楚夕柔伸手入怀，取出一个锦盒，说道：＂这枚‘雪莲丹’，是家师采集横断大雪山顶千年雪莲，中和十三味名贵草药炼制而成，本是师父赐我助长增进功力用的。此丹性属阴寒，不止可以内服，时常贴身存放，亦具清神醒脑之效。夕柔早听说杨大哥幼患顽疾，便总想着能为他做些什么，于是悄悄将药丸留了下来，留待今日转赠给杨昊大哥，或许能有些用处。＂将锦盒托到穆文兰面前，俏脸微红，颇有羞涩之意。
见此情状，杨铮、穆文兰、杨严乃至雁环四人同感讶然。杨铮心里想的是：＂满以为这姑娘对于昊儿心智愚钝的事早就知闻，必会托辞拒绝不可，但看她并非大不情愿的模样，难不成她并不反对么？＂而雁环虽然早知此事，如今心中却仍是滋味难明，暗道：“迟长老啊迟长老，对于楚夕柔这个弟子，你可真是毫不吝啬啊！可怜老夫跟随你多年，雪莲丹这种神物可也不曾有幸服食过一枚啊！”一时间嫉意横生。
杨云一直默默站在父亲身后，此时见到楚雪夕柔小女儿情状，端的是娇美如花，艳丽无俦，呼吸不由一滞。忽觉耳边吹来一股热气，杨琳极其微小的声音道：“哥哥，你看那楚姑娘多美啊！就算我是个女孩子见了，都喜欢的不得了了呢。能娶到这般美丽的妻子，真不知道杨昊那个傻东西几辈子修来的福气！”
闻听此言，杨云深心处莫名生出深深失落之感。
穆文兰接过雪莲丹，一股清冷之意瞬间透过锦盒传递到掌心之上，心下一喜：“这丹药入手清凉，直达肺腑，清神醒心之效却确非空谈，或许对昊儿的病症能有效用！”
这些年来，她无时无刻不想寻到医治杨昊怪病之法，奈何费尽苦心，终究一无所成。此时虽然不能确定雪莲丹能否真的医治儿子，欣喜之意却着实难以隐藏，说道：“楚姑娘有心了，昊儿他不通世务，我这做娘的代他多谢你了。”
楚夕柔连忙摆手，道：“婶婶不要这么说，杨伯父当年甘冒生死大险，救下我一家几十口性命，之后又有他与家祖相约定下两家亲事。夕柔身受祖父教诲，如何能对杨大哥视而不顾，只是我人小力微，无法相助太多，心中委实抱憾。”
穆文兰微觉诧异，眼见楚夕柔这般出类拔萃，如何会对未谋一面又患傻病的杨昊如此在意？难道真的只是因为当年两家老人的一句约定吗？
在杨楚两家定下这桩亲事时起，杨严便已预见到攀上京城楚家这棵大树，飞黄腾达指日可待，到时在京城谋个一官半职也未尝不可。谁料想世事无常，杨昊六七岁时被人看出心智有异于常人，难成大器，杨严对此失望已极。因为任谁都猜得出来，楚家无论如何也不会将女儿嫁给一个傻子。是以此时听出听楚夕柔话中似乎并无悔婚之意，于杨严而言实不亚于喜从天降，兀自难以相信，试探着问道：“姑娘的意思，是打算将来还会与杨昊结成连理，对吗？”
楚夕柔俏脸微红，道：“夕柔年纪虽幼，却也深知‘言出必践，信守誓约’八字。此事是两家长辈击掌盟誓过的，别说杨大哥只是小小顽疾，纵使他口不能言，足不能行，我亦绝无反悔之意，这点请您放心。”语出如断冰切雪，掷地有声。
杨铮轻拍桌案，站起身来道：“好！你这女孩子果然有乃祖遗风，信守誓约，只是······”说到这里，犹豫了一下，接着说道：“只是杨昊这孩子你也见到了，他的心智不比常人，若真和他在一起，不免太过委屈了你。我深知你祖父因循守旧，不知变通，必然会强迫你履行我与他之间的约定，但此事非你之过，实乃天意弄人，因此只要姑娘你开口说个‘不’字，我立刻修书一封，向你祖父言明解除你与昊儿婚约之事，到时就算他有天大的火气，只管冲老头子我发好了。”
“你说得简单，我先前信中和祖父屡次提及此事，哪一次不是被他严词拒绝，早教人心灰意冷。你明知我心中有苦难诉，却还装作一副大义凛然，为我着想的虚伪模样，真是令人作呕。”楚夕柔心中气苦，面上依然谦恭有礼道：“您老多想了，夕柔绝非忘恩负义之人，此事必如您与家祖父所愿。”
此言一出，满堂皆静。
出乎所有人意料，楚夕柔此次来访并非是为退亲而来，这教大多数人诧异的同时，也有一些人分外郁闷。
当天中午，杨峥吩咐下去大摆酒席，款待南天宗来的贵客，间中楚夕柔与杨昊母子多有接触。杨昊天真纯良，与她二人之间相处也还和睦。
席间又有 杨严为了避免惹怒兄长，向穆文兰提及想让他母子二人迁回正屋居住。
穆文兰念及废园僻静，人迹罕至，最适于杨昊暗中修炼，于是婉言拒绝了杨严的“好意”。
其时秋阳高照，天高气爽，杨昊吃过午饭正陪着母亲在废园侍弄花草。
深秋萧瑟，凛冬将至，素以耐寒著称的的文兰也终于抵挡不住料峭秋风，大都即将枯萎了。
不过杨昊可没有那么多愁善感，拾起一片被风吹落的黄叶，目光在叶脉纹络上面看了又看，似乎想从那里寻出些有趣的物事来。只是盯了好一会，终究没能看出什么来，忽然开口问道：“娘，未婚妻子是什么意思啊？”
将一支倒伏的文兰扶正，又在旁边土里插上一根木条，以为支撑。穆文兰这才抬起头来道：“怎么会问起这个？有人说什么了吗？”
杨昊面露不快，道：“还不是杨琳那丫头处处笑话我，竟然说我是土包子走了狗屎运，平白捡了个如花似玉的未婚妻。我一生气就跟她说：‘你别瞎说八道，我连未婚妻是什么都不晓得，怎么能捡的到？’哪知她刚听我说完，就一边捂着肚子，一只手指着我哈哈大笑。她这一笑不要紧，不知问什么，我就觉得脸上滚烫滚烫的，好没意思。”
穆文兰道：“杨琳年纪还小，不大明白事理。不过娘也没有想到，我们昊儿这么快就要长大了，知道要面子了呢。”
杨昊道：“她是昊儿的妹子，我当然不会真的跟她计较，因为伯父曾说：‘兄弟失和，会被人取笑。’我可不愿意成为不相干的人的笑柄。”
“昊儿从小就陪伴杨峥身畔，耳濡目染，尽是‘碧血丹心，成仁取义’这些调调，受此熏陶，难怪心性如此。”
对于杨铮所言一些道理，穆文兰并不十分认同，但不知为何，杨昊却能记住许多，时不时念叨几句。穆文兰只道这或许与他心性有关， 思忖片刻，说道：“昊儿，所谓‘未婚妻子”，就是将来你要与之相伴一生的女子。这样说你明白吗？”
“啊！”杨昊有些吃惊的道：“相伴一生的人，不应该是娘您吗？”
穆文兰哑然失笑，道：“傻孩子，总有一天娘会离开你的，若从时日长短而言，一生之中陪伴你最为长久的，只能是你将来的妻子。”
杨昊不明所以，追问道：“您为何要离开呢？是我做错什么了吗？”
穆文兰道：“你年纪太小，这世上还有很多事情是你不明白的。”
