“……好吧，既然你至死不悟，仍旧要与朕为敌下去，那么，也就怪不得为君者无情了！”陈叔宝听了傅综的话后，气得咬牙切齿，立即向左右下令道，“且将傅综推出去斩了！”
“昏君，昏君，你死到临头，还执迷不悟！”傅综一面被侍卫拖拉着，一面还在叫喊，随即又耷下头来叹道，“唉，叹只叹……我陈国的江山社稷……”
于是，中书舍人傅综被侍卫带出去就地处斩了。江总、孔范等人却又兴味盎然地走向御榻来，向陈主阿谀奉承。
“众爱卿还有事要奏？”陈主兴高采烈，遂又转头问道。
“……然而，外藩方才上报，说是已经地震东南了……这莫非真有何不祥？”宫人袁大舍惶然走出来问道。
“……这会如何？莫非……”陈主也有些茫然地问众臣。
“地震乃是阳气震荡、万汇昭苏的吉兆啊，这正是说明我陈国之中必然大吉——”江总立刻走上来说道，“这岂有不吉之理？”
“此言太对了！前次，后梁的萧岩、萧献来投，正是说明了这个道理！”孔范也赶紧补充道。
“哦，这样很好！”陈主立刻高兴地说道，“朕君臣还是共同迎风把酒，一醉方休吧！”
“可以颁诏，大封归降的后梁将士。”张贵妃也笑嘻嘻地上来说道。
“啊，正是！”陈主一把将张贵妃抱到怀中笑道，倘若不是爱妃提醒，朕倒是忘了！现在应当立即开始举国庆贺，颁诏大赦。这也是近悦远来啊！朕要加封萧岩为平东将军、兼东扬州刺史；加封萧献为安东将军、吴州刺史。”
几天后，张贵妃得意洋洋地和孔贵嫔一起，率着几个侍女，向后宫而去，绕过灯火辉煌的未央殿，在御河桥边，他们迎面看到孔范和宫人袁大舍也笑逐颜开地朝这里边走来。
“张娘娘万福——”宫人袁大舍笑着向张贵妃躬身施礼道。
“娘娘洪福齐天——”孔范看到张贵妃，遂立即上前偷偷地将她后裙带扯了一下，然后笑容可掬地问候。
“哈哈……免礼！孔大人客气了，我们同是陛下的忠义之士！”张贵妃笑声如铃地答道。
“微臣岂能与娘娘相比？娘娘乃是万民的国母，集三千宠爱于一身！”孔范又上来轻声地笑着献媚，“微臣今后还望娘娘在陛下面前多多给予美言呢！”
“孔将军是陛下的宠臣，势倾朝野，来日就要飞黄腾达，哀家还要有求于孔大将军呢！”张贵妃接着笑嘻嘻地向孔范说道。
“哦，娘娘此说，莫非真的有事要与微臣相商？”孔范听罢，觉得张贵妃的话中有话，忙向四周看了一下，遂停止了脚步，对张贵妃说，“微臣是陛下的奴才，自然会唯皇上和娘娘之命而是从。倘若娘娘有事，即请娘娘吩咐，微臣虽赴汤蹈火，也在所不辞！”
“哀家虽然万事如意，但也的确尚有……”张贵妃看了一下四周，欲说还休。
“娘娘是……”孔范望着张贵妃，轻声地问道。
“孔大人聪明才智盖世，难道说还要娘娘明言？”此时，孔贵嫔忍不住向孔范叫道。
“此事我也能略知一二！”站在一旁的袁大舍见此，忙插嘴说道，“是皇子之事吧？”
“哦，微臣明白了！是皇子立储之事吧？”孔范恍然大悟。
“正是此事，孔大人有何良策？”孔贵嫔与袁大舍对视了一下后，齐声问孔范，接着又说，“倘若此事办成，我们姐妹与孔大人都能攀龙附凤，前途无量啊！”
“是的，这……微臣知晓！”孔范慢慢地说道，接着，他又为难地低下了头，轻声说道，“依微臣看来，张娘娘洪福在上，加上陛下又钟情于娘娘母子，娘娘要想让陛下重新册立皇储，本是不难！不过……”
“不过什么？孔大人堂堂的朝廷权臣，竟也有办不了的事？”张贵妃见此，凤眼圆睁地质问孔范。
“陛下宠爱娘娘母子，改立储君本为易事。只是朝中王公大臣们都说：如今太子陈胤仍然一如既往，勤奋好学，在太学讲诵《孝经》，并且身体力行，时常探视母后，嘘寒问暖。而贤德的皇后也不断派人嘱咐太子，要他不忘努力向上。像这样的太子怎能废黜？”
“事在人为，孔大人不必犹豫！”此时，孔贵嫔大发雷霆道，“皇后和太子来往密切，我们正可以以此为借口，向陛下诬陷皇后和太子，说他们秘密往来，图谋不轨呀！”
“然而……又有谁人可以作证呢？”孔范抬头笑问道。
“我可作证——”孔贵嫔随口答道，“你堂堂一个男子汉，莫非还没有本膜的气概和胆量？”
“好好，一言为定！明天早朝，我就立即联络一批朝臣，向皇上呈递奏章，说皇后和太子秘密往来，图谋不轨，皇后是想谋害皇上，以便让太子早登大位！”孔范思索了一会后，斩钉截铁地答应道。
“孔贵嫔也与哀家一道，同时在宫中向皇上奏报！”张贵妃立刻笑道，“一旦陈深能够册立为储君，哀家将万分感激诸位——”
“祝愿贵妃之子陈深早册储君——”众人齐声说道，说罢分头行动去了。
张贵妃为了要让儿子陈深谋取皇储之位，竟与孔贵嫔串联在一起，多次诬陷皇后和太子，说他们秘密往来，共商抢班夺权之事，而且就将谋害皇帝。甚至孔范也跑来做证人，陈主陈叔宝得到内外两本奏章，他虽知道其中有诈，然而，由于他本来就对张贵妃母子格外宠爱，所以自然也就不想细究，并且毅然同意了众人废黜原来的太子陈胤的建议。
听说陈主要废立太子，尚书仆射袁宪极力反对。谏表援引古今，言辞切直，所列理由数十条。并且，他还敢于向提出废立太子大臣们义正词严地怒斥道：“皇太子国家储嗣，亿兆宅心。卿是何人，轻言废立！”
然而，可惜陈主始终未听袁宪的忠言！
于是，仁义的储君陈胤，就这样轻易地遭到了废黜，被降为吴兴王，而张贵妃的儿子陈深竟然被改立成为陈国的太子了。
接下来，陈国国内怪象丛生。
开始时，暴雨成灾，郢州水黑，淮渚暴溢，大量的老鼠公然奔向河岸，想要渡江，河中死鼠无数；接着，东冶铸铁时，天上突然雷声大作，坠落下一个火球，弄得铁汁四濺，毁坏了民居；然后，临平湖的蔓草忽然大片死亡，水湖干涸。
凡此种种，都使陈廷朝野上下，十分惊诧，哗然之声遍及全国。陈主陈叔宝得知，也很忧虑。
“国中奇异频出，朕决定学习梁武帝，卖身佛寺，化作佛寺中的奴隶，是否能够化解噩运？”陈叔宝问。
“妾曾经得到神仙的嘱咐：陛下应当召集巫师在宫中祈求福祉，修筑大皇寺，并在寺中雕造七级浮屠。如此或可避免祸殃！”张贵妃更是以妖神之言，蛊惑人心。
陈主应允，但是结果，在大皇寺将竣工之际，却出现了一场大火，将它化为灰烬。
“苍天告警，微臣乞求陛下以江山社稷为重，勤于国事，切勿终日荒淫，不理朝政——”大市令章华因多年不见驾临，郁闷地向陈主递上奏章，并且冲进大殿，直言相谏道。
“章华，你算什么？竟敢大逆不道，蔑视皇威？”陈主见了大怒，“莫非你忘了前车之鉴，忘了傅综之死了吗？””微臣怎么会忘？中书舍人傅综大人正是为了大陈的社稷而被昏君所杀了！“章华愤怒地说道，”微臣虽无傅大人的雄才大略，但也有一颗为国之心——”
“啊！章华恃才傲物，胆大妄为，出言不逊，应当立即斩首！”陈主听了章华之言，立刻愤怒地叫道。
于是，章华又应旨被斩。章华死后，朝中更加无人再敢劝谏了。因此，陈主日益荒淫，国力日益衰弱，军备日益荒废。
陈主一面将希望寄托在与杨隋通好的外交上，一面又不自量力地企图向隋示威。因此，他一面遣散骑常侍袁雅出使隋国，一面又派散骑常侍周罗侯，出兵峡口，侵隋峡州，企图侥幸取胜。
起初，隋主虽然自知国力充沛，目空一切，屯兵在北疆，但那时他并未决定立即南下，甚至还有与陈廷暂时和亲的计划，而在此时，隋主却得知陈军竟敢入侵隋国，他大怒，遂决定立即麾军南下，正式讨伐陈国了。
陈主陈叔宝得知隋朝大军已经决定南下，又急派散骑常侍许善心前往长安，向隋朝乞求修和。
来到隋都长安后，隋主杨坚得知许善心乃是一位忠君义士，于是，他派人对许以好言相劝，希望许善心能够留在隋国。在遭到许善心反对后，隋主只好将陈使许善心软禁在长安的客馆之中。
接着，隋主派人致书陈廷，细数陈叔宝罪恶二十条，将敕文印刷数万，发到各州郡。并在寿春设置了淮南行省，任杨广为行省尚书令，在太庙祭祀后，下令大军南征。
然后，隋主杨坚又任杨俊、杨素为行军元帅。令杨广出六合，杨俊出襄阳，杨素出永安；并令荆州刺史刘仁恩出兵江陵，蕲州刺史王世积出兵寿春，庐州总管韩擒虎率兵出庐江，吴州总管贺若弼率兵出广陵。
隋主再授任左仆射高颍为晋王元帅府长史，实际上督管讨陈诸军事，命右仆射王韶为司马，参决军事。集中五十二万大军统由晋王杨广节度，麾兵南下。其时，隋军旌旗舟楫横亘数十里，兵马声震万重山。
七十九、隋军出，后主始惊愕
此时，随着隋主杨坚大军行进，高颍与郎中薛道衡趋兵来到临江，二人并骑，在马背上商谈军事。
“……这一次我隋军大队南下，江东是否能够一举取得？”高颍问薛道衡。
“此去我军必然成功！”薛道衡轻松地说道，“晋朝郭璞曾经预知：‘江东分王三百年后，将会与中国统一。’如今华夏分国的时间，恰好已经达到三百年了，这是可取的第一个原因；其第二个原因是：隋主恭敬勤俭，而陈叔宝荒淫骄奢；其第三个原因是：国家的安危，都是寄托在将相身上的，而陈朝以只会诗酒的江总为相，以只有匹夫之勇的萧摩诃、任蛮奴为大将，他们这样，自然难敌我军啊；其第四个原因是：我大隋有道，国势宏大，而南陈无德，国势又小，他们兵甲不过十万，却要驻守在‘西自巫峡，东至沧海’莽莽数千里的边疆国土上，其屯兵顾此失彼。有了上述这四个原因，我隋国大军席卷江东，就将指日可待了！大将军，你何必多疑呢？”
“闻君一席话，胜读十年书！”高颍欣喜地说道，“我已经知道成败可以预定了！从前，人们都说薛公有大才，今日看来，果真不假！你今日之言令在下叹服啊！”
说罢，他们兴高采烈，率兵策马继续前行。
惊悉隋军南下，陈主陈叔宝遂命令散骑常侍罗侯督率巴峡沿江各军，前往抵御。隋秦王杨俊屯兵汉口，节制上流。杨素率水师下三峡，打败了驻守在狼尾滩的陈将戚昕，而后秋毫无犯，继续督军东下，舳舻遮江，旌旗蔽日，声势浩大。
杨素容貌奇伟，端坐在大船之中，宛若天将，惊得沿途陈军都将他视为江神，望风披靡，于是，江滨各地纷纷告警。文书发到京都建康，而陈廷中书舍人施文庆、沈客卿等人为了粉饰太平，却将告急文书全部收扣了下来，不肯上报给陈主。
陈廷朝臣闻得隋军紧逼，前方军讯吃紧，慌忙向陈主陈叔宝献策抗敌。但是，陈主却偏听偏信施文庆、沈客卿等人的谎言，真的以为陈国安然无忧。朝臣中有人再劝时，陈主却不耐烦地摇手不听，让人们退出。
“众位爱卿，不必惊慌！”陈主慢慢地笑道，“金陵素钟王气，齐兵三次到来，周师再次侵袭，他们最终都被我们摧败而归。如今隋军又能有何作为？施文庆、沈客卿等人都认为隋军不能渡过长江天堑来犯朕的社稷呢！”
因此，陈主依然泰然，朝廷之中，依然歌舞升平如故，终日欢饮淫乐不停。
祯明三年正月初，日月昏沉，天低云暗。陈主上朝时，大雾弥漫，伸手莫辨五指，殿中漆黑一片。
陈主仍旧不以为奇怪，仍旧醉酒不休，荒淫无度。当日，陈廷依然如故，满朝纷乱，清谈诗酒，无事纠缠，退朝后，时间竟然已到日暮时分。
此时，陈主看到了从战场前方逃回来的施文庆，遂引他走进未央殿。
“施爱卿此来，前方战情尚好？”陈主方才坐下，就抬头问了一声。
“是的，一切尚好！”施文庆颤抖着双腿说，“但……微臣不愿再去前方！”
“……也好，卿要在京中任职？哦，朕任命爱卿为湘州刺史，不日上任去吧！”陈主漫不经心地说道，随即又坐上御座，向施文庆说，“嗬，‘今朝有酒今朝醉，岂管门外是与非’。现在，朕君臣还是喝酒听曲去吧！”“微臣遵旨，谢主隆恩——”施文庆感激地说道，随即也坐了下来。此时，张贵妃带着众妃嫔和往常一样，前来向陈主庆贺。接着，孔贵嫔、袁大舍也姗姗而来。陈主陈叔宝忙令乐坊重新奏唱《玉树后庭花》。于是，当下，陈庭的歌舞笙箫之音又起，众人开筵欢饮。张贵妃、孔贵嫔带着众妃嫔喝罢御酒，遂引领歌舞唱和，满庭依然热烈。听那《玉树后庭花》词道：
丽宇芳林对高阁，映户凝娇乍不进，妖姬脸似花含露，花开花落不长久，新装艳质本倾城。出帷含态笑相迎。玉树流光照后庭。落红满地归寂中！
此时，歌声似诉似泣，直唱得日暮月色又昏暗，声绕江南晓夜明。
陈主饮罢起身，走向歌舞池中，将正在歌舞的张贵妃、孔贵嫔等人左拥右抱，也跟随着场上的节拍转动，随着她们嬉笑着歌舞起来。
此时，堂上碗倾杯倒，已是一片狼藉；池中蝶飞燕起，更有数场风尘。
接下来，陈主歌罢再饮，灌得烂醉如泥，遂被侍者扶持，步人德教殿寝宫，拥着张贵妃、孔贵嫔颠鸾倒凤，翻云覆雨，接着又沉沉鼾睡过去。
东方发白，在台城陈主德教殿的寝宫上，晨雾缭绕。殿外兵马慌乱，从采石镇传来一封急报。
“启奏陛下，前方急报报道：隋朝将军贺若弼已经率兵从广陵渡江，韩擒虎已自横江夜渡采石，沿江郡城大多业已失守——”散骑常侍文奏摸黑踉跄进宫，走到陈主榻前，向陈主大叫起来道。
