三里镇里，一如往日的安宁。不，比之往日，镇口那处要热闹了一些。毕竟已经过完年了，追逐利益的商人总是最勤劳的，这时候已经出发去南边寻找春日最流行的绸缎，首饰，各色用物。
镇口的茶摊为此多摆了几张桌椅，供给来往的客人歇脚喝茶，也聚拢了一些熟悉的乡亲谈天说地，涨个人气。
眼见日头升上半空，火炉上的茶壶呜呜嗡鸣着，冒着白生生的雾气，催促着守茶摊的老汉赶紧上前把它提起。
而老汉显见没有让水壶失望，很快就解救了它烧得滚烫的屁股，末了又把热水挨个灌进白瓷小茶壶，分别送去各个桌上。
这个时节，离得开春还有几日，但又隐约脱离了冬日的严寒，正是难得的焦灼时候，也是乡亲们分外珍惜的最后清闲时光。
有人手里抱着热乎乎的茶碗取暖，望着远处隐约露出黑色土壤的雪原，就问询旁边的邻人，“老胡大哥，你听说了吗？去年咱们点苞谷籽下田的时候，人家老熊岭是直接种了苞谷苗儿。秋时往家掰苞谷棒子，足足早了二十日，不但没受霜冻糟蹋，收成还高了两成。”
那被问道的邻居明显一愣，转而有些脸红，小声道，“我也是刚听说，还想着同你说说，结果忙了两日就忘了。”
旁边有人快嘴，直接戳穿了这个拙劣的借口，“老胡，你是要自己偷偷跑去老熊岭报名，生怕别人抢了先吧？”
“不是！我跟老熊岭的人也不认识，不沾亲带故的，去了怕是也分不到啊。”
老胡赶紧反驳，众人听了倒是点头。其实这消息谁都听说了，自然是心动不已。
民以食为天，农以田为根。没什么比丰收更让人眼红欢喜了！
但老熊岭放出的消息，只是送给亲朋友人，并没有许诺给外人。他们虽然心动，总不能厚着脸皮上门去讨吧。毕竟老熊岭的暖房也不过那么几座，又能育出多少苞谷苗，够种几亩地。怎么也轮不到他们头上啊…
不过，这般也就越发显出某些人的可恶了。
“你们说老吴家是不是脑子都进水了，这么好的亲家，怎么就得罪了呢？若是我闺女嫁去了老熊岭，我怕是做梦都能笑醒。吴家倒好，生生把闺女推出去了。否则这时候同亲家要几千棵苞谷苗，就是自家不种，送咱们这些邻居也好啊。”
“可不是嘛，这一家子都是蠢的，生生把福气断掉了。我看他们啊，以后有后悔的时候。”
“别说以后，如今就后悔了。昨天那吴家儿媳还打听老熊岭的事呢，不知道是不是要上门去赔罪？”
“谁知道了，她那人是个不安分的，老熊岭的人也不傻，这样的亲戚还不如没有清静呢。”
众人或者嫉妒，或者惋惜，围在一起边喝茶边闲话儿，正是热闹的时候，突然大路上拐下了两辆爬犁，后边还跟了十几个全副武装的骑士。
有人眼尖，认出爬犁上坐的是老熊岭的人，于是激动的就站了起来，但想要打招呼又有些惧怕后边跟着的骑士，一时间就僵在了原地。
不想，那马爬犁却是停在了茶摊前，赶马的是老熊岭村头的郭大叔，平日也算常在城里走动，这会儿高声问道，“各位乡亲，可知道做泥瓦匠的吴家，有人在家吗？”
吴家？
众人都是听得心头一跳，再看马爬犁上还有哭红了眼睛的英子，顿时八卦之火就点燃了小小的茶棚。
“在啊，我早晨还看见吴家媳妇儿出来买豆腐呢。”
“对，我方才路过门外，他家灶间也有烟火，肯定有人人在家。”
郭大叔一拱手，笑着道谢，“好啊，谢过各位乡亲了。改日有空闲都去我们老熊岭坐坐啊，保管好就好肉好招待。”
说着话儿，他一甩鞭子就要赶着爬犁往前走。
茶棚里的人再也忍耐不住，赶紧上前两个拦了爬犁，讨好笑着行礼，问道，“方才我们大伙儿还说起咱们老熊岭，这好不容易遇上了，不如下来喝口热茶啊！”
“咦，说起我们老熊岭？”
郭大叔好似有些疑惑，转而却是恍然大悟，“各位是不是听说我们老熊岭开春送苞谷苗的消息了？”
“正是啊，大兄弟。你也知道，咱们这里节气太短，秋日霜冻早，累了一年，还要担心收不回几但苞谷。若是能学了你们老熊岭的法子，直接种苗下地，自然就是不怕霜冻了。秋日多打两担粮食，家里的老老少少也能吃几顿饱饭啊！”
“真是这么个道理，我们村里去年秋，只在房前屋后种了那么一亩半亩，收回的粮食也够家里吃半年了，这法子实在是好。”
马爬犁上，有老熊岭的村人也应了两句，这大大鼓励了茶棚里的众人，于是都壮了胆子问起来，“咱们村里可有多余的包谷苗，我们也想跟着沾点光儿啊。”
郭叔想了想就道，“我们村里长辈说了，过几日就不种菜了，所有的暖房都空出来育包谷苗，卖菜固然赚银钱，但这么多年，受十里八村乡亲的照料，总不能我们大丰收，看着大伙儿收不回粮食啊。但是，育苗再多，也真是不够分给所有乡亲。所以，第一批是亲戚朋友们的，第二批才能分给大伙儿。谁家有田，想要苞谷苗，这两日就到我们城里的杂货铺子报个村名人名，一家最多只能送两亩地的包谷苗。大伙儿也别嫌少，多少都沾些光儿。万一排到后边，实在轮不到，乡亲们也别恼，实在是苞谷苗有限。”
“真的？这话可当真？”
“太好了，太好了，我要报名！我家正好就只有二亩地。”
“我也报名啊，排不排的上，管不得那么多，总要试试啊。”
“多谢老熊岭的兄弟们啊，真是够仗义，这样好事都忘不了大伙儿！”
茶棚里，众人几乎是立时欢呼成一片，家里有田的，自然欢喜秋时丰收有望，没田地的，也惦记着回去给有田地的亲戚朋友报个信儿，这样的好事可不能错过。
不过，众人欢喜是欢喜，却还没忘了礼数。有人就高声问道，“兄弟们，你们去吴家这是有事？可要大伙儿给你们帮帮忙？”
郭大叔闻言却是黑了脸，叹气道，“说起来也是气人我们老熊岭自问虽然脾气不好，但平日可是没欺负过一个乡亲啊。偏偏这吴家太可恶了，先前我们老熊岭遭了官司的时候，吴家害怕受连累，连亲闺女和外孙都不让进门。
我们英子是个硬气的，当时就磕了头说断了关系，他们反悔寻到村里，我们也没理会。不想他们一家倒是存了怨恨，前日有人来寻我们地动之时救下的一位夫人。这吴家碰巧留人歇脚，居然污蔑我们老熊岭救人是为了签死契做苦工，结果很是惹了一场大祸，若不是及时澄清了误会，怕是我们老熊岭就又遭难了。
这般行事，实在是蛇蝎一般恶毒。我们今日就是来讨个说法，问问吴家，我们老熊岭到底哪里对不住他们了，要这么坑害我们？”
众人原本还猜测英子是在婆家犯了大错，被撵回娘家，哪里想到居然有这样的内情，于是都惊得目瞪口呆。
有人就嚷道，“怪不得吴家媳妇早晨还同我问起，听没听说老熊岭有什么动静？原来是有这样的缘故啊，她可真是不是个好东西！”
“呸，这简直是忘恩负义！”
“就是，咱们都去看看，有这样坏心肠的邻居，以后兴许咱们也要遭殃呢，可不能留了他们一起住了。”
这般说着话，茶棚里的人就都站了起来。
郭大叔赶紧拱手道谢，“谢各位乡亲仗义直言，但吴家毕竟是英子的娘家，我们老熊岭自有处置，各位乡亲帮忙做个见证就成。别到时候传扬出去，又误会我们老熊岭仗势欺人。”
“放心，大伙儿都不是傻子，看的清楚着呢！”
马鞭一甩，马爬犁再次启动，有人前头带路，很快就到了吴家。
吴家院子里， 吴老太正在洗着衣衫，儿媳红云手里抓了一把瓜子，坐在廊檐下一边吃一边琢磨，偶尔见得婆婆望过来的眼神有些不好，就挺了挺肚子，果然婆婆立刻就收了埋怨，低头继续洗衣衫了。
红云得意的继续磕着瓜子，心里却是忍不住有些忐忑，难道那些大汉没有去找老熊岭的晦气？怎么两日了，还没有消息传出来？
吴老大推门从外边进来，红云立刻站了起来，问道，“怎么样，可是打听出来了，老熊岭…”
她说到一半，想起婆婆还在跟前，就改了口，“走，进屋说，外边冷呢！”
吴老大脸色不好，抬脚要进屋，却被吴老太拦了下来，“你们俩是不是瞒了什么事？我怎么瞧着哪里不对劲，是不是你妹子出了什么事了？”
“没有，没有。”吴老大赶紧摆手，红云也道，“娘，你听错了，我们就是随便说说。”
“不对，你们赶紧说明白，到底什么事？”
吴老太顾不得洗衣服，拉了儿子问询，吴老大也不好同老娘撕扯，就道，“老熊岭说给亲戚朋友分苞谷苗呢，咱们家…定然是没有，我不过是问问，听个新鲜。”
