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不屈的先驱
1520年11月，麦哲伦探险队发现篝火通明的火地岛和1544年7月雷切斯发现黑人居住的新几内亚之后，人们似乎证明了南方“未知大陆”存在的假想。西班牙人企图穿过太平洋南部水域以建立被它占领的秘鲁和菲律宾之间的直接联系，组织了一系列探险队，从秘鲁出发，到太平洋南部探索“未知大陆”。
1567年1月，明达尼亚率探险队从秘鲁去太平洋进行发现，次年2月7日发现了一片陆地，看到深处有黑人村庄，他认为是在“未知大陆”上发现了奥菲尔之地。
1578年，英国女王伊丽莎白派遣弗朗西斯·德雷克去寻找南方大陆。德雷克原是海盗，他勇敢、慓悍，是个无所畏惧的人物。1月12日，他指挥他的船队——“金鹿”号、“玛利方特”号、“伊丽莎白”号驶离了普利茅斯港。一个月后，他们便来到了麦哲伦海峡。
9月6日，他们驶出海峡。正当他们弹冠相庆时，猛烈的风暴呼啸而来。强风夹着雨水、冰雹和浓雾，海面掀起大山般的巨浪，使船只顿时失去了控制。不久，“玛利方特”号被大海吞没了，“伊丽莎白”号侥幸地驶回了海峡，而旗舰“金鹿”号则被吹得无影无踪。
1580年的9月26日，他们经菲律宾，穿马六甲海峡，渡印度洋，绕好望角，过佛得角群岛，在海上度过了两年10个月。终于回到了出发时的港口——普利茅斯。
英国女王伊丽莎白为表彰德雷克的功绩，赐予他一把镀金的宝剑，并破格封海盗出身的他为爵士。而人们为了纪念他的发现，把南美南端与南极半岛之间的通道称为“德雷克”海峡。
1605年11月，荷兰东印度公司派遣威廉·扬逊乘航船“捷菲根”号朝“未知大陆”方向挺进。这个人的名字在发现史册上是以“扬茨”出现的。扬茨沿澳大利亚海岸线一直航行到南纬14°，1606年6月抵达一个海角。扬茨认为，新几内亚是“未知大陆”北部的一个半岛，而南部则可能一直伸延到南极地带。当然他不知道西班牙人托雷斯以自己航行实践业已证明了新几内亚仅是一个海岛。扬茨航行后的十几年里，荷兰的许多资本家在前往巴达维亚或离开这座城市的航途中，接连不断地发现了新荷兰（澳大利亚）的北部、西部和南部大部分沿岸地带。
1605年12月，基洛斯指挥3艘帆船从秘鲁出发，沿南纬20°线航行，发现了土阿莫土群岛和“千真万确的未知大陆”。他杜撰了一系列报告，花言巧语地吹嘘新发现的“未知大陆”，但实际上，它发现的是新赫布里底群岛。
英国的罗德任尔·布德斯，在1708～1711年期间领导了一次半军事半海盗式的探险，尽管他没作出任何地理发现，但撰写的《1708～1711年的环球航行》一书却引人入胜。作家丹尼尔·笛福在这本书的强烈影响下，创作了一本举世闻名的长篇小说——《鲁滨孙漂流记》。
英国海盗威廉·丹皮尔进行了多次航海冒险，地理发现成就卓著。1688年年初，他驾船航抵南纬16°31澳大利亚的西北部，登上海岸并深入到腹地考察，但他无法确认新发现的是一个海岛，还是一片大陆。后来，他航行到印度尼西亚，于1691年回到伦敦，从而完成了一次伟大的环球航行。1697年出版了他编写的《新的环球航行记》，使这位海盗一跃成了异乎寻常和受人尊敬的作家了。
荷兰西印度公司在1721年派出了一支强大的探险队，去寻找南方“未知大陆”，罗赫文担任3艘船的指挥官。1722年初，罗赫文绕过合恩角朝西北方向航进，在4月基督教复活节的第一天，他在离智利海岸约1500海里的洋面上发现一个多山孤岛，所以他把这个岛命名为复活节岛。
于1766年，法国为了进行殖民扩张，组织了一个探险队，布干维尔被任命为探险队队长。他从圣马洛启航，经过麦哲伦海峡驶入太平洋，到过萨摩亚群岛，绕过新几内亚东南部时，发现了由许多珊瑚岛和小海岛组成的群岛，他命名为路易西亚德群岛，以纪念法国国王路易十五。布干维尔还发现了所罗门群岛的两个大岛。9月，布干维尔航抵巴达维亚，后又转航到毛里求斯，绕过好望角驶入大西洋，于1769年2月回国，从而结束了法国的首次环球航行。
首踏南极点
罗阿德·恩格布雷斯·格拉文·阿蒙森（1872～1928年），1872年6月16日出生于挪威首都奥斯陆附近的一个农庄里。他的父亲詹姆斯·恩格布雷斯·阿蒙森拥有一个农庄，在奥斯陆拥有一幢房产，还拥有船舶公司若干股份。罗阿德·阿蒙森从年轻时候起就决心要成为北极探险家。
【经典回放】
（一）
阿蒙森21岁时，母亲不幸去世，从此他放弃了学医，来到商船上供职，打算获得船长的执照，以便将来自己指挥探险船。
1897年，他作为大副受雇于“比利时”号奔赴南极洲。这是迪格拉奇船长率领的一次比利时南极探险，阿蒙森从这次失败的探险中吸取了不少教训。
1899年返回欧洲。2年后，阿蒙森受雇于一艘商船当船长。
1903年6月，阿蒙森同6名伙伴乘47吨的渔船“约阿”号离开挪威，他宣布要经西北航道驶抵旧金山，途中还要进行地磁考察。
这次航行花了3年时间，在此期间，阿蒙森成了一名北极旅行的船长。他从爱斯基摩人那里学习如何靠海豹和海象肉生活，如何用鲸油作燃料。当船被冻在冰里时，他就完成了用狗拉雪橇到北磁极的长途旅行，并成了一名真正的驾狗专家。他驾驶着“约阿”号船穿过西北航道，于1906年顺利抵达目的地——旧金山。
1910年，阿蒙森毅然决然地放弃了原来要花四五年时间环北极航行的计划，来了一个180度的大转向，决定要去南极点。
8月9日，“费拉姆”号从挪威启航，除个别人外，大家都认为阿蒙森是在去白令海峡，开始执行其北极漂流计划。当他掉转船头向南航行时也没有引起大家的疑心，因为那时巴拿马运河正在开凿之中。不过，阿蒙森很快获悉，他的另一个竞争对手——英国斯科特上校组织的南极探险队，已在两个月前就向南极进发了。
阿蒙森在航行途中，向船员们公布他将去南极的计划，并得到大家的一致赞同。他从马德拉拍了一封简短的电报给斯科特：“我正去南极。”斯科特于10月10日在墨尔本收到了电报。这引起了英国新闻界一场轩然大波，这场争论一直平息不下来。他们指责阿蒙森搞两面派，欺骗斯科特。公正地说，阿蒙森这样做并没有什么错误，罗斯海及其沿岸系边远地区，应对任何具有坚忍不拔精神的人开放。
然而，阿蒙森并未把注意力放在麦克默多海峡，他研究了“发现”号和“好猎手”号考察队的报道，推断在鲸湾附近冰上建立基地是有可能的。沙克尔顿想这样做，但没做到，原因是1902年和1908年冰的地理位置的变化。阿蒙森对冰情变化颇有经验，他认为1902年的冰情反常，而1908年的冰情属正常。如果1911年仍然正常的话，他就打算把基地建在这里的冰上。而且，在他出航前，就委托一个了解他的意图的人，为他准备了102只格陵兰拉雪橇的狗。
（二）
马德拉群岛的丰沙尔，是阿蒙森到罗斯海前的最后一个停靠港口。南航途中，有几天人定量用水，而狗就没法定量，幸亏遇上了大雨，他们把所有容器都盛满了水，就不必再上淡水了。
1911年1月2日，“费拉姆”号穿过了南极圈，并在同一天抵达浮冰区。
1月4日，他们到达无浮冰的开阔的鲸湾。但阿蒙森当时并不知道，这样做是冒着极大的风险的，因为这一带的冰，是与陆地连在一起的固定冰。
他们在离冰缘几千米处安装起房屋，并且从1月16日开始从船上卸货。这个基地命名为“费拉姆之家”，在离船不远处，建立了临时的狗舍。当时已有116只狗了，因为在航行期间又出生了几只小狗。在卸货期间，人们就开始猎取海豹和企鹅来作为人和狗的食物。
2月4日，从“费拉姆”号船上卸下最后一批补给品之后，阿蒙森就离开营地去布设第一个仓库。他打算自南纬80°开始，沿东经163°往南，每一纬度布设一个仓库。在旅行中，他带着4人和3架雪橇，每架雪橇带有6只狗组成的一支狗队。在出发时，人们穿上毛皮衣服，途中热了就换上防风衣。
格陵兰狗状况良好，一天能够不费力地跑上28千米。一建好营地，阿蒙森就对狗进行试验，开头3天都能这样做，在第四天，想试试狗究竟能跑多快，阿蒙森驾狗在营地之间跨越40千米，但有点困难。
2月14日，到达南纬80°，阿蒙森在这里卸下食品，建立起仓库，然后返回，又走了55千米。这样，一天中，他们共走了73千米，还设下了一个仓库。
仓库是按同计划建立的，把一些燃料、食品用雪堆高，上插黑旗作标记，在仓库的东西南北都插上黑旗，每面旗标出到中心的距离。阿蒙森在从南纬80°返回路上，把剩下的干鱼油切成厚片，放在雪上，作为返回的路标。
冬天到来之前，他们在南纬81°、82°建立了仓库，于4月12日回到基地。在整个布设仓库的旅行中，只死了3只狗，每天行走距离约28千米。
阿蒙森建好越冬基地后，把3吨补给品布设在返回南极点的仓库里，其中最远的仓库离基地384千米。
阿蒙森感到他处在优先的地位。他比在麦克默多海峡的任何基地到南极点的距离至少近96千米，而且这里周围有许多海豹和企鹅，可供人和狗食用。
（三）
1911年9月18日，5个人驾90只狗拉的5架雪橇，从营地出发到南纬80。布设最后的仓库。使用如此庞大的狗队，原因之一，是早春前进艰难；原因之二，是阿蒙森想为南极点之行挑选出最好的狗。9天后，他们回到营地，完成了阿蒙森的最后计划。
10月19日，罗阿德·阿蒙森、奥拉夫·布贾兰德、斯维里·哈塞尔赫尔默·汉森和奥斯卡·威斯廷5人离开费拉姆之家，开始了南极点的远征。他们在三天时间里就到达了南纬80°，每天平均行进38千米，但在穿过营地南面的险恶冰缝区时，布贾兰德掉进了冰缝，九死一生。他们前进的速度减到每天28千米。
11月2日，到达南纬82°，他们从仓库取出所有物品，使雪橇载重达到最大值，足足够用90天的物品，一部分要布设在前面的仓库里，一部分要带到南极点。这时，狗减少到46只。
阿蒙森的计划是，从南纬82°起，沿东经163°南下，在每个纬度上为返回旅行布设一个仓库。11月8日，他在南纬83°布设了第一个仓库，就在这一天，他们第一次看到陆地。在84°仓库的远处，两座新发现的山脉分别为南森山和佩德罗·克里斯托弗森山。佩德罗是阿蒙森的赞助人，阿根廷的第二大富翁。两山之间悬挂着几百米的冰川，以南森女儿的名字命名为利夫冰川。两山遥遥相对，从中看不到有任何通道。利夫冰川很陡，无法攀登。11月15日，他们爬上92米高的冰崖，并在顶上布设了85°仓库。
11月17日，开始登山，第二天，罗斯冰架就甩到后面去了。晚上，他们在1200米高处扎营，在这一纬度相同高度的其他地方，温度应下降，这里却相反，温度上升了6℃，致使他们汗流浃背，只得脱下毛皮大衣前进。
到11月19日，他们攀登到1580米的高度，到达阿克塞尔·海伯格冰川与利夫冰川前沿交汇处，其表面冰破碎和裂缝严重，在这里不得不暂时转运物品。他们设立了一个临时营地，狗都留下休息，而阿蒙森、汉森和威斯廷则滑雪橇到前面探路。
12天后，他们穿过称为“魔鬼舞厅”的冰缝纵横的区域。自从暴风雪袭击以来，天气一直阴郁多云，因此，阿蒙森靠着“准确的猜测”行进。9天后天晴了，当他核对他的位置时，发现正好处在计划的路线上。
12月7日，他们穿过沙克尔顿创造的南纬88°23′的纪录，此时可以说，没有灾难就无法阻止他们到达南极点。他们快速前进，食物充足，还有18只狗。
（四）
1911年12月14日，阿蒙森等人到达南极点，设立的营地取名为极点之家。他们在地球的最南端共住了3天。南极点地处暴风雪席卷荒漠的高原中央，海拔3360米。
12月18日，他们带着两架雪橇和18只狗开始返回。在南极点和最后一个仓库之间，狗减少为12只。阿蒙森喜欢吃狗肉，他认为狗肉新鲜，可预防败血症。他们借助于强劲的尾风穿过“魔鬼舞厅”，在1912年1月4日到达阿克塞尔·海伯格冰川的源头，两天后就回到罗斯冰架。途中蒙受的唯一伤亡是一只狗掉进了冰缝丧生。
阿蒙森等体魄健壮，回程迅速，每天行程可达40千米，并且坚持每行5天休息一天。1月25日，阿蒙森等5人，乘11只狗拉的两架雪橇回到了基地费拉姆之家。
1月30日，挪威探险队乘“费拉姆”号船离开南极洲，3月初到达澳大利亚的霍巴特。阿蒙森在这里会见了准备去阿德利地考察的道格拉斯·莫森，并把所有活着的狗（11只到过南极点的狗除外）送给了他。那11只老练的极点之行幸存者，随船回到挪威，在那里欢度幸福的余生。
阿蒙森在7月份回国后，就其极点之行著书立说和四处演讲报告，赚了一大笔钱。
1916年建造了一艘探险船“莫德”号（以挪威皇后的名字命名），开始执行他的北极漂流探险计划。
1925年，他和一位美国极地探险家乘水上飞机，首次飞过北极点。
1926年，他乘意大利水上飞艇到过北极。
1928年6月28日，为了营救海上遇难的诺贝尔等人，阿蒙森乘飞机离开挪威去北冰洋海域搜索，在几次常规的无线电通讯之后，他的行踪就杳无音信了。这位第一个到达南极点的英雄，在北冰洋消失了，然而，他的名字和业绩，却在极地探险的史册中永放光彩。
