青帮，在中国由来已久，据说是雍正年间由青帮三老创立，当时李卫见天下盗匪，基本上是控制了整个青帮，在官府管不着的地界，水旱码头的青帮填补了空白，不管是丢东西寻人等等鸡毛蒜皮的小事，哪怕就是扫听消息，只要是拿着银子，找到青帮的人，这件事多少会有个着落。
青帮历来是门规森严，师父访徒四年，徒弟访师还要四年，要在青帮之中真正的挂名，需要足足的八年时间。八年时间过了，才仅仅是个普通的帮众而已。
在青帮鼎盛的时候，从永定河道杭州的钱塘江，沿着京杭大运河两岸数千个大小码头，实际上都是控制在青帮的手里。
人一多，自然就有了规矩和家法。
于是青帮之中，竟然也学着朝廷的规制，有兵部，刑部，工部，吏部，户部，礼部。兵部节制帮内所有可用的武士，甚至可以统一调配，刑部自然是惩戒那些犯了帮规的人，甚至还有私衙私狱，千里追凶也不在话下；工部主要管理大小码头的程建和维护，必要的时候，各分舵香坛，也要兴建，吏部颇有一些滑稽，算来是牵强附会，生拉硬凑的凑齐六部罢了，明面上也担着各堂主的任免升迁。
户部主要是管账的，青帮在辉煌之时，约有万八千人，收入支出都不是小数字，由户部统一调配。礼部便是主要操持新堂主上任受礼，还有老瓢把子金盆洗手等司仪，最最重要的，便是负责也其他帮会或者是衙门之间的走动沟通。
算来算去，青帮竟像是一个十足的朝廷模样。
相传，这青帮是雍正年间两江总督李卫参与创办的。当年雍正爷粘杆处扫听消息，做脏活累活的，无不是通过青帮的手，但是年代久远，也是无从可考了。
朱灵素便是青帮执剑堂的堂主，京城辈分第二，泛礼字辈。她进入青帮，并不是经过了八年之久，现在朝局这般的动荡，青帮似乎也是放开了门户，朱灵素只用了一年，便做到了一堂堂主的位份上。
执剑堂的总坛，却是离着北京城中心三里多的东南方向。并没有设立在繁华的内城，也是青帮日渐衰微的表现了。
在远看，执剑堂的所在也是毫不出奇，三间的门房，倒是按照气派做了三扇朱红铜钉大门，看上去，这门房却是除了大门之外，竟然什么都没有了，门口的影壁墙上，还用青砖雕刻了一个硕大的“忠”字。
看上去，竟像是一个寻常乡绅家的宅院。
马车在京师大学堂出来，除了东门，便直接来到了这座大院的门外，几个浑身穿着玄色短袖的家丁忙出来迎接，将贡王爷抬了进去。
贡王爷直到此时，都没有醒过来，之前听严复说，洋人好像是对这个人用了麻醉，加上此人的伤势实在是严重，能不能醒过来，都是另当别论了。
朱灵素将贡桑诺尔布安置在自己寝室的外间，主子都这么做了，这些小厮们虽然是觉得不妥，但是也不敢出言反对的。
燕崇楼和裘任达，几乎是绕遍了整个北京城，却发现老一房的英雄都陆陆续续的搬离了北京这个是非之地。达官营外面的镖局，竟然一个都没有剩下，原来满街满巷的当铺，也都关张的七七八八了。
裘任达忙得脑门冒汗，道：“这是怎么了？原来我们能接上的口子，怎么都给掐了？”
燕崇楼却摇了摇头，道：“我看并非是给掐了，而是这些老一房的英雄们都归隐了。”
“那我们要怎么办？”
“回去找找文初一在做打算吧！”
说着，便一前一后的回到了行辕之内。
文初一恰好也刚刚从张之洞府里回来，几个人一合计，竟然是没有一丝丝的进展。
文初一道：“张大人似乎是叫我们等，”
“等什么？”燕崇楼霍的就站了起来，胸脯一起一伏的，道：“人命关天，没有见到王爷，我们怎么能等的了？”
文初一却是沉稳的道：“张大人说的不错，若是王爷出事了，都这么多天了，要是死了话，早就凉透了，现在只能是等着看看有没有消息了。跟你们说，张大人怀疑是袁世凯干的这件事。”
文初一压低了声音，神神秘秘的道。
几个人都是一惊，燕崇楼站起了身子，在地上缓步的踱着，道：“袁世凯？据我所知，咱们王爷和此人并没有什么龃龉啊？”
“谁说不是呢，可是张大人却是笃定，已经派人去跟踪了，这几天说不定会有消息。”
裘任达知道，现在正是自己将功补过的时候，便道：“不如咱们也去盯一下，就我叔公一人，恐怕是分身乏术，我和燕二哥都是有把式的，跟个人也不在话下的吧。”
众人也是有病乱投医了，便一致的同意了裘任达的建议，当下也没有准备，各揣了几块散碎银子，便又潜伏在了袁世凯的府宅周围。
裘天虎别看年岁大了，却是江湖中的一把好手，这几日却是盯上了袁世凯家的大公子袁定克。
袁定克本来就是在北京城出了名的纨绔子弟，加鹰走犬，玩女人抽鸦片，可是不知怎地，最近似乎是颇为痴迷佛学，经常是趁着袁世凯上朝理事，便带着几个小厮，拜访名刹古寺。
一开始，还仅仅是内城的寺庙罢了，黄觉寺，定慧寺，大钟寺等等，都受了这位衙内的施舍香火钱。这样似乎还不能表达虔诚，于是京郊的红螺寺，潭柘寺等等，也都一一拜庙。算来北京的大小寺庙，基本上都被这位袁大公子拜访了个遍。
这十足是一个怪异的事情，裘天虎将消息汇总在了张之洞处，张之洞的病情稍加和缓，能够伏案书写了，剖析着这件事。
待裘天虎说完，张之洞点了点头，道：“你看看，狐狸尾巴露出来了吧，这袁定克，本是不成器的家伙，三字经都未必能够通读，怎么乎了巴的就想着精研佛学？你信么？我是不信，此处定有文章，你且寸步不离的盯着袁定克，早晚会有狐狸尾巴露出来。”
