“杨大人几经周折，将林小姐带回了自家府上。林小姐喜得自由，便不再隐藏才学，为寻失散母亲，便讨了沈五公子丹青《江山如画》，你们猜怎的，她的绣图，竟比沈五公子的丹青还要精绝……我有位侄女，上元佳节亲眼目睹了那副绣图，真是惊天地、泣鬼神。”
“最绝之处不在绣图，而是林小姐的丹青，平日你是瞧不见的，只有月圆之夜，迎着月光，方能瞧见那幅形象逼真的《西湖月色图》，那盈动的湖波，闪亮的水中映月，竟如真景一般，满朝文武无不惊叹。林小姐为寻母亲，展露才学，嘉王猛然惊悟，方知她留府中一载，原是隐藏才华，又气又急，许下诺言，非得她不可。”
“偏林小姐钟情沈五公子，为达目的，这其间自是会下一番工夫。”
有人大声道：“依老先生之言，沈五公子醉酒强占新月公主的事另有蹊跷。”
“有无蹊跷这沈五公子心里最是明白，为何近来沈五公子郁郁寡欢，借酒浇愁？”老先生轻叹一声，“世上皆知圣文成皇后乃属奇女子，我朝皇上御前宫女程素雪也是奇女子，众人不知这林小姐也是奇女子！”
“怎个奇法？”
“难道众人没瞧见她发的告示：一慕饱学才子；二慕勤劳百姓；三慕江湖侠士。为何不提皇家，她心不在皇家，不慕荣华爱自由。”
那老先生提着鸟笼，慢慢悠悠地往小巷深处走去，走了许远，他的声音还从巷里传来。“**自由，可华笼难束，难缚；宿命难违，难逃，难避。”
众人望着老先生远去的背影，有人道：“明儿就是沈五公子和新月公主大喜之日了，也不知这林小姐如何？”
“听说是舍身护驾，身负重伤，而今还在宫中休养。”
“眼下一波未去，一波又起。”
燕京的百姓只来就喜打听豪门候府的稀奇事，本是不大的小事，到了他们的嘴里，一传十，十传百，一旦流传开来，就变了模样，说得跟真的一般，真真假假，其间皆有。青衣侠士听罢，抿嘴一笑。
青衣侠士（沈思远）吃了茶，赶着马儿，往明月里走去。
明天，就是他五弟沈思危和新月公主大婚日子。青衣侠士拢了拢怀中备好的贺礼，满心的欢喜。
镇远候府一片忙碌，张灯结彩，喜绸处处，他去瞧过母亲，便往即将大婚的沈思危那儿去。
刚入院子，便见沈思危静坐在院中，任冷风吹拂，长发飘飘，道不出的落漠、飘逸。
“五弟！”
沈思危正想得沉着，明儿就要与新月公主完婚了，可他总会在不经意中忆起林幽兰，她的笑浮现眼前，她的笑回荡耳畔……
不是他没有勇气去面对，也不是他不能与她说个明白，只是他得对新月公主负责啊。那一夜，他醉了、新月醉了，一觉醒来，他和她共卧一榻，绸单上点点落红，无论是被人算计，还是无意这般，他都得负责。这，也是沈家儿郎自来的行事作风。
“五弟。”沈思远再唤一声，沈思危回头看到他，先前还满布阴云的脸顿时欢喜了起来，“四哥怎的一人回来了？”
沈思远不解，问道：“我独身一人自由来往惯了？”
沈思危笑道：“年前，二哥有家书回转，说……你在晋陵成亲了。”
“在晋陵成亲？”沈思远思忖一会儿，立即就忆起了一件事，道：“误会，真是误会。那日我身负重伤，得一江湖女侠相助，她陪我去晋陵老家养伤，我们只是朋友罢了，并无私情，是二嫂误会。”
兄弟二人寒喧一阵，倾诉离别之情，吃了一盏茶，沈思远便见思危神色中的忧色渐重。
“五弟，这是怎了？”
沈思危轻叹一声，道：“我这一生，自认坦荡磊落，不曾想而今也有不敢面对的人。”
“林幽兰？”沈思远当即忆起在茶肆里听到的事。
沈思危微微一愣：“四哥真是消息灵通。”
沈思远为之苦笑，“那五弟又心系何人？”见他不答，又道：“我们沈家儿郎皆是真性情之人，你爱谁便娶谁就是，何惧皇权威严。”
如若只是这样，他何偿不是快活的。沈思危反倒羡慕起沈思远的这等爽朗豪迈性子，爱谁却未必就能娶谁？
沈思远满是关切地道：“五弟一副忧心重重的模样，是遇上甚难事了？”
他想做那个呵护林幽兰的男子，可他做不了。但面前，不是还有一个最好的人选么？那日在沈家祠中，林幽兰道出了自己的一切过往，可见她是喜欢沈家的。
“四哥！”沈思危唤了一声，提着袍子，半跪地上，“有件事，我想求四哥帮忙。”
“五弟有事请讲！”
沈思危沉吟一会儿，道：“四哥，林幽兰是个好女子，是我辜负了她。我想求四哥代我保护她、爱惜她……”
沈思远神色俱惊：“你这是什么话？我……”
她是沈思危曾经欲娶的女子，现在却要他娶，要他对她好。
“她真是一个好女子。四哥，如今她云英未嫁，你心中尚无心仪女子，不正好是一段良缘吗？就算是五弟求你了，你娶她、待她好……”
“五弟，其他事都好说，唯独此事，恕难从命。”
“四哥！”
“好了，你别再说了。如果你真的喜欢她，为什么不娶她，又为何要弃她娶公主……”
“四哥以为我不想么，我是不能啊，不能拿她的性命冒险，不能……”
“怎么回事？”
沈思危一番纠结，决定将真相告知思远，兄弟情深，他自幼又与四哥最是亲近，也许四哥真能助他，解了他的心结。
忆起弃林幽兰、迎娶公主的事来，就难以释怀，缓缓道出其间原由。
那是，他和新月同醉共卧一榻的次日，贵妃将他唤到了宫中。
贵妃端坐在兴庆宫大殿上，一边是悲啼哭泣的新月公主。
“沈思危，你坏了公主名节，打算如何安置于她？”
“禀贵妃，思危心中已另有所爱，此事公主已然知晓。”
“如此说，你不愿对我女儿有个交待喽？”
不管怎样已经发生了这种事，他也不想解释，当即拜跪贵妃膝下：“在下唐突公主，还请贵妃恕罪。”
“恕罪？沈思危，本宫今儿要的不是这句话，本宫要你迎娶公主。她现在已是你的人，此事关系甚大，闹得满城风雨，你不娶她，往后让她还有何颜面生存于世？”
“禀贵妃，思危恕难从命，思危心中……”
此刻，剑心手捧宝剑奔入大殿，宝剑出鞘，剑光四溢：“沈思危，今儿你若不娶公主，我……我这就去杀了林幽兰。”
说罢，剑心拽着沈思危，将他拉出殿外。寻了个僻静处，剑心神色俱厉：“沈五公子，你当真不娶公主？”
“不娶！”沈思危不为所惧，既然心有所属，又有承诺，怎可轻易背叛。
剑心秀眉一挑，道：“知晓李妍儿是怎么死的么？”
李妍儿，沈思危成年之后第一个红颜知己，她虽出生风尘，才华横溢，容貌绝妍，只可惜她的才、她的貌，竟如烟花般绚丽、短暂。
五年前，他和李妍儿在郊外踏青时结识，引为知己好友，一起研习书法、丹青，可好景不长，竟被人毁其容貌，还遭遇几个市井痞子轻薄。李妍儿不甘受辱，只得自尽身亡。早有传言说，这件事乃是新月公主派人所为。之后，沈思危也曾相问新月，可新月一口否认。
沈思危道：“你……你这话是什么意思？”
“公主痴情公子，你若敢害公主伤心，林幽兰便是第二个李妍儿。”剑心恶狠狠地道，“你以为将她护在镇远候府就会万无一失，那墨玉又怎出了意外？”
墨玉是沈思危的陪读丫头，这姑娘十岁入府，本出生书香门第，后来家道中落，被迫入镇远候府为侍女。好在，沈家上下待她不错，因她有些才华、学识一直陪在沈思危身边。
李妍儿死后的日子，沈思危常闷闷不乐，幸得墨玉可慰、开解，日子倒也并不难熬。
“墨玉不是投井自尽的么？”
大概是李妍儿死后不到半年，墨玉也投井自尽身亡。墨玉总是那样的活泼、开心，直至死后，他才从大嫂那里听说，墨玉是不愿离候府嫁人，可是她狠心的继母却非逼她嫁给一个粗俗的屠夫不可，她不甘认命，就在离开前的一晚选择了投井自尽。
当时沈思危也觉得奇怪，为什么要死在候府，而不是选择死在外面。大嫂说，李妍儿家中还有一个弟弟，许是想给她弟弟留下一笔安葬银。
剑心冷哼一声，“实话告诉你，她不是投井自尽，而是被人推下寒井的。”
沈思危为之一颤：“那……那么，是……是公主所为？”
“是你们府中的下人知晓公主痴情于你，为了讨好公主，方将那丫头推下寒井。沈五公子，你要明白，如果你害公主伤心，这偌大的天朝，不知道会有多少人会为公主效忠。我若是你，既爱她，就必不会累她性命。”
沈思危此刻想得多的不是那两个莫名死去的女子，而是这几年来，每每他亲近何女，那女子总会莫名的失踪、奇怪的丧命，有多少个了？有七个了！
