“怎么回事？快起来说。”
老爹这才坐起来：“你有所不知，眼看到年下了，突伯国使臣要来朝贡，可他带来的使臣团已经超过了两千人，分明是居心不轨。有密探报，突伯国已在边界驻扎了大批士兵，准备趁年下警戒松懈，里应外合，一举将我国都拿下，这可是关系国运的大事啊！”
“岂有此理，竟然会有这种事！”将军攥紧了拳头，头上的青筋已经暴起，漆黑浓密的眉毛也拧作一团。
“目下，皇帝已经封我为伐敌大将军，命我急赴前线。你知道的，我已经老了，经不起奔波，恐怕还没到边关便会累死，虽然有心却已无力。放眼朝中，那个伐敌大将军的人选非你莫属啊！”
“可是……”
“可是什么啊，只要你答应了和紫鸢公主的婚事，皇帝肯定会放你出去封你做伐敌大将军的！”
“你让我考虑一下。”
“好。不过你要明白，天下兴亡，百姓安危皆在你一念之间啊！”
老爹回去了，却留下了压抑的气氛。
“你说，我该怎么办？”将军长吁了一口气，仰起头，我看见有一滴泪从眼角滑落。也只那么一滴。作为一名将军，他早已习惯了掩藏悲伤。在血流成河的战场上，他从来没有时间为自己的战友流泪，而是把这种悲愤化作一种无法战胜的力量。
如果我的死可以解决将军的烦恼，我情愿去死。可是，我却什么都做不了。
我什么都做不了，只能凄凉地哑着嗓子叫了两声。
“至死——方——休——，至死——方休”
他突然笑了，摸摸我的脑袋：“小家伙，你说得对，作为一名将军，精忠报国，至死方休。”
我想，他心里已经有了答案。
他与紫鸢公主定下约定：他得胜班师之日就是他们成亲之时，他们成亲之时就是我重获自由之日。
他做这个决定，为了天下，为了老爹，为了我，却唯独委屈了自己。
我心里既希望他得胜，又害怕他得胜娶了公主。既盼着他回来，又害怕他回来。最好，你打败敌人后一走了之。可是我知道，他不会。
六个月后，那个让人盼望又害怕的一天还是来了。
他来看我。黑了好多，瘦了好多，脸上手上多了许多新伤痕，衣服底下看不见的地方不知道还有多少。一见到我他便眉开眼笑：“看，我给你带什么了？”
我走过去，看见是我最喜欢吃的栗子糕。
“吃啊，快吃啊。”他眼底藏着期盼。
我只吃了一口，就哽咽着再也吃不下去。
他佯作生气的样子：“怎么才几天不见就学会挑食了？还是不认识我了，你这个没良心的！”
我仰头长鸣了一声，低下头发了疯似的去啄自己脚上的脚铐。我啄得狠命，嘴巴流血了都不在意。
“别，别这样。方休，别这样！是我不好，口口声声引你为知己，却让你受这样的苦。不过你放心，明天我就要和公主成亲了，你马上就可以自由了。”
一听到他要和公主成亲，我心底更是痛不欲生。我挣扎着飞了好高，又任沉重的脚铐把自己摔下来。
“你这个样子，分明是叫我不得安生！”将军愤怒地离开了。我很后悔，没有珍惜这最后与他相处的机会。因为我知道，自己的轮回大限马上到了。
将军走后，我听见有看守窃窃私语：“这个将军脑子是不是有毛病啊，竟然和一只鸟闹别扭。”
另外，我听见了更可怕的消息——明天公主一上花轿他们就要杀了我。
毕竟，作为一国之公主，她不能容忍有一只鸟和她分享将军的宠爱。
可她算错了一步，我是一只有灵性的鸟。
第二天晚上，他们收到行动信号便磨好了刀准备将我就地解决。
令他们惊讶的是，那只鸟不见了，地上只剩下一副空荡荡的脚铐。
此时的我正在空中望着他们。就在一个时辰之前，我惊讶地发现自己变成了透明的，并且可以随意变形。于是，我终于摆脱了那副可恶的脚铐。忽然想起了自己做变形虫的日子，好怀念啊。
正在我准备飞往将军家的时候，我在空中被一个奇怪的生物拦住了。说他奇怪是因为他长着人的身子，蛇的头。
“你是什么人？为什么要拦着我。”
“我不是人，我是妖。”
“什么？你的意思是——你是一只蛇妖？”
“没错。恭喜你修炼成妖，我是来接你去往妖界的。”
“我现在是妖了吗？”
“你现在只能算半个妖，只有进入妖界获得人形才算得上真正的妖。”
“我能获得人形？”
“对啊，我想你是进入人的世界太久了，连原始记忆都淡忘了。”
是啊，这些，我本该知道的。只是很长一段时间里，我的眼里心里都是将军，竟把自己都忘了。
我想了想，恳求道：“走之前我可以再见一个人一面吗？”
蛇妖道：“你这又是何苦，你的时间本就不多，要在变透明之后的十二个时辰之内进入妖界方可幻化人形…...”
“不要说了，我会很快的。”我打断他的话。
我飞到将军府上空时，只见到处都是红色的灯笼和帷幔，王子公孙齐聚一堂，好不热闹。可我的眼里却只有将军，我径直朝他飞去。那时他一袭红衣，正在桌前一盏接一盏地喝闷酒。我用翅膀沾了沾它盏里的酒，搜刮着脑子里平时偷偷跟他学的字，在桌子上写下这样一行：方休已死，珍重勿念。
然后，我依依不舍地离开了他，跟随蛇妖向妖界飞去。
“蛇妖，为什么是你来接我？”
“不要叫我蛇妖，我有名字。在下黄尾，轩辕黄尾。”
“哦，黄尾，为什么是你来接我。”
“这你就问对人了。按说你成为妖精后是掌管鸟的，来接你的也应该是鸟，可是你的直属上司目前还没有，又不能派更大的上司来，我刚成为妖精不久，资历浅，就派我来喽！”
从前我以为蛇都是很高冷的，没想到这只蛇妖倒是很热情，便不禁与他多聊了几句。
“为什么我没有直属上司啊。”
“这个问题问的好。比如我是一条响尾蛇，我成了妖精之后就要掌管响尾蛇。可是现在天上地下只有你这一只方休鸟，谁来直接掌管你呢？”
“哦，原来我是独一无二的。”
“再偷偷告诉你一件事，他们说你我二妖颇有渊源，不知道是在几世轮回里见过。我却记不得了，你还记得吗？”
我们见过？我这才仔细打量了他一番：魁梧的身材，一袭白底黄花的袍子。似乎有些眼熟。
蛇妖、黄尾、响尾蛇，这些词汇一瞬间连在一起。我恍然大悟——原来他就是当日我还是朝菌的时候搭载过的响尾蛇！要不是他这么说，我怎么都不会相信，缘分真是奇妙。
“不记得了。”我回答道。那时我不过是一个肉眼看不见的朝菌，你记得我才怪！我才不会让你觉着我欠你情呢。哪一日你有难我帮你就是了，不过那时你还得感激我。
我正打着自己的小算盘，黄尾拉了我一把，原来妖界已经到了。
这是——活火山口？
我看见喷涌的岩浆跃跃欲出，汹涌的火舌向自己扑来，炙热的温度都快将我烤熟了。
我犹豫着不知是前进还是后退。
“不要犹豫了，快跳吧！”我忽觉背后一个猛力，身体便不由自主向下坠。
远远的听见背后有个声音喊道：“不用谢——我！再不跳——就来不及了！”
喷涌的岩浆犹如一个漩涡将我吸进去——烧筋裂骨的疼痛。
火焰像龙一样扑来，岩浆像野兽一样奔涌。挣扎变成了屈服，喊叫化作了无言。
一路上，无数残缺的骨骼和面目狰狞的骷髅向我迎面扑来，不知有多少妖精还未化作人形便在这条路上殒生。这里环境这样恶劣，一旦在这里死去将万劫不复！
我不能死去。其实我早该明白，选择一条不入轮回的路注定是艰难而又痛苦的。就像当初我由一只变形虫经历“自虐”的痛苦幻化为一条小鱼，又从一只小鱼经历换皮之苦蜕变为一只方休鸟。而现在，我将成为一只具有法力的轮回时间为一千年的妖。任何的得到都是要付出相应的代价的，我将为此付出常人难以承受的痛苦。（当时我以为这便是世上最大的痛苦，可后来我明白，在精神痛苦面前，肉体痛苦总是又薄弱的。）
可是我的灵魂是将军给的，这是一个坚强的不懂得放弃的灵魂。
当一切的反抗都没有意义的时候，只有意念可以支撑。
终于，我看到了妖界的大门——一道迷离跳动的结界。
将军，从此后，你我将人妖殊途……我闭上眼睛，用尽平生力气向前扑去。
进入妖界的那一刻对我而言是神奇的。我惊讶地发现自己透明的身体已经幻化成人形，长出血肉和皮肤来。过了好久，我才相信这个身体是属于自己的。我试着迈出了作为妖的第一步，像人一样走路，这种感觉太神奇。我终于可以做到与将军比肩——如果他还在我身边。
