小米惊了一跳，回身望去，原来是刘小刀挠着后脑勺，一脸尴尬的走了进来。
“那个，我也不是故意偷听的。实在是送了粉条回来，想把箱子归拢进来。”
“小刀哥，不用这么客套，陈大伯可有话儿捎回来。”
小米赶紧岔开话头儿，省的小刀难过。
“陈掌柜说，家里这些存货怕是不够卖的，让你哪日进城去家里坐坐，商量一下。”
“真是巧了，我方才同冯大哥也说起这事呢，陈大伯做买卖多少年了，经验最厚，正好我要请教他一下。”
小米说道一半，小刀却是咬了牙，一副壮士断腕的模样，闭了眼睛高声嚷道，“小米，让我进城开铺子吧，我一定做好，一定…”
“好啊。”
“什么？”
小刀恨不得掏心掏肺表决心，结果听得小米轻飘飘迎了下来，一时还有些不能相信，蒙头转向又问了一句，“什么好？”
小米笑嘻嘻应道，“我说，你去城里经营铺子最好。满村里就小刀哥你最聪明，算学也好，平日又常进城走动。若是要开铺子，你当然是最好的人选。难道你不想做，那我只能找我二哥去，说不定哪日他就把铺子赔光了。”
“不，不，我去，我去！”
小刀有些激动的眼圈发红，连连摆手，末了觉不对又改了点头。
“小米你放心，我一定好好干，我一定不会辜负你的信任。我…”
小米听得他语无伦次，赶紧安慰道，“小刀哥，我自小拿你当亲哥哥待啊，哪能信不过你呢。你回去同刘叔喝刘婶子商量一下，若是他们也同意，我就请陈大伯帮忙打听合适的铺面了。”
“好，我这就去。”
小刀眼底有一丝痛意一闪而过，转而却是兴奋起来，“我这就回去同我爹娘说。”
说罢，他转身就跑了出去。
小米扭头见冯简笑的古怪，忍不住脸红，恼道，“你笑什么，我真当小刀哥是亲哥哥…”
冯简起身，大手握了她的小手，抬脚走了出去。
关闭的库房门里，留下了他低沉的声音。
“我知道，不必解释。”
小米调皮的撇撇嘴，手下却是没有挣开。夕阳下，山风里，两人成双，相伴而行，羡煞了山林里多少准备孤单冬眠的小兽…
老熊岭的夜色，不曾比之别处迟来，但因为全民大生产，总要挑灯多忙一会儿。
待得吃了饭再睡下的时候，就差不多二更天了。
村人已经习惯如此，疲惫但却心气极高。
如此，却是苦了山外某处树林里的一群小贼。
在这样初冬的夜晚，虽然还没落雪，但霜色却依旧冷入骨髓。
许是为了走动方便，他们居然没有穿厚袄，各个衣衫单薄，于是也就更耐不得冻了。
其中一个哆嗦着问向蹲在最外边的一个同伴，“牛胜哥，你说，我们能把东西偷出来吗？”
“别怕，肯定能偷出来，我下午时候过来已经看过了。那些送货的人就直接从里边的那个房子里往外拿东西，没人守着。”
被叫做牛胜的半大小子冻得脸色铁青，双手不时搓动，却是勉强笑着给兄弟打气。
另一个小子显见怕的厉害，低声道，“万一被抓到，咱们就拼命的跑，跑不过就磕头求饶，一定别像三狗子那样倔。”
小贼们都是没有应声，显见想起了什么悲惨之事，脸色都满是悲意。
牛胜不愿这般还没开始就失去了斗志，赶紧给大伙儿打气，“都打起精神来，这事做好了，咱们就有一年的口粮了。”
“好。”
一众小贼都是应声，末了想起此行目的又赶紧捂了嘴巴。
又等了一会儿，岭上的灯光彻底熄灭了，岭下也是安静无声。小贼们就悄悄摸向了不远处的木栅栏。
原本从两侧山岭绕进去最是容易，但山岭深处免不得有野兽出没，实在凶险，近处又种了无数的荆棘丛。即便在这样的冬日，荆棘刺也是张牙舞爪，刮到身上就是一道血檩子。所以，这座一人多高的大门反倒成了最好的选择。
两个小贼直接弯下腰，让同伴骑在他们的脖子上，然后努力咬牙站起来，同伴攀折木板就翻了进去。
“噗通，噗通！”
七个小贼，接二连三跳进去，在安静的冬夜里，声音很是明显。
但老熊岭众人白日里实在太忙碌，沾到枕头都是睡得呼噜山响，再者说，平日凶名在外，也没想到有人能摸到家门口来啊。
充作门房的土坯房里，大炕烧的热烫，两个后生睡得口水横流，根本不知道大门已经被人翻越了。
两个小贼捅破窗纸，看了一眼屋里，对那几件扔在炕边的厚袄裤很是羡慕。有人就悄声说，“牛胜哥，要不要进去把棉袄拿出来？”
“不行，别多事，万一被发现就坏了大事了。咱们赶紧找装东西的地方，我记得在右边的房子。”
牛胜倒是个有主意的，压着嗓子拦了兄弟们。然后带头往大门右侧抹去，可惜不知道是冷得受不了，还是如何，先前说话那个半大小子却是落后了几步，悄悄摸出怀里的半截镰刀去挑门栓。
但他的镰刀刚要插进门缝儿，却被什么东西突然打歪了。
他惊了一跳，扭头四下探看，房子四周安静之极，根本没有任何人，他就以为自己太紧张看错了，抬手又要去挑门栓。
诡异的是，镰刀再次被无声无息的打偏了。
小贼再也忍耐不住惊吓，手一抖就扔了半截镰刀。
“咣当！”
镰刀落在青石台阶上，发出的声音异常响亮。若是平日兴许还会被忽略，但是这样的安静的暗夜，简直就同打雷一般。
屋里酣睡的两个后生，惊得直接跳了起来。两人懵了一瞬，转而抓了桌子上的柴刀就打开了门。
夜色下，企图进屋偷棉袄的小贼正兔子一样往树林里逃窜。
两个后生就是再傻，也猜到家里来贼了，于是一个跑去敲大门旁的铜钟，一个直接抄到追了上去。
“小贼，别跑！”
“咣！咣！咣！”
三声铜钟也随后响彻了整个老熊岭，说起来也是巧合，这铜钟原本是没有的。
但最近村里大建设，忙不过来，山口这里常常无人把守，例如那日陈掌柜来访，差点就喊破了喉咙。于是小米就让送货的马车捎带了一口小铜钟回来。算不得多大，但足够山上山下通个消息了。
很快，岭上的人家就纷纷亮了灯，眼见就有人影从山路上跑了下来。
那偷棉袄的小贼吓得简直尿了裤子，待得追上牛胜几人，不等他说话，牛胜已是气急败坏的一巴掌扇了下来。
“你要害死所有人啊！”
“呜呜，我就是想要一件厚袄…”小贼哭得鼻涕眼泪一把，牛胜却是没功夫再安慰他，“跑！往外跑！”
“那东西呢？”
还有小贼犹豫，却是被牛胜扯了袖子往外飞奔，“命重要还是银子重要？”
眼见大门就在眼前，翻过去就能逃出生天的时候，牛胜却突然觉得腿上一疼，一个前扑摔倒了地上。
他想要再站起来，却发现根本不可能，于是忍痛大汉，“不要管我，你们快跑！”
但几个小贼却是拼命想要把他架起来，“不，一起走，一起走啊，牛胜哥！”
“快走，别管我，一起被打死，丫头他们怎么办？”
小贼们犹豫了，可惜这个时候，他们想要跑也来不及了，两个后生连同山上下来的人，已经聚了二三十号。
这一年跟着陆家做工，老熊岭内外男女老少都是顿顿吃饱喝足，特别是男人们，身形比之往年强壮很多，又是刚刚过了猎期，无数野兽饮恨在他们的刀箭之下，周身若隐若现的杀气，怎么是这一群半大小子能承受得了的。
牛胜脸色白的厉害，直接扯了一众小贼都跪了下来。
“我们错了，我们认打认罚，别杀我们！”
“呜呜，我害怕，打我，别杀我！”
七八个小贼凑在一起，围拢着受伤的牛胜，咣咣磕头。
村人们没有说话，只是横了柴刀把小贼们围在中间，直到后生们点了火把送来，大伙儿才算看清这群小贼的模样。
这不过是一群半大小子，年岁最大的瞧着也不过十三四岁，小的怕是只有十岁。这样初冬的天气，半大小子们只穿了单薄的破旧衣衫，有的还露着胳膊肘和膝盖，再看脸上面黄肌瘦，惊恐的好似大眼珠子都要瞪出来了。
这哪里是贼，说是乞丐还差不多。
郭家离得下岭的山路最近，所以郭叔倒是年长叔伯里第一个到的，见到眼前这般模样，他沉吟了一下，就吩咐一众后生，“先把人绑了扔屋里，等小米来再处置。”
“好。”
两个门房后生自觉偷懒，差点儿坏了大事，不等别人动手就抢着上前绑人。
没一会儿，陆家人却是赶到了，陆老二难得心细一次，方才远远见的这边人多，又在两边山林转了一圈，正遇到懒洋洋的高仁，被撵回去护着自家院子，省的被人端了老巢。
小米方才被惊醒，来不及梳辫子，直接绑了头发穿了袄裙就同冯简和大哥二哥一起下来了。
至于陆老爹，估计在书堆里睡的正香，别说钟声，就是推他都不见得能醒。
好在陆家的事，也从来不用他费心处置。
