在高纬地区及中纬度高山地区，如果处于较强的大陆性气候条件下，地温常处于0℃以下，降水少，大部又渗入土层中，不能积水成冰，而土层的上部常发生周期性的冻融，在冰劈、冻胀、融陷、融冻泥流（统称冻融作用）的作用下而产生的特殊地貌，称冻土地貌。
冻土地貌基岩经过剧烈的冻融崩解，产生一大片巨石角砾，就地堆积在平坦地面上，称石海；若在重力作用下顺着湿润的碎屑垫面或多年冻土层顶发生整体运动，就形成石河。石河的运动速度很小，通常年运动速度0.2～2米，运动的结果使岩块搬运到山麓堆积下来。
构造土是指由松散沉积物组成的地表，因冻裂作用和冻融分选作用而形成网格式地面，每一个网眼都呈近似对称的几何形态，如环状、多边形。
冻胀丘是由于地下水受冻结地面和下部多年冻土层的遏阻，在薄弱地带冻结膨胀，使地表变形隆起，称冻胀丘。冰锥是在寒冷季节流出封冻地表和冰面的地下水或河水冻结后形成丘状隆起的冰体。
