这儿，设法同龙威特会合。
他们刚做出这个决定，说也奇怪，每个人都感到轻松了很多。说老实话，我并不认为那是因为他们之中有什么人害怕战斗（也许吉尔和尤斯塔斯是例外），但我敢大胆说一句，他们之中的每位，内心都不愿意走近那长着鸟头的可怕的东西。这东西，不论看得见或看不见，对他们来说都是一个可怕的对手，而现在他很可能正出没于马厩山上。无论如何，一个人下定了决心，总是感觉舒畅多了。
蒂莲说，他们还是去掉伪装的好，因为他不想再被误认为是卡罗门人，也不想被可能遇到的忠诚的纳尼亚兽民所攻击。小矮人用壁炉里的灰和储备在润滑油瓶里用来擦剑擦矛的油，制成了一种形状难看的糊糊。于是他们脱掉了卡罗门盔甲，到小溪里去洗漱。这肮脏的混合物变成一种泡沫糊糊，就像半液体皂一般。蒂莲和两个孩子跪在水边，擦着他们的脖子的后半部，用水泼掉泡沫糊糊时，他们嬉戏打闹，又喷又吹的，看上去真是一幅愉快的、居家的图画。接着，他们就红光满面地回到堡垒里，就像人们去参加宴会之前，特别认真地梳洗了一番似的。他们按照真正的纳尼亚方式，用笔直的剑和三个角的盾重新武装自己。“还是恢复原来的样貌好啊！”蒂莲终于放松下来，感叹道，“现在舒服多了，我觉得我又是个真正的人了。”帕兹尔十分迫切地恳求大家把狮子毛皮从他身上取下来。他说裹着毛皮太热，毛皮折叠在他背脊上的方式也很不舒服，而且使他看上去愚蠢可笑。但他们告诉他，他还得再裹一阵子，因为他们仍旧要让别的野兽看到他这身打扮，即使他们首先要去和龙威特会合。
吃剩下来的鸽子肉和野兔肉是不值得带走的，他们带了些饼干，蒂莲锁上堡垒的大门，他们在堡垒里的休整至此便结束了。
下午两点钟刚过，他们便出发了。这是这年春天第一个真正暖和的日子，嫩叶已经发芽，雪花莲已经谢落，但他们看见了几朵报春花。阳光斜斜地穿过树木，众鸟歌唱，总是有流水潺潺的声音（尽管往往看不见）。此情此景很难让人联想到塔什神之类的可怕的事物。孩子们领略到了“纳尼亚真正的风光”。甚至连蒂莲的心情也轻松了很多，他走在大伙儿的前头，口中哼着一支古老的纳尼亚进行曲。曲子里有个叠句：
啊，战鼓急匆匆乱哄哄，
咚咚又咚咚，咚咚又咚咚。
走在国王后面的是尤斯塔斯和小矮人波金。波金正在告诉尤斯塔斯一些纳尼亚树木、飞禽和农作物的名字。有时尤斯塔斯也把他们的英文名字告诉波金。
他们的后面是驴子帕兹尔，驴子后面是吉尔和独角兽珍宝，他们彼此都靠得很近。吉尔已经非常喜欢独角兽了。她认为他是她所遇到的最杰出、最娇嫩、最高雅的野兽，而且他又是那么文质彬彬、柔声细语。如果你对他不熟悉，你简直无法相信他在战斗中会那样勇猛。
“啊，这样愉快极了！”吉尔张开双手深吸了一口气说，“就像这样惬意地漫步过去。我倒希望有更多类似这样的冒险哩。可惜纳尼亚国土上老是出很多乱子。”
但独角兽给吉尔解释，说她完全搞错了。他说只是在纳尼亚发生动乱或是被颠覆的时候，亚当和夏娃的子子孙孙才从他们自己的奇异世界里来到纳尼亚，但她不能认为纳尼亚老是这样乱糟糟的。在他们的两次来访之间，隔着几百年甚至上千年的时光，当年和平的国王一个接着一个，简直没法儿记住国王的名字，点清国王的数目，历史书中也确实没有什么记载。他继续讲到她从未听说过的女王们和英雄们。他讲起出生在白女巫和永恒严冬称王称霸时代之前的白天鹅女王，她长得那么美丽。她随便在树林里的一个池塘照照，脸蛋儿的倒影便会从水里发出光辉，像照亮黑夜里的明星一样，那个池塘从此便会发光一年零一天。他讲起野兔蒙伍德长着一对神奇的耳朵，坐在大锅渊雷鸣般的大瀑布下，竟可以听到凯尔帕拉维尔人们的窃窃私语。他讲起弗兰克一世的第九代孙子——国王加尔，如何远航东海，从恶龙手里把孤独群岛解救出来，作为报答，人家又把孤独群岛献给他，永远划为纳尼亚国土的一部分。他讲到整整几个世纪里，纳尼亚全国是那么幸福。在人们的记忆中似乎只有各种舞蹈和宴会，或者再加上比武大会。独角兽继续讲下去时，所有这些幸福岁月的图画，成千上万张图画，都在吉尔的脑子里堆积起来了，仿佛是站在高山上俯瞰一大片富饶而美丽的平原，平原上充满森林、河流和小麦田，连绵不断地往远处延伸，终于远得淡化了、模糊了。她说：
“啊！我真希望我们快点打败无尾猿，重新回到那些美好的时代。然后这些美好的时代会永永远远地继续下去。我们自己的世界总有一天要完结的，也许这个世界不会完结。珍宝啊，如果纳尼亚继续存在下去，像它从前（如你所说的）那样幸福美好地存在下去，那该有多好啊！”
“不过，小妹妹，”珍宝答道，“所有的世界都要完结的，不在此列的只有阿斯兰自己的世界。”
“哦，至少，”吉尔说，“我希望这个世界要在亿万年以后才完结——喂！我们为什么停下来了啊？”
国王、尤斯塔斯和小矮人都在仰望天空。吉尔哆嗦着，她突然想起刚才见过的恐怖的东西。但这一回可不是这类东西了。他是只小小的、黑色的鸟儿。
“我敢发誓，”独角兽肯定地说，“从他飞翔的样子来看，这绝对是一只会说人话的鸟儿。”
“我也这样想。”国王赞同道，“但他到底是朋友呢，还是无尾猿的一个密探？”
“在我看来，陛下，”小矮人说道，“他貌似有千里眼的本领。”
“那我们该躲在树底下吗？”尤斯塔斯问。
“不要，”蒂莲说道，“最好是站着一动也不动，像石头一样。我们如果走动了，他倒会看到我们了。”
“瞧！他在盘旋呢，他已经发现我们了。”珍宝说，“他正在兜着大圈子盘旋而下呢。”
“先把箭搭在弦上，小姐，”蒂莲转过头轻声对吉尔说，“可是我不下令，你无论如何别把箭射出去。他说不定是个朋友。”
没有人知道下一步会发生什么事情，不过瞧着大鸟那么优美而从容地滑翔落下，倒是赏心悦目的。他栖息在一个悬崖上，离蒂莲不过几英尺，他用他长着冠毛的头鞠了一个躬，用他奇怪的老鹰声音说道：“你好啊，国王。”
“你好啊，千里眼老鹰。”蒂莲说道，“既然你称我为国王，我就不妨相信你是我的朋友，而不是无尾猿或卡罗门的一名追随者。我对你的到来感到高兴。”
“陛下，”老鹰说，“当你听到我带来的消息时，你会非常伤心难过的，甚至比你之前遭受的最大的苦难还要让你心痛。”
蒂莲听到这些话，心脏仿佛停止跳动了，但他咬紧牙关，说道：“请说下去吧！”
“我看到了两个景象，”千里眼老鹰缓缓说道，“第一个景象是：凯尔帕拉维尔城里到处都是死掉的纳尼亚人和活着的卡罗门人，提斯洛克的旗帜插上了王城的雉堞。你的百姓从城里逃出去——从这条路或那条路，逃进森林里去了。凯尔帕拉维尔是被海上来的敌人攻占的。前天夜间，在漆黑一团的夜色里，二十条卡罗门大船闯了进来。”
没人说话。
“第二个景象是：在离凯尔帕拉维尔不到十五英里的地方，人头马龙威特腰间中了卡罗门人的一箭，倒下死了。他临终前的最后一小时，我和他待在一起，他叫我给陛下送来这个消息：要牢牢记住，所有的世界都要完结的，而崇高的牺牲是个宝库，但是没有人穷得买不起这个宝库。”
“如此说来，”国王沉默很长时间后用很沉重的语气说道，“纳尼亚王国是不复存在了！”
