贡王的郑重其事，也让吴禄贞不敢轻慢，于是正襟危坐，道：“王爷有什么问题，只管讲来！”
贡王思索了片刻，道：“上次你借给我的书，我已经细细的研读过了，特别是有一本叫做《天演论》的，对里面的一个词语我很感兴趣，物竞天择。孔孟圣人之道于天道轮回，反而是没有丝毫作用，是这样吗？”
吴禄贞满意的点了点头，道：“也不完全绝对，孔孟之道毕竟是我中华文化之根本，汉董仲舒罢黜百家，独尊儒术，后才有武帝称雄。可是到了现在，孔孟之道教你如修身，如何治国。可是治来治去，却是在列强的坚船利炮之下，不堪一击。所以不是孔孟之道不是问题，出问题的是朝廷。”
贡王若有所思的点了点头，道：“吴兄何出此言呢？”
好像是说到这些事，吴禄贞便很兴奋，好端端的坐在椅子上，却蹲了起来。道：“你是不是还记得，列强在广州山东横行霸道，南边老将冯子才率领守军和乡勇大战法兰西，激战三天三夜。最后不敌而赔款，翁牛特旗的王爷给万岁上奏折，说请求扩充王府募兵的数量，短时间之内要训练蒙古铁骑，杀洋人，重振大清威严？”
“这个我自然记得，当初斯日古楞王爷还给握父王下书，可是我父王看都没看，就鞭笞了送信的人。”
“还是的，后来斯日古楞王爷的下场你也是知道的，仅仅是失手打碎了乾隆皇帝御赐的琉璃花樽，便被下了大狱。最后暴毙狱中。”
贡王点了点头，这些事情他都是知道的。曾经还因为这件事跟父王争论不休。
贡王觉得斯日古楞是好汉，是一个颇有见识和雄心的人，可是父亲却不这么想，残暴了一辈子的旺都济格王爷却说这是自寻死路。
吴禄贞道：“你看清楚了没有，这便是我们的朝廷，即便是被洋人打成这样，也不敢反抗，甚至不敢让这些真正有理想的人去反抗。说到底，你们虽然是朝廷封的亲王郡王，但终究是成吉思汗的后代，蒙古铁骑的子孙，大清的朝廷依旧是忌惮你们！”
贡王眼眉一挑，狠狠地捏了拳头，道：“这都什么时候了？还尽想着窝里斗的事情！”
“所以啊！”吴禄贞最后切题道：“所以，即便是孔孟之道再怎么盛行，你修身齐家了，却不让你真正的治天下。也是枉然啊！”
这一席话算是很深刻了，若不是真的彼此之间信任，传将出去，足够杀头的罪过。
贡王想了半刻，似乎是在咀嚼着吴禄贞话里面的深层含义，却自失一笑，道：“即便是朝廷再次重振满蒙八旗，恐怕这军队的战力也是不够瞧的了。这么许多年了，离开了弯刀和骏马，离开了草原和牛羊，我手下的子民和兵士，似乎都没有了先祖的勇气了。”
“你还真的说到了了关键，这便是我想跟你说的下来一节了，你有没有想过，即便是朝廷准备和洋人宣战，手里的满汉八旗，汉军绿营，福建水师，都是一帮吃空额的鸦片烟鬼，拿什么去和洋人的坚船利炮拼命？”
贡王深深的叹了一口气，道：“按照吴兄这么说，咱们大清朝，便永远翻不了身了？”
吴禄贞笑了笑，道：“你可知道日本国的明治维新？”
贡王却真的茫然了，他虽然知道在东边，有一个日本国，还知道所有历史上跟日本国的交流和龃龉，远的不说，就是在康雍乾三朝的时候，日本还是一个国力积弱的国家，可是这几十年，却硬是将倭刀换成了坚船利炮，贡王曾今很认真的思考这个问题，却始终不得答案。
“是教育！是民众开化！”吴禄贞轻轻的敲了敲桌子，道：“我这几日读了许多香港转过来的书，当然是禁书，但是就是在这些所谓的禁书里面，找到答案，日本国维新之后，便广泛西学，开化民智，才有了今天的强大。才能反客为主的欺负到咱们中华的头上！”
这一夜，二人聊了很久，在贡王的脑海之中，如本国这个词便挥之不去了。
回到王府，已经是第二日的清晨了，有了昨夜的谈话，骑在马上的贡王，满脑子都是谈话的内容，一路上都在想着教育，开化民智等等。
途径杀虎营子道口的时候，正看见在一溜低矮的土墙跟上，几个村民正叼着烟袋，揣着袖子，晒着太阳。一脸的迷茫和倦怠。
这样的人，这样的国，如何能强盛？
贡王将马鞭丢给了旺达，便走进了书房，铺纸磨墨，便记录着昨天想到的事情。此时却听得外面脚步声音，原来是福晋善坤走了进来。
善坤依旧是那种得体的微笑，坐在了旁边的圈椅上，叫侍女将糕点和茶放在书桌上，问道：“王爷昨日可是出府了？因何一夜不归？”
贡王虽然此刻已经彻底放下了对善坤的芥蒂，但是想到善坤毕竟是京城王府的格格，又是肃亲王的妹妹，因此便微微一笑，道：“我去见了一位老友，秉烛夜谈，所以便没有回府，府里有福晋坐镇，定然不会出什么岔子。”
善坤笑道：“话虽然是这个理儿，但你是我的夫君，又是王府的王爷，我作为福晋的自然是要关心一下的，否则传将出去，不知道有多难听。”
贡王见善坤如此，便放下了手里的笔，走到另外一侧的圈椅上坐下，屏退了所有人，认真的道：“福晋，我问你，你在京中，自然是见到许多的世面，你可见过东洋人？”
善坤不知道王爷好端端的，为什么要问这个问题，但是见他表情严肃，便也认真的道：“我虽说是个王福东的格格，按照规矩是不能见府外的人的，但是我却也接触过一些东洋人，我哥子肃亲王的府上，便经常有东洋人来拜见，我和肃亲王福晋也和东洋女人吃茶聊天，不过是表面上的过场罢了。”
贡王深吸了一口气，道：“我想多了解一下东洋，不知道福晋有什么方法？”
善坤嘿嘿一笑，道：“我能有什么办法，左不过去东洋一次不就成了？”
这原本上是善坤的戏谑之言，但是贡王却是眼睛一亮，道：“福晋说得对！要了解东洋，便直接去一次东洋何妨？”说吧，便兴冲冲的走到了书桌旁边，援笔濡墨，草拟了一份奏折。
